凤还朝女帝重临 · 第20章

　　凤朝女帝重临·第二十章伪诏惑军陷西域，余党作乱扰江南　　西域三关的戍楼上，楚瑶扶着城楼的青砖，望着关外连绵的大食军营，伤口传来的剧痛让她忍不住皱眉。苏烈率领边军抵达后，虽暂时守住了最后一关，可大食国十万大军依旧死死围困，粮草只能依靠疏勒国与于阗国的援军勉强支撑，若长期僵持，凤朝军队迟早会陷入绝境。　　“楚统领，苏将军派人来了！”一名鸾卫士兵快步跑上城楼，手中捧着一封明黄色的诏书，语气中带着几分急切，“说是京城传来的急诏，让苏将军即刻率领边军撤回京城，说是江南爆发大规模叛乱，陛下急需援军！” 　　楚瑶心中一紧，连忙接过诏书——诏书的字迹模仿得与沈清晏有七分相似，盖着的玉玺印鉴也看似完好，可她总觉得不对劲：江南刚经历泉州港之战，陈砚与赵峰正整顿水师，即便有叛乱，也不该让苏烈率领边军全部撤回，毕竟西域三关是通商命脉，一旦撤军，大食国定会趁机攻占，此前的努力都将付诸东流。　　“传我命令，先留住传诏之人，我立刻去见苏将军。”楚瑶将诏书收好，忍着伤口的疼痛，快步走下城楼，朝着苏烈的军营赶去。　　此时，苏烈的军营中，传诏太监正站在帐前，语气强硬地催促：“苏将军，陛下急诏在此，江南叛乱已蔓延至苏州、杭州，若再晚些撤军，江南恐将失守！陛下说了，西域有楚统领与诸国援军驻守，暂时无虞，江南的安危才是重中之重，你若再迟疑，便是抗旨不遵！” 　　苏烈握着诏书，眉头紧锁。他与沈清晏相识多年，深知沈清晏做事缜密，绝不会轻易放弃西域。可诏书的印鉴完好，传诏太监也对京城的事宜对答如流，又由不得他不信。“容我与楚统领商议片刻，即刻便做决定。” 　　话音刚落，楚瑶便快步走入军营：“苏将军，不可撤军！此诏有诈！”她将自己的疑虑一一说出，“陛下深知西域的重要性，绝不会让边军全部撤回；且诏书的字迹虽像，却少了陛下独有的笔锋，印鉴也略显模糊，恐怕是有人伪造诏书，故意让我们撤军，好让大食国趁机攻占西域！” 　　传诏太监脸色一变，立刻反驳：“楚统领，你竟敢质疑陛下的诏书！你是不是怕苏将军撤军后，你守不住西域，才故意造谣？若耽误了江南的战事，你担得起这个责任吗？” 　　“我并非造谣，只是谨慎行事。”楚瑶眼神坚定，“不如我们派人星夜前往京城，向陛下确认诏书的真伪，待消息传回，再决定是否撤军，这样既不耽误江南战事，也能守住西域，岂不是两全其美？” 　　“不行！”传诏太监语气愈发强硬，“江南叛乱危急，陛下早已等不及，若派人去京城确认，往返需要半月有余，到时候江南早已失守，你我都要被陛下问罪！苏将军，你若再迟疑，便是抗旨，我现在就回京城，向陛下禀报你的抗旨之举！” 　　苏烈心中陷入两难。一边是楚瑶的疑虑，一边是看似真实的诏书与传诏太监的催促。他想起沈清晏此前多次强调“江南是凤朝粮仓，绝不能失守”，心中的天平渐渐倾斜：“楚统领，事不宜迟，江南若失，凤朝根基动摇。我先率领一万边军撤回京城，留下两万边军与你的鸾卫一同驻守西域，若诏书有诈，你可即刻传信，我再率军返回支援。” 　　楚瑶还想劝阻，可苏烈已下定决心，下令召集一万边军，准备撤军。传诏太监见目的达成，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，悄悄退到一旁，让人暗中给“玄先生”传递消息。　　次日清晨，苏烈率领一万边军，朝着京城的方向进发。可他们刚走出西域三关的范围，便遭遇了大食国的埋伏——数万大食士兵从两侧的山谷中冲出，将边军包围在中间，箭雨与火炮齐发，边军猝不及防，瞬间陷入混乱。　　“不好！中计了！”苏烈拔出佩刀，心中满是悔恨，“是我轻信了伪诏，害了将士们！”他立刻下令，让边军收缩阵型，奋力抵抗，同时派人前往西域三关，请求楚瑶派军支援。　　可大食国的兵力远超边军，且武器精良，边军很快便伤亡惨重。苏烈身先士卒，挥舞着佩刀斩杀敌人，身上早已布满伤口，却依旧不肯后退一步。他知道，自己不仅要为将士们杀出一条生路，还要将“伪诏惑军”的消息传回京城，让沈清晏警惕“玄先生”的阴谋。　　与此同时，江南苏州城突然爆发大规模叛乱。数千名前朝余党与倭寇，手持兵刃，冲进苏州府衙，斩杀了知府，烧毁了府衙的文书，还四处劫掠商户与百姓，声称“玄先生即将推翻沈清晏，重建前朝”，不少被蛊惑的百姓也加入了叛乱的队伍，叛乱规模迅速扩大，很快便蔓延至杭州、扬州等地。　　陈砚刚整顿好江南水师，接到叛乱的消息后，立刻率领锦衣卫与鸿卫余部，前往苏州平叛。可叛乱分子人数众多，且熟悉江南的地形，四处游击作战，陈砚的军队刚平定一处叛乱，另一处又爆发叛乱，兵力被严重分散，平叛进展十分缓慢。　　“大人，叛乱分子的粮草与武器，似乎源源不断，背后肯定有人支持。”副将看着手中的战报，语气凝重，“而且他们总能提前知道我们的行军路线，每次我们赶到时，他们都已提前撤离，显然是有人给他们传递消息。” 　　陈砚心中一沉，他知道，这又是“玄先生”的阴谋——利用伪诏诱骗苏烈撤军，让西域陷入危机，再在江南发起叛乱，分散朝廷的兵力，最后趁机偷袭京城，夺取玉玺。而叛乱分子能提前知道行军路线，说明江南也有“玄先生”的内奸。　　“传我命令，先停止大规模追击，派探子暗中调查叛乱分子的粮草来源与内奸的踪迹。”陈砚当机立断，“另外，派人星夜前往京城，向陛下禀报江南叛乱与苏将军被伏击的消息，请求陛下派援军支援。” 　　副将躬身应道，立刻下去执行命令。陈砚站在苏州府衙的废墟前，望着四处劫掠的叛乱分子与惊慌逃窜的百姓，心中满是焦急。他知道，江南的叛乱若不能尽快平定，百姓将遭受更多苦难，且“玄先生”很可能会趁机发起更大的阴谋。　　京城紫禁城的御书房内，沈清晏接连收到两封急信——一封是楚瑶送来的，说苏烈轻信伪诏，率领一万边军撤军，途中遭遇大食国埋伏，边军伤亡惨重，请求派援军支援西域；另一封是陈砚送来的，说江南爆发大规模叛乱，叛乱分子四处劫掠，且有内奸传递消息，平叛进展缓慢，请求派援军支援。　　“伪诏？叛乱？”沈清晏手中的急信被捏得褶皱，眼中满是冷厉。她终于明白，“玄先生”的终极阴谋是什么——先是用伪诏诱骗苏烈撤军，陷西域于危机；再在江南发起叛乱，分散朝廷兵力；最后趁京城兵力空虚，偷袭皇宫，夺取玉玺。　　“陛下，如今西域与江南同时告急，京城的兵力只有三万京畿卫戍军与五千锦衣卫，根本无法同时派援军支援两地，该怎么办？”兵部尚书急得满头大汗，“不如先派两万京畿卫戍军前往江南平叛，留下一万五千兵力守护京城，西域那边，让楚瑶统领暂时坚守，等江南叛乱平定后，再派援军前往西域？” 　　“不行！”沈清晏摇头，“西域三关若失守，通商之路被截断，国库将遭受重创，且大食国若占据西域，日后定会再次进攻凤朝，威胁更大；可江南若失，百姓遭殃，凤朝的粮仓也会被破坏，同样危及根基。” 　　她走到地图前，指尖反复划过西域与江南的位置，大脑飞速运转。突然，她想起了东北的雀卫——萧红率领的雀卫，已在东北安定，且兵力充足，如今东北无战事，可抽调部分雀卫支援西域与江南。　　“传朕旨意，分兵支援，固守京城！”沈清晏眼神坚定，“第一路，让萧红率领两万雀卫，分为两队，一队一万，分别前往西域与江南——一队前往西域，支援苏烈与楚瑶，击退大食国，收复西域三关；另一队前往江南，协助陈砚平定叛乱，找出内奸；第二路，让墨翁加快造舰与武器仿制的速度，将造好的新式武器与战船，分别送往西域与江南，支援前线；第三路，让锦衣卫加大对京城内奸的清查力度，尤其是与周瑾、苏烈、陈砚有过往来的官员，务必找出所有内奸，防止他们协助‘玄先生’偷袭京城；第四路，让京畿卫戍军加强京城的防务，封锁所有宫门与城门，不许任何可疑人员进出，守护好玉玺与皇宫的安全。” 　　“臣遵旨！”兵部尚书与锦衣卫指挥使连忙躬身应道，转身匆匆离去。　　旨意下达后，萧红即刻率领两万雀卫，从东北出发，分两队前往西域与江南；墨翁也召集所有工匠，日夜赶工，加快造舰与武器仿制的速度；锦衣卫在京城展开大规模清查，不少与“玄先生”有往来的官员被抓获，内奸的踪迹渐渐浮出水面；京畿卫戍军也加强了京城的防务，四处巡查，警惕地盯着每一个角落。　　御书房内，沈清晏独自站在地图前，望着西域、江南与东北的方向，心中满是牵挂。她知道，接下来的日子，将是凤朝最艰难的时刻——西域的伏击战、江南的平叛战、京城的内奸清查，每一件事都关乎凤朝的存亡。　　可她更清楚，“玄先生”绝不会让她顺利应对这些危机，他一定会在关键时刻，发起致命一击。沈清晏握紧手中的玄铁剑，眼神中满是斗志与警惕——她已经做好了准备，无论“玄先生”有多少阴谋诡计，她都会拼尽全力，守护好凤朝的江山，守护好凤朝的百姓。　　只是，沈清晏不知道，“玄先生”早已潜伏在京城附近，他手中不仅握着前朝玉玺，还集结了数万前朝余党与蒙面杀手，只等京城兵力空虚、沈清晏焦头烂额之际，便发起偷袭，而潜伏在朝廷中的最后一名内奸，竟是新任命的太子太傅——这位看似忠心耿耿的老臣，早已被“玄先生”收买，正暗中策划着一场针对沈清晏的刺杀行动，准备在她前往太庙祭祀时，将她一举击杀……