《异世界龙吻》 · 第21章第21章

经过10天的航行，潜艇终于抵达了亚特兰蒂斯港口。两人取了马车后，立刻下了潜艇。现在，她们身处于亚特兰蒂斯的室内岛屿——无水区。这里的人流量稀少，街道上几乎看不到小商贩的身影，更没有人鱼族的踪迹。她们将马车停好后，直接前往冒险者公会，希望能了解更多情况。 “两位小姐，请问有什么可以帮到你们？”接待员问道。放眼望去，亚特兰蒂斯的冒险家公会比海天镇还要小，人数也不多。 “我们想知道为什么这里的人这么少。”爱丽丝直接问道。接待员叹了口气，摇头道：“原本的亚特兰蒂斯无水区是非常繁华的，各种种族和人鱼族都很多。但自从诅咒之环出现后，人鱼族成员开始患上各种奇怪的疾病。原本能活上千年的种族现在只能活一百多年，导致人鱼族生育率下降，人口迅速减少。此外，诅咒之环还影响了通往海妖族领地——寒潮之境的道路。” “那诅咒之环是谁下的？它的目的是什么？”艾薇拉追问道。 “具体情况我们并不清楚。如果你们需要更详细的信息，我可以为你们引荐亚特兰蒂斯的档案人员。”接待员回答道。 “爱丽丝，我们一起去看看吧。”艾薇拉提议道。 “麻烦接待员小姐为我们引荐一下。”爱丽丝礼貌地请求。过了十分钟，接待员回应道：“已经帮你们引荐，请跟我来。” 接待员带着爱丽丝和艾薇拉去见另一位女士，并介绍道：“这位是米可尔女士，她将带领你们前往亚特兰蒂斯中心区档案馆。” 两人跟随米可尔离开公会，前往无水区另一边的港口。 “两位小姐，请先进潜艇，由我来驾驶。”米可尔热情地邀请。两人坐进潜艇，爱丽丝说：“路上就拜托了，米可尔女士。” 潜艇启动，驶向亚特兰蒂斯的城区。大街上只有寥寥几个人鱼族，他们的脸色也不太好看。不久，潜艇抵达了一间挂满珊瑚和各种贝类的房子。 “我们到了。”米可尔拿出两个徽章，解释道：“这是制造空气泡的魔法装置，戴上它你们就可以在水里呼吸。” “好的，谢谢。”爱丽丝和艾薇拉齐声感谢。两人启动徽章，随后被一个泡泡包围，跟随着米可尔游向一个房间。众人在一扇房门前停下。 “我把人带来了。”米可尔敲门。 “请进。” 房门打开，一位脸色苍老但面容慈祥的人鱼族老奶奶出现在他们面前。 “你好，你们两位就是公会引荐过来的吗？”人鱼族老奶奶问道。 “是的，”爱丽丝回应道，同时出示了公会卡，“我叫爱丽丝。” 艾薇拉也拿出公会卡，“我叫艾薇拉。” 老奶奶点点头，“好，我叫奥兰托。你们是为了诅咒之环的事情而来的吧。” “是的，”艾薇拉回答，“这与如何处理诅咒之环有关。” “事情是这样的，”奥兰托开始讲述，“两百多年前，一个名为最后之日组织的8位神话级魔导师，以自我献祭的方式设下了这5重诅咒之环。” 艾薇拉打断了奥兰托的话，“老奶奶，我想知道他们为什么即便要用自己献祭，也要对人鱼族设下诅咒之环呢？” 老奶奶摇头，“当时我只看见他们用刀捅进自己心脏，好像说了一句‘以我之血诅咒一族’。” “仅仅8位神话级魔导师是不可能有这能力诅咒一个种族两百多年的，即便是根源级献祭自己也不可能。”爱丽丝提出了疑问。 “爱丽丝，你先冷静。”艾薇拉安慰道。爱丽丝意识到自己的失态，“失礼了。” 老奶奶也认同爱丽丝的观点，“爱丽丝小姐说得没错，单凭8位神话级魔导师是不可能诅咒一个种族两百多年的。但具体原因我们族还没查出来。” 艾薇拉回想起那些未知怪物和空间裂隙，以及至高神和她说的话，她缓缓开口道：“莫非是艾索斯世界之外的力量？” “世界之外的力量？”老奶奶好奇地问道。 “这个我有不清楚，只是怀疑罢了。”艾薇拉道。 “我们会朝对这个方向进行研究的。”老奶奶鞠躬道。在充分消化了所获得的信息后，爱丽丝和艾薇拉跟随着米可尔返回了无水区。整个过程中，爱丽丝显得格外沉默，一言未发。当他们回到旅馆时，爱丽丝突然打破了沉默，对艾薇拉说：“艾薇拉，你是不是怀疑那些神话级魔导师和我一样是转生者？” 艾薇拉轻轻摇头，温柔地抱住爱丽丝，轻声说：“不是，爱丽丝，我从未怀疑过你。你还记得那些未知怪物吗？” 爱丽丝点了点头，疑惑地问：“记得，怎么了？” 艾薇拉深吸一口气，缓缓地说：“我在它们身上感受到了不属于这个世界的力量。” 与此同时，至高神庭中的至高神也观察到了这一切。他再次通过神谕与艾薇拉的脑海相连，声音庄严而神秘：“原初之龙母，你的猜想与我不谋而合。那些你们交手过的未知怪物并非我所创造，而你，也只是创造了龙族。” 艾薇拉心中一动，立刻问道：“世界之缔造者，那您对此有何看法？” 至高神沉默了片刻，然后缓缓地说：“有人会告诉你答案的，与它们相关的异教。”说完，他切断了与艾薇拉的神谕联系。艾薇拉低头凝望着躺在她膝盖上的爱丽丝，她的手指轻抚着爱丽丝柔顺的白色发丝，声音温柔而低沉：“爱丽丝，你能否在亚特兰蒂斯多停留片刻？” “当然可以，艾薇拉，发生什么事了吗？”爱丽丝的语气中带着一丝困惑。艾薇拉深吸一口气，坦诚地说：“我需要破坏诅咒之环。” “你知道如何破坏它吗？有没有具体的计划？”爱丽丝好奇地追问。艾薇拉微微皱眉，回答道：“我有一些想法，但并不确定。明天我会亲自去查看一下。” 爱丽丝点了点头，表示愿意帮忙：“虽然我可能帮不上太大的忙，但我可以去冒险者公会接一些任务，赚取一些补贴资金。” 艾薇拉温柔地叮嘱道：“爱丽丝，选择任务时请务必小心，不要太过冒险。” 随着爱丽丝渐渐陷入沉睡，艾薇拉闭上双眼，动用力量与至高神建立联系：“世界之缔造者，我想知道世界之外的力量与爱丽丝之间是否存在某种联系。” 至高神的声音在艾薇拉的脑海中响起：“很明确告诉你，没有！” 艾薇拉继续追问：“那么，如何才能安全地完成你所说的方式呢？” 至高神回答道：“你亲自出手破坏魂匣确实会对亚特兰蒂斯造成破坏，但你可以借助爱丽丝的力量。她能够直接破坏魂匣而不影响亚特兰蒂斯。之后，再由你出手。” 说完，至高神切断了与艾薇拉的联系。艾薇拉睁开双眼，看着枕在她膝盖上的睡美人，轻轻地抱起她，安放到床上，然后独自离开旅馆，前往调查诅咒之环。艾薇拉化作龙形态，从港口潜出。从海底向上看，五重诅咒之环覆盖着亚特兰蒂斯的所有来往路线，使得亚特兰蒂斯变成了一座孤立的水下城堡。她飞到诅咒之环的边缘，轻轻触碰了一下。顿时，亚特兰蒂斯的地面也随之颤抖了一下。然而，她身旁的小鱼却安然无恙。艾薇拉明白了诅咒之环的奥秘：它在设下之初就有应对了这个世界至高的两位存在的能力，而她作为原初之龙母就是其中之一。艾薇拉决定在诅咒之环旁边等待一会儿，观察情况。不久后，一条大鱼误闯进了诅咒之环。它进入了一个没有水的空间，只能无助地等待死亡。然而，大鱼撞击诅咒之环的那一刻并没有对亚特兰蒂斯造成任何影响。艾薇拉凝视着那诅咒之环，又看了看她身边那些自由游弋的海洋生物，心中满是困惑。她还在寻找一个办法，一个既能够保护爱丽丝的安全，又能让她进入诅咒之环破坏魂匣的万全之策。艾薇拉灵机一动，她用魔法创造了一个包裹着小鱼的结界，轻轻地将它送入诅咒之环中。亚特兰蒂斯的土地只是轻微地震动了一下。于是，艾薇拉决定制造一个与爱丽丝差不多大的大鱼，再次将其送入诅咒之环。这次，亚特兰蒂斯的地面依然只是发生了微小的震动。这让艾薇拉信心大增，她觉得自己已经找到了解决问题的大致方法。返回旅馆后，艾薇拉看着爱丽丝安静的睡颜，心情轻松了许多。亚特兰蒂斯，这片海底领地，无分昼夜，街道始终明亮，只是显得有些萧瑟。次日清晨，两人相继醒来。艾薇拉邀请道：“爱丽丝，愿意和我一起前往商会吗？”爱丽丝闻言，瞬间精神焕发，答应了下来。她迅速洗漱完毕，换上整洁的衣裳，与艾薇拉一同来到商会。艾薇拉径直走到老板面前，询问道：“请问，有小型魔导炸弹出售吗？” 爱丽丝好奇地凑近，问道：“艾薇拉，你买魔导炸弹做什么？”艾薇拉贴近爱丽丝的耳边，低声解释：“这是处理诅咒之环计划的一部分，而你是这个计划的关键。” 爱丽丝满脸疑惑：“能告诉我具体的方法吗？”艾薇拉摇了摇头：“现在还不能透露，我们需要先了解破坏诅咒之环可能带来的不良影响，再制定详细的方案。” 购买完魔导炸弹后，两人便前往亚特兰蒂斯中心区。