军神李靖传

第124章｜棘卿断案（上）

　　薛胄不知刑部差役押解人犯在堂外候审，看了一眼李圆通，道：“李尚书，这是何意？” 　　李圆通道：“这是刑部抓捕的重要人证，请薛棘卿审问。” 　　薛胄刚要说“堂下何人”，却见这个身着丝绸的中年胖子嘴里塞了块布，两眼被打得乌青，几乎睁不开。 　　薛胄只好又问李圆通：“李尚书，这是何人？为何要在此时传讯？” 　　李圆通道：“看来薛棘卿是个俭省的好官。长安官贵、各州要员，不识此人者恐怕不多。此人姓裴名十二，河东人，世代为商，在大兴城都会市开了一家名叫乾运的商号，达官显贵，或是本人，或是亲属，都频繁出入乾运商号，是京师有名的大商。” 　　薛胄道：“乾运商号倒是有所耳闻，但不知与李靖案有何关联？” 　　李圆通道：“关联甚大。请薛棘卿暂歇，稍后便见分晓。”说罢一拍抚尺：“李靖，你瞧仔细了，此人你是否相识？” 　　在裴十二被拖进大门的一瞬，李靖心中便被恐惧笼罩，几近崩溃。李圆通查到裴十二头上，自己与滕王的密约已不再机密。李圆通从二百四十多名流犯的生计关联到乾运商号，在最后的关头押上裴十二，已是胜算满满。他只看了一眼，就知裴十二被打得遍体鳞伤，胡子凌乱，眼中充血，锦袍上满是血污，浑身散发出恶臭。一介商人，断难扛住刑部酷刑，看来不仅自己和裴十二不保，就连华季堂和谢康途都得搭上。 　　他心中一片死灰。 　　然而，就在李圆通得意洋洋与薛胄说话之际，李靖猛然察觉裴十二口中塞了破布。一个证人，为何要塞住嘴巴？瞬间，他决定赌上一把。 　　当李圆通问话时，他仔细打量裴十二，平静答道：“草民从未见过此人。” 　　这时，裴十二拼命睁眼，终于露出一条细缝。李圆通命差役扯开他口中的破布，裴十二喘了几口粗气，伏地磕头：“上官饶命，小人真的不认识叫李静还是王静的人。” 　　李圆通道：“裴十二，你少跟本官装疯卖傻。不是安静的静，是绥靖的靖。” 　　裴十二道：“隋静就更不认识了，小人只知本朝是大隋，大隋圣上爱民如子，你昨晚审小人一夜，把小人屎尿都打出来了。今日若不把小人打死，只要一口气在，小人就要向御史台告你这个不分情由、动用私刑的酷吏！” 　　李靖手心沁汗。幸好刚才没主动相认，不然裴十二这酷刑算是白受了。 　　李谔看不下去，昂然道：“李尚书，大隋律法严禁私刑拷打。你把合法商人打成这个样子，究竟是何因由？今日说不清楚，御史台必上表参劾你！” 　　李圆通笑道：“李御史看来是识得裴掌柜了？怪不得裴十二要找你告状。” 　　李谔道：“当然识得。本御史领取朝廷俸禄，陪家眷到过乾运商号购物典当，有何不妥？” 　　李圆通道：“并无不妥。但这裴十二串通李靖，为二百四十余名流犯提供生计物资，才使得众犯顺利抵达边关，并有资财起本，串谋不轨之事。” 　　李谔道：“李尚书有何实证？” 　　李圆通道：“刑部要查案，当然要派些眼线。刑部眼线在李靖解押流犯的前一日，看见李靖进了乾运商号，商议许久才出来。过了几天，乾运商号陆续有物资运往北方，是以众流犯一路衣食无忧。” 　　李靖一听，马上知道这是李圆通使诈。但自己还是年轻，一路行来留了不少漏洞。他暗自咬了咬舌尖警告自己，以后行事切勿粗枝大叶。 　　李谔道：“请问李尚书，作为一介商人，他这么做有何好处？资财又从何而来？” 　　李圆通道：“那你问李靖和裴十二，老夫如何知道？今日除了薛棘卿，赵少卿、李御史还有房监察从不审问李靖，总是质问老夫，倒像老夫才是犯人。” 　　李谔抬眼看着裴十二：“裴掌柜，本官曾是乾运商号顾客，也无需避忌，均是按价交易而已。你回答我，李尚书所言之事，究竟有还是没有？” 　　裴十二红肿的眼睛流着泪，哭道：“各位上官，小人冤枉。小人商号，在旧都时已算大号，一直遵从法度，诚实守信，公平交易，如何敢干有违律法之事？大年初三，刑部官差来捕小人，非得要小人招认为流犯提供资财的事，小人没有干过。李尚书亲审小人时，将铁片烧红烙烫小人胸腹，伤痕累累，现在仍不敢触碰，说小人必须招供曾派人押送资财钱粮去过马邑。但实情是小人三年之内，并未派人押送物资去过马邑，小人进出货物都是江南、蜀中二地，连洛阳都极少有货物往来。这些，小人账册清清楚楚，不知李尚书为何要冤枉小人？” 　　李圆通怒道：“本官堂堂三品大员，岂能冤枉你这个下九流商人？都会市大小商家上千，为何刑部独独找你？你当我们刑部是吃素的？还不快快招供，否则大刑侍候！” 　　裴十二道：“反正小人已被上官打得只剩半口气，你要打死小人就快快下手，免得遭罪。” 　　薛胄眉头一皱，敲了一下抚尺：“李靖，大理寺正堂回话若有虚言，罪加一等。你说，究竟识不识得裴十二？” 　　李靖摇头道：“不识。” 　　薛胄再问裴十二识不识得身旁的李靖。裴十二眯着肿眼伸头看了许久，摇首道：“小人从未见过这位公子。” 　　李圆通气得脸色铁青，审了半天，李靖一样罪名都不认。他忍不住一拳砸在案上，喝道：“李靖，那你给本尚书说说，二百四十四人，缺衣少食，你们是如何到达马邑边境的？” 　　李靖道：“回李尚书，先前阴九、崔十分别驾有两马车物资，过了河津才开始缺粮。李靖不才，但当年走江湖时，巫山有侠客名顾木生，其师为著名女侠巫山渔女，顾木生送我金叶子，一直没有机会兑换；此外，在舅父府上取了一些财物，都是圣上赏赐，并不违法。我见流犯可怜，虽身犯重罪，但都是一条条生命，不能看着活活饿死，就去店铺兑换，其中，在河津永昌商号、楼烦通达商号都有兑换记录，李尚书可着人核查，若有半句虚言，李靖甘愿领罪。” 　　李圆通冷笑：“你这解押官就那么好心？自损家财去救那些该死的流犯？”