妖鬼人心 · 第十八章丰州城

　　“柱子又进山拾柴了？” 　　“嗯，做工回来进了趟山，父亲腿脚不利索，就不让他外出哩。” 　　“瞧瞧人家多孝顺，你个瓜娃子整日就会到处耍。” 　　“娘，你要看不上俺就收他做儿子算了？反正他娘早没了。” 　　“呸，这叫什么话，小兔崽子老娘今天打死你。” 　　“别打了，二娃她娘。” 　　“就是，要打打屁股，别伤了脑袋。” 　　······ 　　在街坊们哄闹声中，柱子走进小院，放下背后的干柴，照常先问候了卧病在床的父亲，接着又麻利地生火做饭。　　夜幕降临。　　听着隔壁间父亲的鼾声，陷入了茫然，日复一日的早起做工，赚的钱都换作药汤，也不见腿脚好转，这样的日子也不知何时是个头。　　晃了晃脑袋，把这些消极的想法赶走，打定主意明天换家药铺，再贵的药，咬咬牙也得买，打不了多接一份工。　　柱子躺在床上辗转，忽然听到外间房门“吱嘎”一声开启。　　甚至来不及披上衣服，就抄起床边的木棍，快步向外走去。　　刚挑起门帘，借着清朗的月光。　　只见一张惨白的脸怼在面前，凸出眼眶的红彤彤、满布血丝的眼睛，垂在胸前的长长暗红舌头，似笑非笑地看着他，是个吊死鬼。　　没来得及叫喊，他原本惊恐、明亮的眸子转瞬变得呆滞和暗淡。　　“啪嗒！” 　　随手丢弃木棍，返身来到房间中央。踩在凳子上，解下腰带并将其抛过房梁，高高地系上死结，然后平静地探出头，踹倒板凳，接着整个人被悬挂在腰带上。他没有挣扎，只是两行热泪从呆滞的眼睛里涌出。　　······ 　　“造孽啊，这么好的娃，怎么就想不开呢！” 　　“唉，肯定是抗不住了。都说久病床前无孝子，这几个月不辞劳苦，又打工，又照顾他爹......” 　　“是啊，俺还想着把侄女许给他。” 　　“你们说会不会是他爹说了啥不中听的话，把柱子给逼死了？” 　　“有可能，前几天我还听见这爷俩吵吵来的。” 　　“呸，真不是东西，这么孝顺的儿子也不知足？” 　　“好像是瞧上隔壁的寡妇哩，管他儿子要钱，柱子拿不出，就被打了一通。” 　　“真的假的？可不行胡说！” 　　“婶子，俺拿俺没见过面的爹娘发誓，这都是真事！” 　　······ 　　听着街坊们由嘀嘀咕咕，到指指点点，再到吵吵嚷嚷，柱子爹早已被泪水花了眼。　　他的嘴巴张得老大，却发不出丁点声音。苍老的手死死攥着儿子冰凉的手臂，颤抖不停。　　他无法相信，昨天晚上柱子还好好的，还说掌柜很喜欢他，要给他涨工钱，怎么就突然自缢了！　　“柱子爹，人死不能复生，您老节哀，还是......” 　　“麻绳专挑细处断，噩运专找苦命人。” 　　熟悉的邻里想劝解些什么，可话到嘴边终只是一声叹息。　　有心软的抹着眼泪，有心脏的肆意造谣，有心善的帮忙买来薄棺，忙里忙外。　　哭声、叹息声、冷笑声，林林种种人间百态，里三层外三层笼罩在这不大的院落。　　······ 　　拖着病腿拄着拐，柱子爹送了儿子最后一程，在丰州城外寻了个还算好认的荒地。草草下葬后回到愈加冷清的家中。　　失神地坐在凳子上，目光浑浊，注视着灶台，只觉得再等一会儿柱子就该下工回来给自己做饭，和他聊起店里的事情。　　对。　　等一会儿他就要回来了！　　柱子爹双眼重新焕发神采，佝偻着腰，摸索着一点点挪动脚步。　　去生火、去洗菜、去拿米下锅，去给儿子做一顿晚饭。　　得叫那小子再尝尝他爹的手艺！　　······ 　　夜幕降临，丰州城外。　　幽暗的林子探出一颗狗头，泛着绿光的眼睛四下打量，它直立着，迈开脚步走向一座新坟。　　锋利的爪子娴熟地扒开坟顶，薄弱的棺材彷如纸糊一般，轻易地被打开，青白色的尸体被轻松提出，扛在肩上，不顾那刚刚被破土而出的坟冢，慢悠悠走回林中。　　在清冷的夜空里，可以听到久久回荡的细语。　　“缢鬼动作还挺麻利，只是再新鲜，也比不得活人美味。” 　　······ 　　柱子爹死了，是邻居察觉几日不见人，敲开房门发现的，就倒在灶台边上，仵作说死了三天，盛好的饭菜都喂了虫子、老鼠。　　人们议论纷纷。　　但两天后就再也没有人提及柱子爷俩，好似从没有这俩人一般。小院子也迎来了新的主人。　　日子照常过。那埋了儿子，丢了儿子，又埋下老子，现在老子也没了的坟墓，还在那里等待下一个主人。　　······ 　　丰州城，晌午。　　看着街面上络绎不绝的行人，有行走匆匆的官差，有悠闲踱步的书生，有欺男霸女的狗少，也有游手好闲的游侠儿。　　李长庚秃噜秃噜吞咽着面条，睁着眼睛看向外面的热闹。　　自语圣人门徒的书生，制止狗少作恶的行径，却招来狗腿们的挤兑，瞧见穿着朴素，更是要动手打人。　　光天化日仗势欺人？　　急公好义的游侠儿如何能忍！　　场面顿时乱作一团，连带那指挥手下“英勇作战”的狗少一并卷了进去。　　“正义”的捕头带着衙役赶到。　　先一脸谄媚的救出狗少，再驱散人群，这才发现，被欺的男、被霸的女早已不见踪影。　　游侠儿见差役来了，立马作猢狲散。　　有衙役想去追，又被几道威胁的眼神劝了回去。　　最后只剩几个看上去就手无缚鸡之力的书生。背着手、梗着颈，一脸不屑的瞥向谄媚又尴尬的捕头。　　一边圣人门徒，一边豪门贵子。　　难难难！　　满嘴苦涩，真不该接下这桩“生意”。　　书生们得意的离去，狗少骂骂咧咧的回家，一众官差只好拿看热闹的百姓撒法子。　　“哪里都差不多。” 　　李长庚含含糊糊地说了一句，就着肉汤咽下弹牙又滑利的面条。　　“话说，你怎么跟来了？” 　　偏过头，问着边上细嚼慢咽的苏问渠。　　慢条斯理的吃掉最后一根面条，他取出手帕擦拭嘴角，然后整齐折好，放回怀中，这才答道：　　“食不言。我顺道逛逛。” 　　“哈，你先前可是说要去南面的，这丰州城可在赤城更北！孔圣人也教人撒谎？还有，我早就想说了，你这手帕擦桌子、抹筷子，还擦嘴！灰啊油啊都沾一块儿，恶心不？” 　　“告辞！” 　　苏问渠脸一红，起身走出店门，融入人流消失不见。　　蓦地。　　李长庚呆愣楞坐在原地。　　我没钱结账啊！　　“大师，您吃的可好？” 　　小二适时的来到近前，笑脸盈盈。　　“阿弥陀佛，贫僧额......贫僧能否化个缘？” 　　身穿破旧带补丁僧衣的李长庚努力掩饰着尴尬。　　没错，他又穿了一身僧衣。　　赤城一战衣服没了，心想这回可以换身衣服，免得到哪都被人当成和尚。　　结果。　　客栈杨掌柜非常热心的拿出一件破旧僧衣，频频眨眼，示意李长庚务必收下。　　······ 　　听见这话。　　本来堆满笑颜的脸立马垮塌下来，小二目光不善的打量起他。　　“你这和尚，像是个苦修的行者，送你一碗清汤面不要，偏生要肉汤面。我看就是个白吃白喝，不守戒律的花和尚罢！等我报官，非给你个好瞧的！” 　　听着小二愈说愈难听，李长庚心头火起，可转瞬又叹了口气，谁让他没理呢。　　正有些尴尬，脑后传来解围的声音。　　“小二，大师的钱，我来付！” 　　听到这句话，店小二怒气消退，脸上展露出笑容，双眼也弯成了月牙形状。　　循声望去，看见一位大腹便便、富态的老者从二楼走了下来。　　“鄙姓赵，大师有礼了。” 　　······