山亭侯 · 第17章

奴隶下意识地胆寒相逃，却被层层围堵。女郎未惧，俯身道：“我无意冒犯，但《灵语》曾有损坏，魏国与巫女修好时，曾交给巫女此书，正由我复原。” 贵族中，有人识得她面孔，遂道：“确实是她，曾被巫女传唤。” “那为何巫女从不说过？” 沈婉闻言，眼底划过几不可见的失落，继而望向营帐方位。巫女不曾说过，就证明《灵语》从未得到该有的重视，宛如那时一样。眼前众人，无论身份，皆陆续走来。她思索许久，忽地明白了《灵语》为何不受巫女重视。 “其中所言，唯有民才懂，或许步六孤部族的人，都该亲自知道书中所言。” * 营帐中，却不闻话语，唯一人独立。牧衡身旁有许多白狐，或撒娇、或轻叫，皆对他亲密非常。巫女来时，见到此景，脚步一怔。 “都过来。” 没有白狐挪动，仿佛不曾听见她言。牧衡俯身对她行礼，白狐们却哀怮不止，不欲他拜。巫女见白狐如此，便知是异象，满腹拒绝交涉的话，顿时忍了下去。她思索良久，才道：“若你来，必知我会遵循仙语的指引，为何还要谈？” 牧衡答道：“来劝巫女聆听百姓真正的心声，重新审视仙语所言。” 巫女因异象尚在疑惑，听他这样说，旋即喝道：“放肆！你虽为魏国诸侯，在我部族内，不过外人尔！有何胆量这般与我说话！” 话音落下，四周涌出许多部族士兵，待巫女令下，就会将牧衡捉拿。白狐们却躁动不安，直奔这些士兵叫去，仿佛他们才是敌人。步六孤氏，认为万物有灵，将白狐视作万灵之首，等同于巫女的存在。士兵们见到此景，皆不敢再前进一步，纷纷望向巫女。 “你必知此为异象，万灵有话传达，却不敢在我面前感应，对吗？” 巫女尚在沉吟，被他一道寒音戳穿心思。牧衡往前一步，又道：“我没有不敬你，只是在来时曾推演多次，卦象皆显示你不愿与魏国交涉，对仙语所言深信不疑，更不敢剖视自己。” 他不露情绪，这句话却直戳人肺腑。巫女浑身颤抖，指他怒急。 “妄言！” “我若妄言，万灵何必维护于我。” 牧衡俯身伸手，白狐们皆围来，亲昵地蹭着他。巫女后退半步，气血翻涌，开口再唤白狐，却还是不得回应，让她站立难稳。 “为何……不听我话？” 牧衡闻言，起身遂道：“步六孤巫女传承，非子女沿袭，而由万灵选择，我虽身为外族，曾也听闻，万灵选择，必为良善有大谋之人。它们今日忤逆你，定有缘由。” 巫女不语，沉默许久。他却又道：“明月在前，使后人蒙尘不敢比拟，方成异象。” 魏国与巫女能在数月前修好，足以证明此任巫女必有谋略，曾为族人着想。唯有一点，是他敢赌的缘由。推演巫术皆有相同之处，感应一句话后，会再三感应直至指引没有偏差。巫女因指引，忽略《灵语》所言，使其自相矛盾。仅一种可能，此任巫女虽被选定，却不擅感应，自幼身居高位，难懂得《灵语》传承。巫女被言心事，方显颓然。白狐们仿佛能感受到她的情绪，离开牧衡，围绕在她身旁。帐外窸窸窣窣传来声响，打破了这份沉默。 “吾等敬爱的神明，请您下达指引，让我们聆听《灵语》所言。” 巫女闻言怔住，随即抬头，帐中还是这些人，族人的身影却折射在营帐上。他们高呼着这句话，令她浑身震颤，不得不向前走去。牧衡见此，侧立让路，平声道：“还请您聆听百姓的心声，再次感应指引，使得魏与氏族，能再次修好。” 巫女喉中一鲠，在帐外见到了信奉她的子民，他们无论地位，皆在跪她。她的视线，却落在女郎身上。女郎一袭玄衣，遥遥望她，目光平静坚定，脊背不曾弯曲分毫，她身后的诸侯，却朝女郎走去。诸侯与民，相视而笑，并肩而立，这是在部族中，从未有过的景象。巫女思索良久，制止众人的高呼，问道：“我记得你，他们来此，可因你之言？” 沈婉不敢瞒她，应道：“是。我告知他们，在书中，百姓当了自己的神明，他们该知道书中所言。” “你怎会懂圣书传承？” 巫女不明，她曾翻阅过《灵语》，却在其中无所获，沈婉是外族人，让她一时难以相信。 “神谈民心，仙谈土地，本就不是神灵的需求，是百姓的需求。” 女郎视线落在众人身上，叹道：“他们皆为百姓，书中之言，都是他们的心愿。” 她说着，望向远处未曾修筑好的运河，巫女也随即望去。《灵语》所言，被沈婉一字不落地讲给众人。观他们从不可置信，再到感叹渴望，使巫女良久无言。她走至两人面前，遂道：“仙语所言非虚，再服从魏国，巫术将会没落。可我不愿子民们受苦，更不愿他们只能跪地渴望。步六孤氏，再不会与魏国为敌，今日多谢你们。” 巫女临走，却问牧衡：“你贵为诸侯，为何不在意身份尊卑？” 牧衡垂眸，余光中，是女郎被寒风吹起的衣袖。 “民惟邦本，本固君宁①。若谈尊卑，以民为贵。” “亭侯见解，令我敬佩。” 巫女俯身，行汉礼敬二人。 “步六孤氏，愿与魏国同行国策。” 寒风大作，卷起雪沫枯叶，他们亦回礼。七香车上，铃响阵阵，牧衡上车后，望向身侧女郎。两人视线交叠，似有千言万语。 “我曾心有三愿，最后一愿，为你自圆。” 他说这话时，似有遗憾，似有慨叹。最后却觉得，这才是最好的。沈婉笑笑，望他眉眼，仿佛窥探了他的心思。 “我言即为劝慰，真正令他们触动的，是魏国所做的一切，那些都源于亭侯，我们皆在你的庇佑之下。” 女郎垂头而叹，堵在心间长久的愧疚，随着这声轻叹落下。她能自圆心愿的根本，一直是他啊。晓山雷（三）时值清明, 春雨似雾。魏军已攻破北羌边疆，东风细雨过青山, 皆为春光。几经战火的北羌，春景下却满目疮痍。断壁残垣葬白骨，白骨血肉筑春花，前行百余里，皆不见人烟踪迹。沈婉每落下一步，便攥紧油伞一分，虽被碧草覆盖，她却真切地感受到，脚下有骨节断裂，仿若枉死之人的哭喊。 “停。” 前方令下, 三军肃然而立。 “传王上军令, 三拜，敬此地孤魂。” 玄甲耸动，众人接连而拜。女郎将油伞收起，与身侧诸侯同拜无数孤魂。 “起。” 行军令下, 女郎春衫下的肩，却还在颤抖。牧衡递上一方白帕，平声道：“春日寒凉, 勿要染风寒, 将雨水擦净, 上车吧。” 沈婉接过白帕, 擦净脸后, 与他同坐七香车。她心中深知, 被雨打湿的眼眶, 还含着泪。那不是怯、不是惧, 而是悲。 “北羌，远比我知道的更荒凉。” 牧衡闻言，沉默良久。 “北羌人，性暴喜虐，与前秦一样，常食人为乐。此处遗骸，非全因战火，多数死于君主权贵之手。北羌前秦的战事，也因食人而起。” 沈婉一怔，错愕地望向他，问：“为何？” “食人者，喜幼儿肉质鲜嫩，女人肉质细腻，两国君主，又好淫/乐，常召集数百美姬入宫，与众臣分食，尚能存活的，便生育孩童，供君王诸侯食生肉。长久以来，人口骤减，百姓皆成君王附属。开战前，北羌有女人生七胎，传言食之其肉，可保长生，因此引起两国争端。” 话音渐落，车辇外黑云压顶，狂风四起，闷雷划破天际，惊颤人心。 “好荒唐……地狱苦海，皆不能比。” 沈婉频频摇头，难以再言。帐幔被风卷起，雨幕下，远处山脉腥红似染血，正是北羌都城，许金城。牧衡垂眸，哂道：“乱世民，不如畜。” 这是前秦君王辱骂百姓所言，由他讲来，却深有讽刺之意。 “王上仁德，曾不愿用战争平天下，恐杀害同胞，心中生愧。这句话，使他登王位，想救这天下苍生。” 沈婉闻言，似有慨叹道：“君王征天下，皆求万代功名，寿与天齐。王上，却不同。” 她将帐幔系好，望向前侧銮驾，落下轻叹。那日太极殿内，君王曾言，为民九死不悔，后来闻她谈民生，竟潸然泪下。君王刘期，唯求天下太平，百姓安居乐业。竹林四友为臣，皆为此愿前行。魏国有这样的君臣，乃百姓之幸。眼前的北羌，却是一片荒芜，山脉染血，藏着数不清的罪孽。西北春雨，寒气入骨，使得不少文臣生疾难行，军中渐起抱怨之音。沈婉听着，问他：“他们不愿攻打北羌，是吗？” “是。”牧衡话音稍顿，遂道：“北羌为蛮夷之地，若取天下，本不需西行，南下取前秦楚国，即可将齐国围困，天下唾手可得。但攻破许金城，北羌就不会再孤魂遍地了。” 他没再说下去，沈婉却能明白。十二国中，北羌、西凉、乌孙、前凉、蜀国，皆不算战略要地，如今的魏国，想要攻打这些国家，皆不费力。若取天下，当取神州腹地，方不延误战机，不给他国喘息机会。南下，不会额外耗费军资人力，但魏攻北羌，却为解救百姓于水火之中。沈婉想着，轻叹道：“仁义之师，天必佑之。” 牧衡没有应声，而是望向远处山脉。西北春迟，降水极少，为干旱苦寒之地。今有清明雨水，晓山惊雷，血染群山，乃为异象。腰间七星急转发颤，使他伸手而抚。感应的霎时，血涌齿间，急咳不止，七星充斥着悲凉与愤怒。 “亭侯！何故如此……” 沈婉一惊，忙替他擦拭血迹，欲唤医者，却被他制止。带血的手拉过她的手腕，牧衡竭力咽下血沫，“此乃民悲、魂怨、天怒，为七星大忌。” 沈婉闻言，与他同抚七星，感受到这些情绪时，情难自控，忙抽回素手，错愕地望向他。 “所见所言，为大忌？” 隆隆雷声四起荒野，牧衡拭去血迹，未等开口，军情便响彻三军。 “报！许金城知我军攻来，并无守城之意，北羌王以数万百姓要挟我军退兵，若敢攻城，他们便会率先屠城，让我军得一座空城。” “荒唐至极！竖子……何敢用百姓做质！” 銮驾上，君王霍然而立，不顾头疾发作，直奔探马走去。 “使臣何在？” 两国兵力差距悬殊，北羌没有应战能力，刘期早派有使臣劝降。他心中急切，欲唤使臣问个究竟。探马却翻身下马，跪道：“使臣……已被射杀。” 众人闻言大惊，君王垂首，两手颤抖，竟张口无言。自古以来，两国交战，不斩来使。若使臣被杀，此战绝无回旋余地，探马所言，即为真。大雨下，数把油伞涌至刘期身侧，他环顾四周，皆心腹众臣。北羌数千余里，唯剩城中还有百姓，魏军本意，为解救万民，又怎会想到，北羌王竟会用百姓做质。人群中，不知谁传来叹息，“若北羌此举为真，我军执意攻城，将留下万世骂名，陷入不义之地，使无数百姓丧命，届时收复北羌，又有何用？” 刘期闻言，望向远处而道：“孤不欲如此啊……” 温时书皱眉，询问探马：“许金城，如今何种模样？” “城墙无守军，每至夜晚，城中灯火通明，能闻歌舞享乐之声，百姓只进不出，因此难与内探汇合。但北羌，确无应战之意。” 不应战，就当真要用百姓胁迫魏军。众臣面面相窥，斥北羌权贵无人道，恨北羌君王凶残。武将主战，文臣主退，双方各执一词，争执不下。刘期望向身侧，问：“鹤行有何见解？孤其实，不愿退。竖子今日敢用百姓做质，焉知他日不会杀百姓取乐？虽不忍百姓枉死，更不愿百姓被此人磋磨啊！” 温时书颔首道：“王上圣明。北羌无守城之意，城门难以抵挡我军攻势，屠城少则五日，多则十日，我军发起总攻，必轻而易举破城，可解救黎民于水火。但北羌王贪图享乐，屠城则国破，他怎会甘心，我军需防有诈。” 刘期微叹，未等再言，又闻军报。 “报！许金城已派守军，城墙上绑有人质，北羌王放言，魏军在境内几日，他就会杀几位百姓，还说……” “还说什么？”刘期目眦尽裂，扶额大呵，头疾痛苦，却抑不住怒火。探马踟蹰片刻，方道：“说这一切，都是魏军逼的，百姓乃为国捐躯……城上百姓深信不疑，还辱骂王上。” “卑鄙！” 听到此言，众人方顿悟。屠城为虚，用百姓性命将魏军陷入不义为真。刘期额上青筋暴起，视线中却出现了双骨节分明的手，那人染血持伞，徐徐向他走来。 “雪臣……” “王上，臣来迟了。” 刘期见他模样，便知曾行推演，叹道：“雪臣何不爱惜自己。” 君臣相顾良久，最后紧握其手。 “臣知王上心意，亦知王上忧虑。但魏军，不能退。” “缘何？” 牧衡望向远处山脉，遂道：“此番异象，乃七星大忌，血染百里之兆。就算我等撤军，城中百姓也是九死一生。” “大司徒此话何意？”众臣闻言皆惊，又问：“他果真屠城？” 牧衡没有立即作答，转而询问探马。 “城墙上的百姓，有何特征？” “回大司徒，被绑的是个女人，她身后，还有许多被围困的百姓，皆为女人孩童，无老弱病残。” 牧衡望向许金城方位，轻道：“北羌王喜食人，女人孩童皆养在王宫为畜，多年不曾出现城中。若以百姓要挟我军，不会这样行事。城墙上能有他们，想必城中老弱也性命难保。” 话音落下，天雷直劈远处山脉，惊得众人发颤。此言，远比屠城更为可怕，屠城时，百姓们尚能躲藏，若魏军攻城及时，还能救下许多。北羌王倘若不顾这些，召集百姓逐一杀害，城破时，也会是一座空城。 “北羌王，欲玉石俱焚？” 众人想不到北羌王这样做的缘由，皆觉得荒唐至极。牧衡摇头，唯有叹息。 “玉石俱焚，怎会天降异象，使民悲、魂怨、天怒。” “那他究竟意欲何为？”