女扮男装退休日常

第7章

正说着，掌柜看着面前的青年从袖中拿出一枚金丝缠玉的白玉腰牌，目光落到玉牌上的瞬间，声音戛然一顿。 “缠金玉？主家？”掌柜很快认出腰牌代表的身份，脱口而出后又迅速收声。 掌柜小心翼翼接过腰牌，仔细谨慎地将金丝白玉牌查看一遍，在确认了真伪的瞬间，略微躬身，将腰牌递还，恭敬询问道：“您需要验什么药？” 鹿明茶神色平静如常，递过装有药渣的钱袋：“这一份。” “您这边来稍坐，我这就去叫药师过来。”掌柜奉上茶，快步走进后院。 很快，一名中年人跟着掌柜从后院走进来。 “鹿公子。”中年药师似乎见过鹿明茶，一眼将人认出。 “嗯。”鹿明茶颔首应声，“这是药渣，麻烦您了。” “不麻烦不麻烦，分内之事。”药师摆手，麻利地打开钱袋倒出药渣，手指拨弄着将药渣摊开，偶尔捏起些许碎药用指尖轻轻揉搓，凑近鼻下嗅闻。 “鹿公子，”检查片刻，药师拍掉手中药渣，抬头对安静等待的墨袍青年道，“此药应是治疗寒毒所用，主要效用是驱寒去毒。” “你说……寒毒？”鹿明茶墨眉微拧。 “是的，寒毒。据说此毒起源于北方极寒之地，后来北疆不知从何处获得了制毒秘法，继而流出。”药师主动出声解释，“好在秘法残缺，所需的主药材也已绝迹，所以真正的极寒之毒早已不存于世，而现下面世的寒毒只是虚有其名，并非无解之毒不治之症。” 听到可以治愈，鹿明茶神色微松，瞥一眼药渣，问道： “你说寒毒可解，那此药可有效果？” “这个……有倒是有，只不过这些药材本就不算高品质药材，采摘后又保存不当导致药力流失了不少，药力稍差些。虽说服用也有效果，但见效相较高品质药材而言会缓慢许多。” “然而，治疗寒毒讲究的就是一个尽早尽快，若是中了寒毒决计不可久拖，应尽早用重药根除。” 捋了捋胡须，中年药师继续补充道： “只因这寒毒不似普通毒药，它虽不会一下子便伤人根本或者要了人的性命，但它更像一种病引。凡是中了此毒的人，体内就种上了病根，若是久拖不治，阳气受损，身体便会慢慢垮掉，变得虚弱易病，严重者甚至折损寿命。” “所以，越早将其根除越好，拖久了反而可能伤及身体根本。” 随着药师补充解释，鹿明茶眉心愈紧，忽而想起什么，沉声询问：“若是已有咳血症状……” “咳血？那这人的病情应是拖了很长一段时间了。”药师摇了摇头，道，“已经出现咳血症状，再服用这种品质的药材，效果只怕很微弱，还可能会延误治疗，所以最好将主药材换成上等品质。” 鹿明茶默默记下。 “除此之外，若想尽快治愈，可还有其他辅助治疗之法？” “若想尽快治愈，除了驱寒去毒，还需要益气补阳，强健体魄，保证自身阳气旺盛。外服药内补阳，双管齐下，这样根除寒毒会快上许多。” 鹿明茶：“既如此，那便按你所说，麻烦帮忙重新配几副药，所有药材都用最好的上等品质，记得加上益气补阳之药。” “这……”药师面露难色。 “怎么，”鹿明茶扫过药师脸色，很快想到什么，眉心轻压，“还未到月底，收上来的货就都运走了？” “呃是的，”药师无奈道，“前些时日总舵来信，说近日要出发的北行商队还缺不少药材，因着机会难得，等不及月底，所以各处分舵昨日便将收上来的药材纷纷加急送去总舵了。” 鹿明茶一瞬间便想明白缘由。北疆王庭覆灭，其下原本的部落必然陷入割据混乱，此时北行，确有商机可寻。 他虽说是背后主家，但商舵之事非重大决定无需上禀，且自他到边关以来，除每月几次的书信，他也不怎么插手。而像这次，各地收上来的货提前送回总舵也是偶尔会有的事，此次撞了个空，只能说是他来得实在不巧。 “鹿公子，您若是不急着离开茂城，可以稍等几日，这几日我多派些人去收高品质药材……”药师提议。 “不必了，我明日一早便会离开茂城，之后有时间我再去其他地方取吧。”鹿明茶摇头拒绝。 “哎，孙药师刚才可是提及了益气补阳之需？”一旁的掌柜，见鹿明茶起身准备离开，想起什么，忽而出声问道。 孙药师点头：“是啊，怎么了？” “我方才想起，今日上午有人来卖了几只近三十年的甲鱼和两盒优质鹿髓，因着一些贵胄多有壮阳补肾的需求，我便将货留了下来……”掌柜说着小心看了眼鹿明茶。 听完，孙药师眼睛一亮，捏着胡须对鹿明茶点头道：“对，还有食补！除了服药，以食壮阳益气更佳。对身体久受寒毒侵蚀、阳气虚损的病人来说，也是种温和有效不伤身的好办法。” 鹿明茶敛眸，暗暗思忖。食补吗？似乎……是个好办法。他先前还在想，要避过刘铁神不知鬼不觉地将药给调包并不容易，如果换成食补的话……他就不必冒险偷换药材…… 见鹿明茶似有意动，掌柜的连忙转身，小跑着往库房去。 “我再给您写几张食补方子。”药师也翻出干净纸张，执笔写起来。 11.  独发   一箱甲鱼 越靠近年节，客栈越是繁忙拥挤，路上耽搁了时间，进入茂城，一连问了几家客栈都是客满，最后在一位店家的推荐下，戚束住进了一处民宿小院。 费用虽贵了些，但小院独立倒也安静，不似客栈喧闹吵人。 晚饭后，鹿明茶独自出门逛街，刘铁也带着赵一赵二去购置路上需要的基础生活物品，庭院内一时间只剩了戚束。 “喵~”闲着无事，戚束逗起了房顶上一只不知从何处跑来的猫，指尖勾着玉坠晃来晃去，惹得那猫探头探脑的，蠢蠢欲动，好似下一秒就要扑下来。 “吱呀——”院门被推开，戚束侧头看去。 不是刘铁他们，先回来的反而是鹿明茶，她还以为鹿明茶会回来晚一些，戚束心道。 自那天拿到药渣，鹿明茶一直没什么动作，也不曾单独与什么人接触，也就方才饭后，说要上街逛一逛。如果没猜错，鹿明茶刚才应该是带上了药渣出去的。 思绪一闪而过，戚束放下逗猫的手，将玉坠重新挂回腰间，朝鹿明茶走去，打招呼道：“这个点夜市才刚开始没多久，杳之回来得这么早，可逛得尽兴？” 此时天色虽暗，但借着院中悬挂的灯笼，戚束一眼瞧见鹿明茶怀中抱着的东西——一个方方正正的黑色箱子。 箱子比寻常书箱还大一些，单看外层的材质，似乎是铜皮。戚束又默默扫过鹿明茶紧抱箱子的手，修长的手指绷紧，骨节泛白，看起来这箱子颇有重量。 意外在院中撞上戚束，鹿明茶神色微微僵了一瞬，眉宇间划过迟疑，最终缓缓道：“入夜后有些寒凉，所以买到喜欢的东西便回来了。”若直说买了甲鱼鹿髓等物，似乎不太好解释。 见鹿明茶似乎不想多说，戚束颔首，笑笑：“天气越来越冷，杳之出门也应多穿一些。屋里烧着炭火，快进屋暖和去吧。” 鹿明茶抿唇点头，抱着箱子往自己的房间走去，似因心虚，脚步不由加快了几分。 “喵呜~”一道灰白影子忽而从房檐跳下，身形轻盈地踩落在鹿明茶怀中的铜箱之上。 眼前一花，怀中一沉，本就因为心虚绷着神经的鹿明茶被惊到，本能往后一退，平静沉稳的神色不复，凤眸睁大，透着几分慌乱，显然被吓到了。 “咔——”那猫似乎也被鹿明茶极大的反应吓了一跳，四脚飞快一蹬，从箱盖跳下，朝戚束身后跑去。 “诶，小心！”眼见鹿明茶后退的一步踩到石砖边缘，身形不稳要倒，戚束连忙上前将人扶住。 “哐啷——”方才被猫蹬开些许的箱盖，在鹿明茶身子一歪的瞬间，顺势滑了出去。 “箱子。”鹿明茶惊呼一声，手臂捞紧箱子。 “杳之没事吧？”见鹿明茶对箱子紧张得很，戚束顺手帮鹿明茶稳住箱子，关心道。 “……无事。”终于站稳，低垂的眸子瞥见怀里已然丢失盖子的铜箱，鹿明茶神色更是多了些不自然，僵硬地摇了摇头。 要被发现了，该怎么解释突然买这么多甲鱼？鹿明茶呼吸微紧，神思飞快转动。 戚束看一眼神色莫名僵了一瞬的鹿明茶，余光瞥向箱内。 箱内光线昏暗，看不多么清晰，好像……是一群乌龟？戚束挑眉。鹿明茶这家伙也有养乌龟的爱好？ 鹿明茶抱着箱子走到一旁石桌，将箱子放下想要去捡盖。不等鹿明茶走回来，戚束俯身将箱盖捡起，走到桌边，递给鹿明茶。又聊天一般，随口问道：“杳之也喜欢养——” 石桌旁点着一盏石灯，莹莹光线清楚地照进了箱内，于是，乌龟俩字就那么卡在了嘴边。借着光，戚束看清了那略尖的脑袋和更平滑的背壳——不是乌龟，是甲鱼。 “甲鱼？”尾音扬了扬，戚束微微诧异。 “杳之喜欢养甲鱼啊。” 鹿明茶长睫眨动，半垂下去，目光略虚，躲闪半晌，才低低“嗯”了一声。 戚束似乎误会他是要养这些甲鱼，那他到底还要不要说这甲鱼是给她炖汤用的……鹿明茶心中纠结，喉结动了动，最后还是沉默。 “甲鱼确实比乌龟好养一些，对环境的要求不会那么苛刻。”戚束摸了摸鼻尖，轻咳一声，温声道。 “现在温度越来越低，它们可是要冬眠了？”几只甲鱼四肢缩进了壳里，还有几只悄悄划动着四肢往沙里趴，戚束扫了一眼。 “应该是吧。”鹿明茶也垂眸看了眼，神色有几分茫然。他从没养过甲鱼，涉及养甲鱼的知识一概不知，现在买回来也不是为了养……甲鱼何时冬眠，如何冬眠，他不关心。 而且，它们大概也不需要冬眠了。鹿明茶默默道。只是，该如何跟戚束说呢？ 戚束：“冬季甲鱼可不好养，若是水温不适宜，食物不充足，又或者水质不干净之类的，哪一点不合适都很容易一睡不醒。杳之估计要多费些心了。” 闻言，鹿明茶愣了愣。 很容易……一睡不醒？鹿明茶眨了下眼，脑中似乎闪过一道灵光。 他想到说辞了！既不用暴露他知道了她病情的事，还可以正大光明给戚束送补汤而不会被拒绝的说辞。 戚束不知道鹿明茶的心思，见鹿明茶一副养甲鱼新手模样，补充道：“冬眠前记得多投喂些新鲜的小鱼小虾，以便它们顺利度过冬天。” “好，多谢淮阑提醒。”鹿明茶点头，似是听得认真。 没聊多久，刘铁等人也回来了，几人便各自回屋休息。 - 翌日一早。 戚束一开房门，便瞧见一道鹤立在门前的身影。 “杳之？”戚束抬眼看了看天色，还未大亮，往常这个时间，鹿明茶还未出房间才是。 目光扫向眼睫低垂、抿唇不吭声的鹿明茶，下一瞬，眼熟的甲鱼壳映入戚束眼帘。 “你捧着这只甲鱼做什么？”戚束丈二和尚摸不着头脑，神色疑惑。 “我……”鹿明茶似乎有些羞愧，声音低弱，“我好像把它撑死了……” 戚束愣了下，低头看向鹿明茶掌心一动不动的甲鱼：“……” 撑、撑死了？ 12.  独发   甲鱼之死 扫过鹿明茶眉眼间的失落，再看一眼甲鱼，戚束迟疑开口，安慰道：“这只甲鱼年岁应该已经不小了，兴许只是在昨日恰好到了它生命的终点，杳之不必太过自责。” 鹿明茶轻轻抿了抿唇，不言。 “既然已经死了，再难过也无济于事，不若收拾好心情，我同你一起将它葬了。”想起一些人都会在宠物死后将其葬了，又见鹿明茶这般失落，戚束又安慰两句便提议道。 鹿明茶颤了颤睫羽。 唇瓣微动，低声道：“还是做汤吧，饱腹于人也算是不枉它来世间走一遭。” 戚束愣住，仔细看一眼鹿明茶，不像是被刺激到的样子。也是，才买回来不到一天，大概还没有什么感情。 “你会做甲鱼汤？”戚束随口一问。 “不会。”鹿明茶摇了摇头，看向戚束，“淮阑可是要去酒楼订早食？” “嗯。”戚束点点头。 一般她都是起得最早的。往常夜宿客栈，出门晨练的时候她都会顺便给小二打声招呼说好何时送餐，等她晨练回来大家正好一起吃饭。昨夜没住上客栈，今日的早饭她便打算去附近的酒楼餐馆订了。 得到答案，鹿明茶随即说道：“我与你一起去，正好请他们帮忙做一份汤。” “好。” 到了酒楼，订好早饭戚束继续去晨练，鹿明茶则留在酒楼等他的甲鱼汤。甲鱼久炖更香，为了避免耽误赶路，鹿明茶买了个小炉子，将汤和炉一起提了回来。 吃过早饭，稍作收拾，车马继续上路，带着文火慢炖的甲鱼汤，几人不紧不慢地往下一个县城赶。 中午，停车休息顺便用餐。 “这汤炖得正好，再炖久了肉就老了，正好一起分了吧。”鹿明茶估摸着时辰，熄了炉火，将甲鱼汤提下车。 “甲鱼汤可是好东西啊，”刘铁虎目一亮，哈哈笑着，好兄弟似的拍拍鹿明茶的肩膀，“那便多谢鹿军师了，咱今中午可有口福了！” 县城与县城之间颇有些距离，所以午饭往往在野外解决，待下午进了城才吃顿丰富的，而甲鱼汤又是需要时间慢慢熬炖的东西，就算是进了城，晚上也没时间等店家慢慢做，如刘铁所言，确实算得上口福。 只不过，在连续喝了两天，第三日中午鹿明茶再次提出甲鱼汤时，刘铁已经说不出“口福”俩字，透过茂密的胡须都能看到他有些发青的脸色。 “鹿军师！”看鹿明茶熟练拿出五个瓷碗，刘铁一个跨步冲上前，按住鹿明茶准备分碗的手。 鹿明茶疑惑：“嗯？” “那啥，不、不用给我盛了。”刘铁睁大了虎目，艰难地咽了咽口水，结结巴巴道，“早晨好像吃撑了，我还不太饿。” 鹿明茶笑笑：“那便给你少盛一些。” “不了不了，我真吃不下了。”刘铁语气忽然激动，连连摆手拒绝，似乎因为太过激动，说着话，一股红色暖流缓缓从他鼻腔流出。 “刘兄你……”鹿明茶下意识抬手指了指。 对上鹿明茶微微错愕的表情，刘铁动作熟练地抬手一擦。果然又流鼻血了！ 抽出布巾匆匆擦掉，用手捂住鼻子，刘铁才干笑着解释：“你看，我这……一连喝了两天甲鱼汤，就……”