孤女雁回

七十九 茕茕（一）

　　速速胡乱吃了几口，桂子谎称“要帮姐姐妹妹们买些丝线”，攥紧小票就往外跑。 　　到了大街上桂子这才发觉，并不当真知晓该去何处，婵娟只说过“同药铺在一条街上”“你到了便知”，许是故意不交代清楚。要是真未找到地方可如何是好，少不了又受她一顿挖苦。 　　停下脚步仔细看看手中小票，果然其上便写着铺子所在，“锦云坊”三字秀逸雅致，从旁装饰着七彩祥云凌霄花图样，在集贤街陈字巷，第十二号店面。 　　桂子喜得拍拍自己的头。“幸好你识字。” 　　这店铺牌匾门脸都做得极小，桂子在外看着总疑心走错了地方，但反复核对着门牌和手中的小票，的确是此地无误。 　　鼓起勇气自窄窄一道门走进，内里竟是另一片锦绣世界展现在桂子眼前。这是一间极宽敞又挑得极高的屋子，或许有别处二层楼那般高，抬头能见高处悬着一道道缤纷绚丽的布料垂下，如云彩倾泻成的瀑布，低处堆着一团团流光溢彩的丝线，似霞光织就的花朵，稍有几寸空处摆放些矮凳高椅，都由织工绣娘们占领。 　　她们忙碌着手中活计，谁人都是头也不抬，桂子有些慌张，不知如何找人询问。 　　“这不是那谁……谁家的小丫鬟来着……” 　　梳着高髻的华服妇人走向桂子。桂子一眼认出了她。而她或许并不记得桂子到底是“谁家”派来，全凭生意人嘴皮子功夫，先给足面子再说。 　　“啊！您是——丁师傅！”桂子拍着手。 　　“哟，大姑娘真机灵，还记得我呢。”丁裁缝嗔道。 　　“怎敢忘得了您！”学着丁裁缝的熟稔语调，桂子大起胆子也调笑几句。 　　我所言非虚，的确难以忘怀，桂子暗想，此生都难得见几位您一般人物。 　　接过小票，丁裁缝扫了一眼便交给了身旁候着的随从。 　　“啊？那我在此等候？”并未弄明白其中经纬，桂子仍有些紧张。 　　“算你运气好，今日我刚巧在铺子里，带你到处瞧瞧吧。免得愣在这里苦等。”丁裁缝冷笑一声。 　　她虽高高在上，但在桂子看来并无轻慢之感，便放心地随她在工场走动。 　　原来此地裁缝织工绣娘都是苦命女人，投奔了锦云坊，靠一技之长养家糊口。“我这里工钱开得不算太多，各人全凭本事吃饭，多劳多得，好劳好得。这些年店铺打出了名头，说不上客似云来，也是一年四季不愁没饭吃。遇上阔绰客人有时还额外打赏，这赏钱我可是一文也不沾，全数发给做工人。” 　　“啊，师傅，我午前去了一处做小绣鞋的铺子，那绣娘手艺也好生精美呢。您不将她也招揽过来？” 　　“我人手够用得很，且也不是做不出那样的活。”丁裁缝骄傲地说，“只是不做那些怪力乱神的生意。” 　　“嗯？”桂子惊讶。 　　“啥意思？你不知她家做什么就过去瞧？”丁裁缝也有些意外，“那可算是换运用的祭器，寻常人家谁要去买。” 　　桂子心中一动，怎么好些词儿都听不懂，什么换运？ 　　“祭？祭谁？……蛇郎君？”她心里冒出来好些尊名，但一闪而过的灵光使她故意提起蛇郎君，不提东门县人人尊崇的龙王爷。 　　“你这孩子，咋咋呼呼。”丁裁缝压低声音，“蛇郎君收容世间夭折女婴的魂灵，是至阴之神，咱们女人家可不能白日大喊神明名号。” 　　“师傅莫怕，我也是可怜女子，蛇郎君心疼我还来不及，怎舍得降罪与我。但是师傅，为何我听说的是蛇郎君保护男子？” 　　“那是偏门说法，心里有鬼的人才信。你可想过，世间好些得了女儿不情愿的人家，那些女孩儿怎就纷纷夭折了，哪有如此巧合？这幽魂无处可去，自要请神明带走。” 　　好一阵无人回话，丁裁缝瞥桂子一眼。“你方才说你也是可怜女子，怎的了？” 　　“我……”原本只是戏说一嘴，被这似冷还热的眼神打中，桂子整个人都软了下来。“师傅，我前些年被家里人卖出来为人奴婢，此后便被他们躲得远远的，此事不想也罢，思想起来总是悲伤得很。幸得我今年新认了母亲，是天老爷——” 　　“那就莫去想，过好你现今日子。”丁裁缝无意细听，抬起袖子在空中一挥。“你瞧这屋子里大姐小妹，谁人身世不比你凄惨十倍。在我这里不愁吃穿，凭手艺本事还能攒些养老钱，每日里也如自家姐妹相处。你……” 　　她上下打量桂子，抬抬下巴命令道：“给我看看你针线如何。” 　　“啊啊，针线……”桂子慌了，“我不大行，在家里老被旁的丫鬟取笑。” 　　“那你试试，若是人才够巧，不会也能学。再说凡事不都是学会了练熟了，便成了自己本事？” 　　“那我试试？”桂子谦卑地点头哈腰，拿起一旁闲置的绣花绷子，极力续上针脚。 　　只观察了片刻，丁裁缝便叹息连连。“几回见着姑娘总觉你心明眼亮嘴上也伶俐，必定是个手艺好的，没想到这针线功夫竟这般……” 　　桂子央求道：“师傅若有旁的位置也可留我呀，我会读写，也能陪师傅出门经营。” 　　“再议再议。” 　　捏起桂子的下巴左看右看，丁裁缝连连摇头。“可惜了好模样儿，你长得如此巧，浑身一股灵秀劲儿，怎这手却捏起针来就像拿勺子掏耳朵，一点指望都没有。” 　　佯装嫌弃地撇开桂子的脸，丁裁缝嗔道：“快回去吧，今后没事多来走动走动。” 　　“那自然要来。老实说，初次见着您我还有些怵得慌。今日在此倒怪亲切的，害人家都舍不得走了。”桂子叹气。“要不是我实在手上笨拙，害师傅瞧不上，真情愿当场便留下来谋个位置。” 　　“前几回？……是你家小姐出阁前？”丁裁缝回忆着，“是高家？哦哦，池家。” 　　“正是，您还记着。” 　　丁裁缝得意道：“那可不，做生意岂能忘了客人，恨不得长八个心眼子，将琐事一应记住。谁人不爱受人尊崇，不管你心里如何想，面上也要敬着捧着。” 　　“哇。”桂子由衷佩服。 　　丁裁缝眨眨眼。“别以为我不知你在想什么，觉着我拜高踩低势利得很？” 　　“不敢不敢。”桂子连忙摇头。 　　“骗谁呢。”丁裁缝抬手一指戳住桂子脑门儿，“你不分个三六九等出来，贵衣裳卖给谁？等你有了一番事业，旁人还争着要得你青睐，谁能猜得出来其实你自个儿心里头，倒是不在乎这些高低上下。” 　　手下人将桂子要取的衣物用雪青色纸包了送来，丁裁缝随手拆包翻看。“哟，看来你们家是有喜事，显然订的女孩儿穿用衣衫，真是大手笔。这是我们家顶好的手艺呢。” 　　“是吗？”桂子正是好奇，也想伸手去拨弄。“没同我交代过这是何物，只叫我过来悄悄取走。” 　　“嗯？”丁裁缝立即皱起眉头，小声对桂子说：“那你捂好吧，这东西，唉。难怪你家去看那绣鞋儿。” 　　见桂子回来，雁回迅速站起身。“怎去这么久，韶安哭着要回家了。” 　　“我找了半天铺子在哪，到底还是出来得少，不熟悉街巷。见谅见谅。”桂子连忙抱起韶安，刚好遮挡住怀里藏着的纸包。 　　在外到底是乏了，韶安一路安静，趴在桂子怀里如一只小猫儿。桂子忍不住轻轻逗弄他：“可别当真睡着了，晚上又不睡。” 　　“任他睡呀，凭你还管得了他？”雁回笑着，说话时看一眼李璧，夫君却心不在焉，这使她有些不是滋味。 　　桂子也不太舒服，总觉雁回话里有话，“凭你还管得了他”什么意思，难不成是在提点我，你个奴婢还想管束尊贵的小少爷？ 　　许是也有一丝后悔，雁回试图寻些话来说，问桂子：“那绣鞋儿的确精美，不是么？” 　　“确实。” 　　“正好你也瞧过了，向人家学学，精进点儿针线。”雁回笑道。 　　外出的兴奋劲儿烟消云散，桂子点点头，一路沉默着。 　　一进屋雁回便到父母灵前祝祷，不知在求些什么。 　　有心告诉雁回“我怕是替你夫君取了小嫁衣回来”“你可千万小心”，桂子将韶安交给奶娘，自己在雁回身后等待，她闭着眼，口中念念有词，良久不曾回头。 　　鼓起勇气，桂子刚迈出脚步想去叫雁回，便被婵娟拉到一旁。 　　“如何？取到了？” 　　桂子自怀里掏出纸包儿，还未拿稳，婵娟夺了就走。 　　她未说半个谢字，只撂下一句：“你怎捂在那儿就带回来，若是揉皱了谁去熨烫平整呢。”