魔神也想拯救世界 · 第18章插个木头的事儿

　　第二天一早，杰洛克带着几个兄弟，领着七户流民去了城西那个废弃的村子。　　村子叫寺头恩村，以前有二十几户人家，去年遭了旱灾，又闹了匪，村民跑得跑，死得死，剩下几间歪歪倒倒的土坯房，墙上的裂缝能塞进拳头。　　流民们站在村口，脸上的表情从期待变成失望，又从失望变成认命。　　“就……就这？”普格斯的老婆抱着娃，嘴唇发抖。　　杰洛克看了她一眼，难得地放缓了语气：“先住下，明天伯爵府送粮送种子来，房子慢慢修，地慢慢开。只要肯干，饿不死。” 　　当天下午，伯爵府的马车送来五袋粮食、两袋种子、几捆农具。　　埃文也来了。　　“少爷，您怎么来了？”杰洛克迎上来，满脸惊讶。　　埃文摆摆手：“来看看。” 　　他在荒地里走了一圈，蹲下身，抓起一把土。　　土是黄褐色的，干硬，夹杂着碎石和草根。　　旁边的野草长得比人还高，叶子边缘带着细微的焦黄色——这是魔力浓度过高的特征，普通作物受不了，但止血草正好相反。　　“让他们先把草烧了。”埃文站起身，拍了拍手上的土，“烧完的草木灰翻进地里，能肥田。然后起垄，垄要半人宽，沟要一尺深，止血草怕涝，必须排水好。” 　　杰洛克愣愣地听着，一一记下。　　“还有，种的时候别太密，株距这么长。”埃文比划了一下，“太密了争养分，长不大。” 　　“少爷，您……您懂种地？” 　　埃文笑了笑：“懂一点。” 　　以前他做键盘侠的时候，可是实实在在找了一堆科普读物，借着大学的校园账号，看过不知道多少篇论文。　　属于那种什么都懂一点，但都不多，也就在一般人面前装装逼的水平。　　杰洛克挠挠头，没再问。　　他来伯爵府这些天，已经习惯了这位小少爷的种种古怪。懂种地算什么？这位还懂山贼的规矩、懂贵族的心理、懂怎么让人心甘情愿掏钱呢。　　接下来的日子，寺头恩村一天一个样。　　荒草被烧成灰，翻进土里。碎石头被捡出来，垒成田埂。土坯房被修葺，裂缝糊上黄泥，漏风的窗户钉上木板。　　流民们起早贪黑地干，脸上却渐渐有了笑意。　　管吃管住，这是真的。　　每天早上，伯爵府的马车准时送来黑面包和稀粥；中午有菜汤，偶尔还能见到几片肉；晚上收工回来，能喝上一碗热乎乎的糊糊。　　比在流民营地挖野菜、啃树皮强多了。　　“这伯爵，是个好人。”普格斯的老婆蹲在田埂上，一边喂娃一边说。　　普格斯没吭声，埋头刨地。　　他见过太多“好人”了。　　当初老家闹蝗灾，城里的大人开仓放粮，结果粮里掺了沙子和坏粮食，一家老小吃了拉肚子。　　后来逃荒出来，路过几个领地，有的收留流民，结果是把人当牲口使，干最累的活，吃最差的饭，最后还扣着工钱不给。　　这个伯爵……但愿是真的好。　　他抬头看了一眼远处。　　埃文正站在地头，和一个穿灰袍子的老农说话。　　老农是伯爵府从下城区请来的，种了一辈子地，听说要教流民种药草，二话不说就来了。　　他蹲在地里，捏着土块，絮絮叨叨地跟埃文说着什么。　　埃文听得很认真，偶尔点点头，偶尔问一句。　　阳光照在他身上，把那身半旧的小礼服晒得暖融融的。　　半个月后，寺头恩村的流民们开始怀疑人生。　　“这地真的能长东西？” 　　普格斯蹲在地头，手里捏着一株刚拔出来的草苗，根须稀稀拉拉，叶片边缘发黄，看着比野草还不如。　　旁边几个流民围过来，七嘴八舌：　　“种了半个月，就长这么点？” 　　“我家那口子说，这地以前种过麦子，颗粒无收。” 　　“伯爵府该不会是骗咱们来开荒的吧……” 　　“闭嘴。”普格斯低喝一声，“骗你什么了？管吃管住，一天三顿没断过，你还有脸说？” 　　那人缩了缩脖子，不吭声了。　　话是这么说，但普格斯心里也打鼓。　　他在老家种了二十年地，没见过长这么慢的苗。　　按说止血草这玩意儿他听说过，府城药铺收得贵，种的人也不少，可没听说谁家长这么慢的。　　远处，一辆马车正沿着坑洼的土路驶来。　　流民们纷纷站起身，伸长脖子张望。　　马车在村口停下，米莉安掀开帘子走下来，身后跟着两个伯爵府的护卫。　　“法师大人！”流民们慌忙行礼。　　这些天他们见过米莉安几次，知道这位是伯爵府的贵客，四环法师，惹不起的人物。　　米莉安点点头，径直走向荒地。　　她蹲下身，捏起一撮土，闭上眼感应了片刻。　　“这片地碱性太大。” 　　普格斯一愣：“碱性太大？什么意思？” 　　普格斯种了一辈子的地，还是头一次听到这个说法。　　“你们找一些极细的稻草杆，或者竹子等，一头插进地里，一边打散，弄上碎布之类的。” 　　米莉安指着地垄，　　“需要勤浇水，等到碎布之类的出现盐渍，便更换或者去莱恩河里洗一洗。” 　　流民们面面相觑，不知道这是在做什么。　　米莉安也不知道，她只是照着埃文说的复述一遍。　　当她问埃文为什么的时候，埃文说了一堆她不懂的东西。　　然后埃文就给她讲了小半天，米莉安也算是大致理解了一点，就是将土地里的盐弄到其他东西上。　　米莉安站起身，目光扫过一片蔫头耷脑的草苗。　　“止血草喜阴不喜阳，种的时候盖一层薄土，别太厚。出苗前别浇水，出苗后三天浇一次，每次不能多，润透就行。杂草见一棵拔一棵，别等它长起来。” 　　说完，她就离开了这里。　　走出荒地，走到田埂边，埃文正坐在一块石头上，手里拿着一根狗尾巴草，百无聊赖地甩来甩去。　　“好了？”他问。　　“好了。”米莉安在他身边坐下，“少爷，这个方法确定有效？” 　　谁知一向运筹帷幄的埃文却摇了摇头，　　“谁知道呢？我也没试过。” 　　格莱克斯城里，有人开始注意到城外的动静。　　“听说伯爵在城外开荒？” 　　“开荒？那片荒地？种什么？” 　　“不知道，听说是药草。” 　　“药草？哈哈哈哈……” 　　肉市后院的作坊里，肉食者翘着腿，听手下汇报。听到“药草”两个字，他笑出了声。　　“那片地，我爹活着的时候就说是废地，种什么都不长。伯爵这是穷疯了？” 　　手下赔笑：“谁说不是呢。听说还招了一群流民去种，管吃管住，收成三七分。” 　　“三七分？伯爵拿七？” 　　“流民拿三。” 　　肉食者的笑声戛然而止。　　“流民拿三？他疯了？” 　　手下摊手：“谁知道呢，兴许是那法师的主意。” 　　肉食者沉默片刻，又笑起来：“行，让他种。种不出来，我看他拿什么发饷。” 　　银狐赌场的后院，银狐也在听汇报。　　“城外开荒，种止血草，流民拿三成。” 　　银狐的手指在桌面上轻轻敲着，一下，一下。　　“那个法师呢？” 　　“在教他们怎么种地，还往地里插竹子，木头。” 　　“插竹子，木头？”银狐皱眉，“这是干什么？” 　　“不知道。” 　　银狐沉默良久，忽然笑了。　　“有点意思。”他说，“让人盯着，有什么动静告诉我。” 　　码头上，耀光坐在他那把破藤椅里，听徒弟说完，半天没吭声。　　“师父，伯爵这是要干什么？” 　　耀光看着远处的莱恩河，河面上漂着几片落叶，悠悠地往下游去。　　“他想活。”他说。　　徒弟不懂：“活？” 　　“伯爵府快撑不下去了，不找条路，就得死。”耀光站起来，瘸着腿走了两步，“种药草，是条路。能不能走通，看命。” 　　“那咱们……” 　　“咱们看着。”耀光说，“他活他的，咱们活咱们的，各不相干。” 　　徒弟欲言又止，终究没再问。　　城外，寺头恩村。　　种子入土的第七天，第一株止血草破土而出。　　嫩绿的芽尖，顶着两片圆圆的子叶，在晨光里微微颤动。　　普格斯蹲在地头，盯着那株芽看了半天，眼眶忽然红了。　　“发芽了……”他喃喃着，“真的发芽了……” 　　他老婆抱着孩子站在身后，也是满脸不敢相信。　　这片地，真的能种活东西？　　消息传到伯爵府，伯爵正在吃饭，筷子差点掉地上。　　“发芽了？这才七天！” 　　埃文坐在他对面，慢条斯理地喝着一碗稀粥：“正常，止血草就是长得快。” 　　伯爵饭也不吃了，站起来来回踱步：“七天就发芽，那三个月……不，两个月，两个月能不能收？” 　　埃文想了想：“理论上可以，但要长足。两个月收的产量低，药效也差，卖不上价。” 　　“那还是等三个月。”伯爵强迫自己冷静下来，“三个月就三个月，等得起。” 　　他顿了顿，又看向埃文：“你那个压碱的法子，怎么想到的？” 　　埃文头也不抬：“具体原理的话，可能要写几本书。” 　　伯爵愣了一下，轻笑一下，插个木头的事儿，还要几本书。