天工秦穹 · 第11章困局加剧，上官震怒

　　三日之期，如同一柄悬在所有人头顶的利刃，滴答作响，催命夺魂。　　废墟的清理工作进展得极其缓慢，甚至可以说是举步维艰。那日坍塌下来的土方量远超预估，雨水浸泡后更是粘稠沉重，一锹下去，带出的泥浆似乎比泥土还多。更棘手的是那片悬而未决的危岩土体，它像一头沉默的凶兽，盘踞在废墟上方，时刻威胁着下方所有人的性命。监工和低级官吏们虽依旧呵骂驱赶，却也不敢过分逼迫刑徒们靠近最危险的区域，生怕再次引发坍塌，造成更大伤亡，那罪责可就真的担待不起了。　　尝试性的清理进行了两天，收效甚微，反而又因一次小范围的滑塌伤了几人。一种绝望的焦躁气氛，如同工地上空依旧未能完全散去的潮湿霉味，弥漫开来，压在每个人的心头。　　萧然混在清理的队伍里，机械地劳作着，内心的挣扎却从未停止。每一次看到那极不稳定的边坡，每一次听到工匠们束手无策的议论，他脑海中那些清晰的力学模型和解决方案就愈发躁动，几乎要破壳而出。但他死死地压制着。猲狗那阴鸷的目光时不时如同冰冷的探针般扫过他，提醒着他开口可能带来的灭顶之灾。身份的云泥之别，如同一道不可逾越的天堑，将他与那个能解决问题的“自己”彻底隔绝。　　第三日清晨，天色依旧阴沉。　　一队人马簇拥着一位身着深色官袍、头戴法冠的中年官员，出现在了废墟旁临时清理出的高地上。那官员面色白净，三缕长须打理得一丝不苟，但此刻眉宇间却笼罩着一层浓重的阴霾，眼神锐利而冰冷，不怒自威。他便是负责此片区域工程的少府丞，名曰田昇。　　田昇的身后，跟着几名面色惶恐的属官和工匠头目，昨日还在争吵的几人此刻都噤若寒蝉，低着头，连大气都不敢喘。大批护卫持戟肃立，气氛瞬间变得肃杀起来。　　“这便是尔等给本官的交代？！”田昇的声音并不如何高昂，却带着一股冰冷的压力，穿透了清晨的嘈杂，清晰地传入下方每一个劳作者的耳中，“三日之期已至！通道何在？基址稳在？嗯？” 　　最后一声“嗯？”微微上扬，如同冰锥刺入在场所有负责此事者的心脏。　　一名属官腿一软，差点跪下去，颤声道：“禀……禀丞官……实在……实在是此处地质复杂，雨后土质过于松软，上方危岩难以处置，我等……我等已是日夜赶工，不敢有丝毫懈怠……” 　　“懈怠？”田昇冷笑一声，目光扫过那片几乎看不出有多大进展的废墟，以及周围那些疲惫不堪、面带恐惧的刑徒和役夫，“本官看尔等是懈怠得很！区区一片塌方，竟将尔等难倒？致使主殿工程料石输送受阻，配殿基址勘验无法进行！尔等可知，延误了陛下宫室工期，是何等罪过？！” 　　他的声音陡然严厉起来，如同鞭子抽打在空气里：“陛下忧心国事，日理万机，犹时常垂询工程进度！若因尔等无能，致使陛下圣心不悦，这罪责，莫说是尔等，便是本官，也担待不起！” 　　几句话，将来自咸阳宫、来自帝国最高权力中心的巨大压力，清晰地传导了下来。所有属官和工匠头目脸色煞白，汗如雨下。他们仿佛已经看到了廷尉府的狱吏，听到了刑具碰撞的声响。　　“丞官息怒！息怒！”另一名年纪稍长的属官连忙躬身道，“非是下官等不尽心，实是……实是巧妇难为无米之炊，此法……此法或有不逮……或许……或许需增调更多人夫，或许……” 　　“增调人夫？”田昇打断他，语气愈发冰冷，“咸阳左近，还能从何处增调？骊山？直道？还是戍边之卒？尔等可知一卒一夫之调，所费几何？延误他处工程，又当如何？莫非还要本官去为尔等这无能之举，再背上一个靡费国帑、调度失当之罪？！” 　　属官被噎得哑口无言，面色如土。　　田昇的目光如同冰冷的刀子，缓缓扫过在场每一个负责此事的人的脸，最终落在那片废墟上，沉默了片刻。空气中的压力几乎凝成了实质。　　忽然，他猛地一挥手，指向下方那些正在“磨洋工”的刑徒役夫，厉声道：“皆是因这些惰奴！鞭策不力，方致进度迟缓！来人！” 　　“在！”身后护卫轰然应诺。　　“将这些惰奴！今日负责清理之人，悉数笞二十！监工督管不力，同笞十鞭！以儆效尤！”田昇的声音没有任何情绪，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。　　命令一下，如同冷水滴入滚油锅，瞬间炸开！　　护卫和监工们如狼似虎地冲入清理队伍中，不分青红皂白，见人便抓，拖出来按倒在地。刑杖挥舞的呼啸声和皮肉被击打的沉闷声响立刻取代了之前的死寂，惨叫声、求饶声、哭喊声骤然响起，打破了清晨的压抑，化作一片血腥的混乱。　　萧然心中猛地一沉，还未来得及反应，就被一名冲过来的护卫一脚踹倒在地，手臂被粗暴地反拧到身后。冰冷的泥浆瞬间糊满了他的口鼻。　　“工师饶命！小人未曾懈怠啊！”旁边响起黑夫惊怒交加的吼声，但他很快就被两名护卫制服，棍棒重重地落在他结实的背脊上，发出令人牙酸的闷响。　　老默则连挣扎都没有，只是发出一声绝望的、微弱的叹息，便如同枯叶般被按倒在地上，任由刑杖加身。　　猲狗等监工也未能幸免，虽然行刑的护卫下手稍轻，但同样被当众按倒，扒下裤子施以鞭刑，颜面尽失。猲狗疼得龇牙咧嘴，眼中充满了屈辱和怨毒，却不敢有丝毫反抗。　　无差别的惩罚！只为了宣泄上官的怒火，只为了施加压力！　　萧然咬紧牙关，忍受着后背一下又一下沉重的击打。疼痛火辣辣地蔓延开来，屈辱感更是灼烧着他的内心。他再一次无比清晰地认识到，在这里，底层者的性命和尊严，如同草芥，可以随时被上位者为了任何理由而肆意践踏。　　田昇冷漠地站在高地上，俯视着这场单方面的惩罚，脸上没有任何表情。直到行刑完毕，哀嚎声渐渐变成压抑的呻吟，他才缓缓开口，声音依旧冰冷：　　“今日日落之前，若再无进展……休怪本官律法无情！” 　　说完，他拂袖转身，在一众属官的簇拥下，阴沉着脸离开了这片令人窒息的废墟。留下的，是更加绝望、恐惧和怨愤的人群，以及空气中浓郁得化不开的血腥味。　　鞭打不仅没有加快进度，反而让所有人的情绪降到了冰点。伤痛、恐惧、怨恨，使得工作效率不升反降。人们更加不敢靠近危险区域，动作愈发迟疑麻木。　　猲狗从地上爬起来，提着裤子，脸色铁青，眼中的怨毒几乎要溢出来。他不敢怨恨田昇，便将所有的怒火都转移到了手下的刑徒身上。　　“都听见了？！日落之前！再搬不开这些烂泥，今夜统统扔去喂狗！”他嘶哑地咆哮着，鞭子疯狂地抽打着空气，却不敢再轻易落到那些刚刚受过刑、眼神呆滞或充满恨意的刑徒身上，生怕激起不可控的反弹。　　压力，如同不断收紧的绞索。　　萧然挣扎着爬起来，背上的伤痛让他每一次呼吸都感到困难。他看着那片依旧如同天堑般的废墟，看着周围彻底失去生气、如同行尸走肉般的同伴，看着监工们色厉内荏的咆哮…… 　　那脑海中的解决方案，再一次无比强烈地躁动起来。　　不说，可能今晚真的会被盛怒之下的猲狗或前来检查进度的属官找个由头“扔去喂狗”。　　说了，最坏的结果，也不过如此吧？　　一线生机，或许就藏在极度的危险之后。　　他的目光，不由自主地投向了那些同样愁眉不展、唉声叹气，却相对更能接触到上层官员的工匠头目们。　　或许……不必直接面对官员？或许可以通过他们？　　绝望的困境，正一点点地挤压着他内心那名为“恐惧”的壁垒，裂痕，悄然蔓延。　　渭水在东面不远处呜咽流淌，仿佛也在为这片土地上的苦难而悲鸣。