格兰托拉 · 第四十章

　　莱翁蒂恩二人紧随雷切，抵达了半兽人位于半山腰的藏身之所。　　此处相较于溪谷边缘，显得荒凉许多，但背靠悬崖的地理位置却为半兽人们减少了来自一面的潜在威胁，使他们不必过分担忧那面的进攻。　　“我们到了！”雷切回到藏身处，兴奋地伸出双手，对其他人高声宣布：“我找到援军了！” 　　听到熟悉的声音，隐身于此的半兽人才缓缓现身。他们中，有的面露忧虑之色，仿佛刚刚经历过哭泣；有的则因身上的伤痛苦不堪言。　　营地不远处的空地上，半兽人们堆砌起错落有致的土堆，利用折断的树枝与草绳编织成各式各样的符号。　　每个土堆顶端插着的独特符号，寄托着他们对逝去亲人的哀思，以及对那些为保卫营地捐躯战士的敬意。　　在营地最深处的高地上，一座临时搭建的帐篷中，走出一位半兽人。他身着一件用兽皮精心缝制的衣物，颈间挂着玉石项链，彰显着他不俗的身份。如果没猜错，此人应该正是村长的儿子。　　那半兽人从帐篷中钻出，一眼望见伊莉莎与莱翁蒂恩，竟出乎意料地愣在原地半晌，随后紧锁眉头，径直朝雷切走去。　　“彭帕！我找来了救兵！”雷切兴奋地对他说，可彭帕却一把将他拉到旁边，厉声斥责他。　　“你叫我什么？我现在可是村长！”彭帕紧皱眉头，带着不悦的神情扫视了两人一眼，随后沉声道：“我早已告诫过你，去卢派里奇请那些狼人援助。如今却只带来两人，而且其中一个还是人类，他们如何能与成百上千的豺狼人抗衡呢？” 　　被呵斥的雷切依然试图说服彭帕：“你没见到过他们二人的本领，杀些豺狼人根本不在话下！” 　　“我给了你命令，你必须服从。”彭帕用力推了雷切一下，几乎将他推倒。　　伊莉莎看不下去，刚想出手制止，却被莱翁蒂恩拦下：“看看他到底想干什么。” 　　“现在，你立刻前往卢派里奇，把那里所有能战斗的狼人都召集起来，并转告他们，钱不是问题！”彭帕指向远方，雷切只得低下头，灰头土脸地向伊莉莎二人走去。　　骂完雷切后，他仍不满足，完全忽略了伊莉莎二人，气冲冲地转身返回帐篷。他边走边低声嘟囔：“精灵与人类组队？简直荒谬至极。” 　　“听到了吗？”伊莉莎无奈地问莱翁蒂恩。　　“嗯哼，他很没礼貌。”莱翁蒂恩摇摇头。　　“我是否应该制作一个胸牌，佩戴在胸前，以便让他人知晓我是一条龙呢？”伊莉莎莫名其妙地遭遇了闭门羹，心中不禁些许恼火。　　“哈哈，丢掉我给你的符文也是同样的效果，但最好的办法，还是尽快学会控制自己的能力。”莱翁蒂恩拍拍她的肩膀，如此安慰道。　　“唉，对不起了，你们恐怕得从哪来回哪去了。”雷切垂头丧气地对二人说道。　　“嘿，没关系的，”伊莉莎蹲下身来，低声问道：“顺便问一句，他一直是这个样子吗？” 　　“谁？彭帕？”雷切长叹一声，“自从那次袭击后，他便一直如此暴躁，不断催促我前往卢派里奇请求援军。” 　　“狼人雇佣军的费用相当高昂，我颇为怀疑他是否能承担得起。”莱翁蒂恩在一旁轻声质疑道。　　“几乎所有值钱的东西都被豺狼人抢走了！”雷切夸张地比划着，“不过我猜他大概自己有些私房钱？” 　　“一点私房钱可远远不够啊……”伊莉莎也听闻过狼人雇佣兵的开价，随声附和道。　　“唉，无论他能否承担得起，我都必须设法离开这片森林，还得避开巡逻的豺狼人小队。”一想起那些面目狰狞的怪物，雷切就不禁打了个冷战，“你们不会凑巧还接护送的任务吧？” 　　“不，我们不接。”莱翁蒂恩立刻回绝道，却遭到了伊莉莎的怒视，接着她关切地询问道。　　“有什么我们可以帮忙的，尽管说吧。” 　　“说起来，还真的有个人能护送我离开森林，你们要和我一起去见她吗？”雷切提议道。　　“好啊，带路吧！”伊莉莎爽快的回答引发了莱翁蒂恩的叹息。　　原则上讲，半兽人已不再对卢派里奇构成威胁，他们原本只需专注于剿灭豺狼人即可，而今却还需兼任保镖之责，这让莱翁蒂恩略感不满。　　于是，两人再次跟随雷切，来到了一处由兽人们修缮的简陋屋棚前，一位女半兽人正挥动着一把锋利的斧头劈砍柴垛。　　她粗长的马尾辫干练地束在颈后，仅着麻布制成的抹胸，展现出坚实而精壮的肌肉，以及身上那十几道疤痕。　　在她的腰间，还悬挂着一把造型独特的腰刀，刀柄与刀刃的交汇处精心镌刻着一枚菊花图案的纹章。　　女半兽人一下又一下地劈砍着柴火，每一击都用力非常，仿佛那些木材是她不共戴天的敌人，誓要将其一一斩断，方能解恨。　　“雷切，你回来了？”女人似乎认得雷切，见他靠近，便打招呼道：“这身后是你找来的帮手？看着挺靠谱的。” 　　“显然，还不够好，彭帕仍执意要我去卢派里奇寻求外部援助。可那些狼人向来对我们怀有敌意，单凭我一人前往，岂不自寻死路？”雷切满脸期盼地望着眼前的女半兽人，请求道：“安妮，你能和我一起走这一遭吗？” 　　“嗯，好啊，反正我现在也没事可做。”安妮劈完最后一段柴火后，将斧头稳稳地立在老榆木墩上，随即开始着手收拾行李。　　“等等，”莱翁蒂恩伸手阻拦，随后分析道，“你们村长的状态有些不对劲，仿佛他不愿我们到来。就连返回帐篷的动作也异常匆忙，像是帐篷内藏着什么不可言说的秘密。” 　　“你们有人进去过他的帐篷吗？”伊莉莎问道。　　“这么说来，确实如此。自从我们搬到这个藏身处以来，他就从未允许任何人靠近他的帐篷。”雷切听完莱翁蒂恩的分析后，也觉得此事颇为可疑。　　“停停停，你是？”安妮警惕地询问起二人的名字。　　“啊，安妮，没关系的。忘记给你介绍了，这两位是莱恩和艾米丽。当时我被豺狼人团团围住，多亏这二位出手相助，否则我可能就成了它们的腹中餐了。”雷切替他们回答道。　　“哦，莱恩和艾米丽，很高兴见到你们。”安妮与伊莉莎简短地握了握手，然而，在与莱翁蒂恩握手时，她却愣住了。　　“你该不会是个什么特别出名的人吧？”安妮握着莱翁蒂恩的手，半开玩笑地问起。　　“不，你恐怕认错人了。”莱翁蒂恩的表情依旧平静如水。　　“哦，是我的错。”安妮勉强挤出一丝尴尬的笑容，但她的眼神中却悄然增添了几分怀疑。