许炼当即提弓纵身闯入林中,身形迅捷如猿猴,很快便来到一处林间小道。 大黑蹲在一个小泥坑旁,坑中是一处被破坏的尖刺陷阱,血液四溅。 泥坑之外,斑斑血点向前沿伸成一条血线,人脚与兽蹄的痕迹杂乱相间。 “兽蹄印几乎有我手掌大小,看来的确是一只大家伙。” 许炼注意到好几棵小树都被生生撞断,四周一片狼藉。 “陷阱成功生效,但却被猎物强行挣脱,什么东西有这等力量……” 噫———— 正思索间,前方的密林中忽然传来一声尖啸,狂暴冲击着他的耳膜! “你们看住两侧,千万别让那畜生跑了!” 一道粗野的暴喝声传来,林中动静杂乱,扬起大片灰尘。 许炼隐约觉得这声音有些熟悉。 他不敢放松警惕,一手扛起大黑,单手攀上附近的一棵大树,谨慎观察着四周。 轰隆隆—— 前方不断有树木在倒塌,沉闷密集的踏地声狂震,像是战车在冲锋陷阵一般。 忽然,一只深褐色的野猪冲出密林,它身上多处淌血,双目赤红,裸露在外的长牙腥冷至极! 在它身后,一位魁梧壮汉穷追不舍,那人瞅准时机扑到野猪背部,手上的短刀猛扎而入,野猪顿时发出凄厉惨叫! “黄石虎?!” 许炼认出那位壮汉,心中一震。 普通的野猪只算是中型野兽,但眼前这只野猪肩高至少四尺,体型巨大无比。 俗话有言:一猪二熊三老虎。 野猪受伤之后必定疯狂反扑,因此它的危险程度甚至比熊、虎还高! 尤其是眼前这种独居老野猪,它常年用身体磨沙撞树,身上已经磨出一层粗糙铠甲,防御力极强。 它此刻穷途末路,却因此激发了凶性,仍是危险至极的猛兽。 “孤猪赛猛虎,黄石虎不会不明白这个道理,他为何要以身涉险?!” 许炼眉头紧锁,却见黄石虎四肢死死锁在野猪身上,巧力一拧,将对方生生掀倒在地! 不愧是白云镇最顶尖的猎手,虽然他未曾习武,却也能凭借经验和技巧干倒一只大野猪! “喝啊!” 黄石虎额头青筋暴起,与野猪在地上疯狂角力,地面被碾滚出道道痕迹。 “大哥,我们要下网了!” 此时,他的几位兄弟已经赶到。 黄石虎闻言身子一翻,瞬间扑出一丈远,其余几人则一齐抛开捕兽网,将那野猪罩住。 接下来,只要众人合力拖住捕手网,将野猪的体力消耗殆尽,这场狩猎便能完美收场。 “老……老子先歇一会儿,这畜生快没劲了,交给你们!” 黄石虎气喘吁吁地起身,满身大汗黏着一层灰尘,疲惫至极。 可就在这时,一只体型稍小的野猪从一旁的密丛中迅速窜出,势头凶猛,直直冲向黄石虎! “大哥小心!” 众人惊呼开口,可他们正与网中的野猪角力,一时没反应过来! “草!” 黄石虎正要躲闪,脚下却因为脱力而不禁一软,只能眼睁睁看着那头野猪朝自己突撞而来! “糟糕……” 山猪过坳,雷公让道! 野猪头骨坚硬,就算是一头壮牛被它撞上,也难保骨断筋折,更何况是活生生的人! “大哥!”众人惊惧。 正当黄石虎以为自己必死无疑时,一道凌厉的破风声从耳畔穿过! 咻——嗤! 却见一根利箭精准无误地贯穿了野猪的拱嘴,而后生生透入左眼之中! 野猪视力差,嗅觉却极为灵敏,这一箭便使得它彻底丧失了方向感! 它一时慌不择路,从黄石虎身旁冲过,飞速奔逃! 而就在众人还未反应过来之时,又一支利箭破空而去,将野猪的身子死死钉在树上。 “多谢……” 黄石虎正要喊出口,没想到还有一支箭飙射而来,将还在捕兽网中挣扎的野猪一并射死! “多谢好汉相助,还请现身一叙,我黄石虎有恩必报!” 其余人纷纷四下张望,寻找着射箭之人的身影,心中震动不已。 山中何时多了这等神射手,不仅准头奇高,居然还能射杀皮糙肉厚的野猪?! “黄大哥,别来无恙!” 许炼背着大黑从树上慢悠悠爬下来,伸手拍了拍灰尘。 “许炼……许老弟?!” 黄石虎大惊,他见识过许炼的精湛射术,可直接射杀野猪一事,还是太过匪夷所思! 在复杂的山林地形中,发三箭而杀二猪,就算是那些越族人的顶尖猎手都做不到! 这可不是五十步外射枯枝,这是实战,是射击难度极高的移动目标! 而且对付这种一身泥甲的野猪,没有足够的力量,也不可能造成有效的杀伤。 “许老弟,你这箭法……真他娘的厉害!” 黄石虎是个粗人,憋了半天也夸不出个屁来,但心中却是对许炼敬佩不已。 其余手下也看傻了,没想到这瘦弱小子,竟有这等好本事! 尤其是之前见过许炼的那几人,此时更是再无半点不敬。 山中猎户虽粗鄙,却也不会论资排辈,只对强者抱有敬畏之心。 许炼微微笑着,问道:“黄大哥,这只野猪为何如此巨大,你们又为何会在此狩猎?” 黄石虎解释道:“外二重山内会有夜间的瘴气遗留,那些畜生常年吸收瘴气,非但不死,反倒生养得比同类强壮。” “这老野猪在二重山内离群索居,靠着一身皮肉和瘴气的掩护,两次从我们手里逃走。” “我们今日特意将它赶进一重山,终于找到了一个下手的好机会。” “没想到还有一只野猪也跟了出来,若不是你及时出手,我怕是小命不保啊……” 黄石虎心中后怕,他下意识地想要拍一拍许炼的肩膀,最终却忍了下来。 “举手之劳罢了,黄大哥不必多礼!” 许炼很自然地拍了拍对方的肩膀,黄石虎顿时有些错愕。 二人交谈期间,其余人已经将两头野猪的尸体抬到一起。 “大哥,两头大猪,咱们这次可发了!” “是啊,这回刘家的跑山队说不了闲话了,刚子他们几个的事儿也有着落了!” “……” 黄石虎看着兄弟们期待的表情,欣慰地笑了笑,可却又忽然变得有些窘迫。 他朝着众人缓缓道:“我的命是许老弟救的,这两只野猪也都是他杀的,咱们……” 众人渐渐明白了什么,一时沉默下来,神色低落。 有人硬着头皮道:“大哥,年税就要开征了,兄弟们忙活这么多天,家里人都等着吃饭呢……” 黄石虎想要开口说些什么,却又被憋了回去。 许炼趁机道:“黄大哥,借一步说话。” 黄石虎愣了一下,跟着对方走远一些,单独谈话。 “许老弟,你救了我,这些猎物本来就是你的,我没有脸皮向你讨要,但是我的兄弟们还要养家。” 黄石虎忍不住率先开口,他是个粗嗓门,声音原本洪亮,此时却越说越小声。 他涨红着脸:“等年税收过之后,我一定把银子补给你,我求……” “黄大哥!” 许炼忽然喝斥打断。 “两头死猪而已。” 许炼斩钉截铁道:“那只大猪是你们出力赶过来的,我不过是捡了漏,直接拿去便是!” “那只小一些的先给我留着,日落之后你亲自来我家抬走,我依然分文不要!” 黄石虎闻言一愣,傻傻开口:“许老弟,两只猪全给我们,你是不是疯了?” 许炼气笑了,反问道:“买卖猎物这种事,你比我擅长,你说说这次能赚多少银子。” 黄石虎挠了挠头,道:“这两只大野猪浑身是宝,让我跟城里的熟人运作的话,至少能卖出三十两银子,但最多也不会超过四十五两。” 他表面粗犷,但在这方面也有不少人脉和经验,不然也无法领导一支跑山队。 许炼点点头,忽然问道:“这些银子,足够刚子他们几个的药钱了么?” 黄石虎大惊失色:“你怎么会知道……” “少废话,够不够?” “够!绝对够!”黄石虎急忙点头。 这么多银子,何止是足够付药钱! 跑山队九个兄弟,全部都不用为年税发愁了,这几个月还可以好好帮家里干活,不必整天跟着自己上山受苦。 “黄大哥,我叫你一声大哥,是替刚子他们几个叫的,是替你手底下的兄弟们叫的!” 许炼畅快地笑了笑,他不是善心大发的烂好人,但黄石虎这种义士,值得他这么做! 黄石虎鼻子一酸,只觉心中一口气难以吐出,当场就要跪下磕头。 许炼连忙扶住对方,男儿膝下有黄金,更何况是极其好面子的黄石虎? 眼前这位铮铮铁汉,方才与野猪搏斗时连眼睛都不眨一下,却能为了替他兄弟而舍弃脸面求人。 他这一跪,千金不换! “许老弟……不,许大哥!” 黄石虎红着眼,重重说道:“从今以后,你就是我黄石虎的大哥,就算是上刀山下火海,我也跟着你干!” 许炼心中忽然一动,反问道:“哦?那把你的跑山队让给我如何?” 黄石虎愣了半天,咂咂嘴:“可以是可以,你比我有本事,但是……” “跑山队是兄弟们的,你必须得让大家都有口饭吃!” 许炼很满意这个答案,他摇头大笑道:“算了,我独来独往惯了,懒得麻烦!” “以后若是有事要你相助,我自然会开口。” “还有,今日我猎猪一事,你们必须替我保密!” 黄石虎也不多问,重重拍了拍胸脯:“没问题!” 许炼其实也存了一些小心思,那就是从黄石虎的跑山队开始,一步步建立属于自己的势力。 他虽然武力强大,但不可能事事亲力亲为,有人相助总是一件好事。 这件事虽然听起来虚无缥缈,但好处却是实打实的。 比如,他日后可以毫无顾忌地打猎,就算收获再多,也能全部推到跑山队头上,不会引起太多关注。 毕竟李魁那只疯狗还在四处找人寻仇,许炼暂时还不想出风头,不然很可能会被盯上。 在成为真正的武夫之前,还是保持低调为妙。 二人走回原处,许炼让黄石虎先带着手下将那只大野猪抬下山去,以免人心不稳。 至于剩下的那只野猪,黄石虎没有其他想法,只是不免有些担心。 “许大哥,你要的这头猪虽然个头小了点,但保底也有三百斤,下山路又险得很,我怕你一个人……” 许炼摆摆手:“不必担心,我自有办法!” “还有,你长我五六岁,日后照旧叫我许老弟就好。” 黄石虎点点头,也不再多问,心想许大哥,不,许老弟本事大得很,自然有自己的打算。 他径直带着手下离开,一群糙汉子步伐齐快,几日辛苦终于有了收获,心情舒畅无比。 有人唱响嘹亮的山歌,歌声在山林之间回荡,伴随着笑声渐行渐远。 “终于离开了,接下来……” 许炼转过头,望着那只被钉在树上的猎物,颇为兴奋。 “不知使用野猪进行拘灵祭血的效果,究竟如何?”