明华灼灼

第5章 边关的旱情

　　这一年，并不是好年头，即使百姓敬畏天地，祭祀不曾间断，却依旧没有得到上苍的垂怜。直到六月，整个山西已有半天都没下过雨。河水干涸，庄稼树木枯死，人畜饥渴。而最为炎热的夏季，更是酷暑难耐。 　　灼华跟着李矾走在干裂的土地上，除了偶尔窜过的蜥蜴，再也看不到其他生灵。正值草长莺飞、庄稼茂盛的季节，可田地里却是光秃秃的一片。地里的麦子早已干死，整个大同县到处都是逃难的农民。他们衣不蔽体、食不果腹，毒辣的太阳毫无怜惜之意，火辣辣地炙烤着他们疲惫的身躯。 　　“大哥，今年怕是要颗粒无收了。”灼华捡起一株早已旱死的麦苗，脸上全是忧愁。 　　他们已经走过了好几个县，看到的都是相同景象。 　　李矾摇了摇头，叹息道：“如果还不下雨，不光是庄稼会枯死，接下来，怕是人都会被渴死、饿死、热死。” 　　又是“死”，灼华害怕这个字，边关每天都有将士伤亡的消息传来，现在就连普通种田的百姓，也面临着死亡的威胁。 　　“大哥，难道就没有河水可以引过来吗？或者说打多一些深井？”灼华天真地想着，天无绝人之路，总应该有办法的。 　　李矾脸上的汗水沿着黝黑的面颊流下，凤华递过来帕子，他接过擦了擦：“小四，这里不是江南，主要的几条河道，我已经带你看过了，都干了，就算能打深井，也未必找得到地下水。” 　　李矾不想打击灼华，却不得不跟她说明实情，事情远比她想象中复杂得多。 　　李凤华望着满脸愁容的李矾，心中满是诧异。她从来不知道，这个平日里冷面冷心，满嘴生意经的李矾，竟会如此关心天下百姓的疾苦。她虽自幼贫苦，却也可以生存下去，她也从未感受到死亡离得这么近。 　　“那该怎么办？”灼华无奈地叹气。 　　“走吧，回去。”李矾牵着灼华，沿着土地走着，过了许久，才缓缓说道：“我们不必杞人忧天。” 　　灼华从未这样忧心忡忡过，以前即便有烦心事，也不过是一时的情绪，一两天便散去。但现在，每天面对的都是失所的流民、干死的庄稼、饿死的百姓，还有从未停歇的战事。 　　“大哥，你先吃吧，我给三哥留着菜呢。”灼华说道，看着冷静的李矾，她仍能感觉到他的忧心。 　　李矾看了她一眼，摇了摇头，继续低头处理手头的事务。 　　灼华走到他身边，笑着说：“大哥，教我算账呗，我以后帮你。” 　　李矾一边打着算盘，一边说：“想学？” 　　“嗯。”灼华开心地应着，她肯定想学，学了才能了解李矾。 　　李凤华洗好碗，泡好了茶端进屋里，灾难好像总与富人无关，李矾和灼华还是往常的生活。凤华走进屋里，将茶杯放到桌上。 　　灼华转头对她道：“凤姐姐，别忙活了，大哥教我打算盘，你也一起学吧。” 　　李凤华走到灼华身边，她本就不是多话之人，只是安静地站在一旁，听着李矾为灼华讲解算盘的用法。灼华听得认真，不停地点着头记下要点。 　　讲解完毕，李矾将算盘推到灼华面前，说道：“你来试试看。” 　　灼华笑着拿起算盘，慢慢地拨弄起来，灼华不是愚笨的女子，几番练习下来，手法已不再笨拙。 　　可打了一会儿，她便停了下来，收起笑容，偷偷瞄了一眼李矾，他并未看她。灼华不由得挠了挠头，面露难色。 　　“逢八进一，八四添作五。”凤华忽然开口提醒，目光仍是紧盯着算盘。 　　“对哦。”灼华拍了一下脑袋，刚打两下就停了下来，问道：“姐姐会打？” 　　李矾也停了下来，看向凤华。 　　“不会。”凤华笑着摇头。 　　“你会的啊？”灼华惊奇，她明明就会，要不也不会在她犯难时点拨她。 　　“刚才爷说了啊。”凤华说道。 　　李矾抬起头，看着这个出身贫穷的乡下姑娘。 　　“大哥只是说了一遍，你就记得？”灼华欣喜地将算盘推到李凤华面前，李凤华摇了摇头。 　　“试试，你肯定做得比我好。”灼华鼓励道。 　　李凤华拿起了算盘，呼出一口气，刚开始还有些生疏，打着打着就熟练起来，要不是知道她以前没学过，定然会以为她是个老手。 　　“凤姐姐，你真的聪明！”灼华拉着她的手，娇俏地笑着，“我一直都以为自己已经够聪明了，没想到身边还有这么聪明伶俐的姑娘。” 　　“你就那点小聪明，还好意思在这里炫耀？”李矾笑着站起来，舒了舒筋骨，问道：“你识字吗？” 　　“我家是贫苦人家，家中兄弟尚识不了几个字，何况我这样的女子呢？”凤华最讨人喜欢的不是聪明，而是得体，让人挑不出半点毛病。 　　“凤姐姐，女人可不是无才便是德，读点书没什么不好的。”灼华笑着看着面前的凤华，她这辈子都做不到她这么得体有礼，所以说能不能做个好女人，与出身无关。 　　“让灼华教你识字，对你有好处。”李矾说道，拿过茶壶，倒了一杯茶，慢慢地喝了起来。 　　李矾见过很多女子，其中不乏聪慧之人。玉琼聪明，聪明到才华出众，自比男儿。云歌聪明，无论身处何种境地、面对何种人，都能清醒地认知自己。灼华也算聪明，不患得患失，不斤斤计较，但他们都不足够聪明。而面前这个女人，比她们都聪明，不仅有灵活的头脑，更懂得做事有分寸，拿捏得当，李矾不禁对她刮目相看。 　　“大哥，小四，我回来了。”李矾拍着门大声喊道。大同虽治理得当，却也未到夜不闭户的程度。 　　灼华听到李研的声音，立刻笑着起身：“我出去看门。” 说着，便急匆匆地跑了出去。 　　凤华抬眼看向李矾，正好对上李矾略带探寻的深眸，忙着低下头来，跟了出去。 　　“三哥，先洗个澡吧。”灼华接过李研手中的头盔，忍不住皱了皱鼻子。他今天是一身铠甲，远远都能闻到一股浓重的臭汗味。 　　灼华接过李研脱下的厚重铠甲，放在院子里，又拿起早已准备好的干净衣服塞进他手里。李研接过衣服快速地走进澡间，有大哥和灼华在，他生活得舒服了很多，起码不用天天臭着。 　　洗去一身疲惫，李研卷着衣袖，舒适地走进厅堂，自责说道：“现在整个山西都缺水，我今天竟用了一缸水洗澡，真是浪费。” 　　“怎么会浪费？”灼华笑着打开桌上的饭菜，为李矾和李研倒上酒，“这一缸水放在那里，等一下我用来给你洗衣服，剩下的我们还可以浇院里的菜地。” 　　“最近战事怎么样？”李矾问道。 　　“是个大问题，这几日鞑靼频频挑衅，我们一刻也不敢懈怠。”李研喝了一杯酒，“草原上的草都干死了，他们现在都在争抢牧草。照这么干下去，草原迟早变成大漠，他们没了活路，定会大举南下侵袭。” 　　李研说这些话时，语气平静，就像在说一件寻常事，完全看不出紧张。这就是他们每日所面对的，每天都处于戒备状，成了常态。 　　“就怕这天还会持续干旱下去。”李矾叹道。 　　“那可就真的难办了。鞑靼不成问题，我们早有防备，可城里越来越多的难民，如何安置他们，才是真正的难题。”李研说道。 　　灼华只是静静地听着，她已经习惯每天都听两人讲些国家大事，有她懂的，有她不懂的。 　　“军中的军需如何？”李矾问道，心中有着其他的盘算。 　　“大哥送过来的粮草都还未动，朝廷下一批的钱粮也该快到了。朝廷再难，也不会亏待前线的将士，现在就怕断了水源，到时候又不知道会饿死多少人。”李研说道。 　　如果真的断了水，死亡人数必然会急剧增加。再持续干旱个把月，秋天必定是颗粒无收。再耽误了播种，到了冬天，严寒加上饥荒，百姓们又该如何度过？ 　　“难民不是你们考虑的，不还有府道衙门，朝廷不会不闻不问，放心吧，朝廷的官员们，为了头上的乌纱帽，自然会想办法，比我们要考虑得周全。”李矾说道，一副漠不关心的样子。 　　朝廷衙门，本与他无关。 　　李研看着冷面的李矾，点了点头，拿起饭碗，快速吃着饭。灼华要比他们忧愁了很多，她不仅担心着难民，还担心着远在京城的朋友们。 　　他们，会像她这样忧国忧民吗？会为天下百姓的疾苦而忧心忡忡吗？他会像她一般，有着千缕愁绪吗？