灼日巡天 · 第十三章格物院试

　　姜阳离开后的第三天，李灼灼收到了一份意外的通知。　　那天清晨，顾徽音照例来送早饭，身后却跟着一个身穿青衫的书院弟子。那弟子约莫十七八岁，眉清目秀，手中捧着一卷竹简，神情恭敬中带着几分好奇。　　“李先生。”青衫弟子躬身行礼，“山长有请。” 　　李灼灼接过竹简，展开一看，里面只有一行字：　　**“今日辰时，格物院试。过则留，不过则去。”** 　　落款是山长的私印，那个古朴的“松”字。　　顾徽音在一旁解释道：“这是书院的规矩。凡是外来求学之人，不论出身来历，都要经过格物院的考核。通过了，才能正式成为书院弟子，可以查阅藏书阁的典籍，可以听各位先生讲课，可以...”她顿了顿，“可以做很多事。” 　　李灼灼沉默片刻，问：“不过呢？” 　　“不过就只能离开。”顾徽音说，“书院不留无用之人。这是开院祖师定下的规矩，三百年未改。” 　　阿沅抱着油灯站在一旁，左眼中的日晷图案微微转动，看着那卷竹简。竹简上除了那行字，还隐约残留着某种古老的气息，与山长那日给她的感觉一模一样。　　“先生去吗？”她问。　　李灼灼没有回答。他把竹简放在石桌上，目光落在远处的松柏院方向。山长那张布满皱纹的脸，那双深邃如海的眼睛，那句“这是你自己的路，得你自己走”的话，都还历历在目。　　去，意味着什么？意味着要在这书院里待下去，意味着要遵守这里的规矩，意味着要面对那些不知底细的弟子和先生。但也意味着，可以查阅藏书阁的典籍，可以找到更多关于九剑、关于囚天棺、关于母亲的线索。　　不去，带着阿沅离开，继续漂泊，继续被姜阳和钦天监追杀，继续在绝望中寻找那一线生机。　　“去。”李灼灼说。　　辰时，格物院。　　格物院在书院的东侧，是一座独立的院落，青砖灰瓦，飞檐翘角，与周围那些富丽堂皇的建筑截然不同。院门口立着一块石碑，碑上刻着两个大字：　　**“格物”** 　　字迹古朴苍劲，笔力透石，显然是某位书法大家的手笔。碑的下方还有一行小字，刻的是《大学》里的名句：　　**“致知在格物，物格而后知至。”** 　　那青衫弟子把李灼灼带到院门口，便躬身告退。阿沅想跟进去，却被门口的执事拦住。　　“只允许应试者入内。”那执事面无表情地说。　　阿沅抱紧油灯，看向李灼灼。李灼灼蹲下来，看着她：　　“在外面等我。” 　　阿沅点头，退到石碑旁，抱着油灯坐下。灯火在晨光中微微摇曳，映在她脸上，忽明忽暗。　　李灼灼推开格物院的门，走了进去。　　院内是一片空地，约有三丈见方，铺着青石砖。空地中央站着五个人，三男两女，年纪都不大，最大的不过二十出头，最小的看起来比阿沅大不了多少。他们看见李灼灼进来，纷纷投来打量的目光。　　空地正北是一间敞厅，厅中摆着一张长案，案后坐着三个老者。中间那个须发皆白，面色红润，穿着深褐色的儒袍，正是格物院的院正，姓方。左边那个瘦削清癯，留着山羊胡，是书院的教习，姓周。右边那个是个老妇人，头发花白，戴着老花镜，手中捧着一本厚厚的册子，正在低头写着什么。　　方院正见李灼灼走进来，微微点头：“来了？站到那边去。” 　　李灼灼依言走到那五人旁边站定。六个人并排而立，等着接下来的安排。　　方院正扫视了一眼，开口：“今日格物院试，共六人。规矩照旧——三道题，答对两道者为通过。第一题文试，第二题武试，第三题...” 　　他顿了顿，目光从六人脸上扫过：“随机应变。” 　　旁边的周教习补充道：“文试考经义，武试考实战。至于随机应变...”他意味深长地笑了笑，“到时候你们就知道了。” 　　那老妇人抬起头，推了推老花镜：“现在开始抽签。抽到相同数字的两人，互为文试对手。” 　　她拍了拍手，一个书童捧着一个竹筒走出来，筒中插着六根竹签。六人依次上前抽取，李灼灼抽到的是“三”。　　抽到“一”的是个矮胖的少年，脸上长着几颗麻子，看起来有些憨厚。他的对手是个瘦高的青年，穿着一身洗得发白的青衫，面容清秀，眼神却透着几分阴鸷。　　抽到“二”的是个圆脸少女，扎着双丫髻，看起来年纪不大，眼神却很灵动。她的对手是个二十出头的青年，浓眉大眼，膀阔腰圆，一看就是练家子。　　抽到“三”的自然是李灼灼。他的对手是个黑衣少女，面容冷峻，腰间悬着一柄短剑。她看向李灼灼的目光中带着审视，还有一丝难以捉摸的意味。　　抽签完毕，方院正拍了拍手：“开始吧。第一组，上前。” 　　矮胖少年和瘦高青年走上前，在空地中央站定。方院正从案上拿起一卷竹简，展开念道：　　“《论语·为政》篇：子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。’请问，此处‘不逾矩’作何解？” 　　矮胖少年抢先答道：“不逾矩者，不超越规矩也。夫子自言七十岁后，行事随心所欲，却不超越法度规矩，此乃圣人之境。” 　　方院正微微点头，看向瘦高青年。　　瘦高青年冷笑一声：“肤浅。此处‘矩’非指规矩法度，乃指天道之轨。夫子七十岁后，与天道合，故能随心所欲而不违天道。这才是圣人之境的真正含义。” 　　矮胖少年涨红了脸，想要争辩，却又不知从何辩起。他张了张嘴，最终低下头去。　　方院正捻须沉吟片刻，看向旁边的周教习和周教习对视一眼，又看向那老妇人。老妇人推了推老花镜，在册子上记了几笔。　　“第一题，第二组胜。”方院正宣布。　　瘦高青年嘴角勾起一丝得意的笑，退到一旁。矮胖少年垂头丧气地走到另一边，显然已经失去了继续的资格。　　“第二组，上前。” 　　圆脸少女和浓眉青年走上前。方院正又拿起一卷竹简，展开念道：　　“《孟子·告子上》篇：孟子曰：‘鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。’请问，此处‘义’作何解？” 　　浓眉青年抢答道：“义者，正义也。孟子以鱼与熊掌喻生与义，言正义重于生命。此乃儒家立身之本，吾辈当铭记于心。” 　　方院正点头，看向圆脸少女。　　圆脸少女眨了眨眼，开口：“不对。” 　　浓眉青年脸色一变：“什么不对？” 　　“你说的没错，但不全。”圆脸少女说，“此处‘义’非仅正义，乃‘宜’也。宜者，合适也，应当也。孟子之意，在生与义不可兼得时，当选择合宜之道。合宜者，或生或死，因人因事而异。若拘泥于‘正义’二字，反倒失了孟子本意。” 　　方院正眼睛一亮，捻须的手停了下来。周教习也露出惊讶之色，上下打量着这个看起来不起眼的圆脸少女。　　浓眉青年张了张嘴，想要反驳，却找不到合适的词。他涨红了脸，最终重重哼了一声，退到一旁。　　“第二题，第二组胜。”方院正宣布。　　圆脸少女微微一笑，朝李灼灼这边看了一眼，然后退到一旁。　　“第三组，上前。” 　　李灼灼和黑衣少女走上前。方院正看向那老妇人，老妇人点了点头，从案上拿起最后一卷竹简，递给方院正。　　方院正展开竹简，念道：　　“《大学》首章：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。请问，此处‘明明德’作何解？” 　　黑衣少女抢先开口：“明德者，光明之德也。明明德者，彰显光明之德也。此乃大学之纲，儒者修身之本。” 　　她说完，冷冷地看向李灼灼，目光中带着挑衅。　　李灼灼沉默片刻，开口：　　“不对。” 　　黑衣少女眉头一挑：“什么不对？” 　　“‘明德’二字，非仅光明之德。”李灼灼说，“‘明’者，通也，显也。‘德’者，得也，性也。明明德者，通达自性，彰显本心。此性此心，人人本具，不假外求。大学之道，不过教人返观内照，见自本心而已。” 　　此言一出，敞厅中三位老者同时动容。　　方院正捻须的手停在半空，周教习的嘴微微张开，那老妇人更是摘下老花镜，仔细端详着李灼灼，仿佛要把他看透。　　黑衣少女愣在原地，一时不知如何反驳。她张了张嘴，想说点什么，却发现自己根本不知道从何说起。那些话，她从未听过，从未想过，此刻听来，竟有种醍醐灌顶之感。　　沉默持续了很久。　　最后，方院正放下竹简，深深看了李灼灼一眼：　　“第三题，第三组胜。” 　　黑衣少女咬了咬嘴唇，退到一旁。她看向李灼灼的目光中，敌意消减了几分，取而代之的是复杂难明的神色。　　文试结束，三人通过：瘦高青年、圆脸少女、李灼灼。　　矮胖少年、浓眉青年和黑衣少女被请出了格物院。那黑衣少女临走前，回头看了李灼灼一眼，欲言又止，最终还是什么也没说，默默离开。　　方院正等那三人走后，看向剩下的三人：　　“休息一炷香，然后武试。” 　　一炷香后，武试开始。　　这一次不是在空地，而是被带到格物院后面的演武场。演武场很大，足有数十丈见方，铺着细沙。场边立着各种兵器架，刀枪剑戟，斧钺钩叉，应有尽有。　　演武场正北是一座高台，台上摆着几张椅子。方院正、周教习和老妇人坐在台上，旁边还多了几个人——几个身穿劲装的中年男子，个个太阳穴高高鼓起，一看就是高手。　　“武试的规矩很简单。”周教习站在台上宣布，“你们三人，依次与格物院的教习过招。能撑过三十招者，通过；撑不过者，淘汰。” 　　瘦高青年脸色微变。他显然是读书人出身，对武艺一窍不通。圆脸少女倒是不慌不忙，甚至还朝李灼灼眨了眨眼。李灼灼面无表情，只是静静地看着台上的那几个教习。　　第一个上场的是瘦高青年。　　他的对手是个三十来岁的汉子，身材魁梧，双臂粗如树桩，一看就是练外家功夫的。两人在场中站定，汉子拱了拱手，算是行礼，然后二话不说，一拳轰出。　　瘦高青年惊叫一声，转身就跑。　　他跑得很快，一边跑一边喊着“我认输我认输”。但那汉子根本不听，追上去就是一拳。瘦高青年被一拳打在背上，整个人飞出去三丈远，趴在沙地上半天爬不起来。　　“第一场，未过。”周教习面无表情地宣布。　　瘦高青年被两个书童抬了下去。他趴在担架上，口中还在嘟囔着什么，但已经没人理会了。　　第二个上场的是圆脸少女。　　她的对手是个瘦削的中年人，手持一柄木剑，目光锐利如鹰。两人在场中站定，中年人拱了拱手，木剑斜指。　　圆脸少女也不怯场，从兵器架上取下一柄木刀，双手握住，摆了个起手式。　　中年人眼中闪过一丝赞许，点了点头，木剑刺出。　　这一剑又快又狠，直取圆脸少女咽喉。圆脸少女侧身避开，木刀横扫，砍向中年人腰肋。中年人收剑格挡，刀剑相交，发出“啪”的一声脆响。　　两人你来我往，斗了十余招。圆脸少女虽然年纪小，刀法却颇为精妙，显然练过几年。中年人也不急于取胜，一招一式喂给她，像是在指点后辈。　　斗到第二十五招时，中年人突然发力，木剑连刺三下，快如闪电。圆脸少女左支右绌，勉强挡住前两剑，第三剑却再也挡不住，被点在肩头。　　她踉跄后退几步，捂着肩膀，却没有倒下。　　“二十九招。”周教习宣布，“差一招，未过。” 　　圆脸少女愣了愣，眼眶有些发红。她咬着嘴唇，朝台上鞠了一躬，默默退到场边。　　第三个上场的是李灼灼。　　他的对手是个灰衣老者，须发皆白，身形佝偻，看起来弱不禁风。但当他拿起木剑时，整个人的气势陡然一变——那双浑浊的眼睛变得锐利如电，佝偻的身躯也挺得笔直。　　李灼灼从兵器架上取下那柄瘸马留下的戈。戈身残破，布满裂纹，但握在手中时，戈上的七颗星辰同时微微闪烁。　　灰衣老者眼中闪过一丝异色，打量着那柄戈：　　“好兵器。有年头了。” 　　李灼灼没有答话，只是持戈而立。　　灰衣老者点了点头，木剑缓缓举起。那一瞬间，李灼灼感到一股无形的压力扑面而来——不是杀气，不是威压，而是某种更可怕的东西，仿佛周围的空气都在凝固。　　他想起瘸马说过的话：真正的高手，不用出手，就能让你感受到差距。　　灰衣老者动了。　　他的动作很慢，慢到每一个细节都清晰可见。但李灼灼却发现，自己竟然避不开——无论往哪个方向躲，那一剑都会准确刺中他。　　他想起瘸马教的七星踏月。第一步，踏出，不是往前，而是往侧。　　灰衣老者的剑擦着他的肩膀刺过，刺空了。　　“咦？”灰衣老者轻咦一声，眼中闪过一丝惊讶。他收剑，再刺，这次快了三分。　　李灼灼踏出第二步。这一步踩在七星踏月的第二个方位上，堪堪避开第二剑。　　灰衣老者再刺，更快。　　第三步，第四步，第五步... 　　两人在场中游走，一个刺，一个躲，竟然斗了二十余招。灰衣老者的剑越来越快，李灼灼的脚步也越来越疾。戈没有出手，只是被动闪避，因为瘸马说过，七星踏月的戈式，必须在必死之时才能出。　　第二十五招时，灰衣老者突然变招。木剑不再直刺，而是横扫，范围覆盖整个前方。　　无处可躲。　　李灼灼踏出第六步，身形旋转，整个人化作一道残影。木剑扫过残影，什么也没扫到。　　灰衣老者眼中精光一闪，木剑脱手飞出，直取李灼灼面门。　　这是第二十六招，也是绝杀。　　李灼灼踏出第七步。这一步落下时，他体内的七颗星辰同时亮起，戈身猛地扬起，戈尖在空中划出一道金色的弧线。　　“铛！” 　　木剑被戈尖点中，倒飞回去，落入灰衣老者手中。　　三十招已过。　　灰衣老者接过木剑，深深看了李灼灼一眼，转身走回台边。经过周教习身边时，他低声说了句什么。周教习脸色微变，点了点头。　　“第三场，通过。”周教习宣布。　　圆脸少女站在场边，看着李灼灼，眼中满是惊异。她张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。　　李灼灼收戈，退到场边。那戈身上的七颗星辰渐渐黯淡，恢复如初。　　接下来是第三场——“随机应变”。　　方院正站起身，走到台前，看着场中仅剩的李灼灼和圆脸少女：　　“第三场，你们两人一起上。” 　　圆脸少女愣了愣：“一起上？打谁？” 　　方院正没有回答。他拍了拍手，演武场四周的阴影中，突然冲出二十个黑衣人。那些人身穿黑色劲装，脸上蒙着黑巾，手持木刀木剑，将两人团团围住。　　“打他们。”方院正说，“撑过一炷香，两人都通过。撑不过...” 　　他没有说完，但意思已经很明显。　　圆脸少女倒吸一口凉气。二十个打两个，还撑一炷香？这怎么可能？　　李灼灼没有说话，只是握紧了手中的戈。戈身上的七颗星辰再次亮起，这一次比之前更加炽烈。　　“开始！” 　　随着周教习一声令下，二十个黑衣人同时出手。　　他们的配合极其默契，有的攻上，有的攻下，有的直刺，有的横扫，几乎封死了所有退路。圆脸少女惊呼一声，举刀格挡，却被震得虎口发麻，连连后退。　　李灼灼踏出七星步，在人群中穿梭。戈身每一次扬起，都能逼退一两个黑衣人，但很快又有新的补上。二十个人，像一张网，越收越紧。　　圆脸少女被逼到李灼灼身边，背靠背站着，大口喘息。　　“怎么办？”她问。　　李灼灼没有回答。他盯着那些黑衣人，寻找他们的破绽。但这些人配合得太好了，几乎没有漏洞。　　时间一分一秒过去。两人身上的伤口越来越多，动作也越来越慢。那些黑衣人却丝毫不受影响，攻势越来越猛。　　眼看就要撑不住时，李灼灼突然想起阮秀手稿里的一句话：　　**“文武合禁，不在力胜，而在巧取。”** 　　他深吸一口气，闭上眼，不再去看那些黑衣人的动作。　　圆脸少女惊呼：“你干什么？这时候闭眼？” 　　李灼灼没有理她。他在感受，感受那些黑衣人的气息，感受他们的节奏，感受他们之间的空隙。　　瘸马说过，七星踏月不只是步法，更是一种心境。当心境到了，七星自现。　　他睁开眼。　　眼前的世界变了。那些黑衣人不再是二十个独立的个体，而是二十条流动的线条。线条交织在一起，有疏有密，有急有缓。疏的地方，就是破绽。　　他动了。　　戈身划出一道弧线，点在最疏的那条线上。那个黑衣人闷哼一声，踉跄后退，阵型出现一个缺口。李灼灼拉着圆脸少女，从缺口冲出，来到包围圈外。　　黑衣人迅速调整，再次围上来。但这一次，李灼灼已经看穿了他们的节奏。他带着圆脸少女在人群中穿梭，每一次出手都能逼退一两个人，却又不恋战，一击即退。　　一炷香的时间，终于到了。　　周教习拍了拍手，二十个黑衣人同时停手，收刀退到一旁。他们看向李灼灼的目光中，都带着几分惊异和佩服。　　“通过。”方院正宣布。　　圆脸少女一屁股坐在地上，大口喘息。她浑身是汗，衣服破了好几处，头发也散乱了，但脸上却满是笑容。　　李灼灼收戈，站在原地，气息平稳。戈身上的七颗星辰缓缓黯淡，隐入戈身深处。　　高台上，灰衣老者看着李灼灼，微微点头。他转头看向方院正，低声说了几句话。方院正听了，脸色变了变，看向李灼灼的目光更加复杂。　　“今日院试，就此结束。”方院正宣布，“通过的两人，明日辰时，到明德堂报到。” 　　圆脸少女欢呼一声，跳起来跑到李灼灼身边：　　“喂，你叫什么名字？我叫苏浅，苏州的苏，深浅的浅。你呢你呢？” 　　李灼灼看了她一眼，没有回答，转身朝演武场外走去。　　苏浅愣了愣，也不生气，追上去继续问：　　“哎你别走啊，咱们以后就是同窗了，认识一下怎么了？你刚才那步法好厉害，谁教你的？那柄戈也好特别，哪儿来的？你怎么不爱说话啊...” 　　李灼灼停下脚步，回头看向她。　　苏浅被那目光看得有些发毛，讪讪地闭上嘴。　　“李灼灼。”他说完，转身离开。　　苏浅愣在原地，半天才回过神来。她望着那个远去的背影，嘴角渐渐勾起一丝笑容：　　“李灼灼...有意思。” 　　格物院外，阿沅还抱着油灯坐在石碑旁。她看见李灼灼出来，眼睛一亮，站起身迎上去：　　“先生！” 　　李灼灼蹲下来，看着她。女童的脸色有些苍白，显然是等得太久了。但那双眼睛依旧清澈，左眼中的日晷图案微微转动，映出他的倒影。　　“等很久了？” 　　阿沅摇头：“没有很久。先生出来就好。” 　　李灼灼抱起她，朝住处走去。那盏油灯在她怀中微微摇曳，灯火如豆，却照亮了前行的路。　　身后，苏浅追出来，看见李灼灼抱着一个小女孩走远，愣了愣，喃喃自语：　　“原来他有女儿了？不像啊...” 　　她摇摇头，朝另一个方向走去。　　夕阳西下，将书院染成一片金黄。　　明天，还有新的考验在等着。