锦心织梦 · 第四十四章价格战的泥潭

　　初夏的日头刚跃出东城楼，西市的青石板路还沾着晨露，万利商行的伙计便踩着露水贴出了朱红告示。瑞祥绸庄的王老板提着菜篮子路过，瞥见“上等湖绸每匹二两银”几个大字，手里的竹篮“哐当”砸在地上，鲜嫩的黄瓜滚了满地。　　“疯了！真是疯了！”王老板踉跄着扑到告示前，手指抚过墨迹未干的字迹，声音发颤。上月万利商行还把湖绸炒到五两一匹，如今直接腰斩，这哪里是做生意，分明是要赶尽杀绝。　　消息像长了翅膀，半个时辰内传遍西市。清越坊的账房周先生跌跌撞撞冲进内院时，沈清越正和苏芸查验新到的绣线。江南运来的孔雀蓝丝线在竹篾上绕成整齐的线轴，阳光透过窗棂洒在上面，泛着细碎的光泽。　　“姑娘！不好了！万利商行疯了！”周先生将怀里的抄报单拍在案上，花白的胡子抖个不停，“湖绸二两，蜀锦三两，连咱们独有的云锦，他们都挂出了八两一匹的价，比咱们的成本价还低！” 　　沈清越指尖的银剪“咔嚓”剪断丝线，接过抄报单细细端详。墨迹边缘还带着毛刺，显然是仓促印就，但上面罗列的价格却字字诛心——万利商行几乎把所有高端绸缎的价格都砍到了成本线以下，唯独漏掉了清越坊的定制绣品。　　“这是冲咱们来的。”苏芸脸色发白，指尖无意识绞着围裙，“昨儿还有绣娘说，万利商行的人在城郊招绣工，给的工钱是咱们的两倍。” 　　沈清越走到窗边，望着街对面万利商行门口涌动的人群，眸色沉了沉。周掌柜被抓后，万利商行由李嵩的小舅子赵德昌亲自坐镇，此人出身勋贵，向来信奉“砸钱砸死对手”的路数。但如此不计成本的降价，背后必然有三皇子的财力支撑。　　“去把商帮的账本取来。”沈清越转身吩咐，“尤其是各家的备货量和资金周转情况。” 　　苏芸刚应声，门外就传来嘈杂的脚步声。香料巷的陈二娘领着三个商户闯了进来，个个面带焦灼，陈二娘的发髻都跑散了，钗子斜插在头上：“沈姑娘，您可得给咱们做主啊！万利商行这是要断咱们的活路！” 　　“我家库房还压着三十匹蜀锦，本想端午前卖个好价钱，如今……如今只能当抹布了！”布庄的张掌柜蹲在地上，双手揪着头发，“赵德昌还放话，只要咱们退出锦绣商帮，就能按成本价从他那儿进货。” 　　沈清越扶着陈二娘坐下，给她倒了杯热茶：“陈二娘先别急，万利商行的银子再多，也撑不了多久。咱们先算算账——你们各家的流动资金还够撑几个月？” 　　周先生很快抱来账本，厚厚的几摞堆在桌上，全是商帮成立后各家上报的明细。沈清越指尖划过泛黄的纸页，眉头渐渐蹙起：商帮里十七家商户，有十二家流动资金不足两月，还有三家刚进了大批原料，如今连工钱都快发不出来了。　　“沈姑娘，要不……咱们也降点价？”张掌柜试探着开口，“哪怕比万利商行高一点，总能保住些生意。” 　　“不可。”沈清越断然否决，“咱们的绣品用料是江南一等蚕桑，绣娘的工钱是按针脚算的，成本摆在这儿。跟风降价，不出一月就得亏空，到时候想翻身都难。” 　　正说着，卫凛从外面进来，递上一封密信：“姑娘，萧公子让人送来的，说万利商行的银子是三皇子从盐运司挪的，最多撑三个月。但他们昨晚扣了咱们江南运来的三船蚕丝，赵德昌放话，要断咱们的原料。” 　　“好狠的手段。”沈清越捏紧密信，指节微微发白。蚕丝是绣品的根基，一旦断供，清越坊和商帮各家都得停工。她走到沙盘前，用指尖在上面画着：“万利商行的软肋在资金链，咱们的软肋在供应链。想破局，就得让他们的软肋先露出来。” 　　暮色降临时，萧煜的马车悄无声息地停在清越坊后门。他刚走进书房，就见沈清越趴在案上，用炭笔在纸上画着密密麻麻的表格，旁边堆着几本账册，封皮上写着“江南蚕农名录”。　　“在算什么？”萧煜走过去，从背后轻轻按住她的肩膀，“看你这眉头皱的，能夹死蚊子。” 　　沈清越仰头看他，眼底带着血丝：“在算蚕农的成本。赵德昌扣了咱们的蚕丝，我想直接派商队去江南收蚕茧，绕开他的封锁。但这样一来，运输成本会增加两成。” 　　萧煜拿起她画的表格，指尖划过“湖州蚕农李老栓”“苏州蚕娘王氏”等名字，嘴角勾起一抹浅笑：“这点成本算什么？我刚收到消息，赵德昌为了压价，把江南的蚕丝价压到了每斤百文，比去年低了三成，蚕农们早就怨声载道了。” 　　他从袖中取出一张地图，在桌上铺开，上面用朱砂标出了十几个红点：“这是我皇商的粮栈，遍布江南各府。你让人带着银子去，按去年的价钱收蚕茧，再用我的粮栈做中转，运输成本能降下来。至于万利商行扣的那三船蚕丝……” 　　萧煜凑近她耳边，低声说了几句。沈清越眼睛亮起来，拍案而起：“这招妙！既解了燃眉之急，又能给赵德昌一个教训。” 　　两人正商议着，门外突然传来瓷器碎裂的声音。苏芸慌慌张张跑进来：“姑娘，张掌柜他们……他们要退出商帮！” 　　沈清越和萧煜赶到前院时，院里已经乱成一团。张掌柜领着五个商户站在当中，面前摆着退出商帮的文书，陈二娘正和他们争执，脸涨得通红：“张老三！你忘了上月是谁帮你保住绣坊？现在万利商行一施压，你就当叛徒？” 　　“我不是叛徒！”张掌柜梗着脖子，声音却有些发虚，“我家婆娘刚生了娃，库房里的货卖不出去，再不进货就要饿死了！赵德昌说了，只要我退出，不仅能低价拿货，还能帮我把货销到外地去。” 　　“他的话你也信？”沈清越缓步走过去，目光扫过众人，“上月周掌柜也是这么许诺香料巷的刘老板，结果刘老板刚从他那儿进了货，就被查出‘掺假’，铺子都被封了。你们忘了？” 　　几个商户的脸色瞬间变了，张掌柜的嘴唇动了动，却说不出话来。沈清越从袖中取出一份契约，放在桌上：“这是我和江南蚕农签的保价协议，从今日起，商帮各家都能按去年的价钱拿蚕丝，比万利商行现在的售价还低一成。至于销路，萧公子已经答应，把皇商的贡品渠道分咱们一半。” 　　萧煜适时上前，把玩着手中的玉佩：“本公子说话算话，明日起，清越坊的绣品可走内务府的路子，专供各王府和宫里头。你们要是退出商帮，可就没这个福气了。” 　　皇商渠道四个字像定心丸，几个商户对视一眼，纷纷收起了退出文书。张掌柜红着脸，挠着头道：“沈姑娘，是我糊涂，我不该听赵德昌的鬼话。” 　　“知错就改便好。”沈清越没有追究，“但万利商行的价格战还得应对。明日起，清越坊推出‘端午限定款’，用孔雀金线绣龙舟图，定价二十两一匹，限购十匹。另外，苏芸，你去准备些平价绣帕，用边角料做，定价五十文，在西市摆摊售卖。” 　　苏芸愣住了：“姑娘，二十两一匹怕是没人买，五十文的绣帕又赚不了钱……” 　　“二十两的卖的是脸面，让京城的贵妇知道咱们的格调没降；五十文的卖的是人气，让百姓知道咱们没断货。”沈清越解释道，“赵德昌想把咱们拖进价格战的泥潭，咱们偏不按他的规矩来。” 　　次日清晨，清越坊的告示刚贴出来，就引来了围观。“端午限定款二十两一匹？抢钱呢！”“你懂什么？那是孔雀金线绣的，全京城独一份！”议论声中，很快就有王府的管事来预定，十匹限定款不到半个时辰就售罄了。　　而西市的平价绣帕摊前更是排起了长队，五十文的绣帕做工精致，比万利商行的粗布帕子还好，百姓们争相购买，不到午时就卖光了。　　赵德昌在万利商行的二楼看着这一幕，气得把茶杯摔在地上：“沈清越这贱人，居然不按常理出牌！” 　　旁边的账房先生颤巍巍道：“东家，咱们的银子已经用了大半，库房里的绸缎堆得像山，再这么降价，怕是要亏空了。” 　　“亏空？”赵德昌冷笑，“三殿下说了，只要能搞垮清越坊，再多银子也给。去，把所有绸缎再降一成，另外，让人去散播谣言，就说清越坊的绣品用了有毒的染料，害了李尚书家的小姐。” 　　谣言比风还快，午后就传遍了京城。李尚书家确实有位小姐突发红疹，虽说是吃了海鲜过敏，但经万利商行的人添油加醋，竟成了“穿了清越坊的绣品中毒”。　　陈二娘慌慌张张跑来报信时，沈清越正在教商帮的商户们做成本核算。“沈姑娘，外面都在说咱们的绣品有毒，好几家的老主顾都来退货了！” 　　沈清越放下算盘，面色平静：“慌什么？李尚书的小姐我见过，上周还来定做了端午的绣裙，若是真中毒，李家早派人来问罪了。” 　　她转身对卫凛吩咐：“你去一趟李尚书府，就说我送几匹新绣的夏布过去，顺便问问小姐的病情。再让人去市井上买些话本，就说万利商行的绸缎是用臭水沟里的水染的。” 　　卫凛领命而去，苏芸却忧心忡忡：“姑娘，咱们这么造谣，会不会惹麻烦？” 　　“这不是造谣，是事实。”沈清越拿出一卷检验记录，“上次周掌柜被抓时，咱们查过万利商行的染料坊，他们用的确实是未经处理的河水，里面还有铅汞。只是当时没来得及公之于众。” 　　傍晚时分，卫凛带回了好消息：李尚书不仅澄清了谣言，还让管家送来感谢信，说清越坊的夏布透气，正好给小姐养病用。而市井上的话本也起了作用，百姓们开始质疑万利商行的绸缎质量，不少人拿着刚买的绸缎去退货。　　赵德昌得知消息，气得一口血喷在账册上：“沈清越！我跟你没完！” 　　他当即下令，把库房里所有的绸缎都拿出来贱卖，一两银子一匹，不管什么料子，先把清越坊的生意抢过来再说。　　消息传到清越坊时，沈清越正在和萧煜对账。萧煜看着万利商行新贴的告示，嘴角勾起一抹嘲讽：“赵德昌这是急眼了，连家底都要赔进去了。” 　　“他越是急，咱们越要稳。”沈清越在账册上写下“收网”二字，“卫凛，你让人去通知江南的蚕农，把下月的蚕丝价格提一成。再让商帮的各家准备好银子，等万利商行的库房空了，咱们就去抄底。” 　　萧煜挑眉：“你想学吕不韦的商战之法？先让对手抛售，再低价收购？” 　　“正是。”沈清越眼中闪着光芒，“赵德昌用三皇子的银子撑场面，看似风光，实则外强中干。咱们先断他的原料，再抢他的客源，最后等他资金链断裂，再低价收购他的库存。到时候，不仅能赚一笔，还能彻底把万利商行赶出京城。” 　　三日后，万利商行的绸缎卖得只剩下些残次品，赵德昌正得意洋洋，等着清越坊倒闭的消息，却接到了江南蚕农的信——所有蚕农都和锦绣商帮签了独家协议，不再给万利商行供货。　　“什么？！”赵德昌把信撕得粉碎，“去，给我把江南的蚕农都抓起来！” 　　“东家，抓不得啊！”账房先生死死拉住他，“那些蚕农背后有萧公子的人撑腰，咱们动了他们，就是和靖国公府作对！” 　　赵德昌瞬间泄了气，瘫坐在椅子上。他这才意识到，自己惹的不仅是沈清越，还有靖国公府，甚至是整个锦绣商帮。　　就在这时，门外传来官兵的脚步声。领头的捕头走进来，拿出一封圣旨：“赵德昌接旨！你挪用盐运司公款，扰乱市场，即刻押入大牢，听候发落！” 　　赵德昌如遭雷击，瘫倒在地。他直到被押走时才明白，自己不过是三皇子的一颗棋子，如今没用了，自然要被舍弃。　　万利商行倒台的消息传遍京城，锦绣商帮的商户们无不欢欣鼓舞。陈二娘提着一篮粽子来到清越坊，笑着说：“沈姑娘，这下咱们可算熬出头了！” 　　沈清越接过粽子，却面色凝重：“这只是开始。三皇子丢了万利商行，肯定不会善罢甘休。咱们得尽快壮大商帮，把生意做到外地去，才能真正站稳脚跟。” 　　萧煜从背后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“别担心，有我在。不管三皇子耍什么手段，咱们都能应付。” 　　沈清越靠在他怀里，望着窗外渐渐升起的明月，心中一片安稳。价格战的泥潭虽险，但也让锦绣商帮更加团结，更让她看清了对手的底牌。接下来，该轮到她主动出击了。　　夜色渐深，清越坊的灯火依旧明亮。沈清越和萧煜趴在案上，对着地图规划着商帮的扩张路线，从京城到江南，再到边关，一条属于锦绣商帮的商业版图，正在缓缓展开。而远方的皇城深处，三皇子看着手中的密信，眼神阴鸷，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。