艾泽拉斯之银月往事 · 第11章月夜下的追猎者

　　--卡利姆多的风永远裹挟着未知，归途亦非坦荡。　　就在我们以为能暂且喘息之际，一群与森林融为一体的追猎者悄然出现，她们的目标并非恶魔，却同样危险。　　命运的轨迹在此刻交错，又迅速分离，提醒着我们，战争虽暂歇，但艾泽拉斯的纷争从未止息。-- 　　离开海加尔山战场的核心区域后，我与奥蕾莉亚的行程谨慎了许多。她虽在德鲁伊的自然疗法下伤势稳定，但依旧虚弱，无法承受激烈的战斗或长时间的疾行。卡利姆多的荒野从未真正安全过，半人马的骚扰、野兽的窥伺，以及那些被大战惊扰、变得更加狂躁的元素之灵，都迫使我们必须时刻保持警惕。　　我们沿着来时的大致路线折返，尽量避开已知的危险区域。白日的酷热与夜晚的寒凉交替侵袭，唯有彼此的存在是这漫长归途中唯一的慰藉。那份在山坳篝火旁悄然萌生、并经由那个吻确认的情感，如同一道温暖的壁垒，暂时隔绝了外界的残酷与内心的阴霾，让我们有勇气面对前方未卜的旅途。　　就在一个月色清朗的夜晚，我们在一处稀疏的林地里稍作休整时，一群不速之客，如同融入月影的幽灵般，悄无声息地包围了我们。　　她们是暗夜精灵，但绝非我们之前见过的任何一类。　　大约十余人，个个身姿矫健，动作间带着一种捕食者般的精准与安静。她们并未穿着哨兵部队的紫罗兰色盔甲，也未佩戴德鲁伊的自然饰物。取而代之的，是一种造型奇特、兼顾了隐匿与防护的灰黑色金属甲胄，关节处设计得极为灵活，表面似乎经过了哑光处理，最大限度地吸收了月光，使得她们几乎与阴影融为一体。她们的脸上戴着遮住口鼻的面具，只露出一双双冰冷、锐利、不含丝毫情感的眼睛。手中持有的也并非长弓或法杖，而是一种奇特的、如同月轮般的弧形战刃，边缘闪烁着令人心悸的寒芒。　　为首的那名女性暗夜精灵迈步而出。她的装备更为精良，肩甲造型如同展开的夜翼，背后的战刃也更大，刃身上似乎还残留着些许未干涸的、墨绿色的诡异血渍。她的目光如同最锋利的刀锋，扫过我和奥蕾莉亚，尤其是在我身上那属于血精灵的奥术波动处停留了片刻，那眼神中充满了毫不掩饰的审视、诧异以及一种……近乎本能的排斥与警惕。　　奥蕾莉亚瞬间清醒，强撑着虚弱的身體，站了起来。我也缓缓起身，法杖微顿，奥术能量在体内悄然流转，做好了随时应对冲突的准备。这群暗夜精灵散发出的气息，并非恶魔的邪能，也非自然的狂野，而是一种纯粹的、为追猎而生的冰冷杀意。　　双方沉默地对峙着，空气仿佛凝固，只有夜风吹过林叶的沙沙声。　　最终，是那名为首的女精灵打破了沉默。她的声音透过面具传出，低沉、沙哑，带着一种久经风霜的冷硬，如同岩石摩擦：　　“陌生的精灵……你们不属于卡利姆多。报上你们的身份和目的。”她的通用语带着古老的腔调，语气更像是审问而非询问。　　我保持警惕，但并未立刻表现出敌意。在这种地方与一队显然精锐无比的暗夜精灵斥候发生冲突，绝非明智之举。　　“凯兰萨斯·晨星，以及奥蕾莉亚·风行者。”我平静地回答，只报了姓名，“我们来自东部的奎尔萨拉斯。海加尔山之战刚刚结束，我们正在返回位于商旅海岸的据点。” 　　“奎尔萨拉斯？”那女精灵首领的眉头似乎微微蹙起，眼中的诧异更深了，“那些……上层精灵的后裔？你们居然参与了海加尔的战斗？”她的语气中带着明显的不信任，仿佛我们的存在本身就是一个巨大的疑点。　　“燃烧军团的威胁关乎整个艾泽拉斯，我们自然无法置身事外。”奥蕾莉亚接口道，她的声音虽然虚弱，却依旧保持着风行者特有的沉稳与气势，“女祭司泰兰德与怒风阁下知晓我们的到来。倒是你们……我从未在哨兵或德鲁伊中见过你们的装束。” 　　那女精灵首领冷哼一声，似乎对泰兰德和玛法里奥的名号并不十分感冒。她锐利的目光再次扫过我们，仿佛在评估我们话语的真实性以及……潜在的价值。　　“我们不为海加尔山而来，也与哨兵无关。”她冷冷道，终于稍稍透露了一丝信息，“我们追踪一个极其危险的存在至此。一个背叛了族人、拥抱了恶魔之力、必须被绳之以法的罪犯。” 　　她的话语瞬间让我联想到了那个手持古尔丹之颅、撕裂空间离去的背影。　　“你们在追捕伊利丹·怒风？”我试探着问道。　　女精灵首领的目光骤然变得更加锐利，如同实质的针尖刺向我：“你知道他？你见过他？”她的语气瞬间变得急迫起来，周身那冰冷的杀意也随之升腾。　　“在海加尔之战前，有过一面之缘。”我谨慎地回答，并未透露更多的细节，“他提及会前往南方。” 　　“南方……”女精灵首领低声重复了一遍，面具下的眼神闪烁着思索与决断的光芒。她似乎从我这简单的信息中确认了什么。　　她沉默了片刻，再次抬头看向我们，那审视的目光似乎缓和了一丝，但冰冷依旧：“我是玛维·影歌，守望者的典狱长。伊利丹·怒风是我看守了一万年的囚犯，他的逃脱是我的失职，我必须将他重新缉拿归案，无论他逃到天涯海角。” 　　玛维·影歌。我记起了这个名号，一些古老的精灵典籍中曾有提及，关于一支独立于哨兵和德鲁伊体系之外、专门负责看守最危险罪犯的秘密部队——守望者。难怪她们的气质如此独特而危险。　　“感谢你们提供的信息，无论出于何种目的。”玛维的语气依旧公事公办，不带丝毫温度，“既然泰兰德知晓你们，那你们在此地的行动，暂与守望者无关。但记住，不要干涉我们的追猎。” 　　她的目光最后在我和奥蕾莉亚身上停留了一瞬，尤其是奥蕾莉亚那明显带着伤的状态，似乎最终判断我们并非当前的主要威胁，也无力干预她们的行动。　　没有更多的交流，她利落地做了一个手势。周围那些如同雕像般静止的守望者们瞬间动了起来，如同鬼魅般悄无声息地汇入森林的阴影之中，向着南方，迅速离去。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水，仿佛她们从未出现过一般。　　直到那冰冷的杀意彻底消失在感知范围之外，我和奥蕾莉亚才缓缓松了口气。　　“守望者……玛维·影歌……”奥蕾莉亚轻声重复着这个名字，眼中带着一丝凝重，“她们比传闻中更加……危险和偏执。” 　　我点了点头，心中同样不平静。伊利丹……玛维……这些牵扯着万年恩怨的古老存在，他们的命运轨迹显然不会因海加尔的胜利而终结，反而可能掀起新的波澜。但这一切，暂时都与我们无关了。　　“走吧，”我搀扶起奥蕾莉亚，目光转向东方，“我们需要尽快回到新月要塞。卡利姆多的浑水，不是我们现在该踏足的。” 　　经历了与玛维的这次短暂而紧张的遭遇，归心似箭的感觉愈发强烈。东部王国还有太多的危机等待处理，奎尔萨拉斯的重建更是刻不容缓。我们调整方向，不再过多停留，加快速度，向着萨古纳尔·寻晨者镇守的新月要塞而去。　　那里，才是我们暂时的避风港，也是我们重返故土、应对未来风暴的起点。