聂风推荐的隐士,或许真是破局的关键。
“好。”聂风也不多言,“事不宜迟,我们即刻动身。
云师兄那边,我会留下暗记,告知你们新的去处。”
就在四人收拾妥当,准备跟随聂风离开石窟时,李莫愁忽然耳朵一动,低声道:
“外面……有动静!很多人!脚步很轻,但很急,在包抄!”
聂风脸色一变,侧耳倾听,果然察觉到异常。
“是影卫的‘踏雪无痕’步法!他们怎么会找到这里?!”
林陌心头一沉。是步惊云的行踪被发现了?
还是他们三人早被盯上,只是对方一直在暗中监视,等待时机?
亦或是……那逃走的紫眸女子,带来了援兵?
“从后面走!我知道一条险径!”聂风当机立断,指向石窟深处一条隐蔽的裂缝,“快!”
四人迅速钻进裂缝。裂缝起初狭窄,仅容一人侧身,里面漆黑一片,充满潮湿的霉味。
聂风在前引路,他对这里似乎颇为熟悉。
身后,石窟入口方向已经传来极轻微的衣袂破空声和金属摩擦声——追兵到了!
“他们进了死洞!搜!”一个阴冷的声音隐约传来。
裂缝蜿蜒向下,越来越陡峭湿滑。林陌左臂不便,全靠小龙女和李莫愁一左一右搀扶,才勉强跟上聂风的速度。
不知走了多久,前方终于出现一点微光,并有潺潺水声传来。
钻出裂缝,眼前豁然开朗,竟是一条隐藏在山腹中的地下暗河!
河水幽深湍急,不知流向何处。
河边停着一艘简陋的、仅容三四人的小木舟。
“上船!”聂风率先跃上,解开缆绳。
四人刚上船坐定,后方裂缝中已传来追击者的呼喝和逼近的脚步声!
“放箭!”阴冷的声音厉喝。
数道乌黑的箭矢带着凄厉的破空声,从裂缝中激射而出,直取小舟!
小龙女衣袖一挥,数枚玉蜂针后发先至,精准地撞偏了几支箭矢。
李莫愁则甩出飞针,击落另外两支。但箭矢力道极强,数量又多,仍有漏网之鱼!
聂风拔刀!雪饮刀出鞘半寸,一道清冷如月的刀光乍现,将射至面前的几支箭矢尽数绞碎!
刀气余势不衰,斩在暗河石壁上,激起大片水花和碎石,暂时阻隔了视线。
“走!”聂风内力催动,小舟如同离弦之箭,顺着急流,冲向黑暗未知的下游。
身后,追击者的怒骂声和更多的箭矢破空声被隆隆的水声迅速淹没。
小舟在漆黑的地下河中疾驰,只有聂风手中一颗夜明珠散发着微弱的光芒,照亮前方数丈幽深的河面和嶙峋的洞壁。
气氛紧张到极点,每个人都屏息凝神,听着后方动静,也警惕着前方可能出现的险滩或伏击。
不知漂流了多久,水流渐缓,前方出现三个岔道口。
聂风毫不犹豫,操控小舟驶入最左侧那条最为狭窄、水流也最平缓的岔道。
岔道曲折,洞顶极低,几乎要贴着头皮划过。又行了一段,前方竟是一面布满藤蔓的石壁,看似死路。
聂风却操控小舟径直朝石壁撞去!
就在即将撞上的瞬间,他伸手在石壁某处一按。
“轧轧轧……”
一阵低沉的机括转动声响起,石壁竟向一侧滑开,露出后面一个仅容小舟通过的幽暗水道!
小舟驶入,石壁在身后缓缓闭合,严丝合缝,仿佛从未开启。
水道内静谧无声,只有船桨划水的声音。又行了约一炷香时间,前方出现亮光。
驶出洞口,眼前是一个被群山环抱、雾气氤氲的幽静山谷。
谷中草木繁盛,鸟语花香,一条清澈溪流蜿蜒而过,几间简朴的竹屋依山傍水而建,屋前小院打理得井井有条,种着些奇花异草。
世外桃源。
小舟靠岸,一个身穿粗布葛衣、头发花白、面容清癯、眼神却温润明亮的老者,正背着手,站在岸边,似乎早已等候多时。
“风儿,你来了。”
老者开口目光扫过聂风,又落在狼狈不堪的林陌三人身上,尤其是在林陌虚垂的左臂和苍白的脸上停顿了一下,眼中闪过一丝了然,却无太多惊讶。
“还带了客人。看来,外面的风雨,终究是刮进来了。”
聂风上前,恭敬行礼:
“拜见药尘前辈。事出紧急,冒昧打扰前辈清静,还请前辈恕罪。
这几位是……朋友,遭奸人迫害,身负重创,恳请前辈施以援手。”
药尘?
林陌心中一动。
聂风母亲颜盈的故交?精通医术和机关杂学?
这个名字和气质,似乎并非风云原著中人物,但出现在此世界,又显得合情合理。
药尘摆了摆手,目光再次落到林陌身上,温声道:
“伤及经脉,失血过多,兼有外邪侵扰之象……能撑到现在,已属不易。进屋吧。”
他转身引路,步履从容,仿佛外面世界的血雨腥风,与这方山谷的宁静毫不相干。
竹屋内陈设简单,却洁净异常,弥漫着淡淡的药香。
药尘让林陌躺下,手指搭上他的腕脉,闭目凝神。
片刻后,他睁开眼,眼中闪过一丝讶异:
“《九阴真经》的底子?还有一股……至阴至寒却又中正平和的真气护住心脉?”他看了一眼旁边静立的小龙女。
“是晚辈同乡,略通医术。”林陌含糊道。
药尘也不深究,点点头:
“根基未毁,便有希望。你左臂经脉断碎,寻常药物难以续接。
老夫需以金针渡穴,配合‘黑玉断续膏’外敷,再辅以山谷特有的‘地心灵乳’内服,或可恢复五六成功用。
只是过程痛苦,且需静养至少一月。”
五六成!这已是远超林陌预期的好消息!
“多谢前辈!痛苦无妨,只要能恢复些许力气,晚辈感激不尽!”林陌真心实意地道谢。
药尘又看向小龙女和李莫愁:“二位姑娘气息悠长,步伐轻灵,武功路数奇特,似乎……并非中原正统?”他目光如炬。
小龙女微微颔首:“师承古墓,久居山野,让前辈见笑了。”
“古墓?”药尘眼中掠过一丝思索,似有所悟,但并未追问。
“既来此地,便是客。山谷简陋,但尚能遮风避雨。风儿,”他看向聂风。
“你既将他们带来,想必外面之事,已非你能独力周旋。雄霸那边……”
聂风神色一黯,将所知情况简要告知,包括步惊云的发现、林陌等人的证据、以及关于内部阵法和影卫的猜测。
药尘静静听着,手指无意识地捻着胡须,眼中神色变幻,有追忆,有叹息,最终化为一片深沉的凝重。
“雄霸……终究是走到了这一步。”他长叹一声。
“昔年他与颜盈……罢了,旧事不提。至于你们所说的‘天外来客’、‘普罗米修斯’……”他走到窗边望向云雾缭绕的山谷深处。
“老夫隐居于此数十年,并非完全与世隔绝。
近几年来,确实感觉到天地间多了些‘异物’的气息,偶尔也能捡到些奇特的金属碎片。
只是未曾想到,其背后竟是如此骇人听闻的图谋。”
他转身目光锐利地看向林陌:“你们带来的那些‘异物’,可否让老夫一观?
或许,老夫这几十年的机关杂学和对天地元气的些许感悟,能帮上点忙。”
林陌精神一振,连忙让小龙女取出部分金属部件、皮质册子摘录和记录设备。
药尘接过,仔细端详,时而皱眉,时而恍然,手指在那些纹路上轻轻摩挲,偶尔注入一丝真气试探。良久,他放下东西,眼中精光闪烁。
“巧夺天工,却又邪异至极。这些纹路,暗合某种扭曲的天地至理,能引导和转化特定的‘神念’与‘血气’。
配合阴邪材料,确实可能布下影响心智的歹毒阵法。
至于这能记录影像和数据的水晶板(记录设备)……更是闻所未闻。”他看向林陌、
“你们猜测的阵法核心,若真在天下会内部,必是借助了地脉阴煞之力,且需一处极阴之地为阵眼。
天下第一楼之下……嗯,雄霸当年修建天下第一楼时,确实曾大量挖掘地宫,据说深处连通着一条古老阴脉……”
线索,渐渐清晰,也愈发骇人。
“前辈,我们该如何应对?”聂风急切问道。
药尘沉吟:“当务之急,是治好林小友的伤,并设法与步惊云取得联系,核实地宫和阵法之事。
风儿,你需尽快返回天下会,暗中留意雄霸和秦霜的动向,尤其是物资调动和地火熔炉的异常。
切记,不可打草惊蛇,自身安全为重。”
他看向林陌三人:“你们便在此安心养伤、研究。山谷设有奇门遁甲之术,外人绝难闯入。
老夫也会尽力参详这些‘异物’,看能否找出其弱点或破解之法。”
安排妥当,药尘便取来金针药膏,开始为林陌施治。
金针入穴,如蚁噬骨,黑玉断续膏敷上伤口,更是火辣刺痛直钻骨髓。
林陌咬紧牙关,冷汗涔涔,却一声不吭。
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