我在明朝修紫禁城

第9章 匠骨初鸣

　　黑暗。粘稠的、令人窒息的黑暗。 　　陈墨感觉自己像一块沉入冰冷海底的石头，意识被厚重的淤泥包裹，不断下沉。只有额角那一点持续不断的、搏动性的剧痛，如同遥远海底唯一的光源，提醒着他尚未彻底消亡。耳边是模糊的、断断续续的声响：沉闷的号子？水流声？还是…血液在耳道里奔涌的轰鸣？ 　　“…热势稍退…然脉象浮芤，邪毒入营，心脉已伤…” 　　“…额疽溃脓，腥腐之气甚重，恐成疔疮走黄之候…” 　　“…犀角、牛黄、羚羊粉…吊命而已…看造化了…” 　　冰冷的话语如同淬毒的针，刺穿黑暗的帷幕，扎进陈墨混沌的意识里。邪毒入营…疔疮走黄…他模模糊糊地明白，败血症的阴影已经笼罩了他。在这个没有抗生素的时代，这几乎就是死刑判决。他挣扎着，试图从这无边的黑沉中挣脱出来，却感觉四肢百骸如同灌满了铅，连抬起一根手指的力气都没有。 　　不知过了多久，一丝微弱的光感透过眼皮。他艰难地掀开一条缝隙。 　　首先映入眼帘的，是周顺那张写满疲惫和担忧的脸。少年眼睛通红，正用一块温热的湿布，小心翼翼地擦拭他额角伤口周围新渗出的、带着暗绿色的脓液。伤口处的纱布已经除去，暴露在空气中的创面呈现出一种可怕的紫黑色，肿胀得像一颗熟透即将破裂的李子，中心溃烂，散发出甜腻的腐臭味。 　　“陈…陈师傅？”周顺察觉到他的动静，声音带着惊喜的颤抖，“您醒了？吴院判！吴院判！他醒了！” 　　一个须发皆白、面容清癯的老者快步走近，正是太医院院判吴有性。他搭上陈墨的手腕，凝神诊脉，眉头紧锁，半晌才沉重地摇了摇头：“脉象虚浮，元气大伤…醒转是好事，然…”他没说下去，但眼神里的凝重说明了一切。 　　陈墨想开口，喉咙却干裂灼痛，只能发出嘶哑的气音。 　　“水…”周顺立刻端来温热的参汤，用小勺一点点喂入他口中。微苦带甘的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的生机。 　　“京仓…”陈墨用尽力气挤出两个字，声音如同砂砾摩擦。 　　周顺眼睛一亮，连忙道：“稳住了！陈师傅！您昏过去后，王大使和李大人亲自坐镇，就按您说的法子！划区、烧水、盖灰、建净房！那些病倒的，集中照看后，拉肚子的少了！发热的也退了些！今天早上，吴院判带人去看过，说…说‘秽气’真的淡了！李大人说了，您是大功！” 　　一丝微弱的暖流注入陈墨冰冷绝望的心田。防疫措施见效了！他的知识，再一次在这个时空发挥了作用。这或许是支撑他活下去的唯一光亮。 　　“王…王大使呢？”他艰难地问。 　　周顺脸色微微一变，下意识地瞥了一眼陈墨枕边——那里空无一物。他压低声音，眼神有些闪烁：“王大使…来看过您几次…他…他问起…” 　　就在这时，门帘被掀开，王实高大的身影走了进来。他脸色依旧沉肃，目光锐利地扫过陈墨枯槁的面容和额角那触目惊心的创口，最后落在周顺脸上。 　　“醒了？”王实的声音听不出喜怒，在床边站定。 　　陈墨想挣扎着行礼，被王实摆手止住。 　　“京仓疫势暂缓，你功不可没。李大人已具本上奏。”王实开门见山，语气平淡得像在陈述一件与己无关的事，“大木作那边，有消息了。” 　　陈墨的心猛地提了起来！斗拱图纸！蒯祥！他屏住呼吸，紧张地看着王实。 　　王实从袖中取出一卷纸，缓缓展开。正是陈墨在病榻上呕心沥血绘制的那几张“替木暗销支撑”图纸！图纸边缘已经有些磨损，上面还沾着几点难以辨认的暗色污渍（汗渍？血渍？）。 　　“蒯祥看过了。”王实的声音依然平稳，目光却紧紧锁住陈墨，“他什么都没说。” 　　什么都没说？陈墨的心瞬间沉入谷底。沉默…是最大的否定吗？他费尽心血，赌上性命画出的方案，在蒯祥这样的巨匠眼中，难道真如钱礼所诋毁的“奇技淫巧”，不值一提？绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了他。 　　“但是，”王实的下一句话，如同惊雷在陈墨耳边炸响，“他同意进行小比例模型承重测试。” 　　什么？！陈墨猛地睁大眼睛，难以置信地看着王实。同意测试？这意味着蒯祥至少没有直接否定！他给了方案一个证明自己的机会！ 　　“测试由本官主持，三日后在营造所空场进行。李振员外郎会亲自到场监督。”王实将图纸放回陈墨枕边，“你安心养着。届时，结果自会知晓。”他的目光扫过陈墨额角的溃烂，又若有深意地看了一眼旁边的周顺，补充道：“吴院判会尽全力。莫辜负了这些名贵药材。” 　　王实走后，房间里陷入短暂的沉默。吴院判叹了口气，继续为陈墨处理伤口。烈酒擦拭溃烂创缘的剧痛让陈墨浑身痉挛，但他死死咬住牙关，一声不吭，眼中却燃起了一丝微弱却执拗的火光——还有机会！还有证明自己的机会！ 　　“周顺…”处理完伤口，陈墨虚弱地唤道。 　　“陈师傅？” 　　“那支…笔…”陈墨的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。他昏迷前最后的记忆，就是周顺握着那支圆珠笔惊恐的脸。 　　周顺的身体明显僵了一下，眼神躲闪，不敢看陈墨的眼睛。他下意识地摸了摸自己腰间那个装凿子墨斗的皮囊，嘴唇翕动了几下，才用细若蚊蚋的声音道：“我…我收起来了…谁…谁也没看见…”他飞快地看了一眼门口，声音更低了，“王大使…问起过…您昏倒时手里有没有东西…我说…您一直攥着拳头…什么也没有…” 　　陈墨的心跳漏了一拍。周顺在帮他隐瞒！这个单纯的少年，在巨大的恐惧和可能的“妖物”疑云下，选择了保护他！ 　　巨大的感激和更深的忧虑同时涌上心头。这秘密如同一颗埋在两人之间的炸弹，随时可能引爆。 　　“谢…谢谢…”陈墨艰难地吐出两个字，看着周顺惊慌不安却又带着一丝坚定的眼神，心中五味杂陈。 　　就在这时，吴院判端来一碗气味更加浓烈苦涩的药汁：“这是新方子，加了安宫牛黄丸化开，清心开窍，务必服下。” 　　药汁入喉，带着一种奇异的、直冲颅顶的凉意和苦味。陈墨的意识被这强烈的刺激搅动，眼前似乎闪过一些光怪陆离的碎片：巨大的斗拱模型、加载的沙袋、扭曲的木材、蒯祥深邃的目光…还有那支静静躺在周顺皮囊里、如同毒蛇般蛰伏的圆珠笔。 　　三日后…模型测试… 　　额角的伤口在药力的作用下麻木着，但身体深处那股虚弱和时冷时热的感觉依旧如影随形。陈墨闭上眼，强迫自己凝聚起每一分残存的精神。他必须活到那一天，必须亲眼看到结果。尽管他的身体可能连坐起来的力气都没有，但他的心，已经飞向了三日后的营造所空场，飞向了那场决定他技术生命和未来命运的无声较量。