断宫缘萧剑携妹走滇云 · 第32章改写命运

　　乾隆五十九年的冬天，京城格外寒冷。和珅穿着貂皮大衣，坐在暖阁里看着账本，嘴角噙着笑意——这一年，他掌控的粮庄因北方雪灾加价三成，盐场借南方洪涝垄断供应，光这两项就赚得盆满钵满，连带着给皇家供应的御膳米，都悄悄换成了次等米，差额尽数落入自己腰包。　　“大人，太子派人来了，说宫里的绸缎不够用，让您尽快调拨一批江南新织的云锦。”管家躬身禀报，递上一封烫金请柬，“还说请您明日去东宫赴宴，商议明年军饷供应的事。” 　　和珅捏着请柬，指尖划过“永琰”二字，冷笑一声：“知道了，告诉太子，绸缎明日就送过去，宴我会去。”他心里清楚，永琰这是在服软——再过一年乾隆就要禅位，永琰急需他稳定粮饷供应，不敢再像从前那样摆太子架子。　　次日，和珅带着厚礼赴宴。东宫的宴席格外丰盛，永琰亲自起身相迎，脸上堆着温和的笑：“和大人，近来辛苦你了，宫里上下都仰仗你的产业，往后还要多劳烦你。” 　　和珅坐下，端起酒杯轻轻一抿，语气带着几分漫不经心：“太子殿下客气了，为皇家效力是臣的本分。只是明年军饷所需甚多，江南粮庄因雪灾减产，盐场运输又遇冰阻，怕是要多拨些银两才能周转。” 　　永琰握着酒杯的手一紧，脸上的笑容僵硬了几分：“和大人，国库近来紧张，能不能……先从你的产业里垫付些？等来年丰收了再还你。” 　　“这恐怕不行。”和珅放下酒杯，语气平淡却带着不容拒绝的强硬，“我的产业也要周转，手下数千人等着吃饭，若是垫了军饷，百姓的口粮、宫里的绸缎怕是都要断供。太子殿下，您也不想登基前就闹出民怨吧？” 　　永琰脸色瞬间沉了下来，却又无可奈何——他知道和珅说的是实话，只要和珅断了供应，别说民怨，就是宫里的妃嫔都会闹起来。他只能强压下怒火，点头道：“好，朕知道了，明日就让户部给你拨款。” 　　和珅看着永琰隐忍的模样，心里满是得意——这就是小燕子给他指的路，手握经济命脉，连未来的皇帝都要对他低头。　　而远在法兰西的小燕子，正和艾伦、昭华一起筹备新年晚宴。餐厅里挂满了红灯笼，萧剑从大理寄来的腊味、柳青柳红从京城捎来的坚果堆满了厨房。昭华穿着新做的旗袍，正跟着小燕子学包饺子，脸上满是笑容：“小燕子姐姐，今年咱们要多包些饺子，还要像去年那样放烟花。” 　　小燕子笑着点头，手里的动作不停：“好，还要给你和艾伦各包一个硬币饺子，谁吃到谁明年就有好运气。” 　　艾伦从身后抱住小燕子，下巴抵在她的肩上，轻声说：“我已经有好运气了，能和你、昭华一起过年，就是最好的运气。” 　　晚宴时，餐厅里坐满了客人，有法兰西的朋友，有华人商人，还有从大理来的留学生。小燕子站在台上，拿起话筒笑着说：“感谢大家来参加我们的新年晚宴，希望新的一年里，大家都能平安幸福，也希望我们的餐厅能带给大家更多美味。” 　　台下响起热烈的掌声，艾伦走上台，给小燕子递上一束海棠花——这是他特意从花房培育的，花瓣的颜色和大理的海棠花一模一样。小燕子接过花，眼里满是感动，转头看向昭华，发现她正和一位华人留学生相谈甚欢，脸上洋溢着幸福的笑容。　　夜深了，客人散去后，三人坐在露台看烟花。绚烂的烟花在夜空中绽放，映照着海面波光粼粼。小燕子靠在艾伦怀里，看着烟花，心里满是平静——永琰被和珅牵制，再也无法像前世那样伤害她；紫薇远嫁蒙古，虽孤寂却也远离了皇宫的纷争；昭华在这里找到了幸福，她自己也有了爱人与事业。　　“在想什么？”艾伦握住小燕子的手，轻声问道。　　“在想，这一世真好。”小燕子笑着说，“没有皇宫的算计，没有失去孩子的痛苦，只有我们在乎的人，和我们喜欢的生活。” 　　艾伦点点头，将她搂得更紧：“以后会更好，我们会一直在你身边。” 　　皇宫里，永琰站在露台看着烟花，脸色阴沉。和珅刚离开东宫，就派人送来消息，说明年的绸缎要再加价两成，军饷也要提前拨款。他攥紧拳头，心里满是不甘，却又无能为力——他知道，只要和珅一日不除，他就一日无法真正掌握大权，而这一切的始作俑者，都是远在法兰西的小燕子。　　可他不知道，小燕子早已不再关注他的动向。对小燕子来说，京城的恩怨早已是过眼云烟，她现在拥有的幸福，比任何报复都更有意义。她的人生，早已在法兰西的阳光下，绽放出了比皇宫里的海棠花更绚烂的光彩。　　乾隆六十年，乾隆禅位，永琰登基，改元嘉庆。登基大典上，和珅站在百官之首，接受嘉庆的赏赐，脸上满是得意。嘉庆看着和珅，心里满是怨毒，却只能笑着说：“和大人劳苦功高，朕必不会亏待你。” 　　而法兰西的餐厅里，小燕子正和家人朋友一起庆祝新年。她看着窗外的烟花，举起酒杯，轻声说道：“新的一年，愿我们永远幸福，永远自由。” 　　酒杯碰撞的声音，伴着烟花的绽放，在法兰西的夜空里回荡，也宣告着小燕子这一世的圆满——她不仅改写了自己的命运，还守护了想要守护的人，最终在远离皇宫的地方，找到了真正的幸福与自由。