温泉堡领主：从男爵开始王国风云 · 第6章爵士（求收藏）

　　在烈风王国东部，怒水河畔的海尔根城是个著名的贸易城市。　　很多南来北往的商人会从这里渡过怒水河。　　荡漾着蓝色波纹的怒水河一路向东流淌，穿过整个王国东部，直到在红石丘陵拐了个弯，向南进入绿森行省。　　穿过一道城门，维塔斯和米兰达骑着马，并排走在海尔根城中。　　街道两侧的房屋是一排排石屋，石屋的外墙上涂抹了黄泥巴。　　稍远一些，远离街道的地方，有一大片木头和稻草搭建的窝棚。　　清晨的海尔根城飘着淡淡的雾气，街道上只有稀稀拉拉的几个行人。　　这些人大都是普通的平民，身穿棕色或黑色的粗亚麻衣服。　　富裕的平民会头戴一个兜帽，身上的衣服干净整洁，衣服和鞋子上没有太多的泥巴和污垢。　　有的行人蓬头垢面，衣衫褴褛，身上散发出怪异的气味。　　一名商人牵着头驴子走在街道上，驴子摇晃着尾巴，尾巴晃一下就掉下一个驴粪蛋。　　一个披头散发的小孩发出一声怪叫，从木屋后冲出来，捡起一把驴粪蛋转身就扔，啪的一下打到了身后追赶他的小孩身上。　　这座城市充满中世纪的风格和气息。　　两名衣着轻便的骑兵追到两人前面，他们挥舞着马鞭，大声呼喝，驱赶路上的行人。　　骑兵呵斥戴帽子的平民，用马鞭驱赶衣服脏兮兮的行人。　　“维塔斯男爵大人、希尔骑士，这片地方是下城区，穿过这里，前面就是码头区了。” 　　菲尔·佩特骑士打马赶到维塔斯身边，对他说道。　　今天一大早，维塔斯二人决定回到海尔根城，威金斯男爵命令佩特骑士带兵护送他们。　　维塔斯点了点头，他不想在这样的空气里说话。　　海尔根城不算大，从这里可以看到道路尽头的石头屋顶了。　　-------- 　　这一次维塔斯被国王授予爵位和领地，前往绿森行省就职。当然不会只有他和米兰达两个人。　　尤利娅伯爵为他们准备了一支五十多人的队伍。里面有护卫、厨师、仆人、马夫和几个修车匠。　　甚至有一名专门的仆人负责照顾维塔斯　　烈风王国的夏季湿润多雨，道路泥泞不堪。各地的贵族从来不会管理、修缮领地内的道路。　　这个时候出行，就需要随行准备一些修理马车的工具，甚至是专门的修车匠。　　三天前，维塔斯一行人抵达了海尔根城。　　他们包下了一间位于码头区的旅馆，赶走了旅馆老板和服务生。　　他们有自己的厨师和仆从，不需要旅馆里的人为他们服务。　　维塔斯推开旅馆大门，清凉的晨风吹进旅馆大厅中。　　大厅中间有一个熊熊燃烧的篝火，篝火旁围坐着几个全副武装的男子。　　“日安，男爵大人、米兰达。庄园里有什么好玩的吗？你们在那里多待了一天。” 　　“威金斯男爵的宴会很丰盛，可惜我年纪大了，喝不了太多酒。” 　　篝火旁，一位披着黑色斗篷的中年男子向维塔斯二人招呼道。　　“日安，伍德爵士，维塔斯喝醉了，我陪他休息了一天。” 　　维塔斯和米兰达对视了一下，米兰达轻轻摇头，转身回应道。　　从伍德爵士的话来看，威金斯男爵没有把维塔斯遇刺的事宣扬出来。　　中年男子叫胡迪·伍德，过去是布尔顿家族的商队领队。　　他出身骑士家族，学习过武艺，少年时期当过骑士侍从。　　在他二十多岁的时候，他依然是一个骑士侍从，他的领主不愿意供养太多的骑士侍从。用一匹老马和一件披风，把他打发了。　　在三十岁之前，所有人都有机会共鸣身体中的元素位，成为元素骑士。　　胡迪·伍德已经二十多岁，没能完成元素共鸣，他的选择不多了。　　他不想做一个流浪骑士，过饥一顿饱一顿的生活。　　于是他加入了布尔顿家族的商队，从一名商队护卫做起，用了十几年的时间，一步步成为商队领队。　　尤利娅伯爵发现他精明能干，做事谨慎细致，便授予他爵士头衔，自此胡迪爵士摆脱了平民身份。　　在这五十多人里面，年少的布尔顿男爵身份最高，可是他既缺乏经验，也没有能力，让他带领这个队伍只会搞得一团糟，。　　米兰达身为火焰骑士，是队伍中的最强者，她经受过完整的骑士训练，统领队伍中的二十个护卫，负责一路上的侦察和护卫工作。　　路上遇到一些不长眼的强盗土匪，都被米兰达处理掉了。　　伍德爵士是这支队伍的实际管理者，他当过十几年的商队领队，很擅长跟贵族打交道，长途旅行经验十分丰富。　　这一路上的行程都是他计划安排的，在这次暗杀事件之前，维塔斯一行人走的十分顺利。　　前天晚上，伍德爵士也参加了威金斯男爵的宴会，　　爵士虽然是不能世袭的低级贵族头衔，但是可以作为宾客身份陪同维塔斯参加宴会。　　维塔斯在宴会上花天酒地，米兰达需要贴身保护维塔斯，　　谨慎负责的伍德爵士专注于自己的职责，在品尝过正餐之后，他就离开了宴会。　　“这一路上辛苦了，男爵大人，休息一天也好。” 　　伍德爵士对维塔斯咧嘴一笑。被他的笑容扯动，脸上的伤疤显得十分狰狞。　　头一次见到伍德爵士时候，伍德爵士咧嘴一笑，把维塔斯吓了一跳。　　“伍德爵士，你们吃过早餐了吗？” 　　维塔斯凑了过去，顺口问候道。　　“是的，大人，我们喝过热汤了。” 　　伍德爵士有点惊讶，以前的少年维塔斯很少跟他主动搭话。　　早餐是拜尔斯帝国的饮食习惯，早餐上食用牛奶、鸡蛋和一些糕点。　　维塔斯生活在布尔顿伯爵府很多年，养成了吃早餐的习惯。　　对于王国本地人而言，他们会在早上喝一碗热汤，这就是他们的早饭了，大多情况下，这个汤是前一天晚上煮菜的菜汤。　　维塔斯凑到篝火前，篝火上挂了一口锅，他好奇地瞅了一眼里面的菜汤。　　锅里的菜汤不停翻滚着，不时露出萝卜块一样的东西，菜汤的表面上浮着一层油。　　维塔斯感觉有点不适，他很快移开目光，转身向二楼走去。　　米兰达好笑地看着维塔斯的举动，随后她向伍德爵士问道。　　“伍德爵士，我们什么时候出发，离开这里。” 　　听到米兰达话，伍德爵士擦了擦他的嘴角。　　“这正是我要跟你说的，米兰达。” 　　“这两天我在海尔根城闲逛的时候打听到了一些事。” 　　“我从海尔根城的士兵那听说，他们曾经坐船沿着怒水河一路向下，抵达了绿森行省，也许我们也可以这么做。” 　　“这样我们就不用路过其他贵族的领地了。”