水归无名 · 第四十九章灵石与饥

　　“等”字落下，擂台边像被人抽走一口气。　　人散得不快。外门弟子还站着，眼神仍热，杂役却先被挤到外圈，挤到旗影外头去。顾归舟走下台时，关执事没有看他，只把册子合上。合页轻轻一声，像把话扣回去。　　他回水房后窗那间屋取东西。　　屋里那盏灯还在，灯芯被他剪短过，火矮，桌角那几样也还摆着：布带、木片、麻绳。顾归舟把布带重新缠紧，把木片按回靴底，把麻绳塞进袖里。袖里那截细麻线的毛刺扎了一下，像提醒他别忘。　　门外有人停了半息，又走开。　　脚步很轻，像从来没有停过。　　顾归舟没追，从后窗出去，绕开人多的廊道，去外门的换物摊。换物摊在练功场背后，靠墙搭着几块破板。板下摆着零碎：药包、干姜、碎盐、缺口的小瓷瓶、半截朱砂，还有几粒碎灵石散在布角上，亮得很冷。　　卖东西的人不吆喝，只抬眼看你一眼，等你先开口。　　顾归舟停在一包药前。　　药包扎得紧，纸面发黄，能闻到一点辛味。摊主是个瘦汉，胡子拉碴，指甲缝里有墨，眼神却很精：“买药？” 　　顾归舟问：“止咳的。” 　　瘦汉把药包往前推半寸：“三粒碎灵石。” 　　顾归舟没立刻伸手。　　他摸了摸怀里那张“准上”。纸薄，两字硬。摸着像有分量，掏出来却不响。纸换不来三粒碎灵石。　　他转身去翻自己的那点旧物。　　杂役的小柜里没什么：两枚磨白的铜钱、一截断麻绳、一小块干姜、还有一片薄铁。薄铁边缘发亮，能当小刀用。他把这些东西摊在掌心里看了一会儿，又收回去。铜钱在外门能换一碗粥，换不了药；薄铁能割绳，割不了病。　　周槐还欠着药。　　欠着就会咳，咳久了骨头里都是冷。顾归舟不想再去账房推药包。那种桌面太平，推过去也只是被推回原处。　　他又去了井边。　　补网老人还在矮台上，网摊着，针线走得慢。老人脚边那只旧砚台里黑泥发暗，泥面有几粒亮点。顾归舟站了一息，没有开口要东西。老人也没抬头，针穿过网眼，“噗”一声轻响，线一拉，网眼收住，指节压一下，网面伏下去。　　顾归舟看着那一下压，转身离开。　　去找能挣灵石的活。　　外门要灵石的活不少：抬药材、背水、磨剑、清火房。但这些活多半有人占着，像摊上的碎灵石一样，早摆好价。你去问，别人看你一眼，说“满了”。　　顾归舟走到外务堂门口。　　外务堂不大，一块木牌挂在廊下，牌上字写得端，边缘被手摸得发亮。门口贴着几张小条纸：今日临差。纸上的字写得快，像怕你看清。　　顾归舟看见其中一条：夜里清尸沟。　　字很轻，像随手一笔。　　他揭下来，纸背的浆糊还湿，带出一点酸味。顾归舟把纸递进门里：“我接。” 　　门里坐着个执事，脸胖，眼皮耷，抬眼看他：“清尸沟？你知道那是什么？” 　　顾归舟点头：“知道。” 　　执事把一块木牌丢出来，木牌刻着“尸沟”两个字，刻痕里发黑。木牌落到桌面，“嗒”一声。执事说：“干完给你一块下品灵石。干不完，扣你半个月例。” 　　顾归舟接过木牌。　　木牌硌手，像硬石。硬石握久了会生茧。可周槐等不了茧。　　他从外务堂出来，正好撞见名册那人。　　名册那人站在廊影里，手里夹着册子，像早等着。看见顾归舟袖里露出的木牌角，他笑了一下：“你接这差？” 　　顾归舟“嗯”了一声。　　名册那人说：“小比还没判，你就去清尸沟。你是真不嫌脏。” 　　顾归舟没答。　　名册那人把册页翻开一角，纸页“沙”一声，很短。像随口问：“你要灵石？” 　　顾归舟抬眼看他。　　名册那人把册页合回去，笑意淡：“想要可以。别挣得太干净。你挣得太干净，别人心里不舒服。” 　　顾归舟没有接他的笑。　　他把木牌塞进袖里，袖里那截细麻线的毛刺又扎了一下。扎得很轻，却让人清醒。他沿着廊下走回水房后窗那间屋，路过告示板时，纸换了新的一角。风掀起纸角，露出一行字：决赛判定，明日。　　字下方留着空。　　空得发白。　　夜里清尸沟。明日判定。　　他把这两件事放到两个角落里，不让它们碰到一起。碰到一起，心里就容易热。热了，脚下就容易乱。　　回屋时，远处传来周槐一声咳。　　咳得很轻，像怕被听见。顾归舟没进院里，转身往外务堂方向走。路过井沿，他听见井水回声很深，像从石壁里推出来的一口气。