尘凡渡

第二十章：初遇掠灵

　　山风卷过枯黄的草叶，带来远处溪流无力流淌的呜咽，也带来了山脚方向越来越清晰的灵力波动与金属敲击声。那几声充满贪婪与暴戾的狂笑，如同投入死寂潭水的石块，在陆归尘和凌霜心中激起冰冷的涟漪。 　　掠灵宗的人，果然还在那里，而且似乎正兴致高昂地进行着什么勾当。 　　陆归尘搀扶着凌霜，两人穿过最后几栋歪斜的屋舍，踏上了通往村后山脚的土路。这条路显然常有村民行走，路面被踩得颇为坚实，但此刻路旁的野草同样呈现出那种失去活力的枯黄，连生命力最顽强的荆棘丛都显得蔫软无力。 　　越是靠近山脚，空气中那股衰败与滞涩的感觉就越发浓重，仿佛连呼吸都需要额外用力。与此同时，另一种感觉也清晰起来——那是地脉被强行撕裂、污秽能量盘踞不散的“痛楚”与“恶意”，如同一个不断溃烂流脓的伤口，散发着令人作呕的气息。守脉人凌霜对这种感觉尤为敏感，她的脸色越发苍白，紧抿的嘴唇微微颤抖，既是身体被环境压制的反应，更是源于血脉深处的愤怒与悲悯。 　　土路的尽头，是一片相对开阔的乱石坡地。坡地紧挨着陡峭的山壁，山壁底部，有一个明显是人工开凿后又经自然风化形成的、约两人高的洞口。洞口边缘的岩石呈现不正常的焦黑色，仿佛被烈火灼烧过，又像是被强酸腐蚀。此刻，洞口处正隐隐透出暗红色的、不稳定的光芒，伴随着规律的、仿佛心跳般的“咚……咚……”闷响，以及更清晰的金属敲击和凿刻声。 　　而那令人厌恶的狂笑声，正是从洞口附近传来。 　　陆归尘和凌霜在坡地边缘一块巨大的风化岩石后停下，隐蔽身形，小心地探出头观察。 　　洞口外的空地上，散乱地堆放着一些工具和材料：几把沾满泥污和暗红污渍的铁镐、铁钎；几个打开的空木箱，里面散落着用尽的符纸和几块品质低劣、已然耗尽灵力的灵石残渣；还有几面绘制着扭曲符文的黑色小旗，插在洞口周围几个特定的位置，旗面无风自动，散发着阴冷的波动，显然构成了一个简易的警戒或遮掩阵法。 　　而人影，共有六个。 　　其中四人，正围在洞口一侧，两人手持铁钎，对着洞壁上一处闪烁着微弱灵光的岩石裂隙用力凿击，火星四溅；另外两人则在一旁忙碌，将凿下来的、带着淡金色纹路的碎石小心地收集到特制的皮袋中，脸上带着毫不掩饰的贪婪与兴奋。这四人皆身着统一的暗红色劲装，袖口和衣襟处绣着与之前令牌上相似的、简化版的吞噬兽头图案，气息驳杂而暴戾，修为大致在炼气中期到后期不等，正是掠灵宗的外围弟子。 　　另外两人，则站在稍远一些的地方，似乎是小头目。一人身材高瘦，面皮焦黄，眼神阴鸷，正背着手，监督着那四人的工作，偶尔不耐烦地催促两声。他身上的暗红劲装质地更好，兽头图案更加清晰，腰间挂着一柄造型奇特的弯刀，刀柄处镶嵌着暗红色的宝石，气息明显比其他四人强出一截，已达炼气巅峰，半只脚踏入筑基的门槛。 　　而最后一人，也是最引人注目的一个，正站在洞口中央，面对着那不断明灭的暗红光芒。此人身材魁梧，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从左额斜跨至右腮，将他原本就凶恶的面容衬托得如同地狱恶鬼。他并未参与劳作，而是双手抱胸，饶有兴致地看着洞口内闪烁的光芒和那规律的闷响，方才那几声狂笑，正是出自他口。他身上的服饰虽是暗红色，但样式更加华丽，兽头图案几乎覆盖了整个前胸，背后还披着一件不知何种兽皮制成的短氅，气息赫然已是筑基初期，且根基虚浮，带着浓重的血煞之气，显然是依靠掠夺和邪法强行提升上来的。 　　“赵师兄，您看这‘地髓晶’的成色！”一个正在收集碎石的弟子捧着一块拳头大小、内部有淡金色液体缓缓流动的晶石，献宝似的跑到那刀疤脸大汉面前，谄媚道，“虽然只是节点破碎后残存的边角料，比不上完整的灵髓，但蕴含的地气精华也抵得上几十块下品灵石了！咱们这趟可真没白来！” 　　被称为赵师兄的刀疤脸大汉接过那“地髓晶”，在手中掂了掂，咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿：“不错！虽然只是捡点残羹冷饭，但也比在外面辛辛苦苦抢那些穷鬼散修强！这破村子底下的节点，虽然被‘蚀脉逆灵阵’抽干了，但残留的这点渣滓，也够咱们兄弟发笔小财了！动作都麻利点！把能挖的都挖出来！别忘了，厉护法交代过，凡是经手‘蚀脉逆灵阵’处理过的地方，残留的地髓晶都要尽量收集，有大用！” 　　“是！赵师兄！”那弟子连忙应诺，又跑回去继续收集。 　　另一个正在凿击的弟子喘着粗气抱怨道：“赵师兄，这洞壁可真硬！残留的节点防护虽然破了，但这岩石被地气浸润太久，比精铁还难搞！咱们带的‘破石符’都快用完了！” 　　高瘦阴鸷的小头目冷哼一声：“废物！用点力气！早点干完早点撤！这鬼地方死气沉沉的，待久了晦气！”他瞥了一眼不远处死寂的村庄，眼中没有丝毫同情，只有嫌恶，“这些贱民倒是省事，直接躺平等死了，也免得咱们动手清理。” 　　赵师兄哈哈一笑，声如破锣：“孙老弟说得对！咱们掠灵宗办事，讲究的就是个干净利落！抽了地脉，毁了根基，这些依附地脉生存的蝼蚁，自然就跟秋后的蚂蚱一样，蹦跶不了几天了！这就是命！弱肉强食，天经地义！”他顿了顿，舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝淫邪的光芒，“说起来，刚才进村‘探路’的时候，看到几家屋里的小娘们，模样还挺水灵，可惜都跟死人一样躺着，没劲！不然……嘿嘿……” 　　“赵师兄好兴致！”旁边一个弟子立刻奉承道，“等咱们挖完了，要不……去看看？反正她们也活不成了，不如让兄弟们……” 　　“闭嘴！”那高瘦的孙头目忽然低喝一声，目光锐利地扫向陆归尘和凌霜藏身的大石方向，手已经按在了腰间的弯刀柄上，“有动静！” 　　岩石后，陆归尘心中一凛。好敏锐的感知！这姓孙的小头目，修为虽不及那赵师兄，但警惕性却很高。 　　凌霜的身体早已绷紧，听到那赵师兄对村民毫无人性的侮辱和那弟子的无耻提议时，她眼中寒光爆射，握紧匕首的手指因为用力而微微颤抖，一股冰冷刺骨的杀意几乎要压制不住地弥漫出来。正是这瞬间情绪的剧烈波动，可能引动了周围微弱的地气变化，被那孙头目察觉。 　　陆归尘立刻按住凌霜的肩膀，一股温和沉静的灵力渡入，助她平复激荡的心绪，同时微微摇头，示意她暂时忍耐。此刻敌众我寡，凌霜重伤未愈，自己状态也未达最佳，贸然冲突并非上策。 　　然而，已经晚了。 　　那孙头目显然对自己的感知颇为自信，见大喝之后岩石方向并无回应，反而更加怀疑。他对旁边两个弟子使了个眼色。那两个弟子会意，放下手中的工具，抽出随身的兵刃——一柄鬼头刀，一杆丧门枪，脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，一左一右，缓缓向大石包抄过来。 　　“藏头露尾的鼠辈！给爷滚出来！”持鬼头刀的弟子厉声喝道，声音在空旷的坡地上回荡。 　　赵师兄也收起了戏谑的笑容，魁梧的身躯转向大石方向，筑基期的灵压毫无保留地释放出来，带着血腥与掠夺的意味，如同无形的潮水般涌来。他虽然没有立刻上前，但那凶恶的目光已经锁定了岩石，仿佛能穿透石体，看到后面的身影。 　　“孙老弟，小心点，别是哪个不开眼的散修想来捡便宜。”赵师兄阴恻恻地说道，手也摸向了后腰——那里似乎别着什么特殊的法器。 　　形势一触即发。 　　陆归尘知道，躲藏已经失去意义。他深吸一口气，迅速低声对凌霜道：“我引开他们注意力，你寻找机会，务必一击制敌，不能缠斗！” 　　凌霜咬牙点头，眼中的杀意凝如实质。她轻轻调整了一下呼吸，将身体蜷缩得更紧，如同蓄势待发的毒蛇，所有的力量都凝聚在左手的匕首和残存的右臂一丝剑气上。 　　陆归尘则整理了一下衣袍（尽管沾满尘土血污），脸上换上了一副略带惊慌和讨好的神色，举起双手，缓缓从岩石后走了出来。 　　“各位……各位掠灵宗的上仙，息怒，息怒！”他刻意让自己的声音带着颤抖，微微躬着身，脸上堆起勉强的笑容，“小的……小的是路过此地的散修，见此地有宝光隐现，一时贪心，想来看看有没有机缘……绝无冒犯诸位上仙之意！这就走，这就走！” 　　他一边说，一边慢慢向侧方移动，试图拉开与凌霜藏身之处的距离，同时将赵师兄和孙头目的目光吸引到自己身上。 　　那两名包抄过来的弟子见他如此怂样，又感应到他身上气息不过炼气中期（陆归尘刻意压制了部分灵力波动），顿时放松了警惕，脸上露出不屑与嘲弄的神色。 　　“妈的，原来是个想捡漏的穷酸散修！”持丧门枪的弟子嗤笑道，“也不撒泡尿照照自己什么德行，掠灵宗看上的东西，也是你能碰的？” 　　持鬼头刀的弟子则狞笑着逼近：“路过？看到我们掠灵宗办事，不赶紧滚蛋，还敢窥探？看来你是活得不耐烦了！正好，爷爷的刀还没饮够血呢！” 　　赵师兄打量了陆归尘几眼，见他年纪轻轻，衣着普通（实则是世家子弟的底子，但此刻狼狈不堪），气息微弱，举止惶恐，确实像个没什么背景的落魄散修，眼中的戒备消散了大半，取而代之的是居高临下的轻蔑。 　　“小子，算你倒霉。”赵师兄咧嘴笑道，“撞见了爷们办事，按规矩，得留下点东西。你是自己把储物袋交出来，然后自断一臂滚蛋，还是让爷们亲自动手，送你上路？” 　　他说话间，那筑基期的灵压故意加重了几分，如同山岳般向陆归尘压来，试图彻底摧毁他的心理防线。 　　陆归尘脸上惊慌之色更浓，身体似乎都在灵压下微微发抖，一边后退，一边语无伦次地讨饶：“上仙饶命！上仙饶命！小的……小的这就交，这就交……”他手忙脚乱地在腰间摸索，仿佛真的要去解储物袋。 　　然而，他的眼神深处，却是一片冰寒的冷静。玲珑心已在瞬间评估了场上形势：赵师兄，筑基初期，气息虚浮，应是靠掠夺强行提升，战力可能略高于普通筑基初期，但根基不稳，是最大威胁；孙头目，炼气巅峰，警惕性高，经验应较丰富；另外四名弟子，炼气中后期，威胁相对较小，但人数占优。 　　必须先解决或重创最具威胁的赵师兄！但以自己目前状态，正面对抗筑基修士，胜算极低。必须制造机会，利用凌霜的突袭！ 　　就在他假装摸索储物袋，吸引住所有人注意力的瞬间—— 　　一道冰冷、决绝、快如鬼魅的身影，从岩石后暴起！ 　　不是扑向最近的持刀持枪弟子，也不是冲向警惕的孙头目，而是化作一道几乎融入阴影的淡青色流光，带着一往无前的惨烈杀意，直射那正在得意狂笑、灵压外放的赵师兄！ 　　凌霜出手了！尽管右臂重伤，经脉滞涩，尽管气息虚弱，但她这一击，凝聚了守脉人对掠夺者所有的恨，凝聚了她身为最后守护者的决绝，更调动了脚下这片痛苦大地的微弱呼应！她左手反握的匕首，在疾冲中划出一道凄厉的寒芒，直刺赵师兄咽喉！同时，她残存的右臂凝聚起一丝微弱却锋锐无匹的淡金色剑气，隐而不发，锁定了赵师兄的心口！ 　　这一下变起仓促，快得超乎所有人预料！谁也没想到，岩石后还藏着一个人，更没想到这个看起来气息微弱的“同伙”，一出手就是如此狠辣决绝的杀招，目标直指他们中最强的赵师兄！ 　　“师兄小心！”孙头目最先反应过来，骇然惊呼，同时弯刀已然出鞘，带着一道腥风劈向凌霜的侧面，试图围魏救赵。 　　那两名离得最近的弟子也是一愣，随即怒吼着转身扑来。 　　但赵师兄毕竟是筑基修士，虽然大意，生死关头反应却不慢。眼见寒芒刺喉，他狂笑声戛然而止，脸上横肉抖动，间不容发之际，魁梧的身躯猛地向后一仰，同时一直放在后腰的手闪电般挥出——一道乌光闪过，竟是一面巴掌大小、刻满骷髅纹路的黑色骨盾，瞬间放大，挡在了咽喉之前！ 　　“铛——！” 　　匕首狠狠刺在骨盾之上，发出刺耳的金铁交鸣之声！骨盾乌光狂闪，竟未被刺穿，但强大的冲击力也让赵师兄手臂剧震，闷哼一声，连退两步。 　　而就在他后仰退步，心神被骨盾格挡吸引的刹那，凌霜右臂那凝聚已久的淡金色剑气，如同毒蛇吐信，悄无声息地迸发而出，绕过骨盾边缘，直射他心口！ 　　赵师兄汗毛倒竖，感受到了致命的威胁！他狂吼一声，再也顾不得形象，筑基灵力疯狂爆发，在胸前形成一层厚厚的、带着血光的护体气罩，同时身体拼命扭动！ 　　“嗤——！” 　　淡金色剑气击中血光气罩，发出腐蚀般的轻响，竟穿透了大半，最终在他左肩靠近心脏的位置，划开一道深可见骨、皮肉翻卷的伤口！鲜血顿时飙射而出！ 　　“啊——！”赵师兄发出一声痛吼，又惊又怒。他万万没想到，一个气息如此微弱、看起来重伤在身的女修，竟然能爆发出如此凌厉的攻击，差点要了他的命！ 　　“找死！”他彻底暴怒，筑基期的灵力毫无保留地释放出来，血腥气息弥漫，手中乌光一闪，那面骨盾化作一道乌芒，带着凄厉的鬼啸，狠狠砸向因全力一击而气息紊乱、身形微滞的凌霜！ 　　与此同时，孙头目的弯刀腥风也已袭至凌霜身侧！两名弟子的兵刃也从后方捅来！ 　　凌霜瞬间陷入四面受敌的绝境！她旧力已尽，新力未生，重伤的身体更无法支撑她做出精妙的闪避。 　　就在这千钧一发之际—— 　　一直看似惊慌失措、缓缓后退的陆归尘，动了。 　　他的惊慌神色瞬间消失无踪，眼神变得沉静如深潭，脚下步伐玄奥一变，竟然后发先至，如同鬼魅般插入了凌霜与孙头目之间！手中那柄看似普通的长剑，在刹那间绽放出温润而坚韧的土黄色光华，剑身轻颤，划出一个浑圆的弧线。 　　这一剑，没有凌厉的杀气，没有浩大的声势，却带着一种奇异的“粘稠”与“厚重”之感，仿佛剑锋所过之处，空气都变得凝滞起来。 　　“叮！” 　　剑尖精准无比地点在了孙头目弯刀力道最盛、也是变化最难的节点上。孙头目只觉得刀身一震，一股沉厚绵韧的力道顺着刀身传来，不仅化解了他大半的劈砍之力，更带得他刀势微微一偏，原本斩向凌霜腰腹的一刀，擦着她的衣角掠过，只割下了一片布料。 　　几乎是同一时间，陆归尘左手袖袍一卷，一股柔和的劲力送出，将力竭的凌霜向侧后方轻轻推开了数尺，恰好避开了后方捅来的鬼头刀和丧门枪的锋芒。 　　而他自己，则因为格挡孙头目和推开凌霜，身形完全暴露在了赵师兄含怒砸来的乌光骨盾之前！ 　　“小子，你他妈扮猪吃虎？！”赵师兄见到陆归尘这精妙绝伦的一挡一推，哪里还不明白自己刚才被耍了，更是怒不可遏，催动骨盾，乌光大盛，鬼啸之声更加凄厉，势要将这碍事的小子连同那女修一起砸成肉泥！ 　　面对筑基修士含怒一击，陆归尘面色凝重，却无慌乱。他深知不可硬接，身形如风中柳絮，向后飘退，同时手中长剑连点，每一剑都刺在骨盾乌光流转的薄弱之处，发出“叮叮叮”的连串轻响，虽不能击溃骨盾，却巧妙地将其下砸的轨迹和力道带偏了一丝。 　　就是这一丝偏斜，让他险之又险地与呼啸而过的骨盾擦身而过，狂暴的劲风刮得他脸颊生疼，衣袂猎猎作响。 　　“阵法起！”陆归尘落地瞬间，低喝一声，早已扣在手中的几枚普通石子（废墟中拾得，代替阵旗）脱手飞出，以特定方位射入地面。同时，他脚踩玄步，体内所剩不多的灵力疯狂涌动，勾连地气。 　　霎时间，以他和凌霜为中心，方圆数丈内的地面微微一震，一层淡淡的、几乎看不见的土黄色光晕一闪而逝。冲进来的孙头目和那两名弟子，只觉脚下突然一沉，仿佛陷入了无形的泥沼之中，动作瞬间迟滞了半拍，体内的灵力运转也出现了微乎其微的滞涩。 　　简易的“陷灵阵”！借此地紊乱但尚未完全枯竭的地气，临时布置，效果远不如正品，且维持时间极短，但在这电光火石的交锋中，这瞬间的迟滞，已经足够！ 　　凌霜得到这宝贵的喘息之机，强行压下翻腾的气血和右臂伤口崩裂的剧痛，眼中寒芒再闪，左手匕首化作一片凌厉的光网，罩向动作迟滞的孙头目！ 　　孙头目大惊，急忙挥刀格挡，却因那瞬间的滞涩，刀法出现了细微的破绽。 　　“噗嗤！” 　　匕首光网掠过，孙头目持刀的右臂齐肘而断！鲜血喷溅！ 　　“啊——！”孙头目发出凄厉的惨叫，捂着手臂断口踉跄后退，脸上再无阴鸷，只剩下无尽的恐惧与痛苦。 　　而陆归尘在布阵的同时，身形已如游鱼般滑向那两名弟子。趁着他们因阵法迟滞、又见孙头目断臂而心神震骇的刹那，长剑如毒蛇吐信，迅疾无比地连点两下。 　　“嗤！嗤！” 　　剑尖精准地刺入两人持兵刃的手腕穴位，并非致命伤，却足以让他们兵器脱手，暂时失去大半战斗力。两人惨叫着后退，看向陆归尘的眼神充满了惊骇。 　　这一切，说来话长，实则发生在兔起鹘落之间。从凌霜暴起突袭，到陆归尘格挡、布阵、伤人，不过两三息工夫！ 　　赵师兄接住飞回的骨盾，左肩伤口血流如注，又见手下瞬间一重伤两轻伤，而那两个原本被视为蝼蚁的男女，此刻却并肩而立，一个眼神冰冷如万载玄冰，一个神色沉静如古井深潭，哪还有半分之前的惶恐与虚弱？ 　　他心中又惊又怒，更有一丝难以置信的寒意升起。这两个人，配合默契，手段诡异，尤其是那男的，明明修为不高，却对时机、方位的把握妙到毫巅，更懂得利用地气布阵……绝非普通散修！ 　　“你们……到底是什么人？！”赵师兄捂着伤口，厉声喝问，色厉内荏。 　　陆归尘持剑而立，微微调息着因瞬间爆发而有些紊乱的气息，没有回答。他的目光扫过赵师兄，扫过惨叫的孙头目和惊恐的弟子，最后落回洞口那依然明灭不定的暗红光芒上。 　　初遇掠灵，狭路相逢。第一回合，他们凭借出其不意和精妙配合，暂占上风。 　　但真正的危机，或许才刚刚开始。这赵师兄毕竟是筑基修士，若不顾伤势拼命，加上洞口内可能存在的未知，形势依旧不容乐观。 　　而远处，那死寂的山村，依旧沉默。