红妆山河一

第四十一章：迷雾中的炮声

　　第一幕：不速之客的旗帜 　　靖康六年（建炎五年）七月，小暑。东北季风早已停歇，赤道无风带带来的闷热与平静，笼罩着爪哇海，也笼罩着泗水城。空气黏稠得仿佛凝固，连海面都少有波纹，只有远方天际堆积的、铁灰色的积雨云，预示着午后可能到来的狂暴雷雨。 　　泗水港的瞭望塔上，哨兵抱着长矛，昏昏欲睡。连续数月的平静——或者说，是暴风雨前令人窒息的宁静——让紧绷的神经都有些松弛。除了定期往来的商船和自家巡逻的哨船，这片海域已许久未见陌生的、带有威胁意味的帆影。 　　午时三刻，正当哨兵被燥热和困意彻底征服，脑袋一点一点即将磕到胸甲时，眼角余光似乎瞥见东北方向的海平线上，有什么东西闪了一下。他一个激灵，猛地抬起头，揉了揉惺忪的睡眼，举起沈青眉特批配发给重要瞭望哨的单筒千里镜，向那个方向望去。 　　起初，只是一些模糊的黑点。但很快，随着船只的接近，黑点迅速放大，清晰。不是一两艘，也不是商船那种圆滚滚的船型。是战舰！至少五艘！船体狭长，船首低矮尖锐，船帆是清一色的黑色纵帆，在无风的天气里，依靠船体两侧伸出的数十支长桨，如同巨大的、沉默的黑色蜈蚣，划开平静的海面，以一种稳定而充满压迫感的速度，向着泗水港逼近！ 　　更让哨兵血液几乎冻结的是，那些黑帆船的桅杆顶端，飘扬着一面他从未见过、却又隐隐觉得在哪里听说过的旗帜——黑色的底色上，用粗犷的白线，绣着一个巨大的、狰狞的骷髅头，骷髅的嘴里，叼着一柄滴血的弯刀！骷髅的眼眶处，似乎还点着两点暗红，在阴沉的天色下，如同恶鬼窥视人间的眼睛。 　　“敌袭！黑色骷髅旗！是黑帆船！好多！东北方向！五里！”哨兵用尽全身力气，嘶声狂吼，同时猛力敲响了身旁那口巨大的警钟！ 　　“当——！当——！当——！” 　　急促而凄厉的钟声，瞬间撕裂了港口的沉闷与宁静。码头上忙碌的苦力、商人、水手，先是一愣，随即如同炸窝的蚂蚁，慌乱地奔跑呼喊起来。城防军和港务司的号令声此起彼伏，士兵们从营房和哨所中涌出，奔向各自的战位。港口内的战船纷纷升起战斗旗，水手们呼喊着冲上甲板，开始紧急升帆、起锚、调整炮位。 　　“黑色骷髅旗……黑帆船……”刚刚结束上午议事、正在宣慰使府与陆文渊、林挽月商议秋粮储备的沈青眉，听到急报，霍然站起，脸色骤变。这个标志，与“探索者号”幸存者描述的袭击“破浪号”的“黑船”并不完全相同（幸存者只提“黑船”，未详述旗帜），也与墨家遗城和土著口中的“黑船”形象模糊对应。但这诡异的骷髅滴血旗，本身就代表着不加掩饰的恶意与杀意。 　　“终于……来了吗？”陆文渊走到窗边，望向东北方。虽然还看不到船影，但那急促的警钟和港口骤然爆发的混乱，已说明了一切。“是冲着我们来的。是那支袭击‘破浪号’的‘黑船’势力？还是……另一股？” 　　“不管是谁，来者不善。”沈青眉已迅速冷静下来，眼中寒光闪烁，“传令：全城一级戒备！关闭所有城门！非战斗人员疏散至内城！岸防炮台全部就位！韩都头、秦教头，即刻登舰，率水师主力出港迎敌！‘镇海’一、二号前出，‘海东青号’及所有快船侧翼游弋，侦察敌情！命令杨腾教头，集结陆军，守备城墙及滩头！天工院、医曹、后勤，按预案准备！” 　　一连串命令快速下达，整个泗水城如同精密的机械，在短暂的混乱后，迅速进入高效的战时状态。这是他们扎根南洋以来，第一次遭遇如此明目张胆、大军压境的袭击。紧张，却不慌乱。半年多的整军备战，内部整合，技术提升，为的就是应对这一刻。 　　沈青眉与陆文渊迅速登上内城城墙的指挥高台。这里视野开阔，可以俯瞰整个港口和海面。千里镜中，那五艘黑色战舰的细节更加清晰。它们比想象中更大，每艘长度都超过十五丈，船体似乎包裹着某种深色的金属或特殊处理的木板，在阴沉的天光下几乎不反光。侧舷密密麻麻的桨孔如同蜂窝，此刻长桨整齐划一地起落，推动着船体快速前进。船首和船尾，隐约可见黑洞洞的炮口。 　　更让人心惊的是，这些船在进入泗水港外约三里处，便放缓了速度，然后……竟然开始转向，以侧舷对准港口方向，缓缓横了过来！这是标准的战舰炮击阵型！ 　　“他们要炮击港口！”韩破虏在“镇海一号”上看得分明，厉声喝道，“升起战旗！前出！拦截！不能让他们从容瞄准！” 　　“镇海一号”、“镇海二号”两艘主力战船率先升起满帆，在为数不多的微弱海风吹拂下，缓缓加速，驶出港口，试图抢占上风位，并逼近敌舰，迫使对方迎战或转向，无法专注炮击港口。 　　然而，那五艘黑帆船似乎对山河会水师的出动早有预料，并不慌张。中间那艘最大的旗舰上，升起了一面红色的三角旗。随即，五艘黑帆船侧舷的桨孔中，突然伸出数十根……类似巨型弩枪的装置！不，不是弩枪，是……粗大的铁管！ 　　“那是……火炮？！”秦红药在“镇海二号”上，难以置信地瞪大了眼睛。这些黑帆船，竟然也装备了数量如此众多的火炮！而且看那炮管样式，似乎与佛郎机人的火炮有些相似，但又更加粗短？ 　　没等山河会水师完全抢占有利位置，黑帆船队抢先开火了！ 　　“轰轰轰轰——！！！” 　　数十门火炮齐鸣的巨响，瞬间压过了港口的喧嚣和警报！黑色的硝烟从敌舰侧舷喷涌而出，数十枚黑点呼啸着划破空气，大部分砸向正在出港的“镇海”一、二号，也有部分落向港口码头和岸防炮台！ 　　“规避！”韩破虏嘶声大吼。“镇海一号”舵手猛打船舵，船体剧烈倾斜。数枚炮弹擦着船舷掠过，砸入海中，激起冲天水柱。但仍有两枚实心弹击中船体，木屑纷飞，船身剧震。另一枚链弹旋转着飞来，击中主桅，帆索崩断数根，主帆哗啦一声塌下半边。 　　“镇海二号”同样中弹，一枚开花弹在甲板上方爆炸，弹片横扫，数名水手惨叫着倒下。 　　岸防炮台也遭到炮击，一座炮台被直接命中，炮位炸毁，炮手伤亡。码头上更是落弹数枚，击中两艘停泊的商船和一处货栈，燃起大火。 　　第一轮齐射，便显示了黑帆船队凶猛而精准的火力！其火炮射程，竟与山河会最新式的“镇海三式”岸防炮相差无几！其战术配合，也显露出绝非普通海盗乌合之众的素养！ 　　“开炮还击！”韩破虏稳住身形，厉声下令。“镇海”一、二号侧舷炮窗打开，改良后的火炮怒吼着喷出火焰，开花弹和链弹飞向敌舰。 　　几乎同时，岸防炮台幸存炮位也纷纷开火。港内其他战船亦发炮支援。 　　炮弹交错，海面上水柱林立，硝烟弥漫。黑帆船队显然也没想到山河会的反击如此迅速和猛烈，尤其“镇海”三式火炮的射程和精度超出其预料。两艘黑帆船被开花弹击中侧舷，火光迸现，木屑横飞，桨叶断裂数根，速度明显减缓。另一艘被链弹击中桅杆，黑色纵帆撕裂。 　　但黑帆船队的阵型和火力并未崩溃。它们开始缓缓向后移动，与山河会船队和岸防炮台保持距离，同时继续以整齐的节奏进行轮换齐射。其火炮射速似乎比山河会的炮更快，虽然单发威力或许略有不及，但数量优势明显。 　　战斗陷入胶着。山河会凭借主场优势和改良火炮，勉强抵挡住黑帆船队的猛攻，但无法将其击退，自身损失也在不断增加。港口设施遭到破坏，人员出现伤亡。更糟糕的是，那五艘黑帆船如同狡猾的狼群，始终与港口和主力战船保持若即若离的距离，利用其桨帆并用的机动性，不断调整位置，寻找薄弱环节。 　　“他们在试探，在消耗我们。”陆文渊在城墙上观察着战局，眉头紧锁，“不急于登陆，也不寻求决战。是想用炮火削弱我们的防御，打击我们的士气，或者……等待什么？” 　　沈青眉脸色凝重。敌人有备而来，火力强悍，战术明确，显然对泗水港的防御有所了解。这绝不是偶然的遭遇或寻常海盗劫掠。对方的目标，很可能就是泗水城，就是山河会本身！ 　　“命令‘海东青号’和其他快船，不要靠近主战场，绕到敌舰队侧后，骚扰其尾部船只，分散其火力，并尝试查明其后方有无更多敌船或登陆部队！”沈青眉下令。她不相信对方只派五艘船就敢来攻打经营已久的泗水。“另外，让杨教头派几队熟悉水性的克扬战士，乘小艇从岸边礁石区潜出，看能否接近敌船，进行水下破坏！” 　　命令刚刚传出，战场局势突变。 　　那艘最大的黑帆旗舰，忽然升起了一面新的旗帜——白色的旗帜，上面画着一个奇怪的图案，像是某种信物或徽记。同时，旗舰停止了炮击，反而向着山河会船队的方向，缓缓打出了灯语信号（用特制的、可调节亮度的铜灯）！ 　　“对方……要求谈判？”通译官辨认着灯语，难以置信地报告。 　　谈判？在刚刚进行了一轮激烈炮击，造成双方伤亡之后？ 　　“他们想耍什么花招？”秦红药怒道。 　　韩破虏看向城墙方向，等待沈青眉的指示。 　　沈青眉沉吟片刻。对方占据一定主动，却突然要求谈判，必有图谋。听听无妨，也能为港口抢修、伤员救治争取时间。 　　“回复：可以谈判。但双方需各派一艘小船，于两军阵前中央海域会面。我方代表为韩破虏。对方代表不得超过三人，不得携带重型武器。若敢轻举妄动，我方将全力攻击其旗舰。” 　　信号发出。片刻后，黑帆旗舰同意了。双方炮击暂时停止，只有海面上漂浮的碎木、尸体，以及港口燃烧的浓烟，诉说着刚刚的惨烈。 　　一艘来自黑帆旗舰的小艇放下，载着三人，向两军中间划来。韩破虏也乘一艘小艇，带着两名护卫和通译，迎了上去。 　　第二幕：骷髅旗下的使者 　　两艘小艇在距离双方舰队各约一里的海面中央相遇。海水被鲜血和硝烟染成诡异的暗红色，漂浮的杂物和偶尔冒出的气泡，更添几分肃杀。 　　黑帆船派来的三人，为首者是一个身着黑色劲装、外罩一件样式奇特的半身皮甲、脸上戴着一副遮住上半张脸的青铜鬼面具的高大男子。他腰间佩着一长一短两把弯刀，刀鞘同样漆黑，装饰着骷髅纹饰。另外两人似乎是随从，也戴着面具，沉默而立。 　　韩破虏立于船头，手按刀柄，目光如电，扫视着对方。对方身上散发出一种久经沙场、视人命如草芥的冰冷杀气，绝非善类。 　　“来者何人？为何犯我疆界，炮击我港？”韩破虏沉声喝问。 　　戴青铜鬼面具的男子，目光透过面具孔洞，在韩破虏身上停留片刻，又扫了一眼远处的泗水城，声音透过面具传出，低沉而沙哑，带着一种古怪的口音：“吾乃‘幽冥船’座下，‘黑骷髅’舰队先锋将，兀鹫。奉吾主之命，前来传话。” 　　幽冥船？黑骷髅舰队？兀鹫？这些名号，韩破虏闻所未闻。 　　“传什么话？” 　　“交出‘星陨之铁’矿图，及所有冶炼匠人。交出杀害我‘巡海使者’（可能指被阿秀他们击退的土人，或与‘破浪号’交战的黑船人员）的凶手。宣誓效忠‘幽冥船主’，年年纳贡，岁岁来朝。如此，可保尔等在此龟缩苟活。若不然……”兀鹫的声音陡然转厉，面具后的眼睛寒光闪烁，“今日炮击，只是小惩。三日之内，我‘黑骷髅’舰队主力将至，届时，必将尔等这海外逆巢，夷为平地，鸡犬不留！” 　　果然是冲着“星铁”来的！而且听其口气，似乎与铁星岛的土人，甚至可能与袭击“破浪号”的“黑船”是同一势力！他们知道“星铁”的存在，知道其价值，并且……似乎将山河会当成了占据矿脉的对手或需要收服的附庸！ 　　“好大的口气！”韩破虏怒极反笑，“什么‘幽冥船’、‘黑骷髅’，藏头露尾的鼠辈，也敢妄称天命？‘星铁’乃我华夏先民遗泽，与你等何干？尔等袭击我探险船队，杀戮我兄弟，今日又犯我海疆，此仇不共戴天！想要矿图匠人？想要我们臣服？做梦！有本事，就放马过来，看看是你们的炮利，还是我山河会儿郎的刀快！” 　　兀鹫似乎并不意外韩破虏的强硬反应，只是冷冷道：“既然如此，那便没什么好谈的了。记住，三日。三日之后，若无答复，或答复不符我主之意，便是尔等葬身海底、魂归幽冥之时！” 　　说罢，他不再多言，一挥手，示意随从掉转船头，向黑帆旗舰划去。 　　韩破虏也率船返回，将对方的要求和威胁，原封不动地汇报给沈青眉和陆文渊。 　　“‘幽冥船’……‘黑骷髅’舰队……矿图……匠人……效忠……”沈青眉咀嚼着这些词，眼中寒意越来越盛，“看来，铁星岛的墨家遗城，甚至可能‘破浪号’的遭遇，都指向这同一股隐藏在南方海域深处的势力。他们不仅知道‘星铁’，而且对其极为重视，甚至可能一直在寻找或试图控制矿源。他们将我们当成了竞争对手，或者……必须拔除的障碍。” 　　“三日期限，是最后通牒，也是缓兵之计。”陆文渊分析道，“他们需要时间集结更多力量，或者确认我们的虚实。我们正好也需要时间。港口损毁需要抢修，伤员需要救治，战船需要修补，更重要的是……我们需要制定一个计划，一个能打破僵局、甚至反制对方的计划。被动防守，绝非长久之计。” 　　“不错。”沈青眉走到海图前，手指点在那五艘黑帆船目前徘徊的海域，“他们现在占据外海机动优势，我们若全军出击，他们可战可走，还能威胁港口。但若我们一味固守，便会陷入被动挨打，士气受损，且不知其主力何时到来，有多少。必须主动出击，打掉他们的嚣张气焰，至少……要抓个‘舌头’，弄清这‘幽冥船’的底细！” 　　“可他们船快炮多，又在外海，如何出击？”秦红药问。 　　“他们有桨，无风也能动，这是优势，也是弱点。”沈青眉眼中闪过一丝冷光，“桨帆船，近战接舷，是其长处。但若在夜间，无风或逆风，其桨手疲惫之时呢？” 　　她看向韩破虏和杨腾：“韩大哥，你立刻挑选一批最擅夜战、水性极佳、敢打敢拼的死士，人数不要多，三十人足矣。配备强弩、毒镖、水靠、攀援索钩、以及……天工院新试制的‘水鬼雷’（一种用蜡封防水，可短暂漂浮，拉动引信后延迟爆炸的小型炸药包）。杨叔叔，你的克扬战士，可有精通水下潜伏、破坏船只的高手？” 　　杨腾独眼一亮：“有！十个！能在水下闭气一炷香，用石刀都能凿穿木船！” 　　“好！韩大哥的死士，杨叔叔的水鬼，合为一队。今夜子时，乘‘海东青号’和其他几艘快船，借夜色和岸边礁石掩护，悄悄出港，绕到敌舰队侧后方。‘海东青号’在远处制造动静，吸引注意力。死士和水鬼乘小艇或直接泅渡，接近敌船，尤其是那艘旗舰！能俘获最好，不能俘获，就用‘水鬼雷’炸其船底，或焚其船帆！不求全歼，但求重创其指挥，擒杀其头目，缴获其旗帜、文书！若能抓到那个‘兀鹫’，更是大功！” 　　夜袭，斩首，擒王！这是险棋，但也是打破僵局、获取主动的唯一办法！ 　　“我去！”韩破虏、秦红药、杨腾几乎同时请命。 　　“不，韩大哥，你伤势未愈，且需坐镇水师，防备敌舰趁机反扑。红药，你率‘海东青号’负责佯动和接应。杨叔叔，你亲自带队水鬼，务必成功！”沈青眉分派道，“此战关键，在于隐秘、迅猛、一击即退。得手后，无论成败，立即撤回，不可恋战！” 　　“是！” 　　第三幕：子夜鬼魅 　　是夜，子时。天公作美，浓云蔽月，海面漆黑如墨，只有远处黑帆船队隐约的几点灯火，如同鬼火般漂浮。微风不起，海面平静得诡异。 　　“海东青号”如同真正的夜枭，悄无声息地滑出港口，利用其卓越的低风航行性能，借着海岸阴影，向敌舰队侧后方迂回。船上灯火全熄，水手皆着黑衣，桨橇包了棉布。秦红药立于船头，手握千里镜，死死盯着远处那几团模糊的黑影。 　　距离敌舰队约两里时，“海东青号”停下。数艘没有帆、仅靠人力划动的小艇，如同水鬼的坐骑，从“海东青号”两侧放下。每艘小艇上载着四五名黑衣死士，以及一两名精赤上身、只着短裤、皮肤涂抹了黑色油脂的克扬水鬼。韩破虏挑选的三十名死士，皆是历战老兵，沉默而彪悍。杨腾亲自带领的十名水鬼，更是目光锐利，如同择人而噬的鲨鱼。 　　小艇如同离弦之箭，悄无声息地射向黑暗中那最大的目标——黑帆旗舰。与此同时，“海东青号”开始行动，它升起半帆，故意制造出一些模糊的噪音，并在侧舷点燃了几支特制的、燃烧缓慢、烟雾浓密的“鬼火”（浸了磷和特殊油脂的火把），扔入海中。远远看去，仿佛有几艘船正在靠近。 　　黑帆船队立刻被惊动，警哨声响起，几艘船调整方向，向“鬼火”方向戒备，并打出灯光信号询问。旗舰也加强了警戒，甲板上人影晃动。 　　但这短暂的骚动和注意力转移，为小艇的接近创造了绝佳机会。在夜色的掩护和海浪细微的哗哗声掩盖下，小艇如同附骨之蛆，紧贴着旗舰高耸而幽暗的船体停了下来。 　　“上！”杨腾低喝一声。数条带着铁钩的绳索被奋力抛上船舷，牢牢勾住。黑衣死士口衔短刃，如同灵猿般沿绳攀爬。水鬼们则如同游鱼般滑入水中，嘴里咬着特制的、前端带有倒刺和凿子的“水刺”，向着船底潜去。 　　旗舰的守卫显然训练有素，虽然被“鬼火”吸引了部分注意力，但依然保持着警惕。一名黑衣死士刚刚翻上船舷，黑暗中便刺来一柄长矛！死士侧身避过，手中短刀如毒蛇吐信，抹过对方咽喉，另一只手已捂住其口鼻，轻轻放倒。但这一下的轻微响动，还是引起了附近其他守卫的注意。 　　“有敌人上船！”惊呼声响起。瞬间，甲板上警铃大作，更多的守卫从舱内涌出，火把接连燃起。 　　“杀！”既然已暴露，便无需隐藏。攀上船舷的十余名死士发出怒吼，结成一个简单的圆阵，弩箭连发，射倒冲在最前的几名敌人，随即挥刀迎上，与守卫战作一团。他们目的明确，不恋战，一边抵挡，一边向舰桥和可能是船长室的方向猛冲。 　　水下，杨腾和两名最得力的水鬼，已潜至旗舰龙骨附近。他们用手摸索着船体，寻找木板接缝或薄弱处。旗舰船体果然包裹了某种特殊的、滑腻而坚韧的材料，寻常凿子难以着力。但水鬼们自有办法，他们用“水刺”前端的倒钩勾住木板缝隙，再用一种特制的、带有螺旋钻头的短凿，开始奋力钻孔！声音在水中被放大，但在上方激烈的喊杀和兵刃撞击声中，并不显眼。 　　甲板上的战斗异常惨烈。黑衣死士虽然悍勇，但人数处于绝对劣势，且敌人装备精良，配合默契，显然也是百战精锐。不断有死士中刀倒下，但临死前也要拉上一两个垫背。他们用身体和鲜血，硬生生在敌群中撕开一道口子，两人已冲至舰桥下方！ 　　就在这时，旗舰船舱内，那个戴青铜鬼面具的“兀鹫”大步走出。他手中已多了一把造型狰狞的双手战刀，刀光在火把映照下泛着暗红，仿佛饮饱了鲜血。他目光一扫，便锁定了正在猛冲的那两名死士，冷哼一声，战刀化作一道匹练，凌空斩下！ 　　刀风凌厉，竟隐有风雷之声！一名死士举刀格挡，“铛”的一声巨响，他手中精钢打造的短刀竟被硬生生斩断！战刀余势不衰，劈入其肩胛，几乎将其斜肩斩开！死士惨叫倒地。 　　另一名死士目眦欲裂，合身扑上，手中短刀直刺兀鹫小腹。兀鹫不闪不避，左手闪电般探出，竟一把抓住了刺来的刀锋！锋利的刀刃割破了他的皮手套，鲜血渗出，他却恍若未觉，右手战刀回旋，刀柄重重撞在死士胸口！骨裂声清晰可闻，死士口喷鲜血，倒飞出去。 　　顷刻间，两名最精锐的死士便被重创！兀鹫战力之强，远超预估！ 　　“放信号！撤！”负责指挥这次突袭的小队长见状，心知不可为，厉声吼道，同时将一枚“掌心雷”奋力掷向兀鹫。 　　兀鹫战刀一挥，竟精准地将那枚凌空飞来的“掌心雷”拍飞出去！“掌心雷”在半空中爆炸，弹片四射，又伤及数名敌我士兵。 　　但信号已经发出。一名重伤倒地的死士，用尽最后力气，点燃了怀中一枚特制的烟花筒。一簇艳丽的绿色火焰尖啸着冲天而起，在夜空中炸开，即便在混战中，也清晰可见。 　　这是撤退的信号，也是……给水下同伴的信号！ 　　几乎在绿色焰火炸开的瞬间，旗舰船底，传来三声沉闷的、仿佛巨兽心跳般的“咚！咚！咚！”巨响！整艘巨舰猛地向一侧倾斜，甲板上的人站立不稳，惊呼倒地。紧接着，船底破开三个大洞，海水疯狂涌入！正是杨腾和水鬼们，成功在龙骨要害处凿开了缺口，并塞入了“水鬼雷”引爆！ 　　旗舰开始迅速下沉，船上一片大乱。 　　“海东青号”看到绿色焰火和旗舰的异常，知道任务已完成（至少部分完成），秦红药立刻下令：“发射火箭！掩护撤退！” 　　数十支拖着尾焰的火箭从“海东青号”上射出，落在旗舰和附近其他黑帆船周围的海面上，燃起一片火海，进一步制造混乱。残余的七八名黑衣死士，以及从水中冒头的杨腾和水鬼（损失两人），奋力跳入海中，向接应的小艇游去。 　　兀鹫站在迅速倾斜的甲板上，看着沉没的旗舰和溃逃的敌人，青铜面具下的眼神冰冷如万载寒冰。他并未下令追击，只是死死盯着“海东青号”和那些正在逃离的小艇，仿佛要将它们的样子刻进灵魂深处。 　　“撤。”他吐出冰冷的一个字，带着幸存的部下，登上放下的救生艇，向附近另一艘完好的黑帆船划去。那艘黑帆船打出灯光信号，其余三艘船开始缓缓转向，桨叶翻动，向着东南方向的深海驶去，竟不再理会正在沉没的旗舰和混乱的战场。 　　夜袭结束。山河会以损失十九名精锐死士、两名水鬼的代价，击沉（至少重创）敌方旗舰，烧伤敌兵数十，自身也付出了血的代价。未能俘获“兀鹫”或重要俘虏，但至少探明了敌方部分虚实，挫败了其气焰，并获得了宝贵的喘息和准备时间。 　　更重要的是，在旗舰沉没前，杨腾和一名水鬼，冒险从正在进水的船长室内，抢出了一个沉重的、用铁皮包裹的箱子，以及……一面那狰狞的黑色骷髅滴血旗。 　　当浑身湿透、带着伤、却紧抱着铁箱和战旗的杨腾，被拉上“海东青号”时，秦红药知道，这场惨烈的夜袭，或许……物有所值。 　　黎明前最黑暗的时刻，黑帆船队的残影消失在海平线下。而泗水城，则在救火、抢修、救治伤员的忙碌中，迎来了血战后的第一个黎明。 　　浓云散开，晨光刺破黑暗，照亮了海面上漂浮的残骸、油污、以及尚未散尽的硝烟。也照亮了城头上，那面刚刚升起的、缴获的黑色骷髅旗，在晨风中无力地耷拉着，如同被斩断了脊梁的恶鬼。 　　但所有人都知道，战斗，才刚刚开始。 　　“幽冥船”、“黑骷髅”舰队，绝不会善罢甘休。 　　三日的期限，或许会提前，或许以更猛烈的方式到来。 　　而山河会，必须在这短暂而宝贵的间隙里，舔舐伤口，消化战果，并从那缴获的铁箱和战旗中，挖掘出关于那个隐藏在南方迷雾深处、强大而神秘的敌人的，更多秘密。 　　沈青眉立于城头，望着东南方敌人消失的方向，手中紧握着那面冰冷的骷髅旗。旗上滴血的弯刀图案，在晨光下，显得格外刺眼。 　　“幽冥船……黑骷髅……”她低声重复，眼中燃烧着冰冷的火焰，“不管你们是谁，藏在哪里。既然选择了与我们为敌。那么，这片南洋，便只能有一方……活着离开。”