森林：遗孤 · 第六章

　　沉重的帆布背包压着赵辰背后尚未愈合的伤口，每一次急促的呼吸都像在拉扯撕裂的皮肉。他像一头被狼群驱赶的鹿，在浓密得令人窒息的丛林里亡命狂奔。消防斧劈砍拦路的藤蔓和低垂的枝叶，发出沉闷的“嚓嚓”声，在死寂的林间显得格外刺耳。身后，那低沉、充满杀意的喉音和枯枝断裂的声响如同跗骨之蛆，紧紧咬着他的神经。地图！废弃避难所！那是唯一的希望，唯一的生门！　　他一边狂奔，一边用几乎要抽筋的手指，颤抖着从生存包内侧掏出那张塑封的防水地图。汗水模糊了视线，他用力眨掉，死死盯住东南角那个醒目的红点。方向！他必须确保方向正确！指南针在颠簸中几乎拿不稳，磁针疯狂地晃动。他强迫自己在一棵巨树后短暂停步，背靠着冰冷潮湿、布满苔藓的树干，剧烈喘息，胸口火烧火燎。　　“这边！”他嘶哑地低吼，用尽最后一丝力气辨认方向，将指南针死死按在树干上。磁针在剧烈晃动后终于稳定下来，指向一个方向。与他记忆中地图上避难所的方向基本吻合！他不敢再停留，甚至顾不上查看背上的伤口是否又在渗血，再次发力，朝着认定的方向，跌跌撞撞地冲了出去。　　丛林仿佛永无尽头。巨大的板根如同潜伏的巨蟒，湿滑的腐殖层下暗藏深坑。尖锐的荆棘划破了他裸露的手臂和小腿，留下火辣辣的刺痛。体力在疯狂透支，每一次抬腿都重逾千斤，肺部像破旧的风箱，发出“嗬嗬”的嘶鸣。背后的追捕声似乎被茂密的植被阻隔，时远时近，但从未消失。它们在追踪！它们有惊人的追踪能力！　　就在赵辰感觉双腿如同灌铅，意识因为缺氧和剧痛而开始模糊，几乎要一头栽倒在地时，前方的景象豁然开朗！　　浓密的丛林戛然而止，仿佛被无形的刀锋整齐切断。取而代之的，是一道令人望而生畏的陡峭岩壁！　　岩壁呈深灰色，高耸入云，表面布满了风化的痕迹和湿漉漉的苔藓，几乎与地面垂直，如同天神随手劈下的巨斧，将丛林与山体硬生生分隔开来。在岩壁底部，紧贴着丛林消失的边缘，一个巨大的、黑黢黢的洞口赫然出现！　　洞口呈不规则的拱形，高度足有三四米，宽度也接近两米。洞口的岩石边缘异常光滑，带着人工开凿的痕迹，与周围天然风化的岩壁形成鲜明对比。洞口上方，一块巨大的、相对平整的岩壁上，用早已褪色剥落、但依旧能辨认出的暗红色油漆，喷涂着一个模糊的、国际通用的避难所符号——一个圆圈里套着三角形屋顶的房子轮廓！符号下方，依稀可见几个斑驳的字母：SECTOR-7。　　找到了！废弃避难所“7号区”！　　巨大的狂喜如同电流般瞬间击穿了疲惫！赵辰踉跄着扑到洞口，像溺水者抓住浮木，双手撑在冰凉潮湿的洞壁上，贪婪地喘息着。希望！真正的庇护所！　　然而，狂喜仅仅持续了一瞬。一股浓烈得令人作呕的恶臭，如同实质的污秽幕布，猛地从漆黑的洞口深处扑面而来！那味道混杂着动物巢穴的腥臊、排泄物的恶臭、陈年腐朽的尘埃，还有一种……浓重的血腥气！是那种野人身上特有的、原始而暴戾的血腥味！　　洞里有东西！很可能就是野人！而且不止一个！　　赵辰的心瞬间沉到了冰冷的谷底。刚从狼口逃出，又闯入了虎穴？他猛地后退一步，背靠在一棵紧邻洞口的粗壮大树上，握紧了消防斧，警惕地瞪着那如同巨兽咽喉般的黑暗洞口。背后的追捕声似乎又近了些，低沉的喉音在林中回荡。前有狼，后有虎！　　怎么办？！　　目光疯狂地扫视着洞口附近的环境。洞口两侧是陡峭的岩壁，攀爬几乎不可能。洞口前方，是那片刚刚穿过的、相对开阔的空地，再往前，就是吞噬一切的丛林。退回去？面对追踪而至的野人？闯入洞里？面对未知数量和状态的洞内野人？　　就在这生死抉择的瞬间，赵辰的目光被洞口右侧岩壁下方，一堆异常巨大的乱石吸引了注意。那些石头显然是人工堆砌的，大小不一，杂乱地垒在一起，像一道矮墙，与岩壁形成了一个狭窄的、不到半米宽的缝隙。缝隙后面，是更深的阴影。　　一个大胆的念头如同闪电般划过脑海！　　他不再犹豫，如同离弦之箭般冲向那堆乱石！顾不得背包的沉重和背后的剧痛，他用尽全力，手脚并用地爬上乱石堆，然后一个翻滚，极其狼狈地挤进了那道狭窄的缝隙！缝隙内部空间比想象的大一点，勉强能容纳他蹲伏，乱石和岩壁构成了一个天然的、极其隐蔽的三角藏身洞！洞口被乱石遮挡了大半，只留下几个不起眼的缝隙可以观察外面。　　他刚蜷缩好身体，屏住呼吸，将自己完全融入阴影之中，一阵沉重而急促的脚步声就由远及近，猛地冲到了避难所洞口前的空地上！　　透过石缝，赵辰的心脏几乎停止了跳动！　　三个！三个野人！正是之前在海滩袭击他、在直升机坠毁点追踪他的那种生物！　　它们比赵辰之前模糊印象中更加高大、强壮！平均身高接近两米，肌肉虬结，覆盖着一层浓密的、纠结成绺的深褐色体毛。它们的脸孔如同噩梦的具现：前额异常低矮倾斜，眉骨高高隆起如同屋檐，深陷的眼窝里闪烁着野兽般凶狠、警惕的黄绿色光芒。巨大的鼻梁扁平宽阔，鼻孔朝天翻着。下颚异常发达，突出着，露出参差不齐、如同獠牙般的黄黑色利齿。它们的耳朵尖而长，贴在脑袋两侧。身上挂着粗糙的、用兽皮和坚韧树叶简单缝制的“衣物”，但大部分肌肉裸露着，沾满了泥土、血污和植物的汁液。　　其中一个野人的左肩靠近胸口的位置，赫然缠着一圈深色的、浸透了暗红血渍的……藤蔓？藤蔓下，一个深可见骨的伤口暴露在空气中，边缘皮肉翻卷，颜色发黑，正不断地渗出脓血和淡黄色的组织液！正是赵辰用鱼叉刺中的那个！它受伤不轻，脚步明显有些踉跄，呼吸粗重而痛苦，每一次喘息都带着浓重的血腥味和一种……腐烂的气息！它受伤的部位，已经开始感染了！　　另外两个野人则显得焦躁而愤怒。它们停在洞口，没有立刻进去，而是警惕地四处张望，布满血丝的凶戾黄眼扫视着洞口前的空地、旁边的丛林，甚至……赵辰藏身的乱石堆方向！它们粗壮的手指紧握着粗糙的石斧和顶端绑缚着尖锐兽骨的长矛，喉咙里发出低沉的、威胁性的“嗬嗬”声。　　赵辰死死捂住自己的口鼻，连呼吸都压到了极致，身体僵硬得像一块石头，冷汗瞬间浸透了全身。他能清晰地闻到它们身上散发出的浓烈体臭和血腥气，甚至能听到那个受伤野人粗重、痛苦的喘息。它们离他如此之近！只要稍微侧头，或许就能发现乱石堆缝隙后那双惊恐的眼睛！　　时间仿佛凝固。三个野人在洞口徘徊、低吼，似乎在交流着什么。那个受伤的野人显得更加痛苦和虚弱，它指了指漆黑的洞口，又指了指自己肩膀上可怕的伤口，发出几声短促而虚弱的哀鸣。　　终于，那两个完好的野人似乎达成了共识。它们朝着丛林的方向，发出几声更加响亮、穿透力极强的咆哮，像是在召唤同伴，又像是在宣告领地。然后，它们一左一右，搀扶起那个摇摇欲坠的受伤同伴，警惕地环视了最后一眼，才转身，小心翼翼地、一步一步地退进了那散发着恶臭的避难所黑洞深处！沉重的脚步声和受伤野人的呻吟声，渐渐消失在黑暗里。　　直到洞口完全恢复死寂，赵辰才敢松开捂着口鼻的手，大口大口地喘息起来，冰冷的空气灌入肺叶，带来一阵刺痛，却也驱散了些许濒死的恐惧。他瘫软在冰冷的乱石缝隙里，感觉全身的力气都被抽空了。　　暂时安全了！但它们进去了！它们占据了避难所！而且……它们似乎在等待什么？召唤同伴？处理伤员？　　一个念头不可遏制地升起：受伤的那个，感染很严重！如果……如果它能死掉……或者更虚弱……是不是机会？　　赵辰靠在冰冷的石壁上，剧烈的心跳慢慢平复，但大脑却在恐惧的余烬中飞速运转。他小心翼翼地调整姿势，透过石缝，再次观察那如同巨兽之口的避难所洞口。里面一片漆黑，死寂无声，只有那股令人作呕的混合恶臭，如同活物般不断从洞口逸散出来。　　他不能硬闯。那等于送死。他需要等待，需要观察，需要……利用环境。　　他的目光缓缓扫过洞口周围。岩壁湿滑，布满苔藓。洞口上方，巨大的避难所符号在昏暗的光线下显得模糊不清。洞口左侧，紧挨着岩壁的地面，似乎有一片区域颜色更深，像是……排水沟的出口？一些浑浊的污水正从那里缓缓渗出，流向丛林方向。　　排水沟……会不会有别的通道？　　赵辰的心猛地一跳！大型的避难所，尤其在这种山体内部的，很可能有复杂的通风或排水系统！那或许是一条生路？一条可以避开正面入口，潜入内部的通道？　　这个想法如同黑暗中的萤火，点燃了新的希望。他立刻从沉重的帆布背包里翻出那个崭新的强光手电筒，又拿出多功能生存刀。他需要探查！　　他小心翼翼地爬出乱石缝隙，像壁虎一样紧贴着岩壁，避开洞口正面的开阔地带，悄无声息地挪向洞口左侧那片颜色较深的区域。靠近了，恶臭更加浓烈。果然，在岩壁底部，有一个半米见方、被铁栅栏封住的洞口！栅栏早已锈迹斑斑，上面挂着黏糊糊的污物和腐烂的树叶。浑浊的、散发着刺鼻恶臭的污水正从栅栏后面缓缓流出，在岩壁下形成一小片污浊的水洼。这显然是一个排水口！　　赵辰的心沉了一下。栅栏虽然锈蚀，但依旧坚固。而且通道狭窄，里面污秽不堪。但这是唯一的可能！　　他尝试着用手推了推锈蚀的铁栅栏。纹丝不动。用消防斧的斧背用力敲击连接处的锈蚀螺栓？“铛！”一声沉闷的金属撞击声在寂静中异常响亮！　　赵辰吓得魂飞魄散，立刻停手，身体紧贴岩壁，心脏狂跳！他屏息凝神，侧耳倾听避难所洞口的动静。死寂。里面没有任何反应。也许声音被厚厚的岩壁吸收了？或者里面的野人正在处理伤者，无暇他顾？　　不能再冒险制造噪音了！他放弃硬闯，目光落在排水口旁边湿漉漉的岩壁上。苔藓……湿滑……他尝试着用手抠了抠岩壁，风化严重的岩石表面有些松动。或许……可以爬上去？　　一个更大胆的计划在他脑中成型。他退回到乱石堆后的藏身处，打开生存包，拿出那卷宝贵的伞绳。他需要时间，需要耐心，更需要……一点运气。他像一只潜伏在阴影里的蜘蛛，开始无声地编织他的求生之网。他将伞绳的一端牢牢系在消防斧沉重的斧柄末端，打上最牢固的绳结。然后，他拿起斧头，抬头望向洞口上方。　　避难所符号喷涂的位置上方，大约五六米高的地方，岩壁有一处向内凹陷的天然小平台，平台边缘有一块突兀的、棱角分明的岩石凸起！　　目标，就是那里！　　赵辰深吸一口气，压抑住狂跳的心脏和后背伤口的抽痛。他走出藏身处，再次紧贴岩壁，避开洞口正面。他掂量了一下手中的消防斧，目光锁定那块凸起的岩石。机会只有一次！如果失败，斧头掉落的声响，足以惊动洞内的恶魔！　　他手臂肌肉绷紧，腰腹发力，如同投掷标枪般，将系着伞绳的消防斧朝着上方那块凸起的岩石，狠狠地、精准地抛掷上去！　　斧头带着伞绳划破空气，发出轻微的呼啸。　　“哐当！” 　　一声沉闷的金属撞击声！斧刃和斧柄重重地砸在岩壁上，距离那块凸起的岩石只有几寸之差！没有命中！斧头被弹开，顺着岩壁滑落下来，伞绳拖在后面！　　赵辰的心瞬间提到了嗓子眼！他手忙脚乱地抓住滑落的斧柄，避免它砸到地面发出更大声响。失败了！巨大的沮丧和恐惧攫住了他。他抬头，绝望地看着那块遥不可及的凸起。　　就在这时，他眼角的余光瞥见——刚才斧头撞击的位置，似乎崩落了一小块风化的碎石。而崩落的碎石下方，露出了一个……金属的环状物？！　　那是什么？！　　赵辰的心猛地一跳！他立刻凑近岩壁，借着昏暗的光线仔细看去。在苔藓和风化的岩石碎屑下，一个锈迹斑斑、比手腕略细的金属圆环，半嵌在岩壁里！位置就在他胸口高度，刚才被苔藓完美地覆盖住了！这绝不是天然形成的！像是……某种固定锚点？或者是以前用来固定梯子或绳索的挂环？　　希望重新燃起！他立刻用生存刀刮掉圆环周围的苔藓和碎石。圆环是实心的，深深嵌入岩石中，虽然锈蚀严重，但看起来依旧坚固！他用力拽了拽，纹丝不动！　　天无绝人之路！　　赵辰强压住激动，迅速将伞绳的一端从消防斧上解下，转而牢牢地系在这个意外发现的金属圆环上！他用力拉紧绳结，确保万无一失。伞绳的另一端垂落下来，长度足够他攀爬。　　他再次抬头，望向那个五六米高的小平台和凸起的岩石。这一次，他有了稳固的起点！他将伞绳在腰间绕了两圈，打了个简易的安全结，然后双手紧紧抓住伞绳，双脚蹬住湿滑但有了借力点的岩壁，开始向上攀爬！　　岩壁湿滑，布满苔藓，落脚点稀少。每一次蹬踏都异常艰难，全靠臂力拉动身体。背后的伤口被绳索和动作剧烈牵扯，剧痛如同电流般不断冲击着他的神经，冷汗浸透了衣衫。他咬紧牙关，喉咙里压抑着痛苦的闷哼，指甲因为用力抠进粗糙的绳子和岩壁而渗出血丝。五六米的高度，在此刻如同天堑。　　一步，两步……他像一只笨拙而坚韧的壁虎，在湿冷的岩壁上缓慢而坚定地挪动。每一次向上的牵引，都伴随着肌肉的哀鸣和伤口的撕裂。终于，他的手指触碰到了那块凸起的岩石边缘！　　他猛地发力，手臂肌肉贲张，青筋暴起，用尽最后的力气，将自己的身体向上硬生生拉了上去！胸膛重重地撞在冰冷粗糙的岩石平台上，痛得他眼前发黑。他顾不上喘息，手脚并用地爬上了这个狭窄的、仅能容身的天然小平台。　　成功了！他趴在冰冷的岩石上，剧烈地喘息，感觉全身的骨头都散了架。但他顾不上休息，立刻探头向下望去。洞口依旧死寂，排水口污浊的水流无声。乱石堆后的藏身处空无一人。暂时安全。　　他解开腰间的伞绳，将其牢牢系在平台中央那块凸起的岩石根部。这将成为他撤退的绳索，也是连接下方锚点的生命线。　　做完这一切，他才将目光投向平台后方——紧贴着岩壁的地方。那里，有一个被藤蔓和茂密的蕨类植物几乎完全覆盖的、狭长的缝隙！缝隙很窄，仅容一人勉强侧身挤入，但里面……似乎有微弱的气流涌出？带着一丝陈腐、但远没有洞口那么浓烈的气味。　　通风口！或者……另一个隐秘的入口？！　　赵辰的心剧烈地跳动起来。他拔出生存刀，小心地割断缠绕的藤蔓，拨开厚厚的蕨类叶子。一个黑黢黢的、倾斜向上的狭窄通道显露出来！通道内部同样是粗糙开凿的岩石，仅容一人匍匐通行，深不见底，不知通向避难所内部的何处。　　这就是他的路！一条野人很可能不知道的、隐秘的通道！　　他最后检查了一下腰间的生存包和背上的帆布背包，确认信号枪就在最顺手的位置。然后，他深吸一口气，将强光手电筒咬在嘴里（腾出双手），调整了一下消防斧挂在背包侧面的位置，毫不犹豫地俯下身，像一条钻入地穴的蛇，挤进了那条狭窄、黑暗、充满未知的岩石缝隙。　　冰冷、潮湿的岩石紧贴着身体，压迫着胸腔。通道异常狭窄，他只能依靠手肘和膝盖的力量，一点点地向前挪动。手电筒的光柱在逼仄的空间里晃动，照亮前方粗糙的岩壁和不断滴落的冰冷水珠。身后的光亮迅速消失，只有前方无尽的黑暗和手电光柱中飞舞的尘埃。　　通道并非笔直，而是带着一定的坡度向上延伸，偶尔有分岔，但他凭借着对避难所大体方位的判断和微弱的气流方向，选择着主通道前进。空气中弥漫着岩石的土腥味、陈年的灰尘味，还有一种……淡淡的、类似铁锈和机油混合的陈旧气味。没有野人的恶臭！　　不知爬行了多久，就在赵辰感觉手肘和膝盖的皮肤已经被粗糙的岩石磨破，火辣辣地疼，体力再次濒临极限时，前方的通道似乎变得宽敞了一些，手电光柱的尽头，隐约出现了一个转折。　　他加快速度爬过去。通道在这里向右拐了一个接近九十度的弯。拐过弯道，前方豁然开朗！　　手电光柱照射出去，不再是狭窄的岩石甬道，而是一个……相对宽敞的空间！　　他小心翼翼地探出头。　　眼前是一个大约十平米见方的不规则岩洞，显然也是人工开凿的，但远不如外面洞口那么规整。洞壁粗糙，地面还算平整，积着厚厚的灰尘。最显眼的是，岩洞一侧的墙壁上，镶嵌着一扇厚重的、锈迹斑斑的金属门！门是半开着的，门轴处发出令人牙酸的“嘎吱”声。门板上用同样褪色的油漆喷着一个模糊的扳手和齿轮的标志——维修间！　　而更让赵辰浑身冰冷、血液几乎凝固的是——就在那扇半开的金属门旁边，在厚厚的灰尘上，清晰地印着几个巨大的、带着泥土和污渍的赤足脚印！脚印延伸进了维修间敞开的门内！　　野人！它们知道这里！它们来过！或者……它们此刻就在里面？！