烬夜昭昭 · 第一章：转世

　　夜风猎猎，吹动着玄夜如墨的长袍。他悬浮于南都的上空，冰冷的眼眸俯瞰着下方万家灯火，那双曾映照星辰寰宇的眼中，此刻只剩下跨越了三百年的执念与悔痛！　　“云羲......” 　　他低声呢喃，指节因用力而攥得发白。　　“这一次，纵使焚尽我的所有，也要换你一世周全！” 　　身后，亲信沐羽和莫子清肃然而立，神情复杂。他们深知，主上为了这一刻，付出了何等的代价——不仅是三百年的枯守，更是强行撕裂“九幽结界”所受的反噬之伤，此刻他的元神恐怕已经受到了损伤。　　“主上，时辰快到了。”羽低声提醒道，声音带着一丝不易察觉的担忧。　　虽然主上以无上神力极其巧妙的遮掩了结界破损的痕迹，但是仙帝修为通玄，神识遍布三界。这等伎俩绝瞒不了他多久，很快就会被他察觉，他们此行乃是逆天而行，凶险万分！　　玄夜收回目光，眼中的偏执与温柔尽数敛去，复又变为那片深不见底的寒潭。　　“嗯。在神女降临之前，先找个地方落脚。”他顿了顿，补充道，“收敛气息，莫要惊动了......他们。” 　　随后一行三人便消失在了茫茫的夜色之中！　　晨曦的第一缕微光，驱散了临安城的薄雾。清冷的街道逐渐被市井的喧嚣唤醒。东市大街上，“墨韵斋”的金字招牌在朝阳的照射下熠熠生辉——这是京城最负盛名的文玩铺子，坊间流传着一种说法：唯有在这里，才能寻到真正能传世的墨宝。　　在斋中悬挂的众多名家之作里，最引人遐想、也最令人心驰神往的，却是一位别号“孤鸿子”的大家之作。　　约莫十年前，此人的画作初现京城，便顷刻引起了轰动，整个文人墨客阶层为之倾倒。不论是清高的雅士，还是显赫的官僚与富商，皆蜂拥而至“墨韵斋”，只求能一睹画作风采。　　那副名为《碧落千山隐》的惊世之作，当年更是被江南首富王重义以五千两银票的天价竞得。画中千山叠翠，云海翻涌，一挂飞瀑自天际垂落，观之竟似能听闻水声淙淙，令人恍若置身仙境。自此，“墨韵坊”也从一间中流店铺，一跃成为京城文玩界的魁首，风头至今无两。　　自那时起，孤鸿子便一战成名！他的画作一副比一副惊艳，价格节节攀升，已然成为了文玩界独一无二、最炙手可热的存在。　　那是怎样的画作能引得众人趋之若鹜，视作珍宝呢？　　寻常画师作画，求形似，求意到，而孤鸿子之作，却仿佛得天地之独钟。他的笔墨超脱尘俗，画中自蕴一方意境——观其山水，似能听闻松涛低语，感受清泉冷意；赏其花草，宛若幽香袭人，引蝶翩然而至。　　最令人称奇之处，在于其画中那股摄人心魄的神韵。山川水泽非是死物，而仿佛蕴含着自然的呼吸与律动，在方寸宣纸上演绎着天地的亘古韵律。凝视良久心神便会不由自主地沉入其中，与那云卷云舒一同徜徉，与那寂月孤鸿一同徘徊，经历一场难以言喻的审美体验，醒来后只觉心旷神怡，俗虑尽消。　　此等境界，已非人力所能企及，世人皆言其笔下有神。坊间更有传闻，能得孤鸿子一画，非是收藏了一件墨宝，而是寻得了一片可安放精神的桃源净土。　　自然，世人也对孤鸿子的真身好奇万分。然而十载春秋掠过，竟无一人能窥得其真容。即便是墨韵斋的老板，与之相交数年，也仅止于笔墨书信与银货两讫。　　传闻他每次现身，总选在夜深人静、灯火阑珊之时，身披斗篷，脸上覆着半幅银丝面具，将那通身的气度与眉眼，皆掩于冰冷的精致之后。　　可今日，他却一反常态，白天现身。依旧披着披风、戴着面具，如一阵风般轻快的闪进墨韵斋。　　墨韵斋刚开门，店里没什么客人，几个伙计都自顾自的埋头擦拭店内的器物，未曾留意到这个不速之客的到来。　　孤鸿子无意惊动旁人，只悄步绕至一名小厮的身后，声线压得极低：“你家掌柜可在？” 　　那小厮猝不及防，猛地一颤，慌忙扭头一看，一眼便撞上了那张泛着冷光的银丝面具。当即反应过来是孤鸿子来了，立马脸上堆笑，躬身作揖，毕恭毕敬的答道：“在！在！” 　　“我进去找他！” 　　“先生且慢！掌柜的正在里头接待客人，还请先生稍等片刻，容小的先去通传——” 　　孤鸿子心头蓦地一沉。　　这么早，哪里来的客？　　不对！偏偏是这节骨眼上！　　他眸光一凛，正要迈步，却见店门外忽然涌进来十数个莽夫，他们个个凶神恶煞，手持利刃，一进来便将门迅速的闩上，店内光线一暗，众人已被团团围住！　　“店里的人听着！”为首的黑壮汉子厉声大喝，手中钢刀寒光逼人，“想要活命的，就都给老子老实蹲下！别出声，别反抗！” 　　店里的伙计们哪里见过这等阵仗？当即吓得魂不附体，双腿发软，纷纷缩到墙角，抖如筛糠。　　那匪首见状，得意一笑，粗粝的手指抹过刀刃，声带讥讽：“谢老板，别藏了。你这店里里外外都是我们的人，连只苍蝇都别想飞出去！识相的就自己滚出来！” 　　片刻沉寂后，内堂帘子一动，一名年约四五十岁、衣着体面的中年人缓步而出，正是掌柜谢万三。他强装镇定，额角却已渗出细汗。　　匪首抬眼瞟了一下，嗤笑道：“里面的人，也一并出来吧！难不成还要爷亲自进去请？” 　　听闻此言，孤鸿子背脊倐地一僵——果然不出所料！今天这事确有蹊跷！　　谢万三喉头滚动，勉强笑道：“大人说笑了，这一大早的，店里除了我和这些伙计，哪还有......” 　　“少说废话！不出来？行！反正早晚都是一个死！只是白白连累了这一屋子的人！兄弟们，动手！” 　　这些匪徒个个穷凶极恶，一看就是干惯了那杀人的勾当！听到指令，凶光毕露，手中砍刀骤然扬起，挟着风声直劈而下。眼看血光就要飞溅，千钧一发之际，内堂骤然传出一声清喝：　　“刀下留人！” 　　只见帘子一掀，一位名俊俏郎君，搀扶着一位貌美少妇，缓缓从内堂走了出来。　　孤鸿子在看到少妇的那一刻，泪水不受控制地夺眶而出。多少个日日夜夜的期盼、守望，今朝终于可以相见了！　　早在匪徒鱼贯而入的瞬间，他便已悄无声息地隐匿于屏风之后，将一切尽收眼底。原本打算冷眼旁观，静观其变，可就在见到这挺着大肚的少妇的一霎那，所有冷静全被抛诸脑后。　　这是他来到人间的唯一使命！三百年的苦守，只为等待这一刻的降临，绝不容许有半点的闪失！　　自仙帝谕示神女转生之地起，他便寸步不离地守在此处，不敢有丝毫懈怠。然而这一守，便是整整三百载春秋！　　三百年间，沧海桑田，他看尽了人世悲欢，见证了世俗变迁，身侧的这间店铺不知更迭了多少主人，唯有他依然如枯木般恒久守望。　　若非仙界陨落，仙帝极其众人音讯全无，他或许早已无法坚持，奈何却别无选择！　　近些时日，他愈发清晰地感应到神女气息的波动，心知时机将至，再也按捺不住，才一反常态于白日现身店中。　　他原以为谢老板夫妇既无子嗣亦无领养之意，本已近乎绝望，以为又将苦候百年。可那日益强烈的气息绝不会错！他无论如何也想不到，一位即将临盆的孕妇竟会以这种方式凭空出现！　　这怎能不让他激动呢？　　“你终于出来了！廖大人！”匪首的狞笑打断了孤鸿子的思绪。　　那被唤作“廖大人”的青年才俊面无血色，却强装镇定：“放了他们，你们要的东西，我给你们。” 　　“早这么识相不就好了？”匪首得意地晃了晃手中的刀，“放心，东西到手，我保证他们一根汗毛都不会少。” 　　“东西不在身上，被我藏在了京郊。你把他们都放了，我自会带你去取。” 　　“呵呵，”匪首像是听到了天大的笑话，声音徒然转冷，“廖大人，你当我三岁小孩？人放了，你还会老老实实的把东西交给我？我看你还没有搞清楚状况，现在你没资格跟我谈条件！二狗，先宰一个，给廖大人醒醒神！” 　　一名匪徒奸笑着扬刀便向最近的伙计劈去！　　“住手！”廖天明惊骇欲绝，嘶声喊道，“我带你们去！现在就去！” 　　“这就对了。”匪首懒洋洋地一摆手，“走吧，廖大人。” 　　一行人押着廖天明和少妇，连同店里的老板和伙计，迅速从店铺后门离开，挤进了几辆早已候在巷中，毫不起眼的骡车之中。谁也未察觉，一道如鬼魅般的影子悄然融入了街角的阴影，无声无息地尾随而上。　　骡车一路疾行，直往京郊荒僻处而去。孤鸿子如一片落叶缀在其后，面具下的目光锐如猎鹰，随时伺机而动。　　“到了。”车上的廖天明低沉的说道。　　匪首闻言，抬手打了个手势。　　“停车！” 　　车队骤然停住，扬起的尘土缓缓落下。眼前是京郊十里地外，荒僻山野中孤零零立着的一户茅草院落。几间低矮的土坯房顶上铺着厚厚的茅草，歪斜的篱笆围了个小院，四周林木森森，显得格外寂静偏僻。　　匪徒骂骂咧咧的将一行人都推搡进了小院里。　　“赶紧去！别墨迹！”匪首不耐烦的催促道。　　“在里面，我这就去拿！” 　　“相公......” 　　看着松开了手，准备进屋去拿东西的廖天明，他的妻子楚清越一把拉住了他的手，满眼担忧的望着面前的爱人，眼里擒满了泪水。　　“别担心，我去去就回！”廖天明用力捏了捏妻子的手，轻声安慰道。　　匪首眯起眼睛，挥刀示意手下收紧包围圈。十数个匪徒立刻刀尖向内，将楚怀清、谢老板和伙计们死死围在院中央！　　廖天明深吸一口气，快步钻进了低矮的茅草屋。　　屋内光线昏暗，弥漫着干燥草药和尘土混合的气味，这里其实是廖天明用来专研医道的静所。廖天明乃是一名御医，因为机缘巧合之下发现了一个惊天秘密，并且保留了证据。　　今天这伙人就是冲着这个而来！自他发现这个秘密的那刻起，就知道自己已命悬一线！只不过实在不忍自己的妻儿陪自己枉死，这才一大早去找谢老板，希望谢老板能帮忙，将他的妻子安全送出城去！　　谢老板的母亲前些年病重，曾得廖天明的全力救治，这才得以颐养天年，所以谢老板一直视廖天明为救命恩人！所以这个忙，他是一定会帮的！可天不随人愿，廖天明私藏证据的事很快就被那位权贵给知道了，于是便有了今日之祸！　　东西是绝不能交的！不交尚有一线生机，交了则必死无疑！　　他的目光迅速扫过角落那个毫不起眼的旧药柜，从隐蔽处摸出一个灰扑扑的粗陶罐，里面是他私下捣鼓的“七窍闭气散”。以极细的辣椒粉、胡椒粉、以及几种刺激性极强的草药粉末混合而成，一旦爆散开来，吸入者会瞬间涕泪交加，咳嗽不止，短时间内目不能视，行动迟缓。　　他快速将陶罐揣入怀中，动作没有丝毫的犹豫。