大唐：从闲散亲王到万邦之主 · 第61章

　　　　永昌四年，五月，登州港。　　渤海湾的海风裹挟着咸腥气，卷过连绵的滩涂，码头上人头攒动，号子声震天。薛讷一身青色官袍，腰悬金鱼袋，立于港口高岗之上，手中紧握着李烨亲绘的新式海船图纸，目光扫过脚下绵延十里的荒地——这里，便是大唐未来东征水师的根基，登州官营造船厂的选址。　　自长安领命以来，薛讷星夜兼程，只用了十日便抵达登州。随行的有工部顶尖的造船工匠、户部核算钱粮的官吏、兵部熟悉水战的将校，还有李烨特意调拨的三千禁军，负责船厂的营建与护卫。　　“薛尚书，莱州船厂的选址已经敲定，工匠、民夫已尽数到位，只等您一声令下，便可同时动工。”登州刺史快步上前，躬身禀报，脸上满是振奋，“沿海商户听闻朝廷要建水师、保海路，纷纷前来请愿，愿出资出木料，助朝廷造船！” 　　薛讷微微颔首，心中悬着的石头落了大半。临行前李烨特意叮嘱，东征水师的筹建，以商养船，不耗国库，凡出资助造海船的商户，可享东海通商五年免税、沿途驿站优先通行的红利。本以为商户会心存观望，没想到刚到登州，便有如此多的商户响应。　　他太清楚这背后的缘由了。西征大胜，万里丝路畅通，大唐的丝绸、茶叶、瓷器远销波斯、里海，商户们赚得盆满钵满。如今朝廷要打通东海航线，平定沿海倭患，未来海上商路的利润，只会比陆路更丰厚。商户们自然愿意拿出家底，换一个长久的通商红利。　　“好。”薛讷抬手，展开李烨亲绘的海船图纸，声音沉稳有力，“传我将令，登州、莱州两大船厂，今日同时动工！首批先造二十艘新式海船，务必在一年之内下水试航！凡工匠、民夫，一律按双倍工钱发放，伤老病死，皆由朝廷抚恤，敢有克扣工钱、偷工减料者，斩立决！” 　　“诺！” 　　众官吏齐声领命，早已备好的民夫、工匠立刻动了起来。伐木、平土、挖船坞、筑码头，号子声、伐木声、夯土声交织在一起，震彻了整个渤海湾。沉寂多年的登州港，自此迎来了前所未有的热闹，大唐的东海水师，便在这声声号子中，悄然埋下了根基。　　而就在登莱船厂破土动工的同时，长安太极殿内，却掀起了一场不大不小的争议。　　朝会之上，几名须发皆白的老臣出列跪倒，为首的户部老侍郎颤声奏道：“陛下！西征刚毕，大军尚未完全休整，西疆新附之地，每年需耗钱粮无数，国库本就吃紧。如今又要建船厂、造海船、练水师，耗资巨大，臣恳请陛下，暂缓东征筹备，与民休息，不可再兴土木，劳民伤财！” 　　他话音刚落，几名老臣纷纷附和，齐齐跪倒在地，恳请陛下暂缓水师筹建。他们并非奸佞之臣，只是老成持重，怕连年征战，耗空了大唐的国本，重蹈隋炀帝东征高句丽的覆辙。　　姚崇见状，立刻跨步出列，躬身奏道：“陛下，臣以为诸位大人所言差矣。水师筹建，并非劳民伤财，而是利国利民之举。其一，登莱船厂，以商养船，商户出资占七成，国库仅需拨付三成工匠钱粮，耗损极小，绝不会动摇国本；其二，沿海倭患连年，屡屡侵扰登莱、江浙沿海，劫掠村镇、杀害百姓、抢夺商货，百姓苦不堪言，唯有建成水师，才能肃清倭患，保沿海百姓安宁；其三，东海航线，是海上丝绸之路的咽喉，唯有掌控东海，打通通往新罗、百济、扶桑乃至南海的航线，大唐的商货才能远销四海，商税连年增长，充盈国库，此乃万世之功，绝非一时之耗。” 　　宋璟紧随其后补充：“陛下，姚相所言极是。西征定陆路丝路，东征通海路商途，二者相辅相成，方能成就大唐永昌盛世。且水师筹建，与大军休整、西疆安抚并行不悖，两年筹备期，正好让西征大军休养生息，待水师建成，水陆并进，一战而定东海，绝无操之过急之弊。” 　　两派各执一词，殿内议论纷纷，却无半分派系倾轧，皆是为大唐的国本考量。　　李烨端坐御座，静静听着众人的议论，待殿内安静下来，才缓缓开口，声音沉稳有力，传遍整个大殿：　　“诸位爱卿的顾虑，朕明白。隋炀帝三征高句丽，劳民伤财，天下大乱，殷鉴不远，朕岂会不知？” 　　“可今日之大唐，非隋末之乱世；今日之东征，非隋炀帝之穷兵黩武。朕要建水师，一为肃清倭患，保沿海百姓安宁；二为打通海商之路，充盈国库，惠及万民；三为平定扶桑，稳固东海，绝后世心腹之患。” 　　“登莱船厂，以商养船，不耗国库，不扰民生，何来劳民伤财之说？朕意已决，水师筹建，按既定章程推进，任何人不得推诿阻挠。凡有功于水师建设者，赏；凡敢懈怠误事、贪墨钱粮者，严惩不贷。” 　　一番话，条理清晰，恩威并施，既安抚了老臣的顾虑，也定下了不可动摇的基调。　　阶下众臣齐齐躬身：“臣等遵旨！” 　　之前跪地恳请的老臣们，也纷纷起身，躬身谢罪，再无半分异议。他们终于明白，天子的东征，绝非一时兴起的穷兵黩武，而是深谋远虑的万世布局。　　朝会散去，李烨的圣旨以八百里加急的速度，送往登州、莱州，还有沿海各州府，严令各地配合船厂筹建、水师训练，不得有半分延误。同时下旨，凡沿海各州府，抓获倭人细作、肃清海盗巢穴者，一律论功行赏；凡敢私通倭人、走私违禁货物者，一经查实，抄家灭族。　　而就在登莱船厂如火如荼营建之时，东海之上，却再起波澜。　　数十艘倭人海盗船，趁着大唐水师初建、海防空虚，再次侵扰登州沿海，接连劫掠了三个村镇，杀害百姓数百人，抢夺粮食、财货无数，甚至烧毁了码头的数十艘商船，气焰十分嚣张。　　登州刺史快马将急报送入薛讷的大营，一众将校纷纷怒不可遏，纷纷请战：“尚书！倭人欺人太甚！竟敢在我们眼皮子底下劫掠百姓！末将请命，率船队出击，定要将这群倭贼尽数斩杀，为百姓报仇！” 　　薛讷看着急报，脸色铁青，指节捏得发白。他深知，此时船厂刚动工，水师刚招募新兵，只有几艘老旧的战船，根本不是倭人海盗船的对手。可若是避而不战，不仅百姓会继续遭殃，商户们也会心生寒意，不再愿意出资助造海船，水师筹建便会功亏一篑。　　他猛地起身，目光扫过帐内众将，厉声下令：“传我将令！调集所有可用战船，招募熟悉海况的渔民、船工为向导，今夜子时，在登州湾外设伏！倭人劫掠之后，必会经此返航，我们就在这里，给他们一个教训！” 　　“诺！” 　　众将齐声领命，立刻行动起来。虽然只有五艘老旧战船，三千新兵，可他们皆是西征归来的老兵，哪怕不熟悉水战，也有着铁一般的纪律与悍不畏死的勇气。　　当夜子时，月黑风高，海面上波涛汹涌。　　薛讷亲率五艘战船，隐蔽在登州湾外的海岛之后，静静等候。果然，不到一个时辰，数十艘倭人海盗船满载着劫掠来的财货、粮食，大摇大摆地驶入了海湾，船上的倭人还在饮酒作乐，放声狂笑，丝毫没有察觉到，死亡已经悄然降临。　　“放箭！点火！出击！” 　　薛讷一声令下，隐蔽在海岛后的五艘战船同时冲出，火箭齐发，瞬间点燃了最前方的三艘倭人海盗船。火借风势，风助火威，海湾内瞬间火光冲天，倭人被打了个措手不及，乱作一团，哭爹喊娘的声音响彻海面。　　“杀！为百姓报仇！” 　　唐军士兵呐喊着，跳上倭人战船，长刀挥舞，与倭人厮杀在一起。这些西征归来的老兵，哪怕在颠簸的海船上站不稳，也依旧悍勇无比，倭人海盗本就是乌合之众，哪里是唐军的对手，不到半个时辰，便被斩杀殆尽，跳海逃生的，也被提前埋伏的渔民驾着小船，尽数抓获。　　一战下来，唐军斩杀倭人三百余人，俘虏一百余人，缴获海盗船二十余艘，解救被掳走的百姓数十人，被劫掠的财货、粮食，也尽数追回。　　天明时分，薛讷率船队凯旋，驶入登州港。码头上挤满了闻讯而来的百姓、商户，见唐军大胜归来，纷纷跪倒在地，高声欢呼，热泪盈眶。多年来饱受倭患之苦，今日终于有人替他们出了这口恶气。　　薛讷将大捷的消息，八百里加急送往长安，同时将俘虏的倭人尽数斩首，首级悬挂在码头示众，震慑所有敢来侵扰的海盗、倭人。　　捷报传入长安之时，李烨正在御书房看登州船厂的进度奏折，听闻水师初战告捷，大喜过望，当即下旨：薛讷督办船厂、首破倭患有功，赏黄金百两，锦缎百匹；参战将士，人人赏钱三贯，酒肉十斤；阵亡将士，按西征阵亡标准，厚葬抚恤，子孙荫袭。　　同时下旨，令工部增派工匠，加快登莱船厂的建设进度，年内必须再增建十个船坞，首批新式海船，提前半年下水。　　满朝文武听闻捷报，再也无人反对水师筹建。之前心存顾虑的老臣们，也纷纷上奏，称赞天子深谋远虑，水师建成，必能保东海安宁，通四海商路。　　立政殿内，阿依慕拿着捷报，脸上满是笑意，立刻吩咐内务府，备好棉衣、伤药、酒肉，送往登州前线，犒劳水师将士。王皇贵妃、苏禄贵妃、阿丽娜贵妃等诸妃，也纷纷拿出自己的私奉，购置物资，一同送往登州。后宫上下，无人拖后腿，人人都在用自己的方式，助力水师筹建，助力东征大业。　　时间一天天过去，转眼便到了永昌四年的深秋。　　登州、莱州两大船厂，早已初具规模，数十个船坞同时动工，第一艘新式海船，已经完成了主体建造，即将下水试航。李烨改良的海船，采用了水密隔舱设计，船身坚固，抗风浪能力极强，最大可载士兵三百人、粮草千斤，能适应远海航行，远超同时代的所有海船。　　水师的训练也步入正轨，薛讷招募了两万熟悉海况的士兵、渔民，日夜在渤海湾操练，熟悉水战阵型、海战战术，从一支旱鸭子陆军，渐渐练成了一支能征善战的海上雄师。　　沿海的倭患，也几乎绝迹。自登州湾一战后，倭人听闻大唐正在筹建水师，再也不敢大规模侵扰沿海，只敢零星小股流窜，也被沿海守军尽数剿灭。沿海百姓安居乐业，商户往来不绝，登州、莱州港日益繁华，东海航线，已然初见雏形。　　长安皇宫内，李烨站在高台上，望着东方的天际，目光穿越千里沧海，落在了扶桑列岛之上。　　水师已建，海船将成，大军休整已毕，西疆安稳无虞。　　两年之后，他便要率大唐水师，跨海东征，一战而定东海，让大唐的天威，传遍沧海之东。　　永昌盛世的沧海传奇，已然拉开了序幕