凡尊劫 · 第21章炼体

　　油灯如豆，张曾云盘膝蒲团之上，膝头摊着那本《九阳经》。他依循“守窍凝神”之法，数次尝试将汇聚祖窍的七情之力向下丹田导引...... 　　前次那样的异变再次出现！　　“呃啊……”他闷哼一声，导引失败的反噬接踵再来，气血翻涌比之前更为猛烈粗暴，锉骨剧痛弥漫全身。“究竟是哪里出了差错？”疑惑刚起，一股突如其来的清凉感自脑海深处倾泻而下，瞬间席卷全身，涤荡所有剧痛！取而代之的是一种难以言喻的舒泰，皮肤随之泌出大量粘腻汗液，散发出异常酸臭的气味。　　这感觉……如此熟悉！一年前客栈濒死复苏后，也曾如此！　　“嗯？这不是经书中描述的炼气第一层，洗经伐髓吗？……难道上次也是……不管了！再来！”《九阳经》显现的奇效让他如获至宝，立刻抛开疑虑，再次沉浸于一遍遍的修炼中。汹涌的七情之力化作无形光茧将他包裹。　　他笃信这是炼气必经的“洗经伐髓”，却全然不知真相——识海中那轮日月天轮，正一次次将他引入体内的驳杂七情之力吸走，炼化提纯，化作七彩霞光，淬炼着他体内的七魄本源。尸狗魄主皮肤，渐变红润坚韧，汗毛挺立如针；伏矢魄主骨骼，渐泛淡金，密度倍增；非毒魄主筋力，隐现黄芒，收放间电光游走；吞贼魄主肌肉，蕴藏紫意，力可拔山…… 　　七情之力，正以这种方式，铸炼着他非凡而诡异的身躯。他日复一日沉浸其中。起初，身上的粘腻污垢越来越多，每日需清洗数次。数月后，粘腻感终于消失，异味尽除，肌肤甚至隐隐透出一种奇异的淡香，却更显非人。　　这日深夜，他正运转功法。突然，十指指尖传来钻心剧痛！仿佛无数钢针正从骨髓深处向外穿刺。“呃！”他痛哼睁眼，昏黄烛光下，只见十根指甲竟暴涨寸许，边缘锐利如刀锋，通体流转着温润却冰冷的水玉光泽。“七情入骨……炼气二层！”他心中剧震，指尖传来的锐利感带来一丝掌控力量的病态兴奋，可以修炼《九阳经》上记载的《分筋错骨手》的功夫了。　　数月时光，在张曾云近乎疯狂的修炼中倏忽而过。柳相梅的警告——“摄魔情眼”、“邪魔外道”、“魂飞魄散”——如同悬顶利剑，而《九阳经》带来的力量暴涨又如蜜糖毒药，令他深陷其中，难以自拔。他笃信这是掌控“情眼”、避免灾祸的唯一途径。　　又一日，他无意屈指，用水玉指甲轻弹桌角。楠木桌面竟如豆腐般被无声削去一角！断口平滑如镜！“这……这便是《分筋错骨手》的威力？”惊疑不定间，他并指如刀，朝榻边矮几一角划去。指尖未至，水玉指甲边缘竟“嗡”地一震，吞吐出寸许淡金色寒芒！　　嗤——轻响如裂帛。坚硬楠木几角应声而落！狂喜如电流窜上张曾云天灵盖。　　他霍然起身，冲入院中，对着墙角废弃的石锁，从丹田——实则是被日月天轮改造后、能调动些许七情之力的肉身本源，运足力量一掌劈下！　　砰！石锁应声裂为两半，碎石簌簌滚落。指骨毫无痛感，唯有水玉指甲上光华流转，更显幽邃。“七情化形……炼气三层！《九阳经》果然神妙无方！”他低吼着，望着这双非人的利爪，眼中满是难以置信的狂喜。这功法，简直是为他的“摄魔情眼”量身打造！他彻底信服，奉若神明。　　此后修炼，几乎一日千里。他如痴如醉地沉浸在力量暴涨的快感中，依照第二阶“采炼三阳”之法。每一次“采炼”，都仿佛在填补身体深处某种难以言喻的饥渴，随之而来的，是肉身更显著的异变。　　炼气四层，力量开始不受控地奔涌。一次关门稍重，厚重的梨木门板竟被他拍得向内凹陷，留下清晰掌印，木屑纷飞。周韩次日见了，惊得目瞪口呆：“张兄！你这手劲……莫非是体修秘法？”张曾云只矜持一笑，含糊带过：“略有所得。”心中却得意万分。七情之力！就是《分筋错骨手》的力量之源！他开始小心翼翼控制动作，生怕稍有不慎，便捏碎茶盏或拍裂桌角。偶尔端起温热的茶杯，指尖触及瓷壁，竟觉那温度有些模糊，仿佛隔了一层薄纱，但这细微的异样很快被掌控力量的喜悦淹没。　　炼气五层来得毫无预兆。那夜结束采炼，只觉浑身暖融如浸温泉，精力充沛毫无睡意。他习惯性内视丹田——经书上描述的“真气充盈”之感依旧杳然。然而，当他无意屈指，再次用水玉指甲轻弹桌角时，指甲边缘竟“嗡”地震颤，荡起一层肉眼可见的、更为凝实的淡金色微光！那光芒如水波瞬间掠过他裸露的小臂皮肤。　　就在金光掠过皮肤的刹那，异象陡生！　　他手臂皮肤之下，骤然浮现、凸起细密繁复的暗金色纹路！那纹路古朴苍劲，彼此勾连，形如一片片紧密嵌合的龟甲！金光一闪即逝，龟甲纹也随之隐没，皮肤恢复如初。　　张曾云僵立当场。狂喜尚未退潮，一丝冰冷的疑惑已如毒蛇般噬咬上心头。真气外放护体，金光流转？这分明是炼气高阶甚至筑基修士的能耐！可那皮肤下凸起的、坚硬冰冷的触感……绝非真气形态！倒像是……皮肤本身在异变？！他猛地想起“守窍凝神”篇的注释：“……气行周天，涤荡尘垢，肤现宝光，乃根基渐固之兆。”是了！定是如此！他强行压下那点不安，再次说服自己。《九阳经》神妙非常，特异之处不足为奇。这龟甲宝纹，必是根基浑厚、肉身淬炼到极致的明证！是好事！　　怀着这份复杂心绪，他决定沐浴放松。狭小的浴房内，水汽氤氲弥漫，几乎凝滞。昏黄的油灯光芒在湿气中扭曲摇曳，将墙壁上的影子拉扯得如同鬼魅。　　他褪去衣衫，伸展手臂。目光无意间扫过水面倒影——脖颈下方、锁骨之间那片皮肤上，那暗金色的龟甲纹路，竟再次浮现！这一次，它不再是练功时的惊鸿一瞥，而是在水汽蒸腾中无比清晰地凸起着，边缘分明，散发着非金非石的冷硬光泽。他骇然低头，只见那片龟甲纹正沿着胸口向下蔓延！更令人毛骨悚然的是，皮肤上细密的汗毛根根倒竖，闪烁着金属般的寒光，宛如覆盖了一层微缩的钢针丛林！昏暗中，他宛如一尊刚从墓穴爬出的青铜邪像。　　张曾云如遭雷击，僵立当场。他缓缓抬起一只手，水玉指甲在迷蒙的光下流转着妖异的光泽。他颤抖着，用指尖抚向胸口那片龟甲状凸起的皮肤—— 　　冰冷！　　坚硬！　　带着金属的质感，绝非血肉之躯！　　一股难以言喻的寒意瞬间攫住了他，比万载玄冰更刺骨，直透骨髓。月余来积累的狂喜、得意、对柳相梅的感激、对未来的憧憬……所有情绪堡垒，在这具冰冷坚硬、遍布诡异甲纹的躯体面前，轰然崩塌！　　“这不是真气淬体！这绝非《九阳经》上描述的‘宝光’！”一个冰冷的声音在他心底嘶吼，“柳相梅说得没错……这是魔功！会招致魂飞魄散的魔功！.......绝不可在人前显露！”恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏。他猛地掬起热水泼在胸口，那龟甲纹遇水似乎更显幽暗，冰冷感丝毫未减。他用力搓洗，皮肤被搓得通红，但那凸起的纹路和钢针般的汗毛，纹丝不动。　　数月苦修，进境可谓神速，然而踏入炼气五层后，速度便骤然迟缓。他清晰地感觉到，炼化的七情之力大半被这具愈发诡异的肉身贪婪吸纳，经脉中积存寥寥，远不足以支撑第六层“凝气化液”所需。“肾水升玉池，心火降玄渊。龙虎自交媾，甘露灌丹田。”默念着口诀，张曾云心头唯余一片冰冷的无奈与茫然。　　这些时日，他除却每月雷打不动地去宫雪莲家中探望两次，每次都带着一丝渺茫的希望，又带回更深的失落，归来便是闭关修炼。身体的异变如同沉重的枷锁，将他与世隔绝。旁人见他“勤修不辍”，也少来打扰。就连精于算计的谭养养，似乎也暂时忽略了他的存在——在他眼中，修为更高的张曾云价值自然更大，乐得见他自行苦修，横竖无需自己提供资源。至于那承诺的分红？谭养养早已抛诸脑后。　　这日卯时刚过，天光初亮。张曾云如常出屋透气，刚踏出门槛，便见杨红正从她与谭养养同住的房中搬出不少东西，堆在门口。谭娇娇与刘丽娥则忙着将那些物件往她们自己的屋里搬。张曾云略一打量，尽是些女子的私人物件：衣物、饰品、日常用具。“她这是……都不要了？送给那俩姑娘了？”他暗自揣测。　　正思忖间，杨红又从屋里抱出一床被褥，径直送入谭娇娇房内。搬送时，杨红瞥见了不远处观望的张曾云，神色如常，却并未言语，进去后便再未出来。余下的物品，全由谭娇娇二人搬走。“莫不是两口子起了口角？”张曾云暗忖。　　巳时，张曾云收功，在门内小院中与周韩饮茶闲聊。忽见杨红引着一位身着水蓝色锦缎长裙、气质温婉中带着一丝疏离的高挑女子自院外进来。那女子手中提着一口箱子，杨红也提着些行李，竟径直将女子连同行李送进了谭养养的房间，自己则恭谨地退了出来。目睹此景，张曾云愕然之余，嘴角勾起一丝了然的笑意，问周韩道：“那女子是谁？” 　　周韩压低声音道：“这才是阁主夫人！” 　　张曾云咤异道：“你不是说杨红是郡守之女，怎会甘心做小？” 　　周韩不屑地撇撇嘴：“做小？她连小也算不上！那杨红自己也是有夫之妇！” 　　张曾云惊奇道：“有夫之妇？怎会这样？” 　　周韩道：“我这可不是背后瞎说，前两年谭养养的大哥在这儿时，就是谭超、谭娇娇他爹，亲口跟我讲的。” 　　张曾云疑道：“他大哥怎会跟你说这些？” 　　周韩轻蔑一笑：“他大哥看不上杨红！你也看到了，阁主夫人那气度模样，哪是杨红能比的？而且阁主夫人才是真正的炼丹高手，修为比谭养养还高！一个有夫之妇，跟人私奔，他大哥打心眼里瞧不起她！” 　　张曾云又问道：“杨红跟阁主在此经营这产业，阁主夫人难道不曾察觉？” 　　周韩嗤了一声：“往往这等丑事，所有人都知道，偏偏当事人不知。” 　　张曾云仍有不解：“那阁主夫人既是丹道高手，为何不亲自经营这丹阁？” 　　周韩道：“阁主夫人醉心丹道，忙于修炼！根本不愿参与这些俗务，是反对经营丹阁的，一两年都未必来一次。” 　　张曾云更疑惑了：“那今儿怎么突然来了？难道是听到了风声？” 　　周韩摇了摇头，笑道：“你呀，没看到刚才杨红跑前跑后伺候的模样吗？那正说明夫人没发现！我猜她这次来，应该是为‘水陆大会’。” 　　“水陆大会？”张曾云不知。　　周韩道：“下个月十五，清凉寺举办‘水陆大会’，乃佛家盛事！届时三教九流，江湖各派，来者云集！”他顿了顿，补充道，“阁主夫人应是为此而来。” 　　张曾云心中一动：既是佛家盛事，那宫雪莲随师云游，是否会回来？当下便细细向周韩打听起“水陆大会”之事。　　午膳时分，厨房备好了一桌丰盛菜肴，院中诸人均被唤来。谭超、谭娇娇、刘丽娥、周韩、李婉清、陈冰、张曾云、杨红、谭养养，连同那新来的女子围坐一桌。女子紧挨谭养养右手落座，姿态端方。杨红则侍坐其下首，低眉顺眼。谭养养左手边依次是谭超、谭娇娇、刘丽娥。张曾云与几位丹师同坐西席。　　谭养养神色自若，一番介绍终是印证了周韩的说法——这位蓝裙女子，正是他明媒正娶、远在家乡的正室夫人。席间谭养养照例高谈阔论他那“炼丹大业”，那女子只是含笑静听，并不言语，偶尔目光扫过杨红和众人，带着一丝不易察觉的审视。杨红在一旁如同侍婢，殷勤地为她布菜，间或笑语几句，引得那女子掩唇莞尔，眼神深处却无多少暖意。　　饭后，张曾云回到自己屋内，独坐端茶，陷入深思。这一年来，谭养养的做派，他早已看在眼里。如今更知晓了丹阁内这层隐秘龌龊，心中厌烦愈盛。据他所知，这“大吉利丹阁”实属末流，谭养养本人也绝非豪富。平日不出门时，他衣着简朴，与众人同食丹阁饭堂；一旦外出办事，才换上华服，临时租赁豪车充门面。丹师们的月银倒是按期发放，但那些伙计的工钱却是一年一发——谭养养的理由是“怕他们有钱乱花，攒着带回家好”。这些伙计本就是他特意从乡下老家带来的，图的就是工钱低廉。　　张曾云也从周韩口中意外得知，自己同样被谭养养算计了，所领月银不过炼气期修士常例的十分之一。至于当初承诺的分红，更是杳无音信，谭养养也似全然忘却，绝口不提。此刻，看着谭养养在正室与“外室”间游刃有余的虚伪嘴脸，再感受着衣服下那冰冷坚硬的龟甲状皮肤，张曾云心中彻底雪亮。这“挂名掌柜”不过是个笑话，这丹阁更似一个令人窒息的牢笼。去意，在他心中从未如此清晰而迫切。　　只是……“来京都已近一年，宫雪莲随师云游至今未归……她可还记得当年三通镇的约定？”这个念头，如同黑暗中唯一的光点，支撑着他压下对身体的恐惧和对周遭的厌恶，继续留在这令他浑身不适的京都漩涡之中。指腹无意识地摩挲着腰间冰冷的铁箫，那熟悉的触感带来一丝微弱的心安。“水陆大会……”他喃喃自语，陷入了更深的沉思。