暮途领主 · 第七百零六章

　　结束了政务厅的会议与午餐的小插曲，莱奥斯回到庄园，迅速处理完今日剩余的公务。随后，他独自进入了那间用于冥想与魔法研习的静谧石室。　　石室中央，他早已备好仪式所需：一升清澈的泉水，三块充盈着纯净魔力、闪烁着微光的标准魔石。今天，他要开始进行水净密仪，目的是遗忘掉一个他深思熟虑后认为实用性渐低的法术——魅惑怪物。　　这不是他第一次进行此等仪式，流程早已熟稔于心。他将三块魔石呈三角状放置在自己身旁，形成一个稳定的魔力场。然后，他深吸一口气，捧起那罐清凉的泉水，从头顶缓缓浇下。水流顺着发丝、脸颊滑落，带走尘嚣，也象征着洗涤记忆的开端。　　他盘膝坐下，闭上双眼，进入深度冥想。在内心那片宁静的识海中，他开始反复、清晰地默念“魅惑怪物”这个法术名，以及其相关的咒文音节、手势轨迹和魔力流转方式。伴随着每一次默念，他都能感觉到关于这个法术的知识与烙印，如同被水流冲刷的沙画，一丝丝、一缕缕地从他的记忆与灵魂深处剥离、淡化。这个过程需要绝对的专注与连续三天的坚持，任何中断都将前功尽弃。一小时的冥想结束后，莱奥斯缓缓睁眼，感觉精神略有疲惫，但仪式第一步顺利完成。　　接下来，他需要为学习新法术拉瑞心灵联结准备施法媒介。根据法术书上的记载，需要两种不同生物的蛋壳碎片。这本法术书，还是恩雅此前送给他的生日礼物。　　他先去了霍恩的魔法工坊，挑选了一个大小适中的透明水晶瓶，用于盛放找到的蛋壳碎片。回到庄园，他带上了似乎永远趴在他肩头的招财猫泰伦，以及安静跟随在脚边的黑魔犬夏多。不知是猫狗天性，还是魔法生物间的气场不合，泰伦和夏多之间总保持着一种微妙的、互不搭理的距离感。　　莱奥斯带着两只宠物来到了庄园后方的训练场旁的小树林边。远远就听到了一阵欢快的讨论声。走近一看，原来是布妮、艾莉亚、拉瑟娅和戴斯莱正聚在一起，交流着各自的宠物心得。　　“莱奥斯！”拉瑟娅最先看到他，她那身色彩鲜艳的礼服在林间格外醒目，“你来这里做什么？还带着它们俩？”她笑着指了指明显互相避开视线的泰伦和夏多。　　“我需要找两种不同生物的蛋壳，作为新法术的媒介。”莱奥斯扬了扬手中的水晶瓶，解释道。　　“蛋壳？这个有意思！”戴斯莱立刻来了兴致，她肩头停着那只羽毛会变色的幻彩林鸮莱福。　　布妮也雀跃道：“我们正好在讨论给宠物取名呢！拉瑟娅姐姐给她的白色飞马取名叫‘莱特’，说是和你的夏多正好一对！” 　　艾莉亚接口，温柔地抚摸着缠绕在她手臂上的墨绿色森林翼蛇：“我给翼蛇也取好名字啦！就叫它萨西里，意为宁静的守望者。” 　　莱奥斯笑着赞许了她们取的名字，随后一行人便结伴进入了小树林，一边闲聊，一边帮助莱奥斯搜寻合适的蛋壳。　　树林里生机勃勃，不多时，眼尖的布妮就在一簇灌木下发现了几片灰白色的、带有粗糙颗粒的蛋壳碎片。“看这个！像是某种巨蜥的蛋！”她兴奋地捡起来。　　莱奥斯接过，仔细看了看，确认无误，小心地用软布包好，放入了水晶瓶中。“很好，第一种有了。” 　　就在这时，一直安静跟随的夏多突然喉咙里发出低沉的呜咽，猛地窜到莱奥斯身后，浑身的毛发微微竖起。几乎同时，艾莉亚手臂上的萨西里也猛地缩回了脑袋，琥珀色的竖瞳紧张地望向侧前方的茂密草丛。　　有情况！　　莱奥斯瞬间警觉，他毫不犹豫地将手按在腰间的瑟兰之息刺剑上，同时另一只手取出了那枚由几丁质甲壳制成的口弦琴，并未放入口中，而是紧握在手，沉声喝道：“什么人？出来！” 　　草丛窸窣作响，一个穿着普通冒险者皮甲、腰间挂着短剑和工具袋的男人走了出来。他脸上堆着笑，但莱奥斯敏锐地捕捉到他眼神中一闪而过的贪婪与狡黠。　　“别紧张，别紧张，大人！”冒险者举起双手，示意自己没有恶意，“我是个冒险者，来这里是做委托的。听说领主大人需要一些魔法材料，我正好找到了一些。”他说着，从背包里取出几样散发着微弱魔法灵光的植物和矿石，正是莱奥斯此前发布的、用于布置“不可篡改”结界的悬赏材料之一。他甚至拿出了一张盖有荷里米昂政务厅印章的委托书副本，看起来天衣无缝。　　委托书是真的，材料也是真的。但这人的表情和瞬间的眼神，让莱奥斯心中的警惕丝毫未减。一个念头迅速闪过脑海——在冒险者中，一种卑劣但并不罕见的行为：队伍内讧，黑吃黑。完成委托后，有人为了独吞赏金，设下陷阱解决同伴，然后独自领赏。　　莱奥斯不动声色，脸上露出恰到好处的赞赏表情：“哦？这些材料品质看起来不错。你是在哪里找到的？一个人完成这种采集委托，很辛苦吧？”他一边说着，一边用眼神瞥了一下戴斯莱。　　戴斯莱立刻会意，她肩头的莱福无声无息地振翅飞起，悄无声息地没入了树林深处。　　与此同时，莱奥斯继续与那名冒险者周旋，询问着一些采集的细节，仿佛真的对他如何找到这些材料很感兴趣。冒险者起初有些戒备，但见莱奥斯态度“和善”，也逐渐放松下来，开始吹嘘自己的“冒险经历”和“独门”搜寻技巧。　　拉瑟娅不知何时，已经如同鬼魅般，悄无声息地移动到了那名冒险者的侧后方，封住了他可能的退路。　　没过多久，莱福的身影如同闪电般飞回，落在戴斯莱伸出的手臂上，发出几声急促的、只有戴斯莱能听懂的鸣叫。戴斯莱的眉头立刻皱了起来，她用眼神向莱奥斯传递了明确的信息——和你想的一样。　　得到了确认，莱奥斯不再犹豫。他对着拉瑟娅微微颔首。　　就在那名冒险者还在口若悬河地讲述自己如何“智斗”一头洞穴蝙蝠时，站在他身后的拉瑟娅动了。她的动作快如闪电，甚至没给那冒险者任何反应的时间，一记精准的手刀砍在他的颈侧。冒险者脸上的表情瞬间凝固，眼白一翻，软软地瘫倒在地。　　“拉瑟娅，麻烦你把他带回去，交给阿尔法和她的保安大队处理。”莱奥斯吩咐道，语气冰冷，“罪名是涉嫌谋杀，侵占财物。” 　　“交给我吧，吾爱。”拉瑟娅轻松地提起昏迷的冒险者，如同拎着一袋棉花。　　“我们走，”莱奥斯转向布妮、戴斯莱和艾莉亚，神色凝重，“去救那些被困的人。布妮，你在前面带路，注意陷阱。戴斯莱，让莱福在空中指引方向。” 　　四人迅速行动起来，跟着莱福的指引，向着小树林深处那些遭遇背叛的冒险者所在的位置赶去。树林的阴影中，一场救援即将展开。