世界快要坏掉了，但我们还在路上

第21章 正常损耗

　　回城的路，比出来的时候安静。 　　不是因为疲惫。 　　而是因为没有人再急着说话。 　　黄昏的光线落在地面上，把每一道脚印都拉得很长。风从低洼地吹上来，带着一点土腥味，吹得人眼睛发涩。 　　秦烈走在中间位置。 　　他没有刻意放慢脚步，也没有刻意跟上，只是按着队伍的节奏前进。 　　脑子却停不下来。 　　那张脸，一直在他眼前晃。 　　不是刚才扑过来的那一刻。 　　而是—— 　　倒在地上之后，那种彻底空掉的表情。 　　“别看了。”洛安忽然开口。 　　秦烈一愣。 　　“你从刚才开始，就一直在往回看。”洛安说，“再看，他也不会站起来。” 　　秦烈收回视线。 　　“我不是在看他。”他说。 　　“那你在看什么？” 　　“我在想。”秦烈低声道，“如果我们晚来一点。” 　　洛安没有立刻接话。 　　他走了几步，才叹了口气。 　　“那他大概也会被写进另一份报告里。”他说，“换个编号而已。” 　　秦烈喉咙发紧。 　　“所以这就是……正常损耗？” 　　“对公会来说，是。”洛安点头。 　　“那对我们呢？”秦烈问。 　　洛安停下脚步。 　　队伍也随之停了下来。 　　夕阳已经贴近地平线，光线变得偏暗，影子被拉得很长。 　　“对我们来说。”洛安看着秦烈，“这取决于你怎么消化。” 　　秦烈没听懂。 　　“什么意思？” 　　“意思是——”洛安想了想，“有的人消化不了，就会走。” 　　“有的人消化得太快，就会变得很轻。” 　　“剩下的那一小撮人。”他顿了顿，“会一直觉得重。” 　　秦烈没有说话。 　　他忽然意识到，洛安的语气里，没有任何炫耀。 　　只有经验。 　　他们回到城里的时候，天已经完全暗了。 　　城门口的火把被点燃，光线在石墙上晃动，把每个人的影子都投得很不稳定。 　　登记流程依旧照常。 　　窗口后的人接过任务单，看了一眼，便熟练地盖章。 　　“确认威胁清除。” 　　“环境无异常残留。” 　　“任务完成。” 　　短短几句话，就把那片废弃哨点，和那个倒在地上的人，一起封存了。 　　秦烈站在一旁，听得很清楚。 　　却一句话都没说。 　　不是因为忍住了。 　　而是因为他突然意识到—— 　　现在说什么，都只会被归类为“情绪反应”。 　　他们离开公会的时候，洛安明显松了一口气。 　　“至少这次没让我们写补充说明。”他说，“算是进步。” 　　艾琳看了他一眼。 　　“你觉得这是好事？” 　　“当然。”洛安耸肩，“说明他们已经习惯这种结果了。” 　　秦烈脚步一顿。 　　“习惯？” 　　“是啊。”洛安回头看了他一眼，“你以为‘正常损耗’这个词，是哪天突然出现的？” 　　这句话让秦烈心里一沉。 　　他们在城南的小酒馆停下。 　　不是为了庆祝。 　　而是因为这是回营地的必经之路。 　　酒馆里比前几天热闹。 　　有人在喝酒，有人在争论，还有人在角落里低声交谈。 　　那种熟悉的喧闹感，本该让人放松。 　　却让秦烈有点喘不过气。 　　他们找了张靠边的桌子坐下。 　　洛安点了最便宜的酒。 　　“今天得喝一点。”他说，“不然晚上容易做梦。” 　　秦烈没有阻止。 　　酒很快端了上来。 　　味道一般，却很烈。 　　秦烈喝了一口，喉咙立刻被灼了一下。 　　“慢点。”艾琳提醒了一句，“你还不太习惯。” 　　秦烈点头，却没有放下杯子。 　　他又喝了一口。 　　这一次，味道没那么冲了。 　　“我是不是……反应太大了？”他忽然问。 　　洛安抬头看了他一眼。 　　“你指哪方面？” 　　“今天的事。”秦烈说，“队长挡在我前面那一下。” 　　“那一下怎么了？” 　　“我当时，真的以为我要出事了。”秦烈低声道，“可你们看起来，好像早就知道会这样。” 　　洛安没有立刻回答。 　　艾琳却先开口了。 　　“不是知道。”她说，“是做好了准备。” 　　秦烈愣了一下。 　　“那有什么区别？” 　　“区别在于。”艾琳看着他，“我们不是在等结果。” 　　“而是在等—— 　　谁会被牵连进去。” 　　秦烈的手指微微一紧。 　　“所以队长才会挡在我前面？” 　　“是。”艾琳点头，“因为你的位置，暂时还不适合承受那一下。” 　　秦烈低下头。 　　酒杯里的液体微微晃动。 　　“那我什么时候才适合？”他问。 　　洛安看了他一眼。 　　“等你有一天，挡在别人前面的时候。”他说。 　　这句话很轻。 　　却压得秦烈有点呼吸困难。 　　酒馆的门被推开。 　　一阵风灌了进来。 　　几个冒险者走进来，脸上带着明显的疲惫，却还是笑着。 　　“听说了吗？” 　　“什么？” 　　“城东那边，又有一支队伍没回来。” 　　秦烈的动作顿住了。 　　洛安却只是叹了口气。 　　“看。”他说，“今天不是特殊情况。” 　　艾琳没有说话。 　　她只是低头，把药剂包重新整理了一遍。 　　像是在确认，哪些东西还在，哪些已经用过。 　　秦烈忽然意识到一件事。 　　今天那个人，不是第一个。 　　也不会是最后一个。 　　“如果有一天。”秦烈低声说，“这种事轮到我。” 　　洛安抬头。 　　“那就说明你还在队伍里。”他说。 　　秦烈一怔。 　　“什么意思？” 　　“意思是。”洛安笑了一下，“你要是真被写成‘正常损耗’了，我们至少还能知道你是怎么没的。” 　　这话听起来很冷。 　　却让秦烈的眼眶微微发热。 　　他低头喝完了杯里的酒。 　　酒精顺着喉咙往下，烧得胃有点疼。 　　但也让胸口那股堵着的东西，稍微松了一点。 　　他们离开酒馆的时候，夜已经很深了。 　　街道上只剩下零星的灯火。 　　秦烈走在最后。 　　他看着前面三个人的背影。 　　韩越的步伐依旧稳定。 　　艾琳的身影安静而可靠。 　　洛安走得有点歪，却始终没有落下。 　　他忽然意识到一件事。 　　所谓“正常损耗”。 　　不是把人变成数字。 　　而是—— 　　看你还能不能，把自己当成人。 　　他加快脚步，跟了上去。 　　没有说话。 　　但这一次，他的步伐，比来时要稳得多。