皇桃 · 第十二章毁树

　　回到洗华楼，芙蓉便和南石带上了翠儿、仙儿、觅秋、贵川、景渊等几个弟子去往离南解决早夕流民之事，这是对南石的许诺，更是南舟师兄的遗愿，她一定要做到，此次芙蓉一一劝服了长老，遂前往。　　到了离南，芙蓉便见了当地长老，与之商议此事，离南长老本来并不赞同此事，但耐不住芙蓉亲自前往劝说，遂答应与民众合议达成此事。　　南石飞鸽传书早夕城邀请他的叔叔，新任早夕城主前往离南共同商议此事。　　早夕城主到后，各方商议，历时一个月多的讨论商议后，各方才列明条款，达成协议，流民到离南后，必须遵守离圆城法，缴纳税负，服从管制，离南会协助开垦西边荒地，设立离夕县，若早夕瘴气消散，早夕民众可随时回去早夕城。　　此令一出，各方还算满意，毕竟开垦荒地总比受瘴气之苦要好一些。　　此事基本解决后，芙蓉命众弟子先回洗华楼，自己准备顺路前往瘴气森林，寻找瘴气之源，试图找到破解之法。南石不放心，跟随前往。　　众人刚上路，芙蓉便接到了消息，有人毁皇桃树，离中生灵涂炭，速回。　　芙蓉心一惊，连忙调转了方向，不多久就遇到了翠儿一行，众人一同往回赶着。三天的路程，晚上就到了。到离中时，芙蓉便看到了满地的干尸，枯树，如老城主所言，方圆一千里，几乎是整个城市，无一生还幸免。这究竟是为何？芙蓉来到皇桃树旁，它已经抽了新芽，树旁尸体遍地，他看到了老城主和众长老及弟子的尸体，他们在皇桃被毁之前为护皇桃而死。其他的干尸便是毁树之人吧。　　芙蓉万念俱灰，她一直守着的一切，就是这么不堪一击，她真的不想守了，她不配守，这棵树也不值得她守，可是师父，师父说心若磐石，坚定不移，师父啊，你所说的曙光是什么意思？她拖着疲惫的身子回家处理了父母的后事，跪在坟前望着墓碑，心时不时地阵痛，眼泪却再也流不出了，不知过了多久，她就这样迷糊地趴在地上睡着了，次日天一亮，她就再次来到皇桃树前，这棵树比昨日有粗壮了许多，树旁的尸体那几个随她前往离南的幸存的弟子们已经处理妥当了。南石见她来了，直接跪下了，这一跪，她心里就有了答案。南石道：“对不起城主，对不起，我不知道叔叔他们假意与你签订协议，暗地里竟然要抢占离圆，对不起，他们瞒着我，我要是早些察觉到，我一定会阻止他们的。阿刚，阿刚他没告诉我，难怪，难怪他一再让我留在早夕。城主，我愿意以死谢罪。” 　　芙蓉转过身，她慢慢走近那棵树，伸手，缓缓地，她要折了皇桃一片枝叶，再也没有什么支撑她活下去的信念了，师父、师兄、爹娘、众弟子皆因此树而死，那她，便也这样离开吧，她不想再守了，心里默默道：“师父，对不起，我做不到。”南石见状，立马上前阻止道：“城主，不可”，将芙蓉拉开，翠儿等人也来了，一同劝阻，芙蓉道：“凭你们，也想拦我？” 　　翠儿道：“师父，你要带领我们报仇，就这么死了，不值” 　　芙蓉道：“报仇，谈何容易，现在落得如此局面，去了岂不是送死。”说罢，芙蓉收手，报仇，她一个人去就好。想到这里，她飞身离去。　　没有了离圆作为后盾的离南早已抵挡不住早夕的全城攻击，早夕城已经挥师北上，芙蓉孤身一人，孑然而立，在早夕军民会经过的中道上等着，眼里全是杀气，她今日报着必死的决心，杀一个是一个。　　南石去寻叔叔，拔剑指向他，冷声道：“叔叔，不，城主，为何如此？” 　　早夕城主并没有生气，他缓缓走向南石，轻轻拨开了剑，双手搭在南石肩上，道：“对不起南石，事先没有让你知道，可是你又知不知道早夕已经难以为继了。你阿奶阿娘身子弱，皆受瘴气所侵病逝，我们早夕多少家庭因此破碎，何其惨痛，即便是活着的人，每日病痛难耐。若是去了城西开垦荒地，怕是地还未开垦，庄稼还未到收成时候就已经积劳成疾，难以成活了。早夕老百姓日日找我，我们共同商议，万般无奈之下决定组织实施此次计划啊。我们活着太难了，只好孤注一掷。还望你不要自责，你可以怪我。” 　　南石道：“可是叔叔，离圆的百姓又何其无辜。” 　　早夕城主转身：“我知道，我知道，我知道……我也没有办法，没有办法了，是我的错，”，声音有些哽咽。　　南石不知不觉又走到城墙处呆呆地站着，他不知道如何自处，这也不是他想看到的，本以为离南协议签订后，一切都会向好的方向发展，可是不曾想居然变成这个局面。内心的苦痛和无可奈何没有人懂，他一步一步失魂落魄地走向那棵树。宋晓辰飞身出现：“事情发展城现在这样，又不是你干的，与你无关，只要你自己问心无愧就好。” 　　南石道：“我就是有愧啊，当初这些事情都是我挑起来的，歌谣是我传的，是我不信城主会帮我们，是我没有听哥哥的话，没有尊崇父亲的遗愿，都是我不对。” 　　晓辰道：“不是你的错，你又何必都揽在身上，照你这么说，那源头还是我呢，是我给你出主意，是我告诉你那些事情的。世间之事皆不是你一人之力能够左右，事情到现在也是情理之中，这是规律也是人性，你何必自苦，不要背负太多啊。” 　　南石道：“谢谢你的宽慰，你先走吧，我想一个人静一静” 　　晓辰道：“不要执着于此啊，你一时难以接受就不要想了，去休息一下，只去体会那江边清风和山间明月，其他的都不要想”。　　南石不语。　　晓辰道：“你们城主呢？” 　　南石便将刚才的事讲给晓辰听。　　晓辰道：“不好，她定是独自去报仇了。走。” 　　果真，等南石和晓辰赶到时，已经是漫天尘土，死伤不少了。而芙蓉，她的眼睛血红，已经是负隅顽抗，身中数刀，嘴角渗血，一身白衣，一半都是血色。“住手、住手。”南石喊，但是没有人听。　　一边是自己的叔叔亲人和城中百姓，一边是自己敬重的城主，他本没有办法出手去帮助一边杀害另一边，他向叔叔求情，请求放过芙蓉，可是早夕城主哪里听从，只叫他不要捣乱。晓辰已经出手了，他杀进了芙蓉身边，拉起了强撑着一口力气的芙蓉，飞身离去。那些要飞身去截杀的早夕弟子，一一被南石阻止了。　　这边，芙蓉昏迷了许久，醒来时，看到是自己屡次欲杀之而后快的宋晓辰救了自己并悉心照顾，道：“你的心思，当真是让人捉摸不透。是要让我生不如死吗？” 　　晓辰一笑，道：“非也，我只是帮助南石而已，不希望他永远活在这样的悔恨与痛苦中，帮助他救了你，可以让他好受一些。” 　　芙蓉没有说话，准备离开。　　晓辰道：“你下次要去报仇，可别这么莽撞，想一个万全之策才是，像这样白白丢了性命岂不可惜，我可不想天天跟着你，保护你。” 　　芙蓉道：“不需要。” 　　晓辰轻笑道：“我说了，不是为你，是为南石。”晓辰叹了口气，道：“我要是你啊，才不会守着那颗破树，谁稀罕谁拿去便是。你们老城主找了五百余年，也没有找到办法，你以为你可以吗，你以为你守得住吗？天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，他们要争，便让他们争好了，你又何必执着，看戏多好啊。” 　　芙蓉没有理他，离开了。她也不知道该做什么。这颗皇桃，她守不住，老城主寻了一百多年，也没有找到解决之法，而她又能做什么；家园被毁之仇，她报不了，毁树之人也一起死了，把这个仇加到谁的身上才是，早夕城主吗，还是所有的早夕人？他们只是想好好活着。她现在什么都没有了，都失去了，甚至，她都不知道应该去怪谁。她就这么漫无目的地走着，她再也不愿回离中了。以前他觉得，天下不安宁，便是像宋晓辰这样的人太多了，现在她以为，做个宋晓辰也没什么不好，至少不会背负太多，不会伤心失去。　　几日后，她的伤好了许多，可是心中的伤痛不减。她越走越偏，自己都不知道是何处。就这样漫无目的地走了许多天，她觉得她应该走得够远了，远到再也不会与皇桃有半分关联，远到没有人可以寻到她。她便寻了一处荒地，砍了些树木，花了几日时间，搭了个小屋，独自居住，不管外边再发生什么，都与她无关了，她只觉着月寒日暖，煎人寿。师父啊，你所说的曙光是什么意思？