沈练与盲琴师

第7章 暗夜惊雷

　　北镇抚司衙门的夜，并未因偏厅审问的暂时结束而恢复宁静。相反，一种山雨欲来的压抑感，如同不断收紧的绞索，缠绕在每个人的心头。 　　沈练将谢无欢与苏云裳分别安置在后衙两间相邻但完全隔离的厢房，并加派了双倍的人手看守，明哨暗岗，将那片区域围得铁桶一般。他本人则回到签押房，对着烛火，再次翻看苏合的那本笔记，眉宇紧锁，试图从那些艰涩的药名与仓促的批注中，理出更清晰的脉络。 　　朱雀安排完守卫事宜，端着一盏新沏的浓茶走了进来，轻轻放在沈练案头：“大人，歇息片刻吧。东厂那边……” 　　“他们不会等。”沈练打断她，目光仍未离开笔记，“曹少钦行事，向来狠绝。今夜他派来的人折在清音阁，又让我们带走了苏云裳和笔记，他绝不会善罢甘休。此刻，恐怕已经在谋划下一步动作。” 　　“那我们……” 　　“等。”沈练合上笔记，眼中寒光一闪，“等他们先动。传令下去，衙门内外戒备提升至最高，没有我的手令，今夜任何人不得出入。另，派一队精干人手，持我令牌，暗中监视东厂几个主要出口，但有异动，立刻来报。” 　　“是！”朱雀领命，正要转身离去。 　　就在这时—— 　　“轰隆——！！” 　　一声惊天动地的巨响，猛地从衙门西南角传来！那声音并非雷霆，更像是火药爆炸的轰鸣！整个签押房都为之剧烈一震，案上的茶盏跳起，茶水泼洒一地！ 　　“怎么回事？！”沈练豁然起身，脸色骤变。 　　几乎在爆炸声响起的同时，衙门内警哨凄厉长鸣，杂乱的脚步声、呼喊声、兵刃出鞘声瞬间打破了夜的死寂！ 　　“报——！”一名锦衣卫力士满脸烟尘，踉跄着冲进签押房，单膝跪地，声音带着惊惶，“大人！西南角墙……被炸开了一个大口子！有……有大批黑衣人杀进来了！见人就杀，兄弟们……兄弟们快顶不住了！” 　　东厂！他们竟然敢直接强攻北镇抚司衙门！ 　　沈练瞳孔急剧收缩，一股暴戾的杀气自他身上升腾而起。曹少钦，真是疯了！为了灭口，竟不惜与锦衣卫彻底撕破脸皮，行此公然攻打衙署的叛逆之举！ 　　“吹号！集结所有人手！迎敌！”沈练的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决绝，“朱雀，你带一队人，死守后衙厢房，绝不能让谢无欢和苏云裳有任何闪失！他们若落入东厂之手，后果不堪设想！” 　　“属下遵命！”朱雀知道情况危急，毫不迟疑，按刀转身，如一道红色闪电般冲出签押房。 　　沈练一把抓起桌上的“秋水”刀，大步流星向外走去。他面色沉静，但眼中燃烧的怒火，足以焚毁一切。 　　衙门西南角，火光冲天，浓烟滚滚。高大的院墙被炸开一个数丈宽的缺口，碎石断砖散落一地。喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声此起彼伏，已然化作一片修罗场。 　　数十名黑衣蒙面的东厂番子，正如同潮水般从缺口涌入，与拼死抵抗的锦衣卫战作一团。这些番子显然都是东厂蓄养的死士，武功高强，出手狠辣，配合默契，完全不惧生死。他们目标明确，分成数股，一股抵挡外围增援的锦衣卫，一股直冲后衙方向，还有数名气息格外凶悍的高手，则径直朝着闻讯赶来的沈练扑杀过来！ 　　“保护大人！”几名忠心耿耿的锦衣卫校尉抢上前，试图拦截。 　　“滚开！”为首一名东厂高手，使一对沉重的镔铁短戟，力大势沉，双戟一绞，便将一名校尉的绣春刀震飞，随即一脚将其踹得胸骨塌陷，吐血倒飞出去。 　　另一人手持奇门兵器蜈蚣钩，专锁兵刃，诡异刁钻，瞬间又放倒两人。 　　沈练眼神冰寒，面对迎面而来的凌厉攻势，不退反进！ 　　“秋水”刀再次出鞘，刀光在火光映照下，划出一道凄艳的弧线。 　　“断水四式，回风！” 　　刀势旋转，如旋风骤起，并非硬碰硬，而是巧妙地贴上了那对镔铁短戟，一股粘稠的牵引之力迸发，竟将那势大力沉的双戟引偏了方向。使戟高手只觉得一股沛然莫御的柔劲传来，下盘顿时不稳。 　　沈练手腕一翻，刀随身走，“秋水”如同毒蛇出洞，顺着短戟的空隙直刺而入！ 　　“噗！” 　　刀尖精准地没入了那使戟高手的咽喉！ 　　一招毙敌！ 　　那使蜈蚣钩的高手见状，心中骇然，蜈蚣钩带着怪啸，直锁沈练刀身。沈练却仿佛早有预料，刀势不收反进，在钩刃即将合拢的刹那，手腕微震，“秋水”刀发出一声轻吟，刀身以一个不可思议的角度翻转，非但脱离了蜈蚣钩的锁定，反而顺势上撩！ 　　“嗤啦！” 　　一道血线自那高手胸前直至下颌飙射而出！ 　　沈练看也不看倒下的敌人，身形如鬼魅般在人群中穿梭，刀光每一次闪烁，必有一名东厂番子倒下。他如同闯入羊群的猛虎，所向披靡，硬生生以一人之力，暂时遏制住了冲向中庭的这股敌人。 　　然而，东厂人数众多，且源源不断地从缺口涌入。更有数名高手，绕过沈练，径直扑向后衙！ 　　后衙方向，喊杀声同样激烈。 　　朱雀带领着十余名精锐锦衣卫，死死守住通往厢房的廊道入口。她双刀舞动如轮，身形飘忽，已然杀得浑身浴血，脚下倒伏着数具黑衣尸体。但东厂番子前仆后继，攻势如潮，防线已是岌岌可危。 　　“拦住他们！绝不能让他们过去！”朱雀嘶声厉喝，一刀劈翻一名试图冲过的番子，自己肩头却也添了一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了飞鱼服。 　　就在防线即将被突破的千钧一发之际—— 　　“铮——！” 　　一道清越的琴音，突兀地穿透了震耳欲聋的喊杀声，自后方厢房中传出！ 　　这琴音不似之前在清音阁那般杀伐凌厉，反而带着一种奇异的穿透力与安抚力，如同炎夏甘霖，寒冬暖阳，瞬间抚平了在场所有锦衣卫心头的焦躁与恐惧，让他们精神为之一振！ 　　是谢无欢！ 　　他虽然被囚于室内，但外面的惊天动地，又如何能瞒过他的双耳？ 　　琴音再变，变得急促而富有节奏，如同战鼓擂动，却又蕴含着某种玄妙的韵律。这韵律仿佛与锦衣卫们呼吸、心跳的节奏隐隐相合，竟让他们感觉体内气血运行都顺畅了几分，出刀的速度和力量，似乎都得到了微弱的提升！ 　　而冲杀过来的东厂番子们，听到这琴音，却感到一阵没来的心烦意乱，气血隐隐翻腾，出手的章法也不由自主地出现了一丝紊乱！ 　　此消彼长之下，朱雀等人压力骤减，竟奇迹般地再次稳住了阵脚！ 　　“是谢先生！”有锦衣卫惊喜喊道。 　　朱雀心中亦是一震。这盲琴师，身处囚室，竟还能以琴音影响战局！此人之能，实在深不可测！ 　　然而，东厂此番志在必得。眼见琴音干扰，一名一直隐在暗处的东厂头目冷哼一声，取出一支尺余长的黑色短笛，放在唇边。 　　“呜——！！” 　　一道尖锐刺耳、如同鬼哭的笛音猛地响起！ 　　这笛音邪异非常，带着一种穿透灵魂的恶意，竟强行撕破了谢无欢那玄妙的琴音！几名心神稍弱的锦衣卫顿时闷哼一声，动作僵滞，险些被对手所乘。 　　音律之争！ 　　谢无欢的琴音微微一滞，随即曲风再变，变得高渺空旷，如鹤唳九天，试图化解那邪异笛音的侵蚀。两种截然不同的音律在夜空中激烈碰撞，无形无质，却凶险万分！ 　　也就在这音律交锋，吸引了大部分注意力的时刻—— 　　一道黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地避开了前院的混战和廊道的争夺，自衙门另一侧的高墙翻越而入，身形几个起落，便精准地摸到了囚禁苏云裳的那间厢房之外！ 　　看守房门的两名锦衣卫尚未反应过来，便被两道乌光射中咽喉，一声未吭便软倒在地。 　　那黑影眼中闪过一丝得色，伸手便要去推房门。 　　就在他的指尖即将触及门板的瞬间—— 　　“我若是你，就不会碰那扇门。” 　　一个平静无波的声音，在他身后悠然响起。 　　黑影浑身剧震，骇然回头！ 　　只见月光下，沈练不知何时已悄然立于庭院之中，“秋水”刀斜指地面，刀锋上鲜血正缓缓滴落。他眼神冰冷地看着这个不速之客，仿佛在看一个死人。 　　“调虎离山？声东击西？”沈练嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“曹少钦，也就只有这点伎俩了。” 　　那黑影刺客心知不妙，怪叫一声，袖中滑出两柄淬毒匕首，身形如电，直扑沈练！ 　　沈练却只是静静地看着他扑来，直到匕首的寒光即将触及面门，他才微微侧身，手中“秋水”刀化作一道惊鸿！ 　　刀光过后，那刺客保持着前扑的姿势僵在原地，随即，他的头颅缓缓从脖颈上滑落，鲜血如喷泉般涌出。 　　沈练看也不看地上的尸体，收刀归鞘，目光越过燃烧的屋宇与厮杀的人群，望向京城中心，那座象征着无上皇权的宫城方向。 　　今夜，北镇抚司的血，不会白流。 　　这场由东厂率先掀起的战争，才刚刚开始。 　　（第七章完） 　　---