星月燎原 · 第21章开元廿四年·朱墨劫

　　第一节烛影幢幢，山雨欲来　　大雪漫天漫地、纷纷扬扬的鹅毛飞絮。　　无声地覆盖着巍峨的宫阙，压弯了庭院的青竹，将朱门金钉温柔地裹成浑圆的白。　　就当我和张季友在酒肆里惴惴不安的等着放榜的时候　　礼部南院后堂，寅时。烛火在春寒中跳动，将堆积如山的糊名考卷映照得影影绰绰，如同沉默的巨兽。油蜡裹着卷轴，偶尔发出细微的噼啪声，更添几分死寂。　　考功员外郎李昂端坐紫檀案后，面色凝重如铁。　　指尖无意识敲击着案面，目光扫过堂下三十位埋头阅卷的同僚，声音沙哑却带着不容置疑的威严：　　“诸君！朱笔之下，系着国家栋梁，也系着你我的身家性命！今岁定额三十，宁缺毋滥！　　尤其策问，凡涉边事、吏治、选才之论，字字须过心，句句须斟酌！莫要引火烧身！” 　　他刻意加重了最后一句。堂内气氛骤然绷紧，只有纸页翻动的沙沙声和笔尖划过纸面的细微声响。　　每个人都清楚，真正的风暴不在明烛之下，而在长安城深不见底的暗流之中。　　第二节暗流涌动，各怀鬼胎　　*** 　　李林甫私邸，暖阁：　　李林甫斜倚胡床，闭目养神。心腹酷吏吉温（李林甫爪牙）垂手侍立。　　“太子举荐的那几人，卷子如何？”李林甫声音慵懒，却透着寒冰般的锐利。　　“回相公，誊录副本已悉数过目。其中一人，杜甫，其策论……” 　　吉温呈上誊卷，指着一段：“‘臣闻贞观之治，贵在朝无壅蔽，野无遗贤。　　今圣主临朝，海内晏然，然边烽未靖，吏治或有未清？　　当广开言路，拔擢沉沦，使才尽其用，则四夷自服，天下归心。’” 　　李林甫眼皮微抬，一丝冷笑浮现：“‘野无遗贤’？‘广开言路’？　　哼！　　此子心术不正，语带讥讽！” 　　他深知自己“野无遗贤”的主张正得圣心，杜甫此言无异于唱反调，更是暗合张九龄一派的论调。　　“张九龄那老儿，必喜此文风。太子……哼，也想借此收揽人心？”他提起朱笔，在卷旁批下：“立论乖张，语涉讥讪，有违圣心。断不可取！” 　　他看向吉温：“盯紧李昂。这份卷子，还有太子举荐的其他几人，绝不能上榜！找个‘妥帖’的理由报给李昂。” 　　*** 　　张九龄书斋，夜：　　张九龄正批阅奏章，眉宇间郁结着忧色。亲信幕僚低声禀报：“相公，阅卷那边传来消息，杜甫的策论颇有见地，尤以‘广开言路，拔擢沉沦’之论，深合相公之意。然……其卷似已被李林甫留意。” 　　张九龄放下笔，长叹一声：“杜子美，才器不凡。然其言……锋芒太露，正授人以柄啊！” 　　他望向窗外沉沉夜色，“李林甫如今圣眷正浓，老夫若强行出头，非但救不了他，反会害了他，更陷自身于险境。　　‘野无遗贤’……此论荒谬，却是圣上默许啊。” 　　他疲惫地挥挥手：“罢了。李昂是个明白人，若其文真当取，李林甫也未必能一手遮天。　　一切……按章程吧。”他选择沉默，既是自保，也是对杜甫的一种无奈保护，深知此时强争无益。　　*** 　　东宫，密室：　　太子李亨面色阴沉，手中紧攥着一份誊抄的杜甫诗赋。　　“‘会当凌绝顶，一览众山小’……好气魄！此等人才，正该为国所用！” 　　他猛地捶案，“李林甫！他处处与孤作对，连一个举子都不放过！” 　　心腹宦官低声道：“殿下息怒。吉温已插手阅卷，杜甫之卷恐难幸免。李昂处，　　裴耀卿（京兆尹，太子党羽）已设法递过话，但李昂……似乎很为难。” 　　李亨眼中怒火燃烧，却最终化为深深的无力。　　他深知自身处境如履薄冰，李林甫正虎视眈眈寻找废储的借口。　　“难道孤连一个贤才都保不住吗？”他颓然坐下，声音嘶哑：“告诉裴耀卿，尽力而为，　　但……切莫强求，勿留痕迹。保全自身要紧。”太子的挣扎，在滔天权势面前显得如此苍白。　　*** 　　礼部偏廨，暗角：　　一名富商模样的男子，将一包沉甸甸的金饼塞进某位负责初筛卷宗的礼部郎中袖中，低语：　　“犬子之事，全赖郎中周全。事成之后，另有重谢！”郎中面无表情，指尖掂了掂分量，微微颔首：　　“卷子……尚可。乙末或丙头，看造化了。管好你的嘴。” 　　蝇营狗苟，无孔不入。　　第三节雷霆手段，朱墨染素　　阅卷第三日，吉温带着几名面无表情的随从，抬着几口箱笼直入礼部南院。　　箱笼开启，赫然是一叠叠誊录好的、涉及议论时政（尤其边事、选才）的策论卷副本，以及与之对应的考生籍贯、师承背景简牍。　　“李相钧谕！”吉温声音不高，却让满堂温度骤降，“边陲多事，选才乃国本。　　相爷忧心国事，恐有狂生借策论妄议朝政，蛊惑人心，特命下官取此等誊卷副本，以供相府‘详参’，以正视听！” 　　他目光如刀，扫过李昂：“李员外，相爷等着呢。” 　　李昂脸色煞白，他知道这是赤裸裸的审查和威胁。　　看着吉温手下搬走那一摞摞誊卷（其中必然包括杜甫的），他感到巨大的屈辱和无力。　　他强作镇定：“既是相爷钧旨，自当遵从。”转身对噤若寒蝉的阅卷官们，声音带着压抑的怒火：　　“继续阅卷！凡文理不通、字迹潦草、立论空疏无据者，依律黜落！不得丝毫宽纵！” 　　“立论空疏无据”几字，他咬得极重，既是无奈的交待，也是无言的抗议。权相的阴影，彻底笼罩了这方殿堂。　　第四节尘埃落定，余烬生寒　　定榜之夜，烛火飘摇。　　李昂独坐案前，面前是最终拟定的名单。他凝视着杜甫那份誊卷副本（吉温“审阅”后退回的），　　上面除了他原本的评语，赫然多了一道刺目的朱批：“立论空疏，语意不明，且有乖戾之气。黜！” 　　——这显然是吉温或李林甫的手笔。而在卷面不起眼处，不知何时，竟多了一小点新鲜的墨渍！　　李昂痛苦地闭上眼。他知道这墨渍是“污卷”的铁证，是李林甫党羽构陷的杰作。　　他更清楚，若执意取杜甫，不仅自己官位不保，恐有杀身之祸，连家人亦受牵连。　　他想起了张九龄的沉默，太子的无力，吉温的狞笑，富商的贿赂…… 　　最终，他颤抖着手，提笔在落卷名录上，郑重地写下了“杜甫”二字。　　而在那三十人的及第名单末尾，一个平平无奇的名字被添了上去——正是那富商之子。　　五更鼓响，烛泪流尽。礼部南院大门洞开，吏员捧着黄榜匆匆而出。贡院外，春雪初霁，阳光惨白地照在冰冷的街道上。　　礼部南院后堂：人去堂空，只余满地废纸残烛。李昂瘫坐椅中，目光呆滞地看着案上那滴刺目的墨渍。一只青蝇嗡嗡飞来，竟落在那墨渍之上，搓弄着细足。