孤女雁回 · 七十亲恩（一）

　　自生产以来，绍飞调养了两年多，其间种种她都埋藏心中，已不愿再与人多言，独自也不多回味。如今身上万事如常，她心思总在家门外，不甘心继续闭锁在屋里，开始随池洲走动各处亲戚家。　　每次夫君都要同对方私语一番，此事绍飞并不在意，也不追究到底谈的何事。早前她亦怀疑过亲朋戚友是否乐见自己，但无法继续躲在家中，她极力不畏人言，也乐得只和女眷相处。　　自上回喝满月酒时见过，算下来仅隔半月，绍飞又随池洲来到李家。　　见雁回仍是虚弱憔悴，绍飞难免多了几分真心，说出话来言词恳切。“还记得当初家里失火吗，我真后悔当时冲动引燃火焰，害你房里人舍身冒险，尤其秋妈妈也受伤——” 　　“嫂嫂，是往事了。”雁回抚住绍飞肩头，“不必再多歉疚。你如今平安康宁，便是我房里人当初所愿。” 　　四处看看，却不见秋妈妈和桂子。雁回只得问婵娟：“人都何在？” 　　“回少夫人，秋妈妈应是浣洗去了，桂子姑娘在外头呢。”婵娟眼珠一转，故意不说清楚桂子去向。　　绍飞只得感慨：“到底是添了孩子，都忙碌得很，请雁妹妹转告二人，我真是抱歉不已。尤其你们主仆始终都对我友善客气，若过去仍有哪些做得不好的，还是请多包涵，今后再不会那般糊涂了。” 　　“嫂嫂从此再不消提这些了。”雁回寻些旁的事情来说：“我听兄长提起，近来嫂嫂是勤快外出了，可都探了亲戚人家，知晓大家近况？” 　　“我前日同婆母去邵家探了堇娘。” 　　雁回尽力不动声色，等着绍飞往下说。　　她似乎并不知堇娘当初实情。“她的一双女儿如今满地乱跑，如风一般，极难抓住，丫鬟和婆子们只得陪着到处玩，家里每日热闹非凡。她那时回了娘家，我在病中只见过两三面，或许瞧得也不真切，总觉得她如今和那时并无二致，仍是挺疲惫，或许双生的确过于伤身。也不知能不能得空再添个出来，膝下没个男孩可不行。” 　　绍飞低头看了一眼雁回腹部。“可不是人人如你这般好命。” 　　“唉。嫂嫂又不是不知。”雁回皱起眉头，“此事太过艰辛，依我看可是不便再犯险了，且莫说自己身上痛苦，同夫君之间也好生尴尬。” 　　当着丫鬟的面，雁回不想细说，又实在急于倾诉。“不是我避着他，便是他避着我。” 　　显然此事也是绍飞痛处，她回握住雁回的手，身子凑近来低声说：“谁不是呢……身子恢复或许因人而异，有快有慢，但是个中滋味真是谁尝了不说苦？尤其是我至今还在……” 　　她犹豫了片刻，仿佛下定决心。“咱们姐妹之间以诚相待，我便一切如实说了，我身上至今仍有些漏出来，就是……就是小——” 　　雁回更用力地握住绍飞的手，深深地点着头。“我懂得我懂得。根本无从控制，只能当作是月事不止了……有时我见用人为韶安换尿布，不免想起自己，总觉得荒唐可笑。此前谁能料到还能有这种毛病，真是窘迫非常，我不得不身上佩了好几个香囊，生怕叫人闻得出来。” 　　绍飞深呼一口气，叹道：“你果然懂得。要说像月事，还是排出恶露那阵子更像，不过如今咱们总防备着污了衣衫，不得不每日带着那布儿，时刻查看，的确也是更像。” 　　她又转头去看摇篮中睡着的韶安。“你瞧他这小脸蛋儿，每日里多看看，那些委屈难受便也……不，也是不值得，只是你若看着孩子，心里能稍缓解些，也算是一剂良药了。” 　　韶安的小手微微抓握，不知梦见了什么。绍飞便将手指递过去，不多时便被韶安轻轻握住。自己的孩子当初也是这般幼小娇嫩，只是他身子不好，总在睡眠中，母子之间只能这般接触。　　韶安是个不错的名字，文雅不失响亮，而自己的孩子连个名字都未曾…… 　　绍飞的心如落入深潭中，浑身冰凉，她轻轻抽出手。　　“也不知茜娘是何打算，同那人生个孩子，应是很难好看。”话说出口，自己听来也是酸溜溜的，绍飞有些后悔，便盯着雁回的眼，要看她如何反应。　　果然雁回必定是要维护茜娘。她连忙说：“我也不知茜姐姐如何打算，既来之则安之，如今已有身孕，这孩子许是聪明伶俐，能继承家业。嫂嫂你想，孙姑爷有经营手腕，茜姐姐有治家才能，这孩子的头脑当然是不同寻常。” 　　绍飞心中暗笑，你急于解释，显然也是想着那人实在入不得眼。她故意不回话，等着雁回继续“开脱”。　　雁回无法不为茜娘的婚事粉饰，她心知这也是为了宽慰自己，哄骗不了任何人，但更不想承认那桩婚事“难看”，只得由着自己滔滔不绝。“我看茜姐姐同孙姐夫也还融洽，此前夫妇还同去京中游历，我听姐姐谈了好些见闻，仿佛置身其中，真是令我眼花缭乱。姐姐自身也颇向往经营之事，好一番雄图抱负，若诞下孩子协助孙姐夫生意，也算得上是琴瑟和鸣。” 　　又说风凭如何机敏灵慧，“茜姐姐极其喜爱孙家妹妹，我都有些盼着得见一次。听说孙家妹妹深得公主爱重，侍书伴读，好似女中名臣。倘若茜姐姐此番生女，能随了姑姑，也是极好的人才。这甥女若是也能选侍宫中，岂不是家里又添了福泽。” 　　绍飞原想看戏，不料她说得竟真有些道理，似乎孙家当真算得上一门好姻缘，便有些嫉妒之意，又念着茜娘当初冷待自己，心中更为不忿。　　雁回还在浮想联翩，问绍飞：“或许我可同嫂嫂去探望茜姐姐，咱们姐妹间聚起来聊聊，可惜瑕儿是不便带去了。” 　　正想问瑕儿如何，耳听得绍飞一口拒绝。“我不同去了。近来四处转悠，我娘家里还有些多心，总怕我劳累辛苦，家里送来好些钱物为我补充着，父母弟兄关爱，我应多顺着他们心意。” 　　谁能料到她竟又往这上头拐，雁回心中失笑，面上顺着她说：“嫂嫂家中深情厚爱，当真令人称羡。” 　　幸好池洲在外叫人传话，说已同李璧谈得差不多了，要带绍飞去同李家父母见礼，他并不入内，雁回松了一口气。　　送走绍飞，雁回向自己感慨到：“我现当真是孤女了。” 　　桂子正自外头回来，不知前因，刚进屋便听得她这一句话，随口反驳道：“怎又自怨自艾，你有我和秋妈妈，哪里能算孤身一人。” 　　“也是。”雁回走到桂子面前，仔细去看桂子的脸。　　总觉多日未见了，这份陌生又熟悉的心绪令她有些慌张，总想为桂子做些什么，像是偿还也像是赔礼，但想不起来究竟为何要感到歉疚。　　好在机会就在眼前。晚上李璧带雁回留表兄夫妇吃饭，只有四人在席上，雁回便鼓起勇气半开玩笑地问绍飞。“嫂嫂房里那苇子机灵得很，我记得她同桂子也是要好的小姐妹，我们都时常念着她呢，若是方便，可否把苇子换过来，好同我们桂子做个伴。” 　　头一次尝试这般“厚着脸皮”开口，雁回脸上出现久违的红晕，只觉得燥热不已。　　此前怀孕时每日被人盯着瞧，又如待宰羔羊般狼狈生产，凡此种种，早将她的羞耻之心消磨殆尽，不料竟在此时寻了回来。　　桂子站在雁回身后，丝毫未曾想过她竟会提出此事，惊得微张着嘴，紧张地等待绍飞答复。　　“苇子啊……”绍飞放下手中筷子，“她可不能再伺候人了。” 　　虽是同雁回解释，但绍飞眼望着池洲。“苇子已进门做了姨娘，幸好她原就是我身边丫鬟，你也见过的，事事知根知底，头脑灵光身体健壮，倒不需我牵挂担忧，只是静待着她开花结果罢了。” 　　她说话时明显银牙紧咬，雁回顾不上掩饰，心急地一扭头看向桂子。　　桂子呆立着，眼神四处乱瞟，显然是慌张失措。　　雁回不忍再看，转回头悄悄往身后伸出左手，不料怎么也摸不到桂子。　　池洲若无其事，站起身举杯对李璧说：“这杯是我二人敬谢妹夫同妹妹今日招待。我家妹子知书识礼，为人宽厚，亦是操持家务的好手，可不似那些身无才华还要处处拿乔惹事的人，你多敬着她，愚兄再次祝愿贤伉俪百年之好。” 　　雁回不禁咬紧牙关，你要么做戏到底，要么就当真同你妻理论一番，出言嘲讽算什么…… 　　绍飞却偏要同他针锋相对，她也站了起来。“夫君说得极是，不是人人都配得在家中摆架子享体面。雁回妹妹嫁入好人家，真是令我心中添暖。如今又诞了子嗣，妹夫自然更要疼着紧着。妹妹从不当我是晦气人儿，时时总愿意见我，更显她贤德有礼，宅心仁厚，全然不是那种丧良心之人。” 　　“哪里哪里，我一向敬重兄长同嫂嫂。” 　　他夫妇二人指桑骂槐也就罢了，怎处处拉扯到我头上。雁回心中叫苦不迭，勉力周旋着，说不出多少漂亮话儿，只得眼巴巴地望向李璧。　　求助的目光使李璧无奈地掺和进来。他其实想不出要说些什么，若说生意经营，白日已谈尽了，若要说家事，如何不带上在座女眷呢。他也有几分着急，便抓着池洲询问如何照顾幼儿。“我们这韶安虽只一只猫儿大，嗓门儿却响亮无匹，哭闹起来如敲锣一般，声声往你耳朵眼儿里扎。” 　　“小儿而已，不是饿了便是渴了，或许……只是逼众人速速供应饮食罢了。”池洲哪里说得出门道，支吾着敷衍几句，不免眼瞥向绍飞。　　绍飞自斟自饮，全然不看池洲。　　这顿饭令雁回自觉好似无形无影，反正无人在乎自己的心情，她再也不愿说话。　　池家夫妇回绝了留宿，顶着黑夜乘车打道回府。送走二人，雁回立即转身安慰桂子。她也不点破，只是暗示桂子“我知你心思但是没法子”。“苇子命好，此前我隐约听说过她正有这想法，如此也算得偿所愿。咱们也是尽心尽力了，你也不必难过，应恭喜她才好。” 　　桂子不语，憋不住的泪水此时流了出来。　　“唉。”雁回扁着嘴，一把搂住桂子。