南齐开国皇帝萧道成 · 第五十四章淮阴

　　　　泰始四年春，萧道成回到了淮阴。　　一别五年，淮阴变样了。　　城门口，张大牛站在那里，身后黑压压地站着一群人。有老的，有少的，有男的有女的，都穿着干净衣裳，脸上带着笑。看见萧道成的马队过来，他们齐刷刷地跪下去。　　萧道成翻身下马，快步走过去。　　“起来，都起来。” 　　他扶起张大牛。　　张大牛抬起头，眼眶红了。　　“萧将军，您总算回来了。” 　　萧道成看着他。五年不见，张大牛老了。脸上的皱纹深了，胡子也白了，可那双眼睛还是那么亮，亮得像当年在淮阴城外第一次见面时一样。　　“大牛，这些年辛苦了。” 　　张大牛摇摇头。　　“不辛苦。将军交给俺的事，俺都记着。” 　　他指着身后那些村庄，那些田野，那些远远望着他的人。　　“将军你看，那些地，都种上了。那些兵，都练好了。那些粮，都堆满了。就等您回来。” 　　萧道成顺着他的手指望去。　　城外，那些他当年带着流民开垦的荒地，如今已经变成了一片沃野。麦子刚刚返青，绿油油的，铺满了田野，一直延伸到天边。风一吹，绿浪翻滚，像一片绿色的海。　　远处，隐约能看见几个村庄，炊烟袅袅升起，飘散在暖洋洋的春风里。　　他忽然想起父亲说过的话：根扎得深，才能长得高。　　他的根，在这里。　　纪僧真站在他身边，也望着那些田野。　　“道成，回来了。” 　　萧道成点点头。　　“回来了。” 　　从那天起，萧道成开始在淮阴遥控朝局。　　他派人去建康，打听消息。谁被重用了，谁被冷落了，谁和谁结盟了，谁和谁翻脸了。这些消息，一条一条传到淮阴，被他记在心里。　　他还派人去联络那些旧人。张敬儿，刘琨，还有那些寒门出身的将领。他告诉他们，他还在，还在等。　　褚渊有时候问他：“师兄，你联络这么多人，不怕皇上知道？” 　　萧道成说：“怕。可更怕的是，有事的时候，没人帮忙。” 　　他看着褚渊。　　“渊之，你记住。现在这世道，靠一个人，活不长。得靠一群人。” 　　褚渊点点头。　　那天下午，萧道成正在城外看麦子，纪僧真骑马跑来。　　他下了马，脸色有些古怪。　　“道成，有件事要跟你说。” 　　萧道成看着他。　　“什么事？” 　　纪僧真四下看了看，压低声音说：　　“建康那边，有人在传一句话。” 　　萧道成说：“什么话？” 　　纪僧真说：“萧公当为天子。” 　　萧道成的手顿了一下。　　他看着纪僧真。　　“你说什么？” 　　纪僧真说：“我也不知道从哪儿传出来的。反正建康那边，好多人在说。说你有天命，说你应该当皇帝。” 　　萧道成沉默了很久。　　然后他说：“僧真，你信吗？” 　　纪僧真说：“我？我信不信不重要。重要的是，皇上信不信。” 　　萧道成没有说话。　　他转过身，继续望着那些麦子。　　麦子在风里摇晃，绿浪翻滚。　　他忽然想起父亲。想起父亲临终前说的话：王侯将相，宁有种乎？　　没有种。　　谁都可以。　　可他不想当皇帝。　　他想活着。　　那天晚上，萧道成把所有人都叫来。　　纪僧真，褚渊，垣崇祖，刘善明，还有张大牛。几个人围坐在屋里，桌上摆着酒菜，可谁也没心思吃。　　萧道成把纪僧真的话说了一遍。　　垣崇祖第一个开口。　　“道成，这话是谁传的？” 　　萧道成说：“不知道。” 　　垣崇祖说：“会不会是有人想害你？” 　　褚渊说：“肯定是。这种话，传到皇上耳朵里，就是死罪。” 　　刘善明说：“道成，你得想办法。不能让人这么传下去。” 　　萧道成说：“什么办法？我能堵住天下人的嘴？” 　　他看着他们。　　“僧真，渊之，崇祖，善明，大牛。你们记住。这种话，不是我说的，是别人说的。谁说的，我不知道。可传到皇上耳朵里，就是我说的。我得死。” 　　纪僧真说：“那咱们怎么办？” 　　萧道成说：“怎么办？等着。” 　　他站起身，走到窗前。　　“等着皇上派人来杀我。” 　　垣崇祖说：“那咱们就干等着？” 　　萧道成回过头，看着他。　　“崇祖，你有兵吗？” 　　垣崇祖说：“有。八千兵，都练好了。” 　　萧道成说：“粮呢？” 　　刘善明说：“够吃两年。” 　　萧道成说：“那就够了。” 　　他看着他们。　　“从今天起，加紧练兵，多屯粮食。该干什么干什么。皇上不来，咱们就等着。皇上来了，咱们就打。” 　　垣崇祖说：“打？造反？” 　　萧道成说：“不是造反。是自保。” 　　他看着窗外。　　“僧真，你明天就派人去建康，继续打听消息。渊之，你去联络张敬儿、刘琨他们，告诉他们，我还在，还活着。崇祖，你继续练兵，别停。善明，你把粮仓看好，一粒米都不能少。大牛，你把那些村庄看好，百姓们别乱。” 　　几个人都点点头。　　那天夜里，萧道成一个人坐在屋里，坐了很晚。　　油灯的光照在他脸上，忽明忽暗。　　他想起父亲说过的话：等着有一天，这个世道会变。　　现在，世道变了。　　变得比他想象的还快。　　可他准备好了吗？　　他不知道。　　但他知道，他不会跪着死。　　（第五十四章完）