南齐开国皇帝萧道成 · 第四十三章自污

　　　　萧道成回到建康那天，是腊月初三。　　从广陵到建康，走了整整八天。越往南走，天越冷。北风吹在脸上，像刀子割。路边的树木光秃秃的，在风中瑟瑟发抖。　　可萧道成觉得，最冷的不是天，是这座城。　　建康城比他离开时更冷清了。三年前他走的时候，街上虽然人少，好歹还有几个行人。现在，街上几乎看不见人。店铺关了大半，门板钉得死死的，只剩下几家卖杂货的还开着，也是门可罗雀。　　偶尔有几个走过的，也是低着头，缩着脖子，走得飞快。他们不敢看人，不敢停留，不敢发出声音。好像一出声，就会被什么可怕的东西盯上。　　秦淮河上的画舫不见了。那些曾经彻夜不息的丝竹声，再也听不见了。河水平静地流着，泛着灰蒙蒙的光，像一条死河。　　乌衣巷里的高门大户也紧闭着门。那些曾经灯火通明的宅子，现在黑漆漆的，一点光都没有。门口的石狮子还在，可看着也像死了，眼睛空洞洞的，不知道在看什么。　　萧道成骑在马上，慢慢走过那些熟悉的街巷。　　这是他从小长大的地方。　　可现在，陌生得像另一个世界。　　他在篱门里的老宅住下。　　院子还是老样子。三间瓦房，一圈竹篱，一棵槐树。槐树又长高了，比几年前更高了。树干已经有碗口粗，枝丫伸向天空，在冬日的斜阳下显得格外挺拔。　　陈氏正在院里喂鸡。听见门响，她回过头，看见萧道成，愣住了。　　手里的簸箕掉在地上，粮食撒了一地，鸡围过来啄食，她也不管。　　“道成？” 　　萧道成走过去，跪下。　　“阿母，儿子回来了。” 　　陈氏的眼泪流下来。她弯下腰，扶起他，上上下下打量。　　“瘦了。” 　　萧道成说：“阿母，我挺好的。” 　　陈氏点点头，用袖子擦眼泪。那袖子已经磨得发白，上面全是泪痕。　　“回来就好，回来就好。” 　　她拉着他的手，不肯放开，好像一放开，他就会消失似的。　　那天晚上，陈氏做了满满一桌子菜。鸡、鱼、肉，全是平时舍不得吃的。她不停地往萧道成碗里夹菜，眼睛红红的，可脸上带着笑。　　萧道成吃着饭，看着母亲，心里忽然有些发酸。　　三年了。　　母亲又老了。　　头发全白了，脸上的皱纹更深了，背也驼了。她的手在发抖，夹菜的时候，菜老是掉在桌上。　　“阿母，我自己来。” 　　陈氏说：“你吃，你吃。在外面吃苦了。” 　　萧道成没有说话。　　吃完饭，他一个人坐在院里，坐在那棵槐树下。　　月亮升起来了，很亮，亮得刺眼。　　他坐了很久。　　陈氏走出来，在他身边坐下。　　“道成。” 　　萧道成说：“阿母。” 　　陈氏说：“你这次回来，是不是有什么事？” 　　萧道成沉默了一会儿。　　“是。” 　　陈氏说：“什么事？” 　　萧道成说：“皇上召我回来的。” 　　陈氏的手抖了一下。　　“那个皇上……那个杀人的皇上？” 　　萧道成点点头。　　陈氏沉默了。　　过了很久，她忽然说：“道成，你跑吧。” 　　萧道成看着她。　　陈氏说：“你跑吧。跑得远远的，跑到他们找不到的地方。阿母老了，不怕死。你还年轻，不能死。” 　　萧道成摇摇头。　　“阿母，我不能跑。” 　　陈氏说：“为什么？” 　　萧道成说：“跑了，就是抗旨。抗旨，不仅我死，那些跟着我的人也得死。广陵有八千兵，二十个村的百姓，他们都在等我回去。” 　　他握住母亲的手。　　“阿母，你放心。我不会死的。” 　　陈氏的眼泪又流下来。　　第二天，萧道成去觐见皇帝。　　皇宫还是那座皇宫，可进去之后，感觉完全不一样了。到处是士兵，到处是太监，到处是紧张的气氛。那些人走路没有声音，说话没有声音，像一群鬼魂。　　萧道成被领进大殿。　　刘子业坐在御座上，十五岁的脸上带着一种说不出的神情。那不是少年的稚气，而是一种阴鸷的、让人不寒而栗的东西。他的眼睛很黑，黑得像两个深不见底的洞，看人的时候，好像要把人吸进去。　　他上下打量着萧道成。　　“你就是萧道成？” 　　萧道成跪着。　　“臣萧道成，叩见陛下。” 　　刘子业说：“朕听说你在南兖州干得不错。屯田，练兵，有了八千兵？” 　　萧道成的心往下沉了一下。　　他知道，刘子业在试探他。　　他说：“回陛下，臣只是在南兖州尽本分。屯田是为了养民，练兵是为了守边。” 　　刘子业笑了笑。　　那笑容很冷，冷得像冬天的风。　　“守边？守什么边？魏人不是被你烧跑了吗？” 　　萧道成说：“魏人虽退，未必不来。臣不敢懈怠。” 　　刘子业盯着他，盯了很久。　　大殿里安静得可怕。萧道成能听见自己的心跳声，咚咚咚，像擂鼓一样。　　然后刘子业说：“萧道成，你很会说话。” 　　萧道成低下头。　　“臣不敢。” 　　从宫里出来，萧道成的后背都湿透了。　　冷风一吹，透心凉。　　他走在街上，心里只有一个念头：刘子业在盯着他。盯着他的一举一动。　　从那天起，萧道成开始变了。　　他不再穿官服。那身官服被他叠好，收进箱子里，再也没拿出来过。他每天穿着旧衣裳，灰扑扑的，像个寻常百姓。　　他在街上晃悠。　　从东城晃到西城，从南城晃到北城。哪儿人多，他就往哪儿去。哪儿热闹，他就往哪儿凑。　　他去酒馆喝酒。　　不是什么好酒馆，是那种最破最脏的小酒馆。里面全是些市井无赖，贩夫走卒，三教九流。他要一壶最便宜的酒，坐在角落里，慢慢地喝。　　喝到脸红耳热，他就开始唱歌。唱些俚俗的小调，唱得五音不全，唱得周围的人直笑。　　“萧将军，您这是唱的什么？” 　　萧道成笑着说：“唱的是人生苦短，及时行乐！” 　　他去赌场赌博。　　不是什么正经赌场，是那种藏在巷子深处的黑赌场。里面乌烟瘴气，人声嘈杂。他把钱往桌上一拍，大声说：“来，赌！” 　　赌输了，他就骂娘。骂完了，继续赌。把钱输光了，他就拍着空口袋，哈哈大笑。　　“痛快！真他妈痛快！” 　　他去和那些市井无赖混在一起。　　称兄道弟，吃喝玩乐。今天请这个喝酒，明天请那个吃饭。那些人叫他“萧大哥”，他就笑，笑得眼睛眯成一条缝。　　有人问他：“萧将军，您这是怎么了？” 　　他摆摆手。　　“什么将军不将军的？那都是过去的事了。现在我就是个老百姓，该吃吃，该喝喝，该玩玩。人生苦短，不及时行乐，等死吗？” 　　消息传到宫里，刘子业听了，笑了。　　“萧道成？那个屯田练兵的萧道成？变成这样了？” 　　旁边的人说：“是，陛下。天天喝酒赌钱，不成样子。和那些市井无赖混在一起，丢人现眼。” 　　刘子业说：“好。让他玩。玩死了最好。” 　　那天晚上，萧道成一个人坐在院里，坐在那棵槐树下。　　他喝了很多酒。酒壶就放在脚边，空了一个，又拿一个。　　可他的眼睛是清醒的。　　月亮照在他脸上，照在那棵槐树上。　　陈氏走出来，在他身边坐下。　　“道成。” 　　萧道成说：“阿母。” 　　陈氏说：“你在做什么？” 　　萧道成沉默了一会儿。　　“在活命。” 　　陈氏看着他，眼眶红了。　　“你阿父要是看见你这样……” 　　萧道成说：“阿父要是看见，会明白的。” 　　他站起身，走到那棵槐树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。　　“阿母，你知道吗，这棵树，是阿父种的。他种的时候，我还小，才几岁。他说，树要长高，先得把根扎深。根扎得深，才能长得高。” 　　他摸着那棵树，像摸着父亲的手。　　“我现在就在扎根。扎得深一点，再深一点。等有一天，风来了，我才不会倒。” 　　陈氏没有说话。　　只是坐在那里，看着儿子的背影，眼泪流了下来。　　月光下，那棵槐树的影子落在地上，像一只沉默的手。　　（第四十三章完）