天工秦穹

第13章 李斯门客，登门探虚实

　　少府夜宴的余波尚未在萧然心中完全平复，那种置身于无形罗网中的感觉愈发清晰。他更加埋头于具体事务，试图用工匠们的斧凿声、滑轮组的摩擦声、以及竹简上枯燥的数据来掩盖外界投来的种种目光。然而，树欲静而风不止。 　　这日散值后，天色已近黄昏。萧然婉拒了程匠师一同用晚饭的邀请，独自回到官舍。连日来的精神紧绷和案牍劳形让他感到一丝疲惫。他点亮油灯，正准备就着灯光再翻阅几卷关于木材特性的竹简，门外却传来了三声极有规律、不疾不徐的叩门声。 　　这敲门声与往日吏员或工匠的急促不同，带着一种沉稳甚至可以说是刻意的礼貌。萧然心中一凛，放下竹简，沉声道：“何人？” 　　“叨扰萧博士。”门外传来一个温和而清晰的男声，“故人来访，可否开门一叙？” 　　故人？萧然在秦朝何来故人？他警惕地走到门后，缓缓拉开木门。 　　门外站着一位身着青色深衣、头戴进贤冠的中年文士。此人面容清雅，三缕长须修剪得一丝不苟，嘴角含着一丝若有若无的笑意，眼神却明亮而锐利，仿佛能洞悉人心。他姿态从容，气度不凡，绝非寻常小吏或工匠。 　　最引人注目的是，他腰间悬着一枚墨玉玉佩，上面似乎刻着一个繁复的篆文。萧然目光扫过，心中猛地一沉——那篆文，隐约像是“李”字的某种变体。 　　“阁下是？”萧然没有让开门口，谨慎地问道。 　　那文士微微一笑，拱手一礼，动作优雅标准：“在下姓顾，单名一个‘衍’字。久仰萧博士大名，今日冒昧来访，还望博士海涵。”他语速平缓，吐字清晰，带着一种经过训练的、令人舒适的节奏感。 　　顾衍？萧然确信自己从未听过这个名字。但他身上那种属于顶级权贵门下的从容气度，以及那枚玉佩，几乎明示了他的来历——丞相李斯的门客。 　　“原来是顾先生。”萧然侧身让开，“寒舍简陋，先生请进。” 　　顾衍含笑点头，迈步而入。他目光快速而不易察觉地扫过屋内陈设——简单的床榻、堆满竹简的案几、一盏孤灯，最后落在萧然脸上，在那道黥痕上停留了一瞬，笑容不变。 　　“博士清简自持，令人钦佩。”顾衍悠然道，自行在案几旁一张席子上跪坐下来，姿态娴熟自然，仿佛他才是此间主人。 　　萧然在他对面坐下，心中念头飞转。李斯的门客，亲自登门，绝不可能只是闲聊。是夜宴上的试探不够，还是骊山之事有了新变化？ 　　“不知顾先生莅临，有何指教？”萧然决定开门见山。 　　顾衍却不急，从袖中取出一个小小的锦囊，放在案上，轻轻推了过来：“听闻博士日夜操劳，忙于公务。此乃陇西所产上品枸杞，有明目益气之效。区区薄礼，不成敬意，望博士笑纳。” 　　礼物？萧然看着那精致的锦囊，没有去碰。无功不受禄，更何况是来自丞相府的礼物。 　　“顾先生厚意，萧然心领。然下官职责所在，不敢受此馈赠。” 　　顾衍也不强求，微微一笑，将锦囊收回袖中：“博士果然清廉。既如此，是在下唐突了。”他语气依旧温和，仿佛只是一个小小的、无足轻重的插曲。 　　“在下今日前来，一是慕名而来，欲一睹博士风采。”顾衍话锋一转，目光落在那些竹简上，“二是，闻听博士近日推行那‘标准化’与‘滑轮组’之法，于将作少府工程颇见成效。丞相日理万机，偶有听闻，亦深感兴趣，故特命在下前来，向博士请教一二，或可于国于民，更有裨益。” 　　果然是为此事而来！而且抬出了丞相的名义！请教？恐怕是查探虚实，甚至…攫取成果？ 　　萧然心中警兆更甚，面上却露出惶恐之色：“丞相日理万机，竟还关注此等微末小事，下官惶恐万分！所谓新法，不过是下官依据些许前人遗泽，结合实际，略作调整罢了，粗糙不堪，岂敢当丞相‘请教’二字？皆是田大人、王大人督导有力，诸位同僚协力实施，方有微效。” 　　他再次将功劳推出去，绝不居功。 　　顾衍眼中闪过一丝不易察觉的精光，笑道：“博士过谦了。丞相常言，治大国如烹小鲜，细节之处，方见真章。博士之法，能省人力、提效率，便是于国有功。丞相之意，似有意将此等良法，推行于更多工程，譬如…漕运、筑路，乃至…军工制器。” 　　他轻轻巧巧地，抛出了一个巨大的诱饵，也划下了一个更广阔的——也可能是更危险的——舞台。 　　萧然心跳加速。将他的方法推广到全国？这听起来是极大的认可和机遇，但背后必然伴随着更深度的卷入和李斯更紧密的控制。尤其是“军工制器”这四个字，敏感度极高。 　　“丞相厚爱，下官感激涕零！”萧然做出激动状，随即又面露难色，“然…下官才疏学浅，所提之法皆乃针对宫室土木之作，粗陋且未经验证。漕运、筑路、军工，事关国本，各有其法，下官实不敢妄言，恐贻误大事，辜负丞相期望。”他极力贬低自己方法的普适性和成熟度，试图推脱。 　　顾衍静静听着，手指无意识地在案几上轻轻敲击，脸上笑容不变，却让人感觉更深沉了几分：“博士何必妄自菲薄？能于将作少府见效，便是实证。丞相用人，向来唯才是举，不拘一格。博士既有大才，何不放开手脚，一展抱负？莫非…是担心朝中有人非议，或…资源有所不逮？” 　　他开始施加压力，并暗示可以提供支持和庇护，但前提是“放开手脚”，即完全投入他们的阵营。 　　萧然感到后背渗出细汗。这话几乎是在逼他表态了。 　　“下官岂敢！”他连忙道，“非议乃是常情，下官只知尽心王事。资源之事，上有田大人、王大人统筹，下有程匠师等鼎力相助，已觉惶恐，岂敢再有奢求？实是能力有限，恐难当大任，还请先生回禀丞相，萧然愿竭尽驽钝，于将作少府恪尽职守，若有所得，必第一时间呈报，绝不敢藏私。” 　　他再次强调了自己“能力有限”，只愿留在将作少府本职岗位，并将“呈报”的主动权抓在自己手里，而非被对方牵着鼻子走。 　　顾衍凝视着萧然，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之地是一种深沉的审视。屋内的空气仿佛凝固了。油灯的光芒跳跃着，在两人脸上投下明明暗暗的光影。 　　良久，顾衍才缓缓开口，声音依旧温和，却带上了一丝难以言喻的冷意：“博士年纪轻轻，倒是…谨慎得很。” 　　他顿了顿，仿佛不经意般说道：“如今朝局，陛下雄才大略，丞相总揽全局，看似波澜不惊，实则…水深着呢。有些人，有些事，看不清，站不稳，便是万丈深渊。博士乃聪明人，当知‘背靠大树好乘凉’之理。丞相爱才，尤爱…知进退、懂分寸的才。” 　　赤裸裸的威胁与拉拢！警告他朝局复杂，暗示他必须选择站队，而李斯就是那棵可以依靠的“大树”，但前提是“知进退、懂分寸”，即听话、服从。 　　萧然感到一股寒意从脚底升起。他知道，最关键的时刻到了。 　　他深吸一口气，起身，对着顾衍，也是对着那无形的丞相威势，深深一揖，语气无比诚恳，甚至带着一丝惶恐：“丞相厚爱，顾先生教诲，萧然铭记五内，如雷贯耳！然下官出身微末，得蒙陛下不弃，擢于此位，已是天恩浩荡，战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负圣恩。实不敢有半分非分之想，只求尽心本职，以报陛下、丞相于万一。朝中大事，非下官所能妄议，唯有勤勉做事，方是臣子本分。还望先生体谅下官愚钝！” 　　他再次避开了站队的选择，将一切归于“报效陛下”、“恪尽职守”这个政治正确且无法指摘的大帽子下，同时极力贬低自己，表明自己毫无野心，只懂做事。 　　顾衍看着深深躬身的萧然，眼神变幻不定。他显然没料到这个年轻人如此滑不溜手，看似谦卑惶恐，实则每一句都守得滴水不漏，让他所有的试探和利诱都如同打在棉花上。 　　沉默再次降临。只有油灯燃烧发出的噼啪轻响。 　　许久，顾衍忽然又笑了起来，只是那笑容里已没了最初的温和，多了几分公式化的味道：“博士忠心王事，勤勉有加，丞相知晓，定然欣慰。既如此，在下便不多叨扰了。博士之言，在下会一字不差，回禀丞相。” 　　他站起身，整理了一下衣袍：“望博士…好自为之。这咸阳城说大不大，说小不小，博士之才，早已是万众瞩目。日后若有难处，或可想及今日之言。”最后一句，既是提醒，也是最后的威胁。 　　“恭送顾先生。”萧然保持躬身姿态。 　　顾衍不再多言，迈着依旧从容的步子，离开了官舍，消失在渐浓的夜色中。 　　萧然缓缓直起身，关上房门，背靠着冰冷的木门，长长地、无声地吐出一口气。内衣早已被冷汗浸湿。 　　与顾衍的这番交锋，其凶险程度，丝毫不亚于面对猲狗的鞭子或是御前的答辩。每一句话都需要揣摩，每一个表情都需要控制。 　　李斯的触手，终于直接伸到了他的面前。拉拢、试探、威胁、利诱…政治漩涡的狰狞面目，已清晰显现。 　　他知道，自己今天的应对，或许暂时抵挡了过去，但也必然引起了李斯更深的注意，甚至是忌惮。那句“好自为之”，绝非虚言。 　　他走到案几前，看着那跳跃的灯火，心中沉重如铁。 　　风雨欲来，而他这艘刚刚起航的小船，已被卷入了最汹涌的暗流之中。前路何方，吉凶难料。