林小棠一行人风尘仆仆地赶回北境,屁股还没在椅子上焐热,就听说了太子要亲自带队前来“慰问”的消息。 “慰问?我看是来催命吧!”楚昭宁翻了个白眼,显然对这位“好”皇兄没什么好感。 楚昭然倒是显得格外冷静,他深知太子此行绝非善意,定是冲着麒麟玉佩和林小棠来的。 “小棠,这次恐怕要委屈你了。”楚昭然看着林小棠,眼神中带着一丝歉意。 林小棠一听这话,就知道事情不简单。 “王爷,有话直说,扭扭捏捏可不像你的风格。” 楚昭然微微一笑,凑近林小棠耳边低语了几句。 林小棠听完,先是瞪大了眼睛,随后嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 “王爷,这招高啊!简直是王炸!” 于是,一则消息像长了翅膀一样,迅速传遍了整个北境,甚至传到了京城。 镇北王楚昭然,要娶林小棠为妻! 这消息一出,朝堂上顿时炸开了锅。 “什么?娶一个来历不明的庶女?简直是胡闹!” “镇北王是不是疯了?这种女人也配得上他?” “我看这其中必有蹊跷,说不定是那林小棠用了什么妖术!” 各种质疑声、反对声不绝于耳,尤其以韩家为首的世家大族,更是跳得最高。 毕竟,他们还指望着把自家的女儿嫁给楚昭然,以此来巩固家族的势力呢。 “肃静!” 龙椅上,皇帝威严的声音响起,总算让喧闹的朝堂安静了下来。 “镇北王,此事当真?”皇帝的目光落在楚昭然身上,带着一丝探究。 “回禀陛下,臣心意已决。”楚昭然的声音低沉而坚定,不容置疑。 “可是……” “陛下,臣知道各位大人对这桩婚事有所疑虑。”楚昭然不等皇帝说完,便打断了他的话。 “既然如此,不如就让臣给各位大人一个交代。” 说着,楚昭然转过身,看向站在人群中的韩家主母。 “韩夫人,本王知道你们韩家一直对本王的婚事颇为关心。”楚昭然嘴角勾起一抹冷笑,“既然如此,不如就由你来问问,本王为何要娶林小棠为妻?” 韩家主母被楚昭然点名,顿时感觉如芒在背。 她故作镇定地站了出来,脸上堆满了虚伪的笑容。 “王爷说笑了,臣妇只是觉得,王爷乃是国之栋梁,王妃人选自然要慎重考虑。”韩家主母顿了顿,话锋一转,“不知这位林姑娘,究竟有何过人之处,能让王爷如此倾心?” “过人之处?”楚昭然轻笑一声,眼神却变得冰冷。 “本王看中的人,自然有她的过人之处。不过,本王娶妻,与他人何干?” “王爷此言差矣!”韩家主母立刻反驳道,“王爷的婚事,关系到整个朝堂的稳定,岂能由着王爷任性?” “哦?是吗?”楚昭然挑了挑眉,语气中带着一丝玩味。 “既然如此,那本王就给各位大人一个解释。” 楚昭然转过身,对着龙椅上的皇帝深深一拜。 “陛下,各位大人,本王之所以要娶林小棠,是因为……这是一场假婚!” “假婚?!” 楚昭然此话一出,朝堂上再次哗然。 “镇北王,你莫不是在开玩笑?” “假婚?这简直是闻所未闻!” “我看这其中定有阴谋!” 各种质疑声、议论声再次响起,甚至比之前还要激烈。 “肃静!”皇帝再次出声,但效果却微乎其微。 楚昭然看着眼前混乱的场面,嘴角勾起一抹冷笑。 他早就料到会有这样的反应,也早就准备好了应对之策。 “各位大人,稍安勿躁。”楚昭然缓缓说道,“本王知道各位大人对这桩婚事有很多疑问,不如就让本王来一一解答。” “所谓假婚,顾名思义,就是一场假的婚礼。本王和林小棠,只是名义上的夫妻,并无夫妻之实。”楚昭然顿了顿,继续说道,“之所以要这样做,是因为……本王要保护她。” “保护?保护什么?”韩家主母追问道。 “保护她的清白,保护她的安全。”楚昭然眼神冰冷地看着韩家主母,“有些人,为了达到自己的目的,不惜使用卑劣的手段。本王不能让小棠受到任何伤害。” “王爷此言何意?”韩家主母脸色一变,语气也变得有些慌乱。 “韩夫人不必紧张,本王只是实话实说而已。”楚昭然轻笑一声,转过身,看向站在一旁的林小棠。 “小棠,过来。”楚昭然对着林小棠招了招手。 林小棠会意,款款走到楚昭然身边。 她抬起头,眼神坚定地看着在场的每一个人。 “各位大人,我知道你们对我和王爷的婚事有很多疑问。”林小棠缓缓说道,“既然如此,不如就由我来证明,这场婚事,到底是不是真的。” 说着,林小棠伸出手,向楚昭然索要一样东西。 “王爷,把你的玉佩给我。” 楚昭然微微一愣,但还是毫不犹豫地从腰间解下那块价值连城的麒麟玉佩,递到林小棠手中。 林小棠接过玉佩,握在手中,感受着玉佩上传来的冰凉触感。 她深吸一口气,眼神变得异常坚定。 下一秒,她做出了一个让所有人都意想不到的举动。 她猛地抬起手,将玉佩抵在了自己的颈间。 锋利的玉佩边缘,紧贴着她白皙的脖颈,仿佛随时都会划破她的肌肤。 “王爷若敢反悔,我这脖子上的血,够写婚书。”林小棠的声音不大,却清晰地传到了在场的每一个人的耳中。 全场皆惊。 所有人都被林小棠这决绝的举动给震慑住了。 质疑声,瞬间消失得无影无踪。 楚昭然看着林小棠决绝的模样,心中涌起一股别样的情愫。 他快步上前,轻轻握住林小棠拿着玉佩的手,想要将玉佩从她的脖子上拿开。 “小棠,别闹。”楚昭然的声音很轻,带着一丝不易察觉的温柔。 林小棠抬起头,看着楚昭然的眼睛。 四目相对,暧昧的气息在空气中弥漫开来。 时间仿佛在这一刻静止了。 就在这时,人群中传来一声轻微的叹息。 楚母站在不远处,看着眼前这一幕,心中既欣慰又担忧…… 楚母望着眼前这出略带“玩命”的戏码,心中五味杂陈。 欣慰于儿子终于开窍,不再是块万年寒冰,竟然学会了先斩后奏,搞这么一出“假戏真做”的戏码。 担忧的是,这丫头看着娇娇弱弱,实则是个烈性子,这“假婚”之路,怕是荆棘密布啊! 老娘我一把年纪了,还要操心这俩小兔崽子的终身大事,真是不容易! 与此同时,太子府内,瓷器碎裂的声音划破夜的宁静。 “假婚?楚昭然,你当我傻吗?”太子脸色阴沉得可怕,拳头紧握,指关节泛白。 他猛地将手中的奏折扔在地上,狠狠地碾了几脚。 “来人,给孤查!孤倒要看看,这林小棠究竟是什么来头,竟然能让楚昭然如此护着她!”他阴鸷的目光中闪过一丝狠厉,仿佛一条毒蛇盯上了猎物,伺机而动。 夜幕低垂,北境王府内张灯结彩,一片喜庆祥和的景象。 然而,在这热闹的氛围下,却暗藏着一丝紧张与不安。 林小棠坐在梳妆台前,任由侍女为她梳妆打扮。 盖头下的她,眼神复杂,心中思绪万千。 她抚摸着藏在袖中的麒麟玉佩,一股寒意从指尖传遍全身。 “王爷,今夜之后,你我之间,又会如何呢?”