格兰托拉 · 第三十五章

　　第二天清晨，马车在摇晃中缓缓驶离了吸血鬼帝国，渐渐地，它偏离了宽阔的大道，转而驶向了偏远而狭窄的羊肠小径。　　在车厢内，昏迷多时的克洛伊缓缓睁开了双眼。她不清楚自己是因坑洼不平路途的颠簸而苏醒，还是被树林间透入的闷热潮气所扰醒。　　“我们，这是去哪？”她睁眼看到头顶的车棚，和在一旁关切地望着自己的伊莉莎，心里踏实了许多。　　“你醒了！快喝点水吧！”伊莉莎把水壶交给克洛伊，她勉强喝下几口就还给了伊莉莎。　　伊莉莎见克洛伊的气色有所好转，便开心地解释道：“在狼人部落，莱翁蒂恩管它叫卢派里奇。你需要那里的翡翠灵药来治愈你的病，他知道如何前往那里。” 　　伊莉莎的手里紧握着龙息玫瑰，尽管她屡次尝试，仍难以轻易驾驭将其凋零，但她能隐约感觉到，成功已近在咫尺。　　“那是龙息玫瑰吗？”克洛伊坐起身子，看向她手中的玫瑰，好奇地问。　　伊莉莎点了点头，黑火再次跃上玫瑰，却仍被立即腐化。然而，当黑火褪去之时，玫瑰再次绽放，每一次都如同初见般鲜艳夺目，异香袭人。　　“这是非常昂贵的炼金材料，你最好妥善保管，以避免不必要的麻烦。”克洛伊对她说。　　“昂贵？有多贵？” 　　“一千到一千五百枚金卡兰通吧，而且有市无价。”克洛伊解释道，“就算出到两千枚也是有人买的。” 　　“这么贵？”伊莉莎连忙将物品放回腰包，自己竟然用价值两千金币的玫瑰进行反复的练习，这实在是太奢侈了。　　“这花极为珍稀，甚至知晓其确切功效的人都寥寥无几。”尽管克洛伊比伊莉莎年长许多，且对奇珍异宝颇有研究，但她同样不清楚龙息玫瑰的具体用途。　　“嘿，我这有本书，也许可以问问它……” 　　“别！”坐在车厢外顶部的莱翁蒂恩连忙阻拦，他可不想一路都听它喋喋不休。　　“问一本书？”克洛伊没明白她的意思。　　“对，”伊莉莎取出永夜之卷，“这是你哥哥维克托交给我保管的。我猜，也许把它交给你才最合适。”说着，她轻轻地将它向前递去。　　克洛伊凝视着手中的永夜之卷，突然噗嗤一笑，说道：“恐怕也只有他，会在这时候还想着保护这些知识了。” 　　克洛伊将永夜之卷推还给伊莉莎，轻声说：“还是你拿着吧，你和它更相配。我实在不知该如何妥善保管它。” 　　“我还在慢慢学啦，多亏了它我们才知道去卢派里奇寻求帮助，”伊莉莎笑着说，接着把永夜之卷收了起来。　　马车忽地停下，车厢中的莱翁蒂恩敏捷跳下，对车内两人说：“前方的路马车过不去，我们得改步行了。” 　　于是，伊莉莎搀扶着克洛伊下车，并扶她上了自己的坐骑。随后，莱翁蒂恩解开了马匹的束缚，牵着缰绳，引领它们跟随自己的步伐前行。　　前行的路上，果然杂草丛生，藤蔓交错缠绕，头顶的茂密树叶投下片片阴凉，却也如同巨人的足印般阻挡了他们的步伐。莱翁蒂恩只得依靠记忆中的路径，艰难地在既定的道路上蹒跚前行。　　“你上次来是什么时候？”伊莉莎一边走一边留意着脚下有没有横生的树根绊脚。　　“快一百年了吧。”他牵着马，沿着记忆中的路径寻觅，众人又前行了数百米。伊莉莎放眼望去，四周尽是绿色，仿佛他们已经迷失在了这片自然的迷宫。　　“你说实话，我们是不是迷路了？”伊莉莎垂着头问莱翁蒂恩。　　“不，我们没有。”他坚定地语气让伊莉莎有些无奈。　　于是她快步走到莱翁蒂恩前面，对马背上的克洛伊关心道：“你现在感觉怎么样，还难受吗？” 　　“比在旅店时好些了，米菈，她，她怎么说的？”克洛伊问。　　“旅店的斑猫人？她只是说你们认识。”伊莉莎答道。　　“哦，这样啊……”克洛伊的语气中透露出几分失落，她用手背轻轻拭去额头的汗水。　　莱翁蒂恩走着走着，突然放慢了脚步，目光落在前方大步流星行走的伊莉莎身上。他嘴角勾起一抹坏笑，随即开口，简短地提醒道：“小心。” 　　“小心什么……啊！”伊莉莎只觉自己猛地撞上了什么，疼得捂住鼻子连声呼痛。然而，当她勉强睁开眼，眼前却空无一物，依旧是大片茂密的森林，连墙的影子都没有。　　“什么情况啊？”伊莉莎用手向前摸索着，明明眼前空无一物，她的手掌却切实地摸到了一堵墙的存在。　　“我们到了。”莱翁蒂恩轻声道，随即口中轻吟咒语。霎时，一面高大坚固的石墙赫然矗立在他们眼前，墙面以白砂泥浆精心涂抹，平滑而整洁，向两侧绵延不绝。　　“竟然能用隐身咒藏起这么大片的城墙，狼人果然也不容小觑。”伊莉莎感叹道。　　顺着墙壁向右望去，几人终于隐约窥见一扇城门，城墙上似乎还屹立着守门的兵丁。　　“终于！”伊莉莎兴奋地欢呼，刚才碰壁的疼痛转眼间烟消云散。　　他们沿着墙壁行走，直至抵达那扇雄伟的城门前。未及扣响城门，一支箭矢骤然飞驰而来，稳稳地落在莱翁蒂恩的脚边。　　“别再向前走了，精灵！” 　　只见城墙上站着数只健壮的狼人，它们高大的身躯被黑色顺滑的毛皮覆盖，瞳仁或灰或黄。每只狼人颈部都佩戴着一条项链，上面串着野兽的尖利獠牙，似乎是他们狩猎生涯中的荣耀象征。　　“你是谁？来这里做什么！”其中一只狼人向莱翁蒂恩质问道。　　“我前来寻求帮助，并无恶意，恳请你们向酋长克劳德通报一声，说明是莱翁蒂恩来访。”莱翁蒂恩举起双手，以此向墙上的狼人表明自己并无威胁之意。　　“莱翁蒂恩？没听说过啊。”狼人们面面相觑，可嗅觉敏锐的一位嗅出了马背上的克洛伊，即刻指着她惊呼：“那马背上的是吸血鬼吗？你怎敢将吸血鬼带至此地？” 　　此言一出，众狼人纷纷举起武器，气氛瞬间紧张起来。　　“呃，大师？您不是说与他们很熟吗？”伊莉莎见状，狼人们已用弩箭与长矛对准了她，她立刻警觉地将手搭在了长斧之上。　　“是的，但那已经是一百多年前的事了，”莱翁蒂恩缓缓放下双手，试图拔出剑来，“天知道这期间他们已生育了多少代人。” 　　就在双方即将兵戎相见的时候，一个声音打破了僵局。　　“莱恩？是你吗？” 　　沙哑的男声响起，随后是攀爬木梯的声响。紧接着，一位年岁稍长的狼人映入眼帘，他几步便登上城墙。虽然他的毛皮已略显灰白，但身躯依旧健硕异常，一只眼罩勒入他蓬松的毛发之中，腰间则稳稳地挂着一把长刀。　　“伊万？”莱翁蒂恩仿佛看见了救命星一般喊出他的名字。　　众狼人见他认出了伊万，也纷纷放下了武器，剑拔弩张的气氛这才慢慢缓和下来。