因为交叉审核被拒了，书也写不下去了，只能切了，后面还有初稿8万多字，再加后续大纲提要，一并发出来，这书就到此为止了。
因是初稿，剧情未修正，有些地方表达啰嗦、重复，符号词句错漏，敬请谅解。
感谢看到这里的读者大大支持，感谢！
正文如下：
“见过刘大人。”刘昊不知如何称呼，只是淡淡应了声，也没有行礼。
刘涛倒是没有在意，“刘百户，县衙内现在情况如何？还有活人吗？”
“没有活人了，应该也没有凶煞、魂灵了。正堂左后方的中间吏房，有我庆县靖玄卫陈东的遗体，劳烦刘大人帮忙好生收殓，派人送到庆县。”
刘涛又重新打量了刘昊一眼，缓缓点头，“理应如此。”随后又继续道：
“刘百户确定已经没有了凶煞、魂灵了吗？”
“已经处理了两个三阶凶煞、一个三阶魂灵，自大门一路到县衙后宅，没有遇到其它的凶煞或是魂灵。”
刘涛闻言面露惊容。
他身后一兵卒却一步向前，喝道：
“刘百户可不能在我们刘统领面前乱说！三阶煞怨，可不是百户就能解决的，就算是江千户……”
”那个贪生怕死的江千户？“刘昊出声打断，面露讥讽笑容。
刘涛回头瞪了那个兵卒一眼，但还是心中欣慰，说出了他的疑惑，不过这刘百户也合他味口，那江千户确实是个贪生怕死之辈。
”刘百户莫怪！我这下属也是担心，普通士卒结阵方可应对凶煞、魂灵，而三阶更是需要百人精锐士卒结阵方可应对，万一……“
刘涛话没说完，看着刘昊从怀中掏出两块白玉，白玉几近全红，三滴血色在白玉之中流转，腥红诡异。
“刘大人…呃，刘统领！此事已了，我需回庆县休养，烦请借马一匹。“
刘涛笑了起来，”刘百户客气，此次处理上水县煞怨之事居功至伟，借马小事而已。“
说完，转头吩咐道：“牵匹快马来。”
刘昊也是笑了，“多谢刘统领，这小丫鬟腿脚受伤，我便带走医治，还请刘统领……”
“小小丫鬟而已，死在这乱之中的丫鬟、仆役已是数不过来。”
“那好，多谢刘统领，来日到我庆县，请刘统领喝酒！”刘昊哈哈一笑，一手接过缰绳，一手扶着小青，走向自己栓红棕马的地方。
“刘统领告辞！先抱团进入，若再有估计也是小鱼小虾，唤其它百户或那江千户即可！”
“江千户已离开北门，前往西门安抚百姓了，刘百户不去江千户那复命吗？“
刘统领看着刘昊背影提醒道。
刘昊扶着小青上马，随后自己翻上红棕马后，应道：
”那等贪生怕死之辈，见着心烦。告辞！“
说罢，双腿轻轻一夹马腹，几声清脆的马蹄声响起，两马缓步离去。
“统领，他不过是一下县百户，何需待他如此客气？甚至他连自己直属上司都不放在眼里。”
前面那个插话的士卒上前，对着刘涛低头轻声问道。
刘涛笑着看了他一眼：”你懂什么，拿下三阶煞怨，就是江千户也没太大把握，他能拿下三个，这般本事，说不定明天他就入京城…今夜之事嘱咐弟兄们莫要外传。“
他顿了顿，缓缓走了两步，又笑道：”不过，入京怕是夸张了点，但这上塘郡，啧啧……“
”抱团，随我入内！“
……
两马并列，缓缓前行，深夜里寂静的县城街道，马蹄声格外清晰。
“没想到你还会骑马？”刘昊看了小青一眼，笑道。
小青声音轻柔：“少时学过，不太熟练，也忘得差不多了，许久不曾骑过。”
“我也不熟练，才学骑马几天，今天从庆县往上水县快马而来，倒是让我熟练不少。”说着，刘昊取下身侧水囊，递给小青，“被困了一天一夜，先喝点水吧。”
小青快速伸手接过水囊，也不管上面的脏乱，拔了塞子，没喝两口就轻咳了起来。
“慢点喝，吃点麦饼吧。”刘昊伸手从怀里掏出两个麦饼，递了一个给她。
这是下午出发前带的两个，刚才在县衙闻着那味也吃不下，现在味慢慢淡了，才掏出来。
小青倒不觉得麦饼难吃，就是有点硬，也不甜，还带着点汗味，只是饿极，感觉这已经是难得的美味了，吃着饼，突然轻声问道：
“你……刚刚是融魂入体吗？”
刘昊闻言，咀嚼麦饼的动作顿了顿，缓缓点头：“是啊，融魂入体。”
小青猛地转头看向刘昊，声音里带着难以掩饰的急切，在寂静夜色中伴着清脆的马蹄声响起：
“几次了？融魂入体……你可有哪里不适？”
“两次吧，你怎么知道这些？”刘昊奇怪问道。
“听……听说过。”小青伸手捋了一下贴在脸颊的碎发。
刘昊也不奇怪，在县衙里当丫鬟，听说过也不稀奇。
两人陷入沉默，不多久，便已靠近上水县北城门。
“你当时，为什么救我？不怕死吗？”
小青知道，当时魂灵已经在攻击他，他本抵挡住了，却在关键时刻将魂力注入后将剑掷出救了自己，而他自己陷入险地。
当时情况下，他九成可能死，一成可能融魂入体，都不是好结果。
“半个时辰前，有个人为了救人，死在我的眼前。”刘昊语气沉重：”他说，‘我们已成定数，你们还没有。’“
随后刘昊呼出一口气，又笑了起来：“因为你好看！可以吗？哈哈。”
上水县城北门下，城外的百姓开始陆续返城，见着两马迎面而来，纷纷侧身避让。
两马踏着夜色一前一后出了城，城外的夜风拂动小青的头发，目光落在前方刘昊的背影上，耳尖泛红，低声道：“自是可以。”
这声回应轻得像一缕夜风，刘昊并未听见。
……
“江千户，上水县内各处煞怨已清理完毕。”刘涛快马奔至西门，寻着江千户后，下马抱拳道。
“哦？”江万年目光一闪，“为何不见其它百户复命？伤了还是死了？“
江万年表清淡漠，身还站着早就回来了的两位上塘郡百户下属。
刘涛偷偷打量了一眼，“庆县陆东战死在了县衙吏房，后面赶来的古木县余百户还在县衙附近查探。”
“哼，莽撞！死得活该！本千户特意调来多名靖玄卫，原是想让众人各司其职、平安处置煞怨，偏他不知轻重逞能硬闯，才落得这般下场！”
刘涛闻言，神色凝重，既未附和也未反驳，只是沉声道：
“江千户所言有理，靖玄卫当知进退分寸，不过……陆东并非逞能硬闯，而是搜救被困吏房的三名衙吏。”
“哼。”江万年轻哼一声，细长的眼睛微微眯起，不置可否。随后又继续道：
“没想到这庆县出了两个愣头青，一个已经身死，对了，那个没大没小，顶撞上官的刘昊呢？找到尸体了吗？”
刘涛一愣：“千户大人，刘百户没死。”
“那刘昊现在何处？莫不是逃了？”江万年轻笑了起来。
刘涛垂首躬身，声音沉稳：“千户大人，刘百户并未逃走。他入县衙后清剿了所有残留煞怨，斩了两个三阶凶煞、一个三阶魂灵，可能因魂力耗损过重，便回庆县了，临行前还特意嘱托末将好生收殓陆东的遗体。”
江万年脸上的轻笑瞬间敛去，细长的眼瞳凝了几分冷意，语气陡然沉下来：
“没死？他一个下县百户，竟能活着从县衙出来？三尊三阶煞怨，他到底是怎么杀的？你可瞧见？”
“属下不知。刘百户自县衙出来时，只言清剿了三尊三阶煞怨，未提半分动手的细节。也看到了拿出血玉，确实是吸收了三阶凶煞之气的白玉。属下见他虽面带疲惫，气息却尚稳，似是魂力耗损却未伤及根本，他回庆县休养，便也未多追问。”
“哼，倒是藏得深。”
江万年捻着袖角，厉声追问，“既清了煞怨，那三枚血玉魂玉呢？没有上缴，他竟敢私藏？”
“千户明鉴，刘百户离去得仓促，未曾将血玉魂玉上交。”刘涛声音依旧平稳。
“荒唐！”
江万年猛地低喝一声，“他先是当众顶撞上官，如今又私藏血玉，眼里还有我这个千户，还有靖玄卫的规矩吗？”
他眼里应该是没有你这个千户的，刘涛虽是这么想，但还是默默站在一旁看他发作。
江万年攥紧腰间刀柄，冷声道：“此事暂且记下。”
刘涛心头暗叹，抱拳应声：“属下领命。”
两人沉默片刻，江万年面色稍缓，似是想起什么，突然问道：
“寻到郡主了吗？”
现在才想到问，刘涛回禀：“千户大人，属下已命人将县衙内宅、县衙周边搜遍，未寻得郡主踪迹，只在内宅各处找到一些郡主衣物，料想是被贼人掳走了。”
江万年听罢，嗤笑一声，语气满是讥讽：
“贼人？哈哈，什么贼人，事发战乱的中心就是县衙里吧。”
“应该是县衙内宅。”
西门的火把映得两人身影忽明忽暗，刘涛眼光微闪，随后上前半步，袖中快速摸出几个物什，悄悄塞进江万年手中。
江万年手捏摸了两下，低头看了一眼，两支赤金镶珠的金钗，还有两片金叶子，两个小金元宝，掂着冰凉沉手。
细长的眼睛斜睨着刘涛，冷声问道：“就这么点？”
“千户大人，”刘涛压低声音，“贼人已经搜刮过一轮了，也就刚刚进入县衙大致搜寻了一下郡主，仓促间只寻得这些。”
“那庆县百户刘昊走得匆忙，怕是得了什么好。”江万年轻哼一声，将财物塞进怀中。
“罢了！先与我前往县衙，统领事务。”
……
两马踏着夜色到宅院外时，已过子时，幸得局势紧张，还有守城门的人，不然还得在城外过夜。
马蹄声敲在坑洼的土路上，打破了院内的静谧。
院内还烧着个火堆，叶寻正攥着木棍来回踱步，钱富、大力几个大点的少年蹲在石阶上，王泼皮则叉着腰站在最前头，自刘昊午后随调令去上水县，这一院人连晚饭都吃得心不在焉，也就几个年岁小的睡了觉。
闻着马蹄声，叶寻先冲了上去，王泼皮搓了搓手，刚想喊“于大哥”，目光便落在了刘昊身侧的女子身上，到了嘴边的话硬生生噎了回去，整个人僵在原地。
“于大哥！”
叶寻率先回过神，快步上前牵过马缰，目光却忍不住往小青身上瞟，脸颊微微泛红，话都说不利索，“这、这位姐姐是？”
刘昊翻身下马，伸手扶着小青从马上下来，她腿伤未愈，落地时微一踉跄，下意识攥住刘昊的胳膊，鬓边散乱的碎发垂落，衬得那张素白的脸在灯笼光下愈发惹眼。
钱富几个少年挤在一旁，睁着圆溜溜的眼睛打量小青，扯着叶寻的衣角偷瞄。
王泼皮反应最快，立马凑到刘昊身边，挤眉弄眼地用胳膊肘怼了怼他，压低声音嘀咕：“于大哥可以啊！上水县一趟还捡个姑娘回来？这模样，这穿着……”
他嗓门虽压着，却还是飘进了小青耳朵里，她微微垂眸，耳尖泛红。
刘昊抬手拍开王泼皮的脑袋，没好气道：
“别胡说，她叫小青，上水县城里的丫鬟，乱兵里逃出来的，腿受了伤，先在咱这住些日子。”
说着转头看向叶寻，“快，把西头那间偏房收拾出来，找些干净的粗布，再去煮点热水，还有没有草药，都拿过来，再煮点麦饭。”
“哎！好嘞！”
叶寻应声就跑，钱富几个少年也跟着，瞬间院子里像是炸了锅，有的去搬凳子，有的去烧火，茅草乱飞，乒乓作响，乱作一团。
刘昊看着这几个打了鸡血、兴奋至极的少年，感到好笑。
王泼皮还不死心，跟在刘昊身后碎碎念：
“丫鬟？半夜捡回了个这么好看的丫鬟，我瞧着不像啊，怕是要多个嫂嫂……”
话没说完，又被刘昊一个眼刀瞪了回去，只能悻悻地闭嘴，却还是忍不住回头偷瞄小青，心里犯嘀咕。
叶寻把西头偏房收拾得干干净净，铺了新的粗布褥子，还抱来一床刘昊新做的粗布被，却干净松软。小青看着叶寻笨拙地给她倒热水，指尖捏着粗瓷碗沿，微微有些别扭，自幼用的都是白瓷描金碗，这般粗糙的瓷碗，还是第一次碰。
刘昊拿着草药和粗布进来，蹲在她面前，掀起她的裤腿，看着腿上的伤口虽已结痂，却还有些红肿，便用热水轻轻擦拭，敷上草药。小青疼得身子微颤，指尖攥紧了褥子，却硬是没哼一声，只是额角沁出了细汗。
半夜里吃饭，丝毫不影响少年们的胃口，小青饿了一天一夜，就前面吃了个麦饼，现在却拿起粗瓷碗，却是小口小口地吃，坐姿端端正正，吃得慢条斯理。
钱富吃得快，抬头看到小青的样子，好奇地问：“小青姐姐，你吃饭怎么这么慢呀？快吃，不然就被王大哥抢光了！”
王泼皮正扒拉着一碗饭，闻言瞪了钱富一眼，却也忍不住看小青：
“姑娘家就是娇气，不过咱这饭虽糙，管够，你别客气！”
小青笑了笑，轻声道：“多谢你们。”
她的声音轻柔婉转，说话时语气温和，与这院里的粗声粗气截然不同，叶寻听着，脸又红了，默默往她碗里夹了一筷子咸菜：“小青姐姐，吃菜。”
刘昊坐在一旁，看着小青的一举一动，淡淡道：“在这院里不用拘束，跟自家人一样就行。”
小青抬眸，看向刘昊，轻轻点头：“多谢刘大人。”
“唉，啥大人，都叫于大哥，我们都这么叫。”王泼皮一边起哄。
小青轻笑，点点头，看着刘昊，”多谢刘大哥。“
虽然这粗布破褥睡不习惯，但经历了一天一夜县衙的事后，小青还是沉沉的睡了过去，待到醒来已经不早了。
叶寻和钱富蹲坐在远处院门口，一直张望着，见小青起床出来，叶寻带着钱富忙跑了过来。
“你们是在这等我吗？”小青脸色有点发红。
“于大哥说了，小青姐姐你现在腿伤还没好，让我俩在家待命。他还让我跟你说现在这里安全，我们和王大哥他们对庆县了如指掌。”
叶寻低着头快速说完，钱富在一边接着说道：
“小青姐姐，于大哥刚去县衙办公了，他说以后他都要在县衙坐堂，若你要寻他，就去县衙。现在先吃饭吧。”
钱富说完，叶寻又接话了：“还有还有，于大哥让我给你5两银子，然后还让我带上10两银子，今天先陪你上街采买，把你想要的需要的都买下来。”
小青笑着点了点头，看他俩噼里啪啦，抢着说话就感到有些好笑。
“还还还有，王大哥出门前还说了，让我们告诉你我们现在还有38两银子，让嫂……”
叶寻一把捂住钱富的嘴，急道：“没了没了，我们说完了。”
县衙议事厅内，烟缕歪歪扭扭飘着。
丁县令捏着玉扳指，见着刘昊一身玄色靖玄卫官服踏入，忙起身迎了一下，声音里带着点急切：
“刘百户！我听早上守城的吏卒来报，你昨夜随调令去了上水县，怎的半夜就折回来了？是不是出了什么事了？贼人是不是没走所以才急着回来？陆东呢？他午间就去了，怎没跟你一同回来？”
厅内两侧侍立的两个衙役头埋得低低的，魏公公斜倚在侧座的梨花木椅上，指尖捻着拂尘的穗子，眼皮都没抬，只唇角勾着一抹凉丝丝的笑。
刘昊看了一眼抛出一连串问题的丁县令，抬手将腰间靖玄卫腰牌往案上一搁，牌身撞着案面发出“咚”的一声闷响。
脸色阴沉：“贼人走了，杀了人，劫掠完就走了。陆东战死了，在上水县衙吏房，为救被困的三名衙吏，遭凶煞所杀。”
“陈东死了？”
丁县令猛地后退半步：“陈东兄弟身手那般稳健，性子也是个稳重的，在庆县安稳了两三年了，怎会栽在凶煞手里？上水县到底乱成了什么样子！”
魏公公这才缓缓抬眼，语气轻描淡写，像在说一件无关紧要的小事：
“丁县令何必如此大惊小怪？靖玄卫吃的本就是刀口舔血的饭，斩煞除怨，生死由命，战死了也是本分。不过可惜了，庆县本就两个靖玄卫百户，如今只剩刘百户一人，往后这庆县的邪祟之事，可就全压在你身上了。”
这话听在耳里，刘昊心头的火气瞬间窜了上来。他往前一步，目光死死盯着魏公公，声音里带着压抑的怒意：
“魏公公说得倒轻巧！陆东是为了救人死的，不是死在什么‘本分’里！上水县乱兵起，煞怨横生，庆县与上水县唇齿相依，今日上水县的祸事，明日就可能落到庆县百姓头上！我现在是庆县唯一的靖玄卫百户，护着庆县百姓，就是我的本分！”
魏公公被他怼得脸色一沉，阴柔的声音里添了几分寒意：
“刘百户这是在跟咱家置气？咱家不过是说句实话罢了。难不成你还能让死人活过来？”
“我虽不能让陆东活过来，但能让庆县百姓少受些苦！”
刘昊转头看向丁县令，语气稍缓却依旧坚定，“丁县令，上水县的乱兵虽往南去了，但上水县的惨状我是亲眼所见，百姓深夜避祸于城外，城内死伤无数，此等悲剧视之难忍，就算没有刀兵灾祸，县内接连三起煞怨之事也是我亲眼所见！”
说到这里，刘昊微微一顿，随后沉声继续道：
“我要你接下来安排田县尉，即刻招募县卒，增派人手，县城东西南北四门各增兵卒，城内街巷分队巡逻，每队两人，所有兵卒每日加紧操练气血，凝聚阳刚之气，遏制煞怨滋生！从今日起，县兵的调派，必须经我点头！”
丁县令搓了搓手，缓缓坐下，过了一会，面露难色，苦着脸道：
“刘百户，你说的这些，下官何尝不想？可庆县的兵卒归田县尉统领，这是朝廷定的规矩，下官与刘百户也不好随意插手啊！“
不待刘昊说话，丁县令看了一脸魏公公，继续道：
“再说了，兵卒操练、增兵布防，都要耗钱粮，庆县府库本就空虚，这……这实在是为难啊！”
“规矩是死的，人是活的！钱粮的事暂且不提，先把兵卒布防的事办了！”
刘昊打断他的话，语气强硬，“等煞怨一直闹，百姓死了，人心惶惶，城也乱了，更没钱粮！我看城外还有荒村，还有荒弃的田地！你和魏公公还是配合我把这事担起来吧！”
“放肆！”
魏公公猛地一拍桌案，站起身来，阴恻恻的目光扫过刘昊，“刘昊，你别给脸不要脸！咱家忍你很久了！不过是个刚杀了几个煞怨的下县百户，也敢在县衙里大呼小叫，还敢直呼要掌县兵调派之权？你真当庆县是你一言堂了？”
“我不是要掌全权，是为了庆县的百姓！”
刘昊寸步不让，胸膛微微起伏，“魏公公若是真心为了庆县，就该鼎力相助，而不是在这里拿朝廷规制造绊子！”
“朝廷规制？那是天下人都要守的规矩，凭什么你刘昊就能例外？”
魏公公往前逼近两步，“咱家今日就明着告诉你，县兵卒归县尉统领，靖玄卫虽有除煞之责，却只有在煞怨事发时，才有临时调派县兵的权力，平日间，绝无插手之理！你想破规矩，先问问咱家答不答应！”
厅内的两个衙役见势不妙，吓得腿肚子发软，一个端着茶盘的手一抖，茶碗里的水洒了一地，连大气都不敢出。
丁县令见状，连忙上前拉架，一手拽着刘昊，一手去扶魏公公，急得满头大汗：
“二位息怒！息怒啊！都是为了庆县的百姓，何必动怒？刘百户，你消消气，魏公公也是按规矩办事，并无恶意；魏公公，您也大人有大量，刘百户也是心急护民，口不择言而已！”
“心急护民？我看他是不尊规矩，乱来一通。”
魏公公一把推开丁县令，一掌朝着刘昊的肩头狠狠拍去，“咱家倒要看看，你这不知天高地厚的小子，有几斤几两！还让我等配合！”
这一掌来得又快又狠，竟然带了点点金光！换做寻常融魂入体的修士，怕是避不开了。
丁县令惊呼一声：“魏公公！不可！”
可刘昊根本没躲，见掌风袭来，眼中青光一闪，反手一扣，精准无比地攥住了魏公公的手腕。
那层看似坚不可摧的金光，在他的力道下竟微微震颤。魏公公只觉手腕一紧，像是被铁钳锁住，他脸色瞬间涨红，眼中满是难以置信：
“你……你怎会有如此力道？同为一阶为何能制住我金刚护体？”
“哦？同为一阶就不能制住了吗？你这是什么，不像融魂也不像融煞。”
刘昊嘴上轻轻问着，手上的力道却又加了几分，金光瞬间黯淡下去。
“咱家…修佛的，修佛的虽攻击不强，但防御比高阶武夫还要更高。”
刘昊心头了然，竟然还有修佛的，只是听起来像个乌龟功，看了看魏公公满头青发，不禁问道：
“这修佛不需要剃度吗？”
魏公公一愣：“剃…剃度？”
“就是剃光头发。”
“是听说过和尚要剃头发的，叫剃除三千烦恼丝，不过，剃除三千烦恼丝和我等削去烦恼根又有何区别？“魏公公咬牙。
刘昊讶然，微微点头，“不，有区别，你这更狠一点。还俗都没用了。”
随后又问道：“修的是哪门子的佛？大乘佛法吗？还是金刚经什么的？”
魏公公咬牙应道：“修禅，修自身，修圣人，奉圣人，圣人赐仙丹，修佛便入门了。”
刘昊惊讶道：“这么说，你吃过仙丹？”
“那是自然，咱家是陛下的人，蒙陛下恩赏，吃过一枚一阶仙丹，洗髓伐脉，寻常同阶者连咱家的身都近不了。”
”哦……一阶仙丹，可我不是同阶！“随后刘昊手腕一拧，魏公公疼得弯下了腰，身子踉跄着向前半步。
随后刘昊冷声继续道：“仙丹又如何？金刚护体又怎样？在我眼里，都一样！今日我把话撂在这，庆县的兵卒布防，我管定了！谁要是敢拦，休怪我不客气！”
魏公公被压得动弹不得，眼中满是惊惧，丝毫没有反抗的力气。
丁县令站在一旁，吓得脸色惨白，连话都说不出来，两个衙役更是缩在角落，连头都不敢抬。
“于……刘百户，快松手！快松手啊！”
丁县令缓过神来，又连忙上前劝，“魏公公好歹是钦玄司的人，你若是伤了他，钦玄司那边怪罪下来，庆县谁也担待不起啊！”
刘昊这才稍稍松了力道，却依旧按着魏公公，冷声道：“我不伤他，只是让他知道，什么叫规矩，什么叫轻重！”
魏公公喘着粗气，额头上满是冷汗，“你……哪怕就是高一阶对我们修佛的也没有这么轻松，何况你还不是融煞入体……”
“管那么多，压你够了就行。”刘昊淡淡道。
”不过这修佛以前都没听说过，也没见你使出来过……“
丁县令见两人的争执稍缓，连忙打圆场，擦着额头的冷汗道：
“刘百户，下官自幼苦读，修出了些许基础文气，虽无战力，却能安神定魂，抵御低阶魂灵侵扰。就连庆县的兵卒，也都是入了武夫门槛的气血之境，并非寻常百姓啊，这一时之间要招募县卒，增派人手，也没那么多合格的人啊！”
这话一出，刘昊倒是愣了一下。他转头看向丁县令，见他不似说谎，又看了看被按在案上的魏公公，心中了然。
他稍稍松了手，魏公公连忙挣开，捂着胳膊后退几步，怨毒地瞪着刘昊，却不敢再贸然出手。
刘昊看向丁县令，语气稍缓：
“既如此，便更该让兵卒加紧操练，凝聚气血，招收身强体壮，气血旺盛的百姓，布防县城。”
丁县令连连点头：“是是是，刘百户说得极是，下官肯定传命田县尉，按你说的办！”
他话音刚落，厅外突然传来衙役急促的禀报声：“大人！魏公公！刘百户！田县尉回来了！还……还带回了陆东的遗体！”
这话传进议事厅，瞬间让所有人都安静下来。丁县令正色道：“快！快把陆东的遗体抬到偏院，好生安置！再派两个快脚的衙役，去通知陆东的弟弟陈南，就说他哥哥陈东死了，让他速来县衙！”
“是！”衙役应声跑开。
不多时，田县尉面色凝重地踏入议事厅，身后跟着两个兵卒，抬着一具盖着白布的遗体。田县尉见厅内气氛诡异，魏公公捂着胳膊，刘昊面色冷沉，丁县令一脸焦急，愣了一下，连忙拱手道：
“丁县令，魏公公，刘百户，接上塘郡刘统领命令，带四位县兵回来，顺便带回陆东的遗体，现已安置在偏院，上水县的事，想必诸位也知晓了。”
“带去的还有二十六兵卒呢？”丁县令问道。
“仍在上水县，由刘统领安排后续善后事宜，事毕另行回县。”
刘昊看向田县尉，沉声道：
“田县尉，从今日起，庆县兵卒的布防之事，由我与你一同主事。”
田县尉闻言，看了看丁县令和魏公公，一时不没有作答。
丁县令暗叹一声，出声对着田县尉说道：“田县尉，你先暂时听刘百户安排，我与魏公公没有意见。”。
“诺。”田县尉心中了然，应了一声。
刘昊见状，继续说道：“先增招三十名县内身强体壮，气血旺盛的百姓为兵。”
“啊？私自扩兵，这……”田县尉面色更是为难，看向丁县令。
丁县令看向刘昊：”刘百户，这我宁国每县兵卒多至五十，不可随意扩兵啊！”说完，又转头看了一眼魏公公。
刘昊了然，略一沉吟，看着魏公公道：“那就以我庆县衙吏扩充的名义增吏。”
魏公公眼睛一瞪，刚要发作，但又顾及刘昊战力，还是强忍了下来。
“这……这是一个折中的法子。”丁县令接过话头，又有些为难道：“不过，这钱粮，三十名气血旺盛、身强体壮的兵卒，武器需要近二十两，月粮一千八百斤，月晌得需十五两，这合算下来，每月需银二十两以上。”
魏公公在一旁冷笑一声：“每年赋税都凑不齐，哪来的钱粮增兵。”
刘昊回想到这几日城内所见所闻，暗叹一声，没搭理魏公公的话，只是看着丁县令道：“县内富家大族有多少？”
“没什么富家大族，各县尽皆如此。”
“为何？”刘昊心中奇怪，封建王朝不都兼并土地，世家传承吗？
丁县令没有说话，沉默一会，田县尉还是开口了，
“刘百户，民间有句话：‘富则邪祟生’。”
刘昊愣了半晌，深吸了一口气，看向丁县令：“所以这就是赋税不足，百姓餐不饱腹，甚至还有田地抛荒的原因？”
丁县令偷偷瞄了一眼一旁冷笑的魏公公，面色有些尴尬，微微点头。
刘昊这才对这个世道有了一些了解，长长的呼了一口气，扶着椅子坐了下去。
他不会做什么跨时代的商品，也不懂得经营，让他经营县城他更不会，而且民间甚至还有“富则邪祟生”这种话流传。
王泼皮家的宅院虽然破旧，但确实是一个三进三出的大院，也曾遭过凶煞。
古代刽子手按说也是个高薪职业，但上次那人成了凶煞，自己还以为只是他职业的原因……
”你这县令就没一点办法？“
丁县令苦笑，没有回答，若有办法，他也不会在这县坐死七年之久了，其它地方也都差不多，比这更甚的也有。
”县城四门暂时不增加人手，贼人估计一时也不会过来，先招十五人，钱粮我个人出。“
看着这话，丁县令诧异的看了刘昊一眼，还未答话，魏公公先开口了：”刘百户个人出钱，是要养私兵吗？“
”我捐献给县衙。“刘昊哼了一声，随后看着田县尉继续道：”自今日起，街巷两人一队分巡，白天黑夜不停，夜晚实行宵禁，除你我及县兵，任何人不得随意进出！兵卒每日操练气血，所有调派，必须经我点头。”
“大胆，连我与丁县令也不得进出吗？”魏公公怒极，猛地站了起来，面色泛红，本来尖细的声音此刻更是有些刺耳。
刘昊看向丁县令，“今日起我将替代张百户坐镇县衙，夜间二位若有公干，可直接告知于我，若是乱来，别怪我剑下无情。”
“你这是造反！你……”魏公公想要上前，却又忌惮刘昊的武力。
“别瞎说，我只是为了诸位的安危，防止凶煞、魂灵害了两位大人，是我靖玄卫本职工作而已！”刘昊说完，盯着田县尉沉声问道：
“听明白了吗？连丁县令和魏公公夜间不能随意进出，若谁还敢犯了夜禁，一律拿下！”
田县尉闻言，哪里敢有半分异议，连忙拱手道：
“末将无异议！一切听凭刘百户吩咐！末将这就去安排，半个时辰内，布防令必传达到所有兵卒手中！若有怠慢，军法处置！”
“好。”刘昊点头，“去吧。”
田县尉如蒙大赦，连忙应声跑了出去。
魏公公见刘昊竟真的强行插手了县兵事宜，心中怒极，却碍于他的实力，不敢再动手，只能冷着脸道：
“刘昊，你倒是好手段，仗着身手便目无王法，强行掌兵。不过咱家提醒你，朝廷的规矩，可不是你想破就能破的！钦玄司掌血玉、魂玉收缴之事，为了防止靖玄卫与地方贪生怕死，纵容邪祟，每月都需处理煞怨，上交血玉或魂玉一块！这是铁规！如今你是庆县唯一的靖玄卫百户，这收缴上交的事，便由你负责！”
刘昊早料到他会来这一手，淡淡道：
“我自然会遵规矩，收缴的血玉魂玉，会按时上交。不过，银钱奖赏，足额给我拿过来。”
厅内的气氛再次降到冰点，两个衙役缩在角落，连呼吸都不敢大声。
就在这时，厅外突然传来一阵嘈杂的哭声，夹杂着衙役的阻拦声：
“你别闯！县令大人和魏公公、刘百户正在议事！快停下！”
紧接着，一个年轻汉子跌跌撞撞地冲了进来，头发乱糟糟地黏在额前，衣衫敞着怀，身上还隐隐飘着一股淡淡的赌坊烟味，正是陈东的弟弟陈南。
他压根没看偏院方向的兄长遗体，一进议事厅，也不向丁县令和魏公公行礼，直接叉着腰往厅中一杵，扯着嗓子嚷嚷：
“丁县令！魏公公！我哥陈东死在上水县了，为你们庆县拼命两三年，你们必须给抚恤银子！”
他语气蛮横，脸上半分悲戚都没有，反倒带着一股子理直气壮的无赖劲，连眼皮都没抬一下，全然没有半分亲人离世的难过。
丁县令面露难色，看向魏公公递去求助的眼神。
魏公公皱着眉，语气不耐到了极点：“银子？靖玄卫向来斩煞除怨论赏，本就无抚恤金一说，这是朝廷定的规矩，没得商量！你兄长是为除煞而死，分内之事，休要在此胡搅蛮缠！”
“分内之事？”
陈南当即眼睛一瞪，上前一步重重拍在案桌上，震得杯盏哐当响，“他在庆县当靖玄卫，替你们守着这破县城，挨刀受死的是他，现在人没了，你们就想一拍两散？没门！今日你们不给我银子，我就把陈东的尸首抬到县衙大门口摆着，让庆县的老百姓都看看，你们怎么对待卖命的靖玄卫！让大家都知道庆县官府凉薄无情！”
他耍起了无赖，嗓门越喊越大，压根不在乎这话会不会亵渎兄长的名声，只想着借着陈东的死敲一笔钱财，脸上满是嚣张，哪里有半分失去亲人的哀伤。
丁县令被他闹得手足无措，急道：“陈南，你休要胡闹！府库本就空虚，哪有闲钱给你？规矩在前，并非官府有意苛待！”
“我不管什么府库空虚，也不管什么规矩！”
陈南梗着脖子，唾沫星子乱飞，“他挣的钱都给庆县忙活了，现在人没了，你们就得赔我！这事没完！”
就在这时，王泼皮和叶寻从外面冲了进来，两人本是来寻刘昊说事，一进门就撞见陈南这般借着陈东的死撒泼耍横的模样，王泼皮当即就火了，一把推开陈南，指着他的鼻子骂：
“陈南你个白眼狼！你哥为了救人战死，尸骨未寒，你不赶紧去守着他，反倒跑到县衙来撒泼要钱？你还有点良心吗？”
叶寻也皱着眉，冷声附和：“陈东一生护着庆县百姓，你却借着他的死谋利，就不怕遭天谴吗？”
陈南被推得一个趔趄，回头见是王泼皮和叶寻，非但不心虚，反倒更横了：
“我哥死了，我是他唯一的弟弟，他的好处本就该我得！关你们屁事？识相的就滚一边去，别在这多管闲事！”
说着就要伸手推搡王泼皮，厅内的局面瞬间变得混乱，陈南的叫嚣声、王泼皮的怒骂声混作一团，衙役们想上前阻拦，又怕惹得陈南更疯癫，只能站在一旁手足无措。
刘昊看着眼前的一幕，想起陈东临死前那句“我们已成定数，他们还没有”，想起陈东一生恪尽职守、护民护弟，到最后却养出这么一个冷漠寡恩的弟弟，甚至借着他的死肆意撒泼、亵渎他的名声，心头的火气与无奈交织，瞬间烧到了顶点。
他上前一步，大喝一声：“住手！”
这一声大喝带着融魂之力，震得厅内众人耳膜嗡嗡作响，陈南的叫嚣、王泼皮的怒骂瞬间戛然而止。
陈南被这股气势慑住，下意识后退一步，却还是梗着脖子，一脸不服气地瞪着刘昊。
刘昊目光冷冽地扫过陈南，沉声道：“陈东为庆县而死，他的脸面，容不得你这般糟蹋！”
陈南见刘昊面色不善，却还是仗着自己是陈东唯一的亲人，硬着头皮道：
“你别多管闲事！我哥为庆县死了，他们给我银子天经地义！”
刘昊压下心头的怒意，念及陈东的情分，终究不愿让他死后连最后一点体面都没了。
他转身走到案前，从怀中掏出几块玉料，重重拍在案上，其中两块内里三滴血色印记流转，是三阶凶煞所化的血玉，还有两块二阶血玉，玉料的光晕晃得魏公公眼睛直跳。
“魏公公，丁县令，看清楚了。”
刘昊的声音带着寒意，拿出其中一块三阶血玉，两块二阶血玉，“这三块血玉，是陈东上水县斩三阶凶煞所得，我替他收着，按赏格，该是多少？”
魏公公看着桌上的玉料，没想到竟然还有三阶血玉！陈东做靖玄卫两三年，什么实力他自然清楚，何况一直惜命稳重，估计这三阶凶煞是刘昊斩杀的，怪不得前面制住自己如此轻松，心中对刘昊更是忌惮。
“三阶血玉，换赏银100两，二阶各50两。”
一旁陈南闻言大喜，急忙上前，“我哥的？200两，这死得值了！快！换银子！”
丁县令打圆场：“有事好商量！陈南，你安分些！”
魏公公也是眼红这个三阶血玉，这功绩可大了！每月一阶的东西能顶什么用，这三阶才实在！
“按规矩，每县去除煞怨奖赏只备五十两，再多就要向郡里申请调拨，等这些血玉交上去了，换回赏钱才可以，先去庆县府库只能先拿五十两！”
刘昊懒得与他计较，只冷冷道：“现在，取银子来。”
衙役不敢耽搁，很快捧着五个银锭进来。
陈南一见银子，眼睛瞬间亮了，方才的撒泼耍横瞬间收了大半，伸手就要去抢。
刘昊一把按住银子，目光冷冽地看着他：
“陈南，这五十两是你哥拿命换来的，你若是敢拿这银子继续吃喝嫖赌、仗势欺人，我定不饶你！陈东的脸面，经不起你一再糟蹋！”
陈南被刘昊的目光慑住，下意识缩了缩手，嘴上却嘟囔着：
“知道了知道了，哪用你多嘴！”
他一把夺过银子，五斤的银锭也是揣进怀里捂得紧紧的，连看都没看偏院的兄长遗体一眼，更别说道谢，只对着丁县令和魏公公撇了撇嘴：
“才五十两，够干什么的！算了，先拿着，后续的银子我还会来要！”
说完，他转身就往厅外走，脚步匆匆，满心都是怀里的银子，连一丝一毫的留恋都没有，仿佛死去的不是他唯一的兄长，只是一个给他换钱的工具。
王泼皮看着他的背影，啐了一口：“真是个喂不饱的白眼狼！陈东真是白疼他了！”
叶寻也皱着眉，低声道：“拿着兄长的卖命钱，竟半分难过都没有，实在过分。”
刘昊看着他俩，问道：“你俩过来有什么事？”
“我们先前见田县尉带着陆东的遗体回来了，想着以后就你一个靖玄卫了，估计也是要和陆东一般坐镇县衙了，所以我俩商量了一下，还是过来找你看要不要搬东西过来。”
“自今天起我确实要坐堂县衙，吃住都在县衙里。”刘昊点点头，说完又看了一眼丁县令。
丁县令自然接话：“不用家什物件，县衙里都有，不过没人伺候，陈东先前没有丫鬟，安排两个人跟着就行了。”
“有有有，我于大哥有丫鬟，等会就过来，到时候我们兄弟再两人一轮也陪着于大哥。”王泼皮笑嘻嘻说道。
这王泼皮怕是知道县衙管饭管吃，每天安排两个人来蹭饭的。
刘昊扶额，“小青腿脚还没好，先不过来吧。”
“那不成那不成，这一上午，小青都问了你好几回，腿脚不好我们也照看不来，还是于大哥你来，你来……”王泼皮可不管那么多，心里门清。
天刚蒙蒙亮，叶寻和大力提着半桶井水往屋里挪，脚刚跨过门槛，就听见“哗啦”一声，小青站在桌边，手里还捏着块抹布，桌上的铜盆已经翻在地上，水漫了大半个地面。
“小青姐姐，你咋把盆弄翻了？”
大力挠着头，一脸茫然。他和叶寻早早过来，没想到一进门就见这阵仗。
小青脸涨得通红，手指绞着抹布，声音细若蚊蚋：
“我、我想擦桌子，没拿稳……”
她长这么大，哪干过这些粗活。
刘昊刚穿好官服进门，就见满地水渍，小青站在中间手足无措，他忍着笑，弯腰捡起铜盆：“没事，地上的水我来拖，腿脚没好利索，你先坐着歇着。”
“不行不行！”
小青连忙摆手，学着叶寻的样子想去抢拖把，结果脚下一滑，眼看就要摔在地上，刘昊伸手一扶，两人差点撞个满怀。
她耳尖瞬间烧了起来，连忙后退两步，“我自己来，于大哥你别动手。”
叶寻在一旁偷笑，被大力狠狠瞪了一眼，连忙憋住，递过拖把：
“小青姐姐，这拖把得攥紧了，不然会滑。”
小青接过拖把，学着刘昊的样子往地上拖，可拖把在她手里却不听使唤，要么拖不动，要么差点把自己带倒，折腾了半天，地上的水渍没少多少，反倒添了不少脚印。
刘昊看得无奈，干脆接过拖把：“你站旁边看着，我教你。”
他握着她的手，教她怎么发力，小青浑身僵硬，注意力全在相触的手背上，连刘昊说什么都没听清，只觉得脸颊发烫。
好不容易收拾干净，叶寻端来早饭，是糙米饭配咸菜。
小青拿起筷子，看着碗里粗糙的米粒，眉头微微皱了皱，前面饿了一天一夜，昨天饿极了吃的时候还不觉得，往日吃的都是精米细面，这般粗粝的吃食着实有点难以下咽。
大力吃得正香，见她不动筷子，问道：“小青姐姐，你咋不吃？这饭可香了！”
小青硬着头皮夹了一口，米饭硌得喉咙发疼，她强忍着咽下去，脸上还得装作没事：“挺、挺好吃的。”
刘昊把自己碗里的咸菜往她碗里拨了些：“就着咸菜吃，能顺口点。”
刘昊心道也是奇怪，既然是个丫鬟，怎地既不会做事，吃东西还挑嘴呢，像是没吃过苦一般，心里暗笑，却也没点破。
吃过饭，刘昊要去前堂处理公务，小青盯着院子里的水桶发愣，突然站起来：
“我去给你们烧点热水吧。”
叶寻刚想阻拦，小青已经拎着水桶往灶房去了。她在见过侍女丫鬟烧水，以为不难，可劈柴时斧头差点劈到脚，生火时又被烟呛得直咳嗽，眼泪都流了出来。
等叶寻和大力赶过去，灶房里已经浓烟滚滚，小青蹲在灶台边，脸上沾着灰，头发也乱了，看见他俩进来，委屈得眼圈都红了：“我、我点不着火……”
正闹着，刘昊走进灶房，看着灰头土脸的小青，再也忍不住笑出声：
“你呀，就别瞎忙活了。”他伸手替她擦掉脸上的灰。
小青愣在原地，忘了说话，直到叶寻和大力偷偷笑出声，才反应过来，脸瞬间红到了耳根，转身就往外跑：“我、我去院子里待着！”
刘昊看着她的背影，无奈地摇摇头，转头对叶寻和大力说：
“你们俩也别让她干活了，也不知道以前她做丫鬟的时候都干些什么活，细皮嫩肉的，算了，咱大老爷们自力更生，也不需要什么丫鬟伺候。”
他心里隐隐觉得不对劲，可看她这笨手笨脚的样子，又觉得好笑，这般娇憨，倒不像是装出来的。
院子里，小青坐在石阶上，双手托着腮，心里又气又恼。她堂堂郡主，何曾这般狼狈过？可看着刘昊在灶房里熟练生火的身影，听着叶寻和大力的笑声，偷偷抬眼，见刘昊正往这边看，连忙低下头，嘴角却忍不住微微上扬。
事情搞完，刘昊便回到靖玄卫公堂，小青也跟着一起。
没有煞怨的事情，靖玄卫就没什么事干，闲着无事，便翻了翻靖玄卫里的公文，也就近来几个月的任命，什么档案资料也没有，小青也在一旁看着。
刘昊奇怪问道：“你还识字？”
“啊，识，识字的，我……”小青也在跟着瞄这些公文，没想到刘昊突然发问，结结巴巴了半天，继续道：“我……以前当丫鬟…就是在书房里，对，就是书房里收拾文书，所以我别的不会干，但会识字，就是这样！”
“原来如此，看来你做丫鬟前也是个富庶人家，会骑马还识字。”刘昊这下心中再也没有疑虑，“以后有时间就帮我教教王泼皮他们识字，有点知识总是好的。”
“好…好的。”小青开心极了，心里就怕露馅，没想到一下子就全圆过来了，开心得恨不得跳起来。只能强压镇定，暗道自己可不是这样的，但这悄悄摸摸的伪装还真有意思。
就是不知道，他知道了自己真实身份会是什么反应，上水县的灾祸是自己的护卫叛乱造成的，夜里尸体满地的景象几乎还在眼前……
想到这里，李清芷的开心劲又没了，偷偷看了一眼刘昊，听说他关系较好的同僚还死在上水县，这人来救人，又为了自己再次融魂入体，就是不知道是第几次了，如果知道自己是郡主，都不知道他是什么样的态度，死了那么多人，怕是恼死自己了。
多次融魂入体，寿命估计也就三五年了，有清心丹，估计也不超过七年。
李清芷看着刘昊的侧脸，微微发愣。
只有陛下的仙丹才可以救他了。
心中乱作一团，微微叹了口气，还是先做小青吧。
刘昊不知身边的小青想了那么多，只是拿着镇阴司仅有的几张公文发呆。
“小青，你知道如何升千户吗？上水县有没有人晋升？或是听说过这类的？“
小青正愣愣的看着刘昊胡思乱想，冷不丁刘昊突然转过来发问，一时呆呆的应道：
”不，没，我不知道，上水县好像没有人升千户的。你……你不知道吗？“
刘昊微微叹了口气，”陆东没和我说过就死了，本以为在靖玄卫这里的文书档案中能查到资料，却不曾想只有这几张纸。“
小青点点头，“可以问问上级或钦玄司公公吧？”
“钦玄司？”刘昊没有听说过。
”每个县每个郡都有钦玄司的人，是陛下派来的公公，他们负责收缴血玉、魂玉。“还好曾听大哥说过钦玄司和靖玄卫的事情，这于大哥怎么好像什么都不知道，小青心中奇怪。
刘昊心中了解，”那就是魏公公了，原来叫钦玄司，类似东西厂，还监管地方。“
”东……东西厂？“小青看着他。
刘昊自知失言，微微一笑，”没什么。“
还好，我来这儿才几天，不急。
小青倒了一杯茶水，自顾自的喝完，问道：”于大哥，你想做千户？是为了仙丹吗？“
刘昊看了一眼，心道这丫鬟也不给自己倒一杯，回道：
”百姓穷苦，还每县每郡养钦玄司、靖玄卫、大批的兵卒，还有煞怨这种东西，看样子已经持续很久了……“
随后起身，站到窗前，轻声道：”既然来了，不知还有多久的寿命，但总得做些什么。“
小青没有听清，站在身后静静的看着，只是感觉于大哥有些惆怅。
”罢了，且行且看，先去吊唁陆东吧。“刘昊转身笑道。
……
在衙吏的带领下，刘昊才寻到陈东的灵堂。
推开门，院中灵堂素白一片，陈东的牌位孤零零立在供桌中央，香烛早已燃尽，落了一层薄灰，竟无一人守着。
“这是怎么回事？”刘昊皱眉，刚放下祭品，就听见后院传来吆五喝六的喧闹声，夹着骰子碰撞的脆响，还有陈南那熟悉的无赖嗓门：
“六点！老子赢了！快，把钱推过来！”
刘昊压着心头火气，大步绕到后院，一眼就见陈南翘着二郎腿坐在石桌旁，桌上摆着骰子、碎银，几个地痞无赖围在一旁，个个满脸油滑。
“陈南！”刘昊冷喝一声。
院中人瞬间静了，陈南回头见是刘昊，脸上的嬉皮笑脸僵了僵：
“刘百户？你咋来了？吊唁我哥啊？灵堂在前院，自个去拜，别扰了老子赌钱。”
旁边一个瘦猴似的地痞凑趣：“陈兄弟，这是哪位大人啊？怪吓人的。”
“庆县靖玄卫的刘百户，我哥的同僚。”陈南摆摆手，拿起骰子晃了晃，“甭管他，咱继续！”
刘昊走上前，目光扫过桌上的银钱，又看向陈南：“陈东刚走，灵堂连香都断了，你倒好，在自家后院赌钱？”
“他走他的，我玩我的，碍着谁了？”
陈南把骰子往桌上一扔，“他死了，我设了灵堂，明天一埋就完事了，赌两把怎么了？”
这时，院门口站着一个年纪较大的乡邻，叹了口气劝道：“陈南啊，别赌了，你家里闹凶煞，你哥把你护在柴房拼了命才护住你，现在人没了，你好歹去灵堂守守，别让街坊邻居看笑话啊。”
“老东西，轮得到你多管闲事？”
陈南当即翻脸，拍着桌子站起来，“我是他弟，他当然该护着我，反正人都死了，也是活该！放着安稳日子不过，死了也是自找的！”
张老伯气得浑身发抖：“你这孩子，良心被狗吃了！你哥从小把你拉扯大，供你吃供你穿，你竟说这种话！”
“良心值几个钱？能当银子花？”
刘昊上前一步，盯着他，“陈东用命护着百姓，护着你这个弟弟，你倒好，在他灵堂旁赌钱，还辱骂他？你配做他弟弟吗？”
“他护我是应该的！谁让他是我哥！”陈南梗着脖子，“他挣的钱，本来就该给我花！”
“那是他拿命换来的赏银，不是给你挥霍的！”刘昊厉声呵斥，抬手一把掀翻石桌，骰子、碎银滚了一地，“容不得你这般糟蹋！”
石桌翻倒的巨响，吓得陈南和地痞们一哆嗦。
陈南脸色发白，却还嘴硬：“你敢掀我的赌桌？刘昊，你别以为你是靖玄卫就能随便欺负人！”
“我今天就欺负你这种忘恩负义的东西！你再敢赌钱，我打断你的腿！”
他又看向那几个地痞，冷声道：“滚！从今往后，谁敢再跟陈南赌钱，就是跟我刘昊作对，别怪我剑下无情！”
地痞们哪敢多言，连滚带爬地捡了点碎银，一溜烟跑了。
后院只剩刘昊、陈南和张老伯，还有几个闻声赶来的乡邻，看着陈南面露鄙夷。
陈南见地痞们一哄而散，顿时没了底气：“刘昊，你别太过分！这是我家，我想干嘛就干嘛，轮不到你管！”
张老伯指着他的鼻子骂：“你这混小子！拿着他的卖命钱赌钱！”
旁边乡邻也纷纷附和：“就是啊，陈东到头来养出你这么个弟弟！”
“你连一炷香都懒得给你哥上。”
陈南被众人骂得脸色一阵红一阵白，却仍嘴硬：“我……我就是心里闷，想玩玩罢了。”
刘昊冷冷看向陈南：“我念及陈东的情分，不与你计较，但你记着，五十两赏银是他拿命换来的，你若再敢乱搞，我不仅收回银子，还会废了你这双手，让你再也赌不了！”
他顿了顿，声音更沉：“现在，立刻去灵堂收拾，好好送你哥最后一程！”
陈南身子一颤，看着刘昊眼中的冷意，终于不敢再犟，喏喏道：“知道了……”
刘昊看着回到灵堂的陈南，微微一叹。
自己要是有个这样的弟弟，都能气活过来，也怪不得怕死二字陈东一直挂在嘴边。
可终还是死了。
为了弟弟也为了陌生人。
……
“魏公公，三天了，上交的血玉，赏银为何迟迟不发？”
刘昊踏入议事厅，直挺挺站在魏公公面前。
丁县令坐在一侧，看了一眼魏公公，连忙打圆场：“刘百户稍安勿躁，郡里调拨银钱向来慢些，再等等，再等两日定有消息。”
“等？”刘昊向前一步，目光落在魏公公身上，“靖玄卫上交血玉或魂玉，奖赏都是立马兑现，而这次是县衙府库里只有五十两能调拨，我才等你上交后再换奖赏，如今三天了，推三阻四，不是故意卡着，还能是什么？”
魏公公斜倚在椅上，指尖捻着拂尘穗子，阴柔的声音轻轻响起：
“刘百户急什么？钦玄司收缴血玉，本就需上报郡里核验，何况这回郡里有明确吩咐。庆县不过是下县，规矩自然要听上司的。”
“郡里吩咐？”
刘昊冷笑，“上水县斩煞，来源清楚，我靖玄卫上缴，兑换奖赏，血玉上的煞印做不了假，核验不过是托词。魏公公，你直说吧，是不是江千户那边有话？”
这话戳中要害，魏公公终于抬眼：
“刘百户倒是机灵。不错，江千户确实发了话，上水县的功劳是所有人的功劳，你独吞后自行离去，丝毫不在意还在上水县拼命的同僚和上司江千户，此次奖赏扣押了。”
刘昊怒极反笑，“就那草包千户？这分明是打压！我斩的煞，我收的玉！领赏天经地义，还什么所有人的功劳，该是陆东的就是陆东的，别的阿猫阿狗我可不认！江千户无非是见我一个下县百户能得三阶血玉，心里不舒坦吧！”
“放肆！”
魏公公猛地拍案，“江千户乃是上塘郡靖玄卫千户，你的顶头上司，岂容你在这随意辱骂，妄加揣测？”
刘昊寸步不让，“按规矩办事，我懒得理他，他走他的阳光道，我过我的独木桥，但现在这是手都伸到我怀里来了！我看是你们一唱一和，你和他都想吞了这些血玉吧？”
丁县令见状，连忙起身拉着刘昊的胳膊，低声劝：
“刘百户，别冲动！江千户位高权重，魏公公也是奉命行事。何必为了这点银钱得罪上司？不如再忍忍，我去帮你向郡里递个呈子，说说情。”
“忍？”
刘昊甩开丁县令的手，“陈东为救百姓战死，我拼着性命斩的煞怨，换来的血玉，如今连应得的赏银都拿不到，这忍字，我咽不下去！江千户要吞功劳，魏公公趁机推波助澜。上下一起冒我和陆东的奖赏而已！”
魏公公被说穿心思，也不再掩饰，嘴角勾起一抹冷笑：
“咽不下去也得咽。咱家今日就明着告诉你，赏银，江千户说了暂缓，便是没收，绝不会发，功劳，记在了所有上水县靖玄卫的身上，你这个想要独吞，提前离开的靖玄卫没有。”
“没收？”刘昊双目圆睁，怒火瞬间涌上来，“凭什么？我按规上交，无错无过，江千户一句话就能没收我的东西，吞我的功劳？魏公公，这上缴的事是你钦玄司的事，到现在这样，也有你的一份吧？”
“是又如何？”魏公公索性撕破脸皮，拂尘往案上一拍，“江千户有令，咱家奉命执行。在这庆县，江千户的话，就是规矩。你一个百户，能奈他何？别说没收你的血玉，就算现在撤了你的职，你也只能受着。”
刘昊的手不自觉按在腰间的太阿剑剑柄上，只要他拔剑，凭太阿的威力，魏公公这金刚护体根本不堪一击，可他不能。
太阿必然也是神器，一旦示人，福王、钦玄司、朝廷，甚至各路王侯都会闻风而来。更重要的是，就算杀了这魏公公，去杀了江千户，事情就更是一发不可收拾了，这与造反没有区别。
一旦动手，不仅他自身难保，庆县的百姓，还有院里的那些少年、腿脚未愈的小青，都会被卷入纷争，万劫不复。
魏公公见刘昊按剑不语，以为他怕了，语气带着嘲讽：
“怎么？想动手？刘昊，你想清楚，动手的后果你承担得起吗？你杀了我，就是对抗钦玄司，就是对抗江千户，对抗陛下。到时候庆县上下，谁也护不住你，你的家人，你的亲友，那些的百姓，只会因你遭殃。”
刘昊死死咬着牙，胸口剧烈起伏，掌心的冷汗浸湿了剑柄。
他知道，魏公公说的是实话，他没有后手，更没有势力与这些抗衡。一旦动手，等待他的只有死路一条，还有庆县百姓的灭顶之灾，上水县那横尸遍地的情景一幕幕从眼前闪过。
丁县令在一旁急得满头大汗，一边拉着刘昊，一边对着魏公公赔笑：
“魏公公息怒，刘百户也是一时心急，口不择言，您大人有大量，别跟他一般见识。刘百户，这事就算了，血玉没收了就没收了，往后再斩煞再上交就是，别因小失大啊。”
刘昊看着丁县令那副谄媚的模样，又看了看魏公公那副得意洋洋的嘴脸，终究还是松开了按在剑柄上的手。
太阿剑压在鞘中，那股想要拔剑斩了眼前人的冲动，也被他强行压下。
他没有后手，连这世道的模样都只是偷窥一角，后果却是显而易见，只能忍。
刘昊的目光扫过魏公公，又扫过丁县令，眼中的怒火渐渐褪去，只剩一片冰冷的平静。他缓缓开口，声音沙哑却坚定：
“血玉，我可以认栽。今日这笔账，我刘昊记下了。”
魏公公嗤笑一声，不以为意：
“记下又如何？有本事，你便去郡里找江千户讨。咱家倒要看看，你一个小小的下县百户，能翻出什么浪花。”
刘昊没有搭理，不再看两人一眼，转身便走。
议事厅内，看着刘昊的身影消失在门口，丁县令松了一口气，擦着额头的冷汗对着魏公公拱手：
“魏公公，多亏了您大人有大量，不然今日这事，可就闹大了。您说，这刘昊会怎做？唉，不过他也是为了百姓，也确确实实是他的功劳。”
魏公公端起桌上的茶杯，看了一眼丁县令，闪过一丝得意：
“他还能怎么做？才做几天百户就不知天高地厚了，你也不用为他说好话了，夺权，夜禁，连我俩都管上，不过是个愣头青罢了，有点本事就不知天高地厚。给他个教训，让他知道，在这庆县，谁说了算。”
“是是是，魏公公说得是。”
丁县令连连附和，心中却暗叹了一口气。
而走出议事厅的刘昊，站在门口，抬头望着天，胸口的闷气堵得他喘不过气。
刘昊闷着头回到靖玄卫公堂，一推门就见小青手指着纸上的字，正教王泼皮和钱五识字。
俩小子坐得歪歪扭扭，钱五抠着桌沿，王泼皮眼睛瞟来瞟去，压根没走心，小青耐着性子，一个字一个字念，还伸手把王泼皮的脑袋掰回纸上。
听见动静，三人都抬了头，小青一眼就瞅见刘昊脸色难看，迎上来：“于大哥，你咋了？脸色这么差，是不是出啥事儿了？”
王泼皮和钱五也凑过来，王泼皮咋咋呼呼的：
“于大哥，谁惹你了？咱这就去收拾他！”
刘昊往椅子上一坐，抬手揉了揉太阳穴，重重叹口气：
“还能有啥事儿，魏公公和那江千户，把我和陆东的赏金吞了，连功劳都给分了，说啥上水县的功劳是所有人的，压根没我和陆东的份。”
这话一出，王泼皮当场就一拍桌子跳起来，嗓门大得震耳朵：
“啥？这俩龟孙也太不是东西了！陆东和你拿命换的三阶血玉，他们倒好，坐享其成？那江千户是什么东西？敢抢功劳了，欺负人呢！”
钱五也攥着拳头，脸涨得通红：“太过分了！于大哥，咱跟那什么江千户拼了！”
“拼？咋拼？”刘昊抬眼瞥了他俩一眼，“江千户是上塘郡千户，我是百户，怎么拼？魏公公是钦玄司的人，背后还有朝廷，咱现在动手，不是鸡蛋碰石头？庆县的百姓，还有你们这帮小子，都得跟着遭殃。”
“啊？千、千户？顶你十个？”钱五一愣。
王泼皮嘴里骂骂咧咧：“那也不能就这么认了啊！赏银被吞，咽得下这口气？银子啊，忍不了，忍不了。”
刘昊没接话，只是看向一旁安安静静的小青，她从刚才就没说话，只是皱着眉看着自己。刘昊摆摆手，让王泼皮和钱五先出去：
“你俩先别闹，出去守着门口，我跟小青说几句话。”
俩小子虽不甘心，嘟囔着出去，出门前还狠狠踹了一脚门槛。
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