机械师大小姐与她的冰雪避难所 · 生无可恋的艺术家

　　又是一次与人口贩子的交易。　　在人群中，阿絲翠的目光停在了一个沉默的男人身上。他站在人群边缘，目光空洞得令人心疼，彷佛灵魂早已不在，只剩下躯壳。　　「这个人有什么特殊技能吗？」阿絲翠随口问贩子。　　「不知道，」贩子耸耸肩，「他几乎不说话，也不反抗。要的话就便宜卖了，当买菜送葱吧。」　　阿絲翠看着那双空洞的眼睛，不由得皱了皱眉，她很清楚自己向来同情心过剩。　　「反正也不缺这一口饭。」她自言自语，然后付了钱。　　--- 　　起初石恩就像贩子所说的一样，几乎什么都不做。他安静地待在阿絲翠发配给他的小院，不与人互动，也不主动参与任何活动。无论是温室的农作，还是建设与维修，他都不曾插手。人们渐渐习惯了他的存在，像习惯一件被搁置的旧物。　　他很少谈起自己的过往。偶尔有人问起，他只是摇头，沉默不语。　　直到一日，阿絲翠路过他的小院，无意间看见石恩一手拿着废弃金属、另一手拿着削果物用的小刀，专注地雕刻着什么。　　那是一朵花。花瓣层层迭迭，线条细致，栩栩如生，彷佛下一秒就要随风摇曳。　　「你……会雕刻呀？」阿絲翠好奇地问。　　石恩愣了下，缓缓点头。这是他来到避难所后第一次有明确的回应。　　他的声音低哑，带着沙砾般的质感，「消磨一下时间……」　　阿絲翠点了点头，回应道：「我喜欢漂亮的东西。如果你愿意，我可以帮你找更好的石材与工具。」　　--- 　　石恩的颓废并没有因此消弭，举手投足间却隐约多了丝生气。　　一开始他的作品扭曲变形，形体僵硬、线条凌乱割裂。没人不知道他经历过什么，只能猜测他眼中的世界或许就是如此。　　阿絲翠看着，眼神短暂停留，似乎在分辨什么，下一刻只是笑着评论：「好看。」　　不管石恩交出什么，阿絲翠都收下，放置在避难所的走廊、会议厅、甚至住宿区角落。她还特地挖开一间小工坊，专门供他使用。　　慢慢地，冰冷的地下城被这些作品占满了。　　直到实在无处可放，她才意思意思挑几件交给商队。谁知不但卖出了高价，还传出了名声。　　石恩依旧不多话，镇日窝居在工坊里雕刻。某天，他的刀下出现了一个机械体的小模型，简单却细致；又过了些日子，他刻出孩子的笑颜，线条柔和，像风雪里一缕暖光。　　外面的人开始称他是『冰原雕刻师』，而在避难所内，他始终是个静默无声的影子。　　--- 　　一开始拉格納对石恩并不抱期待。　　在他看来这个沉默的男人就像战场上常见的败兵——没了信念，只剩下苟延残喘。他见过太多人在战后一蹶不振，整日茫然，最后被时代遗弃，石恩只是当中一个缩影。　　但有一回他不经意瞥见长廊尽头的雕像，他沉默了。　　那是一尊战士半身像。盔甲破烂斑驳、头发油腻凌乱，脸上没有神采飞扬，没有意气风发，只有无尽的疲惫。　　拉格納盯着那雕像看了许久，莫名地有种熟悉感。　　后来他终于找到机会问了那尊雕像的缘由。　　「喂~娱乐区往东走、尽头那尊……是什么？」拉格納压低声音问道。　　石恩甚至没停下手边动作，刻刀稳稳落下：「一个失败者。」　　拉格納怔了怔，在石恩眼中，原来他们是这模样吗？　　--- 　　从那之后，拉格納常对石恩的作品评头论足。　　「枪不是这样子，你根本没看过真正的枪吧？」　　「孩子根本不会这样笑。」　　「这铠甲甚么鬼？帝国军一刀下去稳碎了。」　　石恩懒得跟他杠，偶尔才冷冷回一句：「有能耐你自己刻一个。」　　拉格納一噎，骂了声脏话，却还是继续盯着下一件作品。　　有一次，他在新完成的大型雕塑前停下。那是一群战士，并肩而立，身影厚重如山。　　拉格納伸手摸了摸粗糙的线条，最后丢下一句：「……这才像个样子。」　　--- 　　阿絲翠不是没有注意到这两个男人的变化。　　她不只一次远远看到两人坐在火堆旁，脚边是一个半空的啤酒桶，拉格納醉茫茫地吹嘘过去的丰功伟业，石恩则沉默地喝着啤酒，一杯接着一杯。　　两个酒鬼！　　阿絲翠不以为然地摇摇头，转身离开。　　火堆旁，雪花静静落在半空的酒桶上，留下斑驳水痕。狂风呼啸而来，散落的木屑和灰烬四处翻飞。冰冷的夜里，只有劈啪的火声与酒杯碰撞声，间或伴随拉格納含糊不清的笑骂，回荡在空旷的雪原上。