从巡江吏到人间武圣 · 第40章暗涌

　　两天后，张晔背着程砚，从钟山方向走来，走的是国术馆外那条荒废的杂役通道。　　系统面板上，他的气血值停留在十二点。　　虽说比前几天躺在溪水里等死的时候有所好转，但距离全盛状态仍相差甚远。　　张晔在墙角停下脚步，抬头望向两人多高的砖墙。　　他深吸一口气，腰腿发力，脚下的石板“喀”的一声出现了细纹。　　起跳的瞬间，他右手扒住墙头，背上的程砚闷哼一声，仅存的右手攥住张晔肩头的衣服。　　二人成功翻了过去。　　落地时张晔一个踉跄，稳住身形后，将程砚往上托了托，继续向前走去。　　此处是国术馆最为偏僻的角落，平日里只有杂役倒泔水时才会经过。　　一个老杂役正蹲在房门口淘米，听到动静后抬起头，看到了张晔。老人手中的陶盆“哐当”一声掉在地上。　　“程……他？”老杂役嘴唇颤抖起来。　　张晔没有说话，背着程砚从他身旁走过。老杂役呆立在原地，半晌才回过神来，跌跌撞撞地往馆舍方向跑去，一边跑一边扯着嗓子喊道：“来人！快来人啊！程砚回来了！” 　　张晔穿过杂役院，走进西侧的练功场。几十个学员正在站桩，老杂役的喊声率先传了过来，站桩的学员们齐刷刷转过头。　　当张晔背着程砚从雾中走出时，整个练功场瞬间安静下来，紧接着便炸开了锅。　　“那是……程师兄？” 　　“腿！他的腿！” 　　“还有胳膊……” 　　“背他的是张晔？青松院那个？” 　　张晔没有停下脚步，他穿过练功场，朝着内院方向走去。　　学员们自动让开一条道，所有人都瞪大了眼睛，看着程砚空荡荡的裤管和袖管，看着张晔苍白得泛青的脸。　　几个教习从东厢房冲了出来。　　为首的汉子四十来岁，身着深褐色短打，膀大腰圆，他便是洪拳教习周铁山。　　周铁山在张晔面前停住脚步，目光在程砚身上扫过，瞳孔猛然一缩。　　“张晔。” 　　“馆里从昨日起就传言，说紫金山深处有异动，地脉魂力暴走又骤歇。馆主派去查探的人回报，说封闭的九菊母巢的气息……散了。” 　　他顿了顿，盯着张晔的眼睛：“这事，和你们有关？” 　　练功场上鸦雀无声，所有学员都竖起耳朵，所有眼睛都盯着张晔。　　张晔点了点头。　　“我们进去了。” 　　吸气声此起彼伏，几个年轻学员脸都白了，下意识往后退。　　紫金山母巢——那是馆里提了多年却无人敢深入的死地，连教习们提起都讳莫如深。　　现在张晔说，他们进去了，还出来了。　　“不可能！” 　　人群里挤出来一个青年，二十出头，穿着形意门的练功服，袖口绣着鹰。他脸涨得通红，指着张晔：“就凭你们两个？进母巢还能活着出来？吹牛也要有个限度！程师兄现在这样子，分明是遭了阴毒手段，谁知道你是不是使了什么诡计，拖累了程师兄！” 　　张晔抬起头，看向那青年。　　他的眼神很空洞，没什么情绪，像在看一块石头。　　青年被他看得发毛，但话已经出口，硬着头皮也要说完：“你看什么？我说错了？有本事你说清楚，到底遇到了什么？怎么弄成——” 　　“闭嘴。” 　　周铁山转过头，目光像刀子一样刮过去。　　青年喉咙一哽，后半截话卡住了。　　周铁山重新看向张晔，视线落在程砚身上：“程砚怎么回事？” 　　张晔沉默了一会儿。　　“燃血丹反噬。”他说，“为了毁掉母巢。” 　　周铁山脸上的肌肉抽了抽。　　几日前，这年轻人还是八卦门首席，是馆里这一代弟子中最拔尖的几个之一，拳意都快凝形了，前途光明得晃眼。　　现在，他趴在张晔背上，像一截烧焦的木头。　　“你要带他去哪儿？”周铁山问。　　“青松院。” 　　周铁山盯着他，张晔也凝视着对方。　　两人的目光交汇在一起。　　时间仿佛被无限拉长。　　终于，周铁山侧过身，让出了通道。　　他身后的教习和学员面面相觑，纷纷往两边退去，让出一条道路。　　张晔背着程砚，一步一步缓缓前行。　　穿过练功场，绕过回廊，青松院那扇木门映入眼帘。　　门虚掩着。　　张晔用肩膀顶开门，走进院子。　　院子里一片静谧，石桌上落着几片枯叶，墙角那株老松在晨风中轻轻摇曳。　　他小心翼翼地把程砚放到石凳上，让他靠着石桌。　　程砚睁开眼睛，眼神有些涣散，但人还算清醒。　　“到了？”他声音沙哑地问道。　　“到了。”张晔说道，“你坐着，我去烧水。” 　　程砚轻轻应了一声，闭上眼睛。　　张晔走进屋里，从水缸中舀水，倒进灶上的铁锅，然后点火。　　柴火噼里啪啦地响着，锅里的水渐渐冒出热气。　　他站在灶前，望着跳动的火苗，脑海中闪过诸多画面——钟山瀑布前的那场血战，紫金山母巢的决死一击，溪流边那短暂的地脉之势，还有沈墨熬药时低垂的侧脸。　　仅仅短短几日。　　可他却感觉仿佛过了好几年。　　“张晔。” 　　院外传来声音。　　张晔转过身，看见周铁山站在院门口，并未进来。　　“馆主要见你。”周铁山说道，“现在。” 　　--- 　　楚天阔的书房位于国术馆最深处，是一栋独立的二层小楼。　　“馆主在二楼。”周铁山说完，转身离去。　　张晔推门而入。　　一楼是一间宽敞的客厅，摆放着太师椅和茶几，墙上挂着字画，大多是武道箴言。　　张晔踏上楼梯，木头台阶发出轻微的吱呀声。　　二楼只有一扇门。　　他走到门前，还没抬手，门就从里面打开了。　　开门的是一位六十来岁的老者，身着灰色长衫，头发花白但梳理得十分整齐。眼睛很小，眯起来像两条细缝。　　他便是八卦门长老，程砚的师叔，陈观海。　　张晔在馆里见过他几次，但从未说过话。　　陈观海看了张晔一眼，侧身让开：“进来。” 　　书房十分宽敞，靠墙摆满了书架，上面塞满了线装书和卷轴。　　中间是一张宽大的红木书桌，楚天阔坐在桌后，手中拿着一卷古籍，正低头阅读。　　书桌前还站着两个人。　　左边是一位五十岁上下的壮汉，身着深蓝色劲装，双手骨节粗大，手背上布满茧子。　　他是形意门长老，刘震山。　　右边是一位四十来岁的中年女子，身着素色旗袍，头发挽成发髻，脸上表情淡漠。　　她是小流派联合会代表，柳如眉。　　张晔走进书房，门在身后关上。　　陈观海走到书桌前，与另外两人并排站着，四人一同看向张晔。　　空气压抑得让人喘不过气。　　陈观海率先开口，“程砚，人在哪里？” 　　“青松院。”张晔答道。　　“伤得如何？” 　　“很重。”张晔顿了顿，“燃血丹反噬，右腿和左臂都没能保住，经脉废了七成。” 　　陈观海脸上的肌肉猛地抽搐了一下。　　他闭上眼睛，呼吸变得粗重。　　过了好几个呼吸，他才重新睁开眼睛，眼中布满血丝：“怎么会弄成这样？” 　　刘震山上前半步，紧紧盯着张晔：“馆里监测到紫金山地脉魂力暴走又骤然停歇，母巢气息消散。派去查探的人在山口发现了打斗痕迹，还有凝罡境武者出手的残留气息。” 　　他声音低沉下来：“张晔，你们在山里，究竟遇到了什么？” 　　柳如眉接着说道：“程砚是八卦门这一代最杰出的弟子，也是馆里重点培养的对象。他如今落得如此下场，你必须给出一个交代。” 　　张晔沉默了片刻。　　然后他抬起头，从进山开始讲起。　　讲述发现藏书楼二层的异常状况，追踪至瀑布；讲述瀑布后的洞穴和母巢；讲述那凝罡境分身。　　他讲述得极为简练，然而每一个字都掷地有声。　　当讲到程砚服用燃血丹拼死一搏时，陈观海的身体微微一晃，连忙伸手扶住了桌沿。　　当讲到张晔最后借助地脉之势摧毁魂核时，柳如眉的眼神骤变，刘震山不禁倒吸一口凉气。　　始终未曾言语的楚天阔，终于放下了手中的书卷。　　“凝罡境……分身……”刘震山喃喃自语，脸色煞白，“你们……你们竟真的从那种东西手中死里逃生……” 　　陈观海突然睁开双眼，死死地盯着张晔：“所以砚儿是为了毁掉母巢，为了给你争取那一丝机会，才把自己变成这副模样的？” 　　张晔点头：“正是。” 　　张晔从怀中掏出一样物件，放在了书桌上。　　那是一块玉佩，乃是白玉质地。　　玉佩正面刻着“沈”字，背面是八卦纹。　　“这是沈鹤鸣师兄的遗物。”张晔说道，“我在他最后藏身之处寻得。玉佩里藏着一缕残念，还有他生前写下的笔记。” 　　他望向几位长老：“笔记里记载着两件事。其一，是关于紫金山母巢和凝罡分身的预警。其二——” 　　他稍作停顿，声音低沉下来：“是关于虹口道场那尊邪像底下所藏的一种药。” 　　陈观海瞳孔一缩：“何种药？” 　　“续脉生骨丹。” 　　陈观海呼吸急促起来：“续脉生骨丹……古医书里曾有提及，称其能接续断脉，催生缺骨……可那仅仅是传说！” 　　“并非传说。”张晔说道，“沈师兄的笔记里记载得十分清晰。他当年潜入虹口道场，亲眼目睹了丹方和尚未炼成的药。九菊派用这种药控制被种下魂种之人——按时服用，能压制魂种反噬，但人也会愈发依赖。” 　　他拿起玉佩，手指轻轻摩挲着背面的八卦纹：“玉佩里的残念也证实了这点。沈师兄临死前，将自己所知之事都封进了这块玉佩之中。他说……倘若将来有人能得到这块玉佩，又恰好需要那种药，就前往虹口道场。药，就在邪像底下的暗格之内。” 　　柳如眉凝视着张晔：“你想去取药。” 　　“没错。”张晔说道，“取回来，给程砚使用。” 　　刘震山脸色骤变：“你疯了？虹口道场如今犹如龙潭虎穴！他们刚刚挂出六枚破煞钉示威，分明是在引鱼上钩！” 　　“我知道。”张晔说道，“但我必须前往。” 　　陈观海欲言又止，最终还是没有说出口。　　是啊，程砚如今这副模样，寻常手段已然无济于事。　　倘若虹口道场里真有续脉生骨丹，那的确是唯一的希望。　　可那地方…… 　　“你可能会命丧于此。”陈观海嗓音沙哑，“即便你拿到了药，也可能无法带回。即便带回来了，程砚服用后，也可能毫无效果——毕竟那是九菊派炼制的邪药！” 　　“我明白。”张晔说道，“但我一定要去。” 　　书房再度陷入寂静，唯有窗外风吹树叶的沙沙声依旧。　　终于，一直沉默不语的楚天阔开口了。　　“曾经的副馆长赵永年仍在鼓楼。”楚天阔的声音平淡，但每一个字都如重锤般砸下，“母巢已毁，魂核已碎，他必定会有所行动。在他行动之前，将他解决。” 　　张晔微微一愣，随后点头道：“明白。” 　　“你需要几日？” 　　“五天。”张晔说道，“五天之内，我会找到赵永年，夺取他手中之物。然后，前往虹口道场。” 　　楚天阔点了点头，不再言语。　　张晔转身，朝着书房门口走去。　　当手触碰到门把时，他停下脚步，并未回头。　　“我定会做到。” 　　言罢，他拉开门，走了出去。　　门在他身后缓缓关上。　　--- 　　张晔回到青松院时，程砚依旧倚靠在石桌上，双眼紧闭，仿佛已然入睡。　　灶上的水已然烧开，正咕嘟咕嘟地冒着白气。　　张晔打来一盆热水，浸湿毛巾后，走到程砚身旁。　　“擦擦脸吧。”他说道。　　程砚睁开眼睛，接过毛巾，在脸上轻轻擦拭了几下。　　“馆主找你了？”程砚问道。　　“嗯。” 　　“他说了什么？” 　　“让我去解决赵永年。”张晔回道，“然后，前往虹口道场。” 　　程砚擦脸的手停住了。　　他抬起头，望向张晔。　　那双曾经锐利如鹰的眼睛，如今略显浑浊，但深处的光芒依旧存在。　　“虹口道场……”程砚低声重复着，“那里有通窍境的高手。” 　　“我知道。” 　　“你可能会有生命危险。” 　　“我清楚。” 　　最后，他将毛巾扔回盆里，倚靠在石桌上，仰头望着头顶那片逐渐明亮的天空。　　“这样做值得吗？”他问道。　　张晔没有回应。　　他端起水盆，把水泼洒在院角的泥地中，随后回到灶边，重新打水、烧水。　　柴火噼里啪啦地响着。　　“张晔。”程砚突然开口，“倘若换作是你躺在那里，我也会去做的。” 　　张晔往灶里添了一根柴。　　“所以，别再问值不值了。”他说道，“我们是兄弟。” 　　程砚闭上双眼，嘴角扯出一抹微笑。　　“好。”他说，“那就不再问了。” 　　水再次烧开了。　　张晔泡了两碗粗茶，端到石桌上，将其中一碗推给程砚，自己则捧着另一碗。　　两人就这样静静地坐着，谁都没有说话，慢慢地喝着滚烫的茶水。　　远处国术馆方向传来学员晨练时的呼喊声，还有拳脚划破空气的声响。　　那些声音听起来很遥远，仿佛隔着好几层布。　　程砚聆听着那些声音，眼神有些飘忽。　　他曾经也是那些学员中的一员，每天天还没亮就起床练拳，一遍又一遍地打磨招式，锤炼气血，追逐着那个遥不可及的武道巅峰。　　如今，他坐在这儿，喝茶、听着那些声音。　　就好像在听别人的故事。　　“张晔。”程砚突然说道，“我有些累了。” 　　“我想躺一会儿。”程砚接着说，“你扶我进屋，躺到床上去。” 　　张晔放下茶碗，走上前来，弯腰小心翼翼地将程砚背起来，走进屋里，把他放在床上，为他盖好被子。　　程砚闭上眼睛，呼吸缓缓平稳下来。　　张晔站在床边，看了他一会儿，然后转身走出屋子，轻轻带上房门。　　院子里，那碗茶依旧冒着热气。　　他走到石桌旁坐下，端起茶碗，喝了一口。　　茶很苦，苦过之后，有一丝回甘。　　他放下茶碗，望向院墙外。　　只有五天时间了。　　他必须在这五天内，找到藏匿了十三年的赵永年，拿到他手中的东西，还要做好前往虹口道场的准备。　　这很难。　　但他必须达成目标。　　张晔闭上眼睛，感受着体内缓缓运转的气血。　　距离目标，还差得远呢。　　忽然，他睁开眼睛，看向院门。　　有人来了。　　没过几下呼吸，院门被推开了。　　周铁山站在门口，手里提着一个布包。　　他走进院子，把布包放在石桌上。　　“馆主让我送来的。”周铁山说，“里面有几瓶养气血散，每天服用一剂，用温水冲服。还有一瓶断续膏，用于外敷，对你和程..的暗伤有帮助。” 　　张晔看着那个布包，没有说话。　　周铁山也没指望他道谢，转身准备离开。　　“周教习。”张晔突然开口。　　周铁山停下脚步，回头看着他。　　“洪拳里，有一招铁山靠。”张晔说道，“发力时要做到腰马合一，肩背如同铸铁一般坚实，靠出去时拥有开山裂石的劲道，是这样的吗？” 　　周铁山愣了一下，点了点头：“没错。” 　　“能教我这招吗？”张晔问道。　　周铁山盯着他，看了好一会儿。　　“为什么想学这招？” 　　张晔说，“五天后，我要去诛杀赵永年。” 　　周铁山沉默了许久。　　最后，他回到院子里，在张晔对面坐下。　　“铁山靠，关键在于这个‘靠’字。”周铁山说，“并非凭借蛮力去撞击，而是要运用整劲。脚踩在地上，力量从地面发起，传递到腿部，积蓄在腰部，最后从肩背处发出。”他站起身来，迈着沉稳的步伐走向院子中央，随即摆开架势。　　“你看好。” 　　话音刚落，周铁山右脚向前踏出半步，左脚迅速跟上，紧接着腰身猛地一拧，肩背陡然向前一靠。　　“轰！” 　　空气中蓦然炸开一声闷响。　　他身前两尺处的空气以肉眼可见的态势扭曲了一下，院墙边那棵老松的枝叶在无风的状态下自行摆动，发出哗啦啦的声响。　　未曾触碰任何物体，仅仅凭借外放的劲力，便有如此惊人的威势。　　气血境中期。　　张晔的眼神为之一凝。　　周铁山收住架势，转身看向他，问道：“看懂了吗？” 　　“看懂七八分了。”张晔回应道。　　“那就练。”周铁山说道，“每日五百遍，练到肩膀肿胀，背脊疼痛，仍然要坚持练。练到闭上眼睛，身体能够自发知晓如何发力，才算初入门槛。” 　　他停顿了片刻，又接着说道：“五天后，如果你还活着，就来找我。我会教你第二式。” 　　言罢，他不再逗留，转身走出院子，很快消失在晨光之中。　　张晔站起身，朝院子中央走去。　　他回忆着周铁山刚才的动作，思索着那股劲力流转的轨迹。　　随后，他摆开了架势。　　右脚往前踏出，左脚跟进，腰身随之拧转，肩背向前一靠。　　“啪。” 　　空气微微震颤，但远不及周铁山那一下的雄浑劲道。　　劲力已然消散。　　张晔并未停歇。　　他收回脚步，重新摆开架势，再次踏出、拧腰、靠肩。　　“啪。” 　　又是一次。　　“啪。” 　　再一次。　　院子里，那重复的声响一遍又一遍地响起。　　从生疏，到熟练。　　从无力，到渐渐有了些模样。　　阳光越升越高，将他的影子投射在地上，拉得长长的。　　汗珠从额头滴落，浸湿了衣领。　　肩膀开始发酸，背脊开始疼痛。　　可他依旧没有停下。　　五百遍。　　他说要练五百遍，那就一遍都不能少。　　因为五天后，他要直面隐匿了十三年的赵永年。　　因为五天后，他要前往虹口道场，取那续脉生骨丹。　　因为程砚还躺在病床上，等着他带药回去。　　所以，他不能停下。　　一遍，又一遍。　　而在金陵城的另一头，鼓楼附近那栋烧成废墟的宅院地下，一条幽深的暗道里，一道身影缓缓点亮了油灯。　　灯光映照出一张苍老的脸庞。　　赵永年。　　他蹲在地上，手中握着一把短铲，正小心翼翼地挖土。　　挖得极为缓慢，也格外谨慎。　　土坑之中，渐渐露出一个铁盒。　　赵永年的嘴角，缓缓勾起一抹笑容。　　那笑容冷得令人毛骨悚然。　　他伸出手，指尖轻轻拂过铁盒盖上的符文，动作轻柔得仿佛在抚摸情人的脸庞。　　“时候到了。” 　　“该收网了。” 　　铁盒盖子上，最中央的那道符文忽然亮了一下。　　暗红的光，一闪即逝。