【七】空难余生 1957至58赛季,曼联在欧冠继续进军。 巴斯比的球队先以9比2横扫沙姆洛克流浪者队,随后两回合3比1淘汰杜克拉布拉格队。 到了第三轮,曼联主场2比1,客场3比3,淘汰了南斯拉夫的贝尔格莱德红星队晋级。 1958年2月6日晚,踢完和贝尔格莱德红星队比赛,曼联全队从慕尼黑机场转机飞回英国。 噩梦降临。 这一夜,天气恶劣,大雪漫天。 如此恶劣天气之下,驾驶飞机的机师强行起飞,随后又操作不当,判断失误,直接导致飞机在慕尼黑机场坠毁。 这架飞机是曼联的包机,空难发生时机上载着曼联俱乐部官员、教练、球员和随队记者等43人。 这就是震惊足坛的“慕尼黑空难”。 曼联在机上的球员中,天才巨星邓肯-爱德华兹不幸遇难,汤米-泰勒、马克-琼斯、大卫-佩格、艾迪-克尔曼、罗杰-伯恩、比利-惠兰和杰夫-本特等7名球员也在空难中去世。 这次空难最终造成22人丧生,包括8名球员、3名官员和8名记者。 “慕尼黑空难”带走了曼联超过一半的主力球员,另外的球员则个个带伤。主帅巴斯比也受了重伤需要抢救,随行的教练组成员中还有3人重伤。 受此重创,曼联濒临在毁灭边沿。 巴斯比一直在急救室抢救了20多个小时,医生已经多次下达病危通知书,甚至两次通知家属临终告解。 但巴斯比最终战胜了死神的考验,凭借着难以置信的信念活了下来。 即使在生死弥留之际,巴斯比想的也全是曼联。他像留下遗言一般紧握助手墨菲双手说,“曼联不能解散,我们的战斗精神永远不能放弃,我们是曼联,曼联!” 墨菲没有作哭泣的儿女态,他只是紧握着老伙计的手,默默地许下承诺。 巴斯比被抢救回来之后身体依然虚弱,他需要很长时间的康复,俱乐部事宜只能托付给助手墨菲。 但他依然关心着球队,甚至在恢复到稍稍能够动手时就专门写信给老板,写信给董事会,也专门写了一封信给自己倚重的博比-查尔顿。 空难时奇迹般只受到轻伤的博比-查尔顿精神几乎崩溃,其他幸存者也陷入无比哀痛。这个球队陷入了危难的至暗时刻,但还有比赛和各种挑战在等待。 空难震动了整个足坛,巴斯比的伤情也让人分外挂念。 灾难摧毁了曼联? 巴斯比还能够完全康复吗? “不,旗帜永远不能倒下!” “曼联永远不会死!” 巴斯比在病床上发出誓言,宣布自己一定会回来继续执教。 终于,经过了漫长时间的恢复之后,他带着坚定的信念,坚持回到了俱乐部,重新继续他的执教。 【八】浴血重生 曼联要更加强大。 无比坚定的巴斯比,他的希望从来没有断绝。 即使在他被抢救的时候,曼联也按照他的意念前进。 空难的打击无比巨大,严重的死伤甚至让球队凑不出足够人数参加比赛,但即使这样也不能阻止曼联。 助教墨菲肩负起了重大的责任。他除了动员幸存者直面灾难,迎接挑战之外,同时开始招募新球员,临时组建球队。 在空难发生之后的第13天,曼联就正式出战足总杯第5轮。 巴斯比这个时候还在医院的急救室内,身上还插满了管子。 在对手谢菲尔德星期三队面前,从空难生还的福尔克斯和格雷格勇敢登场。全场默哀之后,这些勇敢的人带领着新的队友,组成了一支全新的曼联与对手战斗,最终曼联以3比0获胜。 比赛结束,全场久久地沉默无声。 墨菲宣布,将这场胜利献给巴斯比,献给那些还在坚持战斗的勇士们。 坚强的曼联继续参加欧洲冠军杯比赛。在半决赛首回合曼联主场2比1战胜AC米兰,但因为客场比赛失利而最终被淘汰。 足总杯、欧冠之外,曼联也完成了联赛最后的全部比赛。曼联最终在联赛积分榜排名第9,这是一个无人能相信的成绩,在3个月之前几乎所有人都以为这支球队将会被解散,曼联将无法应对灾难而走向历史终点。 墨菲也有着非凡勇气,他秉持着巴斯比的教导和嘱托,顽强地带领着球队坚持,坚持着重建与奋斗。 全世界这一刻都感到震撼。 “红色旗帜飘扬,曼联精神永远不死!” 几个月后,巴斯比伤愈回归。 他战胜了内心的痛苦,决心完成未竟的事业,追逐那个远大的目标。 巴斯比开始重新组建球队。 巴斯比重新激活了曼联的球探网络,激活了新的青训系统。他接受报纸采访,专门发出了召唤,招募富有才华和勇气的球员加盟。 巴斯比的魅力无法阻挡,他的号召力无比惊人,很多球员愿意无偿为他踢球,老特拉福德人头涌涌,一片兴旺。 巴斯比新的事业开始了。 自带幸运光环的巴斯比无人可当。1961年巴斯比为曼联签下年仅15岁的乔治-贝斯特(George Best),红魔历史上最伟大的球员。 巴斯比对贝斯特好极了。他悉心栽培这个小年轻,甚至就像爷爷疼爱孙子一样纵容着贝斯特。贝斯特在1963年9月第一次为曼联出场,开启征服之路。 贝斯特惊才艳艳,身怀绝世技艺,足球才华冠绝英伦,赫赫名声响彻世界,但他一直保持着对巴斯比的尊敬,“我从来不关心别人怎么想,我唯一担心的是老头子的心脏可能承受不了。我那些杂耍、那些随心所欲的过人、充满幻想的进球,老头可能私底下很开心,不过在我面前总是一副忧愁的样子,这使我忍不住要打进更多的球来安慰他一下。” 巴斯比继续招兵买马,1962年8月时以创英格兰足坛纪录的11万5千英镑价格,引进已经光芒四射的丹尼斯-劳。 丹尼斯-劳那时候年纪并不大,也才22岁不到。劳颇有傲气并且桀骜不驯,在球场上总是不服气,对别人的挑衅不依不饶,而且一定要回击。一段时间里他还有层出不穷的恶劣犯规,屡教不改,并且擅长恶作剧,到处惹事。 劳在很长时间被英伦足坛视为刺头,但他加盟曼联之后焕然一新。 劳说,“我第一次对一个教练有归属,就是对巴斯比。我和他相见的第一面就聊了很久,他对我的经历很感兴趣,而且认为我的想法很有意思。” 巴斯比告诉丹尼斯-劳,只需要遵从自己的内心想法,按照自己的习惯去踢球。不要把踢球当成一场冲突和斗殴,而是一场演出。 巴斯比还亲自教导博比-查尔顿,他说:“博比,我知道你的痛苦,也知道这里面的纠结,但我想告诉你,我们需要更好地在球场上努力,用成绩和冠军去解开这一切。” 这些话发生作用,查尔顿这个昔日曼联的核心人物恢复了坚强,重新发挥核心作用。 贝斯特、劳的加盟,查尔顿的复苏,让曼联开始拥有新的希望。 这是一支新的曼联,巴斯比的新队伍已经组建完成。 巨轮即将重新起航。 目标:冠军,新的冠军!