来自苏联哈巴罗夫斯克山林的野二代虎王——“阿尔泰”来到燕京大熊猫生态园已经一周时间,经过基因热能适应性改造,健康状况良好。
终于到了让它和虎女王“北风”见面的时候。
监控室里,孟京又在搓手,小张、大奎和董超也捏了把汗。
“我的中国朋友,我不知道你们在担心什么。”伊万诺夫不解道,“西伯利亚虎是非常绅士的,你们难道怕阿尔泰伤害北风吗?”
孟京翻着白眼:“中国有句老话叫‘没看对眼’,你知道是什么意思不?”
伊万诺夫摇摇头。翻译显然也不知道如何精确传达。
“意思就是说,我们担心它俩不来电,看不上对方。”
俄国小老头还是没绕过弯来:“李,你们真的是这样想吗?你们为什么会认为阿尔泰不喜欢北风呢?”
孟京撇撇嘴:“有没有可能,是我们家北风没看上你的阿尔泰?”
小张和大奎哈哈大笑,董超则起哄道:“太有可能了,北风看不上入赘的未婚夫。”
“这简直是笑话。”伊万诺夫摇着大脑袋。
李建国倒是没想那么多“人情世故”。
阿尔泰和北风都是各自性别中的顶尖个体,没道理看不对眼。何况它们也在同一片屋檐下半个多月了,虽然始终没见面,彼此的味道却早已熟悉。
此时已经是黄昏,生态园东北虎场馆的外场格外寂静。这里模拟着山林环境,缓坡、岩石、溪流都在等待它们的主人。
笼门开启,阿尔泰缓步踏入外场,肌肉紧绷如同蓄势的弓。
它喉间发出低频震颤般的呼噜声,这是猫科动物放松的信号;但目光锐利如炬,扫视着陌生领地。
从它驾临,一直都是在内场场馆里进行适应期过渡以及基因编辑,从没视察过这片山林。
阿尔泰行至岩坡高处驻足,昂首间虎啸震林,宣告王者降临!
它徘徊于林间,爪痕深嵌树干,留下混合松脂与自身气味的信息标记。
与此同时,北风则在暗中观察。
相邻隔离区的栅栏升起,北风悄然现身溪畔。她压低身躯紧贴灌木丛,琥珀色的瞳孔凝视着前方的松林,尾巴尖神经质地轻颤。
当阿尔泰的荧光蓝瞳在暮色中骤然亮起,飘忽的光芒让北风直接变成了飞机耳——她的耳尖猛然后撇,这是警惕的反应。
北风迟疑着,鼻翼高频翕动,反复捕捉空气中阿尔泰留下的荷尔蒙信息素。
阿尔泰嗅到这些天熟悉的年轻雌虎气息后,显然有些激动,但它还保持着绅士的身段。
只见它突然侧身翻滚,反复在灌木丛和岩石上摩擦背部。
北风则缓步绕至阿尔泰刚刚标记的树干旁,突然以脸颊用力蹭擦同一位置——这是雌虎接纳雄虎气味的标志行为!
监控室里一直紧张的众人爆发出欢呼:“成了!她在覆盖自己的气味!”
孟京直接拿袖子擦了一把额头上的汗:“我操!比我自己相亲还紧张!”
小张调侃:“都是咱们生态园市场部主任了,对外的一张名片,还拿袖子擦脸,埋汰不埋汰?”
对猫科动物行为不甚了解的董超指着监控:“啥意思,这情况就是北风接受老公了呗?”
俄国小老头伊万诺夫笑道:“至少说明可以进行下一步。”
李建国捏紧了拳头:“就看真正见面后的反应了!咱们生态园今年能不能得到虎崽,成败在此一举!”
这个月份正是雌性东北虎的发情季末期,如果北风没能相中阿尔泰,今年就错过了。
东北虎在冬季进入发情期,一般在11月至翌年3月。发情期间,虎的叫声特别响亮,能达2千米远。怀孕期在105-110天左右,每胎产2-4仔,通常是2只仔。哺乳期5-6个月,母虎和幼崽在一起生活2-3年,在此期间雌虎不发情交配,因此在自然条件下,雌虎要每隔2-3年才能繁殖一次。
雌虎3岁时性成熟,雄虎要晚大约一年。
圈养东北虎的寿命一般在20-25年,但健康的繁育年龄通常在15岁之前。
虽说人工圈养能大大减少雌虎的繁殖间隔,但大家都希望赶上今年这个繁殖季的尾巴,让3岁的北风和4岁的阿尔泰能有第一批后代。
众人紧张地盯着,大气都不敢喘。
当两只虎间距不到十米时,阿尔泰主动伏低前肢,荧光蓝瞳直视北风。它在如痴如醉地凝视未来的配偶,目光中流露出渴慕。
北风瞳孔倏然扩张,方才的警惕已经被好奇取代。她模仿般伏低身躯,双瞳在昏暗中流转微光,宛如星子呼应。
两只虎保持微妙距离,沿着溪流踱步。阿尔泰突然加速跃过水面,北风立即追随腾跃,落地时掌垫轻盈如猫,溅起的水花在夕照下绽放金色彩虹。
行至空地,阿尔泰猛然刹住脚步,叼起一段枯枝甩在北风脚下,模仿幼虎嬉戏,自己则夸张地弓背后跳。
北风愣怔了数秒。她万万没想到,未来老公的初次邂逅不是尽力展现男子气概,而是像童年和兄弟姐妹嬉戏般邀请她一起玩耍。
北风扑向树枝,一掌拍飞,随即旋身假意扑咬阿尔泰后腿——雄虎竟然配合地翻滚亮出肚皮,喉间呼噜声如同擂鼓。
“这……咱们北风是不是有点太强势了?”陆子良被北风霸道欺负阿尔泰的场面惊呆了。
“我的中国朋友,不要担心!雌虎越强势,公虎越喜欢!”伊万诺夫对小情侣的相亲进展十分满意。
李建国也点点头:“为什么都说东北虎情绪稳定?从配偶间的相处模式可见一斑。”
东北虎在野外自然环境中,雌虎经常击打雄虎,尤其在发情季节,雌虎的压制性格外明显。但雄虎一般非常受用,会对凶暴的老婆格外忍让和耐心。
这也是东北虎有别于孟加拉虎、华南虎及其他亚热带大猫的区别。
同时东北虎也是最容易与饲养员相处的;相比之下,亚热带地区老虎多半性情暴躁凶狠。
造成这一现象的原因,科学界普遍认为是在寒带,西伯利亚虎(东北虎)的领地较大,竞争少,因此情绪稳定。
夜色浸染山林时,双虎并卧于高岩。阿尔泰伸出舌头轻触北风的耳尖示好,北风则以鼻尖温柔抵住阿尔泰的下颌。
荧光蓝瞳与琥珀瞳在月光下交相辉映,虎啸融合成低吟二重奏,声浪穿透整片山林。
监控室内,伊万诺夫熊抱住李建国:“乌拉!李,你看到了吗?这是西伯利亚荒野才有的爱情!”
1公里外的华南虎生态区,“山河”和“无恙”对于两只东北虎的存在颇感畏惧,山河通过来回踱步表达着焦虑。
这对华南虎比东北虎情侣年龄小。但即便是成年,华南虎也不是东北虎的对手,体型和体重差距摆在那。
很多动物园都是把几种老虎混养的,食物充足的情况下倒也不会爆发激烈冲突,但对于生态位较低的个体,长期压抑会导致情绪不健康。
在生态园,李建国从一开始就给它们各自规划了领地,确保东北虎和华南虎终其一生也不见面。
李建国拍了拍伊万诺夫,被他的情绪感染。他打开笔记本记录:
“阿尔泰-北风初见日志
18:32,气味覆盖确认互容
19:05,同步巡视建立领地共识
19:41,仪式化游戏达成信任
20:15,首次梳理毛发触须,突破安全距离”
笔尖停顿,李建国望向窗外圆月,心中默念:“李斌,爸爸又促成一对佳偶了……”
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