正在校准的万历四十四年

289、黄伯化似乎听到了

　　战马坡…那个距离漆树园仅仅十余里的矿工聚落…火光！冲天而起的火光吞噬了低矮的茅草屋，舔舐着仓惶奔逃的人影。妇孺的哭喊撕心裂肺，却被更狂暴的狞笑和刀剑劈砍骨肉的可怕闷响淹没。矿监税使！是矿监税使马堂手下的爪牙！那些穿着皂隶服却比土匪更凶狠的恶棍！他们挥舞着朝廷的腰牌，干的却是灭门绝户的勾当！黄伯化那才十岁的小孙子，像只小鸡崽一样被一个满脸横肉的税吏揪着头发提起来，孩子惊恐的瞳孔里映着跳跃的火光……下一秒，那小小的身体被狠狠掼在冰冷的磨盘上，一声短促的闷响，哭喊戛然而止……他娘扑上去，只换来当胸一刀……血，好多血，淹没了脚下的黄土……老黄头目眦欲裂，发出野兽般的嚎叫扑上去，却被后面的人一棍子砸在腿上…… 　　就是这残酷的一幕，让原本只是路过、试图阻止的张魁彻底卷入了这场无妄之灾。他仗着一身武艺，硬生生从那群虎狼中抢出了只剩半条命的黄伯化，背上那深可见骨的刀伤就是代价。两人慌不择路，一头扎进了这深山老林，最终被逼进了这个绝地。 　　“呃啊！”黄伯化又发出一声压抑不住的痛哼，将张魁从血腥的回忆中拉回现实。老人枯瘦的手指死死抠着地面，指甲崩裂，渗出血丝。“张……张魁……你……你走吧……别……别管俺这……老骨头了……他们要的是……是俺……”他的声音气若游丝，却带着一种绝望的清醒，“那……那东西……不能……不能给他们……那是……那是乡亲们……最后……最后的指望……”他的目光艰难地转向洞壁角落一个毫不起眼的、被碎石半掩着的土坑。 　　张魁的心猛地一沉，目光扫过那个角落，又迅速回到越来越危险的缝隙上。他知道那坑里埋着什么——黄伯化豁出性命，从矿霸手里偷出来的、记录着马堂爪牙在歙县、休宁一带勾结豪强、伪造矿脉、侵吞矿银、草菅人命的详细账簿！每一页纸都浸透了矿工的血泪。老黄头本想带着这本铁证，拼死也要去到应天府，告那姓马的一条御状！这本该是捅破天的证据，如今却成了催命的符咒。 　　“走？”张魁的声音嘶哑得像砂纸摩擦，每一个字都淬着寒冰，“走出这个洞，外面漫山遍野都是他们的狗！往哪走？”他舔了舔干裂出血的嘴唇，“伯叔，省点力气。他们只要敢伸进一个脑袋，我就剁一个！伸进来一只手，我就砍一双！除非他们把这整座山都挖塌了！” 　　话音刚落—— 　　“轰隆！！！” 　　一声远比之前任何一次都猛烈十倍的巨响骤然炸开！堵在洞口那块承受了无数次撞击、撬动的关键巨石，终于彻底崩裂！碎石块如同冰雹般向内激射！刺眼的、黄昏特有的惨淡天光如同决堤的洪水，猛地灌入这幽暗的囚笼！ 　　烟尘弥漫！ 　　“开了！开了！给老子冲进去！抓活的！”洞外传来狂喜的嚎叫。 　　就在巨石崩裂、光影转换、烟尘腾起的那一刹那！一道黑影，如同潜伏已久的幽灵，如同绷紧到极限后骤然释放的弓弦，带着撕裂空气的尖啸，从那弥漫的尘幕中暴射而出！ 　　是张魁！ 　　他等待的，就是这猎物破门而入、心神松懈、视线受阻的致命一瞬！ 　　他的动作快得超越了人眼的极限。没有怒吼，只有喉咙深处滚动的、如同野兽般的低沉咆哮。手中那把沾满了泥污和暗红血渍的腰刀，早已出鞘多时，此刻化作一道毒蛇吐信般的惨白寒芒，精准、狠辣、毫不留情地刺向第一个从缺口处探头进来的、狰狞面孔上还凝固着得意笑容的税吏！ 　　“噗嗤！” 　　利刃入肉的闷响是如此清晰！温热的液体喷溅开来，糊住了后面跟进者的眼睛。那税吏的狂笑瞬间扭曲成难以置信的惊恐，所有的表情凝固在脸上，身体僵硬地向前扑倒。 　　一击毙命！ 　　张魁没有丝毫停顿，借着前冲的势头，身体如同陀螺般猛地旋转，腰刀划出一道凄厉的半月弧光，带着破风声狠狠斩向第二个试图挤进来的身影！ 　　“铛！”火星四溅！ 　　第二个税吏反应极快，下意识举起了手中的铁尺格挡。巨大的力量震得他虎口崩裂，铁尺几乎脱手，整个人踉跄着向后撞去，堵住了狭窄的入口。 　　“点子硬！放箭！射死他！”洞外传来惊怒交加的嘶吼。 　　张魁在狭小的空间内展现了惊人的腾挪技巧。他矮身疾退，如同滑不留手的游鱼，险之又险地避开了从洞口射入的几支力道强劲的弩箭！箭簇深深钉入他刚才站立位置后的岩壁，兀自嗡嗡作响。 　　洞外的攻势为之一滞。张魁背靠着冰冷的石壁剧烈喘息，胸膛如同破旧的风箱般起伏。刚才那电光火石间的搏杀，耗尽了他本就所剩不多的体力。他握刀的手因为过度用力而微微颤抖，虎口崩裂的伤口再次渗出血珠，顺着刀柄流淌。 　　洞口处，烟尘稍散。几具尸体和被堵住的碎石暂时形成了屏障，但也只是暂时的。外面人影憧憧，至少还有七八个手持利刃、弓弩的税吏和打手，他们眼中的凶光隔着缝隙清晰可见，如同群狼环伺。 　　“小杂种！有种别躲在耗子洞里！出来啊！”“放火烧！熏死他们！”“妈的，耗下去，看他们能撑多久！” 　　污言秽语和恶毒的威胁不断传来。张魁充耳不闻，只是死死盯着那混乱的入口，用身体尽量挡在黄伯化前方。他能感觉到老人越来越微弱的呼吸，那喘息如同风中残烛。 　　“伯叔……撑住……”他低声道，声音里带着一丝自己都没察觉的颤抖。 　　黄伯化似乎听到了，干裂的嘴唇翕动了一下，发出模糊的气音，浑浊的眼睛望向那个埋着账簿的角落，又艰难地转向张魁，里面充满了哀求和解脱般的绝望。