虫群天灾 · 第八十九章：边缘的触手

　　在成功地将虫群的“孢子”和“天堂虫”的网络，如同看不见的病毒般，播撒到了联邦的各个关键行星之后，艾拉（萤）的扩张重心暂时地从那些人口密集、监控严密、如同一座座灯火通明的堡垒般的“核心世界”转移。　　她的目光，在巨大的全息星图上缓缓移动，略过了那些繁华的商业枢纽和坚固的军事要塞，最终，落在了联邦广袤疆域的边缘地带——那些被主流社会所忽视，却又蕴藏着无限潜力的外围星球。　　她将其中一颗被命名为“赫拉-3”的、位于边境“人马座悬臂”的矿业星球，作为她进行下一步“殖民”计划的重点发展目标。　　这颗星球，在联邦的官方评级中，仅仅是一颗“三级资源星”，充满了原始的、未被驯化的野性。它拥有着丰富的尚未被完全开发的矿脉资源，其地壳中蕴含的高纯度钛和稀土元素，足以让任何一家矿业公司垂涎欲滴。　　同时，它还拥有着大片的、充满了原始动植物的未开发区域。广袤的紫色丛林，在微弱的恒星光芒下闪烁着诡异的磷光；血红色的沼泽，在潮湿的空气中蒸腾着富含甲烷的雾气。这里，是生物质的天然宝库。　　更重要的是，这颗星球的战略价值被严重低估。驻守在这里的联邦军队数量极少，只有一个编制不满的陆战连，他们的军备早已在潮湿的空气中锈迹斑斑，士兵们也充满了得过且过的懈怠情绪。　　对于他们来说，这里就是一处被联邦遗忘的流放地，每天最大的娱乐就是赌博和数着日子等待轮换。　　这，正是虫群发展壮大的最完美的“温床”。　　数月之前，被艾拉（萤）通过附着在一艘走私矿石的货船船体之上、投送到这颗星球的“寄生孢子”，早已成功地孵化。那枚孢子在脱离船体后，如同蒲公英的种子，随风飘荡了数天，最终落入了一片人迹罕至的丛林之中。在数分钟内转变为了一座微型临时虫巢，并孵化出一只工蜂和十二只迅猛虫。　　在艾拉（萤）那跨越了遥远星海的、精准的远程指挥之下，这支由一只工蜂和最初的十几只迅猛虫所组成的小小的“殖民队”，开始了它们艰难而高效的远征。　　它们悄无声息地穿越了危机四伏的原始丛林，躲避着凶猛的原生生物，最终抵达了星球之上一处被联邦地质勘探总署标记为“地质结构极不稳定、无任何商业开采价值”的巨大的、绵延数千公里的“风蚀峡谷”地带。　　这里狂风终年肆虐，巨大的砂岩被风化成千奇百怪的形状，如同巨兽的骸骨，是天然的屏障，也是任何常规探测设备都难以稳定工作的绝地。　　然后，它们潜入了地下。　　一个大型的、隐蔽的、以汲取地下丰富的地热能为核心能源的地下虫巢，开始在这片被所有人遗忘的荒凉的土地之下，如同一个正在疯狂分裂的癌细胞，野蛮地生长、扩张。最初的工蜂，就是这座地下王国的“蚁后”，它以自身为模板，开始孵化更多的工蜂和战斗单位。　　生物质的积累在这里变得异常的“轻松”。　　这颗星球上那些尚未经过任何基因污染的、充满了原始生命力的原生动植物，在虫群那高效的、无情的“采集”面前，脆弱得如同待宰的羔羊。　　成群的工蜂如同最高效的伐木机，它们分泌出强腐蚀性的酸液，将那些高达数百米的、如同巨伞般的紫色原生蕨类植物成片地分解、吞噬。这些植物蕴含的能量，远超母星上的任何一种植物。　　而成群的迅猛虫则如同最凶残的猎手，它们组成精密的狩猎小队，利用速度和智慧，将那些在这颗星球上曾经称王称霸的、体型堪比巨象、长着六条腿、皮糙肉厚的顶级掠食者“赫拉巨兽”，一只又一只地围猎、撕碎。它们会先用灵活的走位耗尽巨兽的体力，然后一拥而上，攻击其脆弱的关节和眼睛。　　海量的、优质的有机物质，如同奔腾的河流，源源不断地被运回地下虫巢。　　虫群在这颗资源丰富的星球之上，开始了暗中的、小规模的、却又永不停歇的爆兵。坑道网络如同植物的根系般蔓延，新的孵化腔室在地下深处一个接一个地被点亮。　　然而，一个全新的问题也随之出现——通讯。　　顶点城与“赫拉-3”相隔了数个星系，超过了数十光年的遥远距离。即便是联邦最先进的军用级的通讯，也会存在着数分钟的信号延迟。这种延迟对于需要瞬息万变地指挥一场战斗的指挥官来说，是致命的。　　而艾拉（萤）需要，也必须对这个她寄予了厚望的未来的“军事基地”进行实时的、绝对的掌控。　　她利用自己从科学院的那个被她所控制的“量子物理”实验室中所“窃取”来的最前沿的理论知识，并结合了虫群那独特的、对“灵能水晶”的生物性应用技术，设计出了一种足以让任何一个联邦科学家都为之疯狂的、全新的、无法被理解的通讯方式。　　她将其命名为——“量子纠缠孢子对”。　　她在顶点城的秘密巢穴之中，精心培育出了一个特殊的、内部镶嵌着一块经过了精密切割的灵能水晶的“母孢子”。这块水晶的内部，被她用精神力蚀刻上了极其复杂的微观结构，使其成为了一个生物量子信号的发射与接收器。　　然后，她将另一个与这个“母孢子”在量子层面处于“纠缠”状态的“子孢子”，通过她所控制的一个专门运送违禁生物样本的走私网络，秘密地运送到了“赫拉-3”的地下虫巢之中。　　当这两个相隔了遥远星系的孢子，在同一时刻，被同时激活时。　　奇迹发生了。　　它们仿佛无视了空间的距离。在同一时刻，散发出了完全同步的、极其微弱的、却又充满了复杂信息的幽蓝色的光芒。艾拉（萤）这边的“母孢子”每一次闪烁的频率和强度变化，都会在毫无延迟的情况下，完美地复现在“赫拉-3”的“子孢子”之上。　　信息，在瞬间便完成了传递！　　一个绝对安全的、无法被任何已知技术手段所监听或干扰的、虫群专属的秘密量子通讯网络，就此建立！　　至此，艾拉（萤）已经从一个单纯的“渗透者”，彻底地蜕变成了一个拥有着自己的独立基地、独立的军队以及独立的、超光-速通讯网络的一方“诸侯”。　　她的行动，不再仅仅局限于在顶点城的阴影之中进行情报的窃取和势力的扩张。　　她开始了真正的、以一个“文明”为单位的殖民。　　她正在为她的母亲，伟大的女王，在那片广阔的、充满了敌意的星海之中，悄无声息地打造着一个足以在最关键的时刻，从敌人的心脏内部，插入一把最致命的、淬毒的匕首的前进基地。