镇北王的掌心娇

第一章 新婚夜，王爷跪算盘

红烛高燃，烛芯跳跃着橘红色的火苗，将喜房内映照得一片旖旎。 鎏金铜盆置于描金雕花的八仙桌一角，里面的红枣、花生、桂圆、莲子堆得像座小山，红的艳、白的净、黄的润，寓意着“早生贵子”的美好期许，却在此刻被冷落在一旁，无人顾及。 本该执手共饮合卺酒的新婚夫妻，此刻正维持着一种诡异的对峙，空气里弥漫着既紧张又暧昧的气息。 镇北王萧惊渊，当朝最年轻的异姓王，手握北疆十万重兵，是令敌国闻风丧胆的战神。 他少年时便随父出征，历经大小战役数十场，凭着一身铁血手腕和过人智谋，硬生生在北疆杀出一片安稳天地，也让“镇北王”三个字成为朝堂上无人敢轻视的存在。 他生得剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿时自带一股冷冽逼人之气，往日里一身银甲战袍，站在军阵前便能令将士们士气大振，更是京中无数贵女午夜梦回的良人。 可此刻，这位在外人面前杀伐果断、说一不二的王爷，却身着一身玄色绣金线的喜服，垂着眼帘，乖乖地站在拔步床前，宽大的衣摆被他攥得发皱，指节微微泛白，竟透出几分局促来。 床榻上，新娘沈清欢正歪着脑袋，葱白的手指捏着一枚成色极佳的羊脂玉簪把玩。 那玉簪是她的陪嫁之一，簪头雕着一只小巧的凤凰，栩栩如生。她的樱桃小嘴微微上扬，眼底盛满了狡黠的笑意，像只恶作剧得逞的小狐狸。 沈清欢出身将门，沈家世代从军，先祖曾跟着开国皇帝打下江山，如今父兄皆是手握兵权的大将，尤其是她的大哥沈惊鸿，更是京畿卫戍营的统领，掌管着京城的防务，权势赫赫。 她自小跟着父兄在军营里长大，舞刀弄枪样样精通，性子泼辣直率，敢说敢做，京中无人不知这位沈家嫡女的厉害——上能爬树掏鸟窝，下能下河摸鱼虾，就连皇宫里的皇子们，幼时都曾被她揍得哭鼻子。 也正因如此，到了适婚年龄，京中适龄的公子哥大多对她敬而远之，唯有陛下一道赐婚圣旨，将她指给了同样手握重兵的镇北王萧惊渊。 “王爷，”沈清欢的声音娇俏悦耳，像风铃在微风中轻响，打破了喜房内的寂静，“方才在喜堂，你为何不看我？” 萧惊渊喉结不自觉地滚动了一下，低沉的嗓音响起，带着一丝不易察觉的僵硬：“本王……军中规矩，目不斜视。” 他说的是实情，多年的军旅生涯让他养成了严谨自律的习惯，无论何时何地，只要身着正装，便始终保持着挺拔端正的姿态，目光沉稳，从不多看旁物。 可这话用在新婚拜堂的场合，却显得有些苍白。 “哦？”沈清欢挑眉，像是听到了什么有趣的事情，猛地从床榻上坐起身。 她头上的大红盖头早已被她在进房时就随手掀在了一边，露出一张娇俏明艳的脸庞。肌肤白皙如玉，眉眼弯弯似月，尤其是一双眸子，清亮有神，此刻正含着笑意打量着萧惊渊，带着几分挑衅。 “可方才拜堂时，我瞧着王爷的脚，似乎往旁边挪了三寸呢。”她顿了顿，故意拖长了语调，“怎么，镇北王是怕娶了我这个将门嫡女，日后管不住我，所以先想着躲远点？” 这话精准地戳中了萧惊渊的心思。他征战沙场多年，刀光剑影里闯过来，从未怕过谁，即便是面对数倍于己的敌军，他也能面不改色，运筹帷幄。 可偏偏在面对这位名义上的未婚妻时，心里总有些发怵。 他早就听闻过沈清欢的种种“事迹”，知道她性子刚烈，不受拘束，本想在赐婚时推辞，可转念一想，沈家手握京畿卫戍之权，与沈家联姻，既能稳固朝局，形成南北呼应之势，也能堵住那些朝堂上弹劾他功高震主的流言蜚语，算是一桩互利共赢的好事。 只是他万万没想到，新婚夜的第一关，就这么难闯。 “王妃说笑了。”萧惊渊硬着头皮回应，努力让自己的语气听起来平静自然，“你是将门虎女，巾帼不让须眉，本王敬重尚且不及，何来惧怕之说？” 他说的也是真心话，对于沈家满门忠烈，他向来是敬佩的，更何况沈清欢虽是女子，却有一般男子都不及的胆识和魄力，只是这份敬佩之中，确实掺杂了几分对她性子的忌惮。 “敬重？”沈清欢嗤笑一声，从床榻上跳了下来。她赤着脚踩在柔软的红色地毯上，地毯绣着百子千孙图，绒毛细密，踩着格外舒服。 她一步步走到萧惊渊面前，身姿窈窕，大红的喜服衬得她肌肤胜雪。她比萧惊渊矮了大半个头，却倔强地仰着头，一双清亮的眸子直直地望着他，气势丝毫不输： “既然敬重，那王爷为何不敢直视我？还有，方才喜娘特意摆在桌上的合卺酒，王爷为何迟迟不端？莫不是嫌弃我沈清欢配不上你这堂堂镇北王，心里不情愿，所以故意怠慢？” 萧惊渊被她一连串的问题问得哑口无言。他并非嫌弃，也不是不情愿，只是实在不擅长应对这般直白热烈的女子。 往日里在军中，将士们对他敬畏有加，无人敢这般与他说话，个个都是谨言慎行，唯命是从；在朝堂上，百官亦是对他忌惮三分，说话做事都留着三分余地。 可眼前的沈清欢，就像一团熊熊燃烧的烈火，热烈、耀眼，带着不容置疑的强势，烧得他有些手足无措，连平日里的沉稳都消失了大半。 见他低着头不说话，耳根似乎还隐隐泛着红，沈清欢眼底的笑意更浓了。她就知道，这位镇北王看着吓人，实则是个不善言辞、容易脸红的闷葫芦。 “怎么，王爷无言以对了？”她轻笑出声，声音里满是戏谑，“罢了，我也不为难你。听闻王爷在军中纪律严明，赏罚分明，令行禁止，将士们无不信服。今日我便也学着王爷的样子，立个规矩，往后咱们王府的日子，也能过得井井有条。” 她说着，转身指向墙角的另一张八仙桌。那桌上摆着一个崭新的紫檀木算盘，算盘珠圆润光滑，泛着淡淡的光泽，是她特意让陪嫁丫鬟带来的。 “往后，王爷若是惹我生气，便跪这算盘。生气一次，跪一个时辰，算盘珠子不许掉一颗，若是掉了，便加罚半个时辰。”她顿了顿，目光落在萧惊渊紧绷的脸上，故意放慢了语速， “今日是新婚夜，王爷方才在喜堂怠慢了我，进房后又对我避而不视，还让合卺酒冷了这么久，便先罚跪半个时辰，算是小惩大诫，如何？” 萧惊渊的脸瞬间黑了下来，眉头紧紧蹙起。 他乃堂堂镇北王，是手握重兵、受万民敬仰的王爷，岂能跪算盘？ 这要是传出去，不仅他颜面尽失，就连镇北军的士气都会受到影响。 “王妃，此事不妥。”他的声音带着几分隐忍，努力维持着最后的体面。 “不妥？” 沈清欢挑眉，手下意识地按在了腰间的软剑上。那剑是她的陪嫁之一，剑身纤细，剑柄镶嵌着细碎的宝石，名为“流萤”，是她十五岁生辰时父兄合力为她打造的，锋利无比，她平日里睡觉时都不离身。 “王爷是觉得，我这规矩定得太轻，还得再加罚些时日？还是觉得，你镇北王的膝盖金贵，跪不得这小小的算盘？” 她的语气带着一丝不易察觉的威胁，眼神清亮而坚定，直直地望进萧惊渊的眼底，没有半分退缩。 萧惊渊看着她腰间的软剑，又想起沈家父兄那几位虎将——沈将军性情火爆，沈大公子更是护妹如命，若是今日惹得沈清欢不快，明日沈家父子怕是就要提着刀找上门来了。 更何况，新婚之夜，本就该和和美美，何必与她计较这些？ 左右这喜房里只有他们二人，只要他不说，丫鬟仆妇们又不敢随意窥探，谁也不会知道他堂堂镇北王在新婚夜跪了算盘。 思来想去，萧惊渊在心里默默叹了口气，终究还是妥协了。 “……遵王妃吩咐。”他咬着牙，一字一顿地说道，语气里满是不甘，却又无可奈何。 说完，他转身走到八仙桌前，撩起玄色的喜服下摆，缓缓跪了下去。紫檀木的算盘珠硌在膝盖上，硬邦邦的，传来一阵尖锐的疼痛感，让他下意识地皱了皱眉。 但他毕竟是常年征战的人，忍耐力远超常人，即便膝盖生疼，也依旧挺直了脊背，维持着王爷的体面，没有丝毫佝偻。 沈清欢见状，脸上露出了满意的笑容，像只偷吃到糖的小猫。她走到桌边，拿起桌上的合卺酒。那是两只用琉璃打造的酒杯，杯身雕着缠枝莲纹，里面盛着琥珀色的酒液，散发着淡淡的清香。 她递了一杯给萧惊渊，自己拿着另一杯：“既然王爷这么听话，那这合卺酒，便赏你喝了。” 萧惊渊接过酒杯，指尖触碰到冰凉的琉璃杯壁，稍微定了定神。他抬起头，与沈清欢的目光在空中相遇。 她的眼底满是笑意，没有半分恶意，只有纯粹的娇憨与调皮，像个恶作剧得逞后等待夸奖的孩子。 他的心莫名一软，原本的不甘和窘迫渐渐消散了大半。他举起酒杯，与她手中的杯子轻轻一碰，发出清脆的声响，随后仰头一饮而尽。 酒液清甜，带着一丝淡淡的果香，顺着喉咙滑下，暖融融的，却远不及眼前人明艳的笑容那般醉人。 他偷偷抬眼，再次看向沈清欢。她正小口小口地啜饮着酒液，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动，嘴角挂着浅浅的梨涡，模样娇俏动人。 萧惊渊的心跳莫名快了几分，连忙低下头，掩饰住眼底的异样。 或许，娶了这么一位与众不同的王妃，往后的日子，也不会太过无趣。他心里这般想着，膝盖上的疼痛感，似乎也减轻了许多。 沈清欢喝完酒，便坐在一旁的椅子上，支着下巴看着萧惊渊。她没有再说话，只是静静地看着他挺直脊背跪在算盘上的样子，眼底的笑意始终未减。 喜房里的红烛依旧燃着，烛泪顺着烛身缓缓滑落，滴落在烛台上，堆积成小小的蜡丘。偶尔有烛花爆开，发出轻微的声响，打破片刻的宁静。 萧惊渊维持着跪坐的姿势，一开始还能强撑着，可随着时间一点点流逝，膝盖上的疼痛感越来越强烈，麻木感也渐渐蔓延开来，让他有些难以忍受。 他忍不住动了动腿，却听到算盘珠子发出“噼啪”的声响，连忙停下动作，生怕珠子掉落被沈清欢加罚。 沈清欢将他的小动作看在眼里，强忍着笑意，故意板着脸说道：“王爷，规矩可不能坏了，算盘珠子掉了可是要加罚的。” 萧惊渊闻言，身体一僵，再也不敢乱动，只能硬着头皮继续跪着，心里却暗自腹诽：这沈清欢，果然是个不好惹的主。 半个时辰的时间，说长不长，说短不短。对于萧惊渊而言，却像是过了一个世纪般漫长。 直到沈清欢看了看窗外的月色，准时开口喊停：“好了，半个时辰到了，王爷起来吧。” 萧惊渊如蒙大赦，缓缓站起身。膝盖早已麻木不堪，刚一站起来，便传来一阵钻心的疼痛，让他踉跄了一下，险些摔倒。 他连忙扶住八仙桌的边缘，稳了稳身形，强装镇定地掸了掸衣袍上的灰尘，试图掩饰自己的狼狈。 “王爷辛苦了。”沈清欢再也忍不住，捂着嘴笑了起来，眼底满是促狭的笑意。她起身走到他身边，递给他一个厚厚的软垫，“夜深了，歇息吧。” 萧惊渊接过软垫，指尖触碰到她温热的指尖，像被烫了一下似的，连忙收了回来。他看着沈清欢转身走向床榻的背影，大红的喜服裙摆摇曳生姿，像一团燃烧的火焰。 不知为何，他的嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的弧度，连他自己都未曾察觉。他这位王妃，果然和传闻中一样，泼辣、直率，却又带着几分可爱的娇憨。 罢了，惧内便惧内吧，只要她开心，只要两人能好好过日子，他这王爷的颜面，又算得了什么呢？ 沈清欢走到床榻边，转过身看着他，眼神温柔了许多：“王爷还愣着做什么？难不成还要我请你上床歇息？” 萧惊渊回过神，脸上泛起一丝不易察觉的红晕。他定了定神，迈开脚步，缓缓走向床榻。 喜房内的红烛依旧高燃，映照着两人的身影，旖旎而温馨。 或许，这场始于利益的联姻，终将在往后的朝夕相处中，开出意想不到的甜蜜之花。