协议达成,气氛顿时轻松了不少。
我们开始分工合作,清理战场。
鼠后结晶和那些有价值的材料自然由我们收起,而那个星尘跃迁坪,在火花恋恋不舍的目光中,我们决定暂时将其掩藏起来,等找到能量核心后再来启动。
返回暗市老狗店面的路上,火花和铁盾自然而然地融入了我们的队伍。
火花是个话痨,不停地向我们介绍地下管网的各种趣事和危险,而铁盾则像个沉默的守护者,时刻警惕着周围。
“对了,火花,”
胡天一边走一边好奇地问:
“你们跟老狗很熟吗?那老小子看起来奸猾得很,你们怎么从他手里接活儿?”
火花哼了一声,电子音带着不满:
“那老狐狸!精明的很!他掌握着不少地面上的资源和信息,我们有时候需要一些特定零件或者情报,就得帮他处理地下管网的麻烦,比如噬矿鼠、荧光水蛭,或者偶尔溜下来的清理者。报酬扣得要死!”
苏婉若有所思:
“看来他对星港的地下世界了如指掌。”
“那当然,”
火花语气有些复杂:
“有人说他以前也是上面的大人物,犯了事或者惹了麻烦才躲到暗市来的。谁知道呢,反正这家伙水深得很。”
回到老狗的“垃圾堆”店面,我们将鼠后大脑结晶递给他。
老狗接过结晶,放在他那机械义眼的红光下仔细扫描了一下,嘟囔道:
“嗯,品相还行,没损坏。算你们有点本事。”
他收起结晶,在一堆零件里翻找片刻,扔给我一个造型古朴、类似罗盘但中心镶嵌着一块微小水晶的金属盘。
“这是‘逐浪号’的临时导航密钥和基础星图。船在C-77泊位,加了基础补给。记住,只有三十天!”
老狗叼着烟斗,烟雾缭绕:
“三十天后,不管你们找没找到想要的东西,要么回来付清尾款,要么……我就把船收回,顺便把你们抵押在这儿。”
他说着,不怀好意地瞟了一眼我们刚刚收获的那些星辰金和流云铁。
胡天不满地嚷嚷:
“喂,老狗,你也太黑了吧!我们可是拼了命才搞定那鼠后的!”
老狗眼皮都没抬:
“爱要不要。”
“我们会的。”
我收起导航密钥,平静地说道。
有了明确的目标和线索,三十天时间,虽然紧迫,但并非没有希望。
我们不再耽搁,立刻动身前往C-77泊位。
当看到“逐浪号”时,我们都有些惊讶。
它并非我们想象中那种破破烂烂的二手船,而是一艘线条流畅、保养得相当不错的轻型探索船。
船体呈流线型,涂装是低调的深灰色,引擎接口明显经过改装,比同型号的船只要粗大一圈,船身两侧还有可伸缩的辅助稳定翼。
“哇!这船看起来不错啊!”李媛惊喜道。
连苏婉也点了点头:
“老狗在装备上,倒是没有偷工减料。”
火花绕着船走了一圈,电子眼闪烁着评估的光芒:
“嗯,改装得还行,核心部件应该没动过手脚,跑碎骨带勉强够用了。”
我们登上“逐浪号”,内部空间虽然不算宽敞,但功能分区明确,生活设施基本齐全,显然老狗口中的“基础补给”还算厚道。
我站在驾驶舱,看着窗外逐渐远离的、庞大而复杂的龙门星港,心中充满了对未知的期待与一丝紧迫。
龙之眼,星尘之民,共鸣星髓,肃正协议的记录……
还有紧随而来的星空学院的威胁……
“逐浪号”引擎喷吐出蓝色的尾焰,缓缓调整方向,对准了星图中那个被标记为“龙之眼”的、位于碎骨带深处的坐标。
就在这时,负责监控后方星域的李媛突然发出一声轻咦:
“嗯?陈星,苏婉姐,你们来看……好像有艘船,从我们离开星港开始,就一直保持着一段距离跟着我们……”
我们立刻凑到监视屏前,只见在星港方向的背景中,一个微小的光点,正不紧不慢地缀在我们后方,如同黑暗中窥视的眼睛。
是巧合?
还是……已经被某些人盯上了?
监视屏上那个如影随形的光点,让驾驶舱内的气氛瞬间凝重起来。
“不是巧合。”
苏婉盯着屏幕,语气肯定:
“它保持着固定的相对速度和中距,显然是专业跟踪。我们在星港的动静,到底还是引起了某些人的注意。”
胡天摩拳擦掌,眼中闪过一丝凶光:
“妈的,阴魂不散!要不要找个机会,掉头干他娘的一炮?试试咱们这新船的火力!”
他对于“逐浪号”侧舷那两门看起来不起眼的脉冲炮很是眼热。
“别冲动。”
我立刻否决:
“对方身份不明,实力未知。在碎骨带这种地方贸然开战,风险太大。”
我转向李媛:
“能分析出那艘船的型号或者能量特征吗?”
李媛双手在控制台上飞快操作,眉头紧锁:
“不行,距离太远,信号也很模糊。对方似乎有很强的隐匿系统,只能确定是一艘中小型舰船,不是常见的商用或探索型号……更像是……改装过的侦察舰或者轻型护卫舰。”
改装舰?
这范围可就广了,可能是星空学院的人,也可能是星港里其他盯上我们的势力,甚至……可能是老狗留的后手?
“保持警惕,继续航行,优先进入碎骨带。”
我做出决定。
“利用碎骨带复杂的环境,看看能不能甩掉它,或者至少逼它露出更多马脚。”
“明白!”
李媛调整航线,同时加强了对后方区域的扫描。
“逐浪号”加速,向着星图标注的碎骨带边缘驶去。
窗外,星辰逐渐稀疏,取而代之的,是视野尽头那一片无边无际、由无数巨大生物骸骨和星际尘埃构成的、如同宇宙坟场般的灰暗星域
——龙骸星域著名的“碎骨带”。
随着距离拉近,碎骨带的真实面貌逐渐展现,那景象远比远观更加震撼人心。
巨大的、堪比山岳的肋骨如同弯曲的拱门,横亘在虚空;
断裂的脊椎骨一节连着一节,绵延不知多少万里,如同死去的巨蛇;
某些头骨的眼窝深邃得如同黑洞,仿佛还在凝视着永恒的黑暗。
这些骸骨大多呈现一种黯淡的金属光泽或玉石质感,岁月和宇宙环境并未能让它们彻底风化。
在骸骨之间,还漂浮着大量细小的碎片、冰晶尘埃以及扭曲的、不时爆发出微弱电光的能量乱流。
“我的天……”
阿虎看着舷窗外的景象,喃喃自语:
“这得是多少条龙……或者其他什么东西死在这里,才能形成这样的景象……”
石锤巨大的身躯也微微颤抖,不是恐惧,而是一种面对远古洪荒巨兽残骸时的本能敬畏:
“传说……这里曾是龙族与星空巨兽的最终战场……也是……许多文明的终点……”
就连一向活泼的火花,此刻也安静下来,电子眼专注地记录着外面的景象,轻声对铁盾说:
“铁盾,你看那块头骨上的伤痕……像是被什么东西……生生咬碎的……”
铁盾沉默地点点头,握紧了手中的长矛。
“注意,”
苏婉提醒道:
“我们即将进入碎骨带外围引力紊乱区。自动驾驶可能受限,需要手动辅助规避较大的骸骨和能量漩涡。”
果然,“逐浪号”开始出现轻微的、无规律的抖动,这是受到不稳定引力和能量场干扰的表现。
李媛将部分控制系统切换为手动,与苏婉配合,小心翼翼地驾驶着飞船,在巨大的骸骨之间穿行,如同在密林中跋涉。
“后方目标呢?”
我问道。
“它跟进来了!”
李媛看着屏幕:
“它似乎很熟悉这种环境,规避动作非常流畅,依旧保持着跟踪距离。”
看来想靠环境甩掉它并不容易。
我们继续深入。
碎骨带内部并非死寂,偶尔能看到一些散发着微光的、如同水母般的虚空浮游生物在骸骨间飘荡,也有一些小型、敏捷、外形如同蝠鲼的星骸兽在阴影中掠过,它们都以这里的尘埃和残余能量为食。
航行了大半天后,我们按照星图指示,准备穿过一片由密集的、如同利剑般直刺虚空的巨大肋骨构成的“剑骨林”。
就在“逐浪号”即将驶入“剑骨林”的狭窄通道时!
异变陡生!
“警告!侦测到高能量反应!左舷三点钟方向,骸骨后方!”
李媛突然急声喊道!
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