峨眉山脚。
公孙青崖牵着阿乐坦与李莫愁的手,踏入峨眉地界那刻,悬了许久的心终于稍落。此山是他早早选定的归隐之所,产业房舍皆已暗中置备。
行至与慈恩约定的院落,推门而入——慈恩、裘千尺、公孙绿萼夫妇俱在。
公孙青崖强打笑容:“老登怎没来?莫不是贪恋美色,舍不得……”
“啪!”
裘千尺扬手一记耳光,重重掴在他左脸。不待他反应,反手又是一掌,扇在右颊。
公孙绿萼哭喊出声:“哥!爹死了……是为救我而死……”
公孙止……死了?
公孙青崖脑中嗡然一响,似有冰水自顶门浇下。方才那点对未来的希冀,瞬间冻结、碎裂。
“你不肯亲手杀你爹,却害死了他。”裘千尺声音发抖,浑浊老泪爬满脸颊皱纹,“你不是我儿子……你不是……”
她颤巍巍转身,蹒跚离去。公孙绿萼伏案恸哭。
慈恩长叹一声,低声道:“崖儿,忽必烈欲擒公孙止与萼儿以挟制你,遣金轮法王率众追捕。途中忽有一蒙面人突袭,直取萼儿。公孙止为护女……中了那人暗算。”
公孙青崖攥紧拳头,指节发白:“何人?何种武功?”
“面目尽遮,不曾见过。武功路数诡怪……似中原,又似西域。最奇者,能转卸劲力。我铁掌击在他身,力道竟被挪开。那人似专为杀人而来……公孙止为护萼儿,挡了一击致命。”
公孙青崖心头骤凛。
转移劲力……乾坤大挪移?!
他蓦然想起一人——霍兴奇!摩尼教教主!当年在巴特尔帐中,此人因惧怕牵连而遁走。后惠普曾言,巴特尔因霍兴奇欺瞒,发兵剿杀摩尼教众。
可霍兴奇为何寻至中原?为何专程杀人?只因自己医好了齐古力的腿?
抑或……并非霍兴奇?
他脑中闪过两张面孔:那金发碧眼、以无声箭贯他胸口的少女;那撒金粉毒瞎他左眼、精通土遁的老妇。
摩尼教总坛在波斯。那神秘人或许是霍兴奇,亦可能是波斯总坛派来的复仇者——对他随旭烈西征、手上沾满波斯人血的报复。
抚上空洞的左眼眶,公孙青崖惨然苦笑。他一心想救那些人,换来的却是一次次背叛与伤害。而面对真正的元凶旭烈,他们反倒驯如羔羊。
“崖儿,你……知道是谁了?”
“有些猜测,未敢断定。”公孙青崖哑声道,“那武功……似摩尼教镇教神功‘乾坤大挪移’。”
“那人为何要杀你?”
公孙青崖将当年霍兴奇之事、西征波斯之役简略道出。众人听罢,神色皆变——霍兴奇是自作孽,可那些波斯人……莫非是疯的?公孙青崖越是留情,他们越纠缠不休?
“舅舅,派人于城中暗访,查可有摩尼教徒踪迹。他们惯以布裹面,应不难辨认。”
“我即刻安排。”
“妹妹,带我去……祭拜父亲。是我……害了他。”
“哥,是我的错……若我勤练武功,也不至……”
“不,皆因我而起。”
***
灵堂内,白幡低垂。
公孙青崖跪于蒲团,望着“公孙止”三字灵牌,心头酸涩翻涌。他从未想过,那个好色、阴险、却终究给了他一个“家”的父亲,会这般死去。
难道……这便是所谓的“剧情修正”?若真如此,李莫愁是否也难逃死劫?
阿乐坦身怀六甲,已被扶去厢房歇息。连日奔波,她早已力竭。
李莫愁上前敬了一炷香,瞥见公孙青崖面色惨白,蹙眉道:“青崖,你……”
“你可曾见过杨过?”公孙青崖忽问,“他右臂……是否已断?”
李莫愁一怔:“你怎知?他去年追捕一采花贼,遭暗算断了右臂。却因祸得福,得玄铁重剑,更驯服一头神雕为伴。如今江湖人称‘神雕大侠’。”
公孙青崖浑身血液似骤然冻结。
杨过隐居古墓,竟仍断了右臂?仍得了玄铁剑与神雕?
若按“原轨”,公孙止会死,裘千尺会死,公孙绿萼会死……李莫愁,也会死。
是“剧情修正力”非杀公孙止不可?
这是在与他玩……“死神来了”?
一股暴戾之气自丹田猛然窜起。他不服!凭什么不能争一条生路?!
忽必烈只想活擒公孙父女为人质,绝无杀害之理。如今却冒出个“神秘人”直接夺命——简直荒唐!
你想玩是吧?好——
若他们一个个皆因这所谓“命运”而死,那他不如亲手毁了这棋盘!鼠疫毒株尚在怀中,若至绝境,他便让它绽放。从亚洲到欧陆,让这世间……再无活物!
“青崖!醒来!”
李莫愁惊觉他气息骤乱,急闪至他身后,一掌按上背心。
“紧守灵台!你险些走火入魔!”
公孙青崖猛地一颤,冷汗涔涔而下。方才那毁天灭地的念头,竟险些将他吞噬。
他在草原救了那么多人,“剧情”并未阻拦。为何独独盯上他一家?
忽地,一个念头如电光石火划过——
蒙古此次西征,各地瘟疫大面积爆发,本就蹊跷。或许……那所谓的“死神”,正借着瘟疫与战乱,收割那些“本该死去”之人的性命?
“剧情修正力”确实存在。它如影随形,如死神镰刀。李莫愁会死,裘千尺会死,公孙绿萼……也会死。
“莫愁……”他回身,紧紧抓住她的手,声音发颤,“我……不能失去你。”
“少说浑话。”李莫愁抽手,却反被他握得更紧,“你心神不稳,需静心调息。”
“我喜欢你。”他执拗地重复,眼中是近乎绝望的认真,“真的。”
李莫愁怔了怔,终是放软语气,指尖拂过他紧蹙的眉间:
“知道了。先顾好眼前……莫让你父亲白死。”
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