明末：从穿越李自成开始建立新顺 · 入城探查

　　韩猎户从腰间解下几张兽皮铺在地上，又掏出几根削尖的竹竿。　　“射箭最要紧的是手稳，”韩猎户把竹弓递给李过，“你先射那棵树。” 　　李过拉开弓，竹弓发出不堪重负的吱呀声。箭歪歪斜斜飞出去，扎在树干旁边的土里。　　“手腕别抖，”韩猎户纠正他的姿势，“眼睛盯着目标，别眨。” 　　李自成拿起另一把弓。他前世在公园玩过射箭，但那种精致的现代弓箭和手里这把粗糙的竹弓完全是两回事。他深吸一口气，拉弓，放箭。箭擦着树皮飞过，比李过强不了多少。　　“多练，”韩猎户说，“三十步内能射中人就够用。” 　　太阳升到头顶时，三人的胳膊都酸得抬不起来了。李过的手掌磨出了血泡，但射十箭已经能中三四箭。李自成进步最快，二十步内能稳稳射中树干。　　“歇会儿，”李自成抹了把汗，“下午练刀。” 　　…… 　　午后，张铁匠终于打好了第一把刀。　　说是刀，其实就是一块磨尖的铁片，用麻绳缠在木柄上。李自成接过来掂了掂，刀身不到一尺长，刀刃处闪着寒光。　　“试试，”张铁匠紧张地看着他，“我磨了整整一宿。” 　　李自成走到窑洞外的空地上，对着一个草人挥刀。刀刃砍进草人肩膀，卡在了里面。　　“太短了，”他拔出刀，“再长三寸就好。” 　　张铁匠愁眉苦脸：“铁不够啊。” 　　“先凑合用，”李自成把刀递给李过，“你来试试。” 　　李过接过刀，对着草人一阵乱砍。刀刃在草人身上留下几道口子，但很快就卷刃了。　　“别乱砍，”李自成纠正他，“看准了，一下是一下。” 　　他示范了几个简单的劈砍动作，都是记忆里李自成年轻时在驿站跟老兵学的。动作不花哨，但实用。　　“手腕要活，”他边做边说，“刀是手臂的延伸，别用死力。” 　　十五个人轮流练习，很快就把草人砍得稀烂。张铁匠连夜又赶制出两把刀，虽然粗糙，但总比赤手空拳强。　　…… 　　第五天傍晚，李自成独自去了米脂县城。　　他戴着破斗笠，背着个空麻袋，像个普通农户一样混在进城的人群中。守门的兵丁拄着长枪打瞌睡，根本没仔细看人。　　粮仓在县衙西侧，是一排高大的青砖瓦房。李自成蹲在对面茶摊上，要了碗最便宜的粗茶，慢慢喝着观察。　　果然如刘三所说，守兵少了一半。三个穿着破旧号衣的兵丁懒洋洋地靠在粮仓门口，其中一个还拄着拐杖，像是受过伤。　　酉时三刻，换岗的兵丁来了。两拨人交接时骂骂咧咧，显然关系不好。李自成注意到，新来的兵丁中有一个特别瘦小，走路都打晃，估计也是饿得不轻。　　天色渐暗，李自成起身离开。经过县衙时，他听见里面传来丝竹声和女人的笑声。透过门缝，他看到院子里摆着几桌酒席，县太爷正搂着个穿红衣服的女子灌酒。　　一个衣衫褴褛的老汉跪在县衙门口，手里举着状纸。衙役一脚把他踹开：“滚远点！老爷今天没空！” 　　李自成压低头上的斗笠，快步走出城门。　　回到窑洞时，众人已经等急了。　　“怎么样？”李过第一个冲上来问。　　李自成解下斗笠，从怀里掏出张草纸，上面画着粮仓周边的详细地形。　　“后天动手，”他指着图说，“酉时三刻，趁换岗的时候。” 　　所有人都围了上来，眼睛里闪着光。　　“李过带五个人，从西墙狗洞进去。记住，先解决守夜的兵，别弄出动静。” 　　李过重重点头。　　“刘三带四个人，在东面放火。火要大，但别烧到粮仓。” 　　刘三搓着手：“放心吧，我准备了油布。” 　　“剩下的人跟我从北门进去。得手后，每人扛一袋粮食，立刻分散撤离。” 　　张铁匠举起新打好的刀：“家伙不够啊，还有三个人没刀。” 　　“用竹枪，”李自成说，“韩猎户的竹枪头淬了毒，扎中就能放倒人。” 　　窑洞里安静下来，所有人都盯着地上的地形图。李自成环视一周，看到十五张饥饿而坚定的脸。　　“记住，”他低声说，“咱们只为活命，别杀人，除非万不得已。” 　　“明天早上，我会和李过去城里一趟，最后确认一遍情况。” 　　“做事一定要稳，要足够稳，不能急躁。” 　　…… 　　清晨，李过挑着货郎担子，摇着拨浪鼓，一瘸一拐地走在米脂县的土街上。他头上裹着块脏头巾，脸上抹了灶灰，活像个常年走街串巷的穷货郎。　　“针线顶针，头绳发卡——” 　　他的声音故意拖得又哑又长，眼睛却不住地往粮仓方向瞟。粮仓门口站着两个兵，一个靠着墙打哈欠，另一个正用枪杆子挠后背。　　李自成蹲在街角的茶棚里，远远地看着。他面前摆着半碗凉茶，已经坐了半个时辰。茶棚老板早懒得搭理这个只花一文钱的穷鬼，自顾自地擦着桌子。　　一个穿绸缎的中年人走过来，在李自成旁边坐下：“兄弟，借个火。” 　　李自成掏出火石递过去，那人凑近时低声说：“胡把总昨儿喝多了，摔断了腿。” 　　这是刘三的表弟，县衙的马夫。李自成点点头，摸出两文钱推过去。那人收起钱，大声道谢着走了。　　李过那边，货郎担子已经吸引了几个妇人。他笨手笨脚地翻找货物，故意把针线撒了一地。趁弯腰捡东西的工夫，他看清了粮仓西墙的狗洞：洞口堆着些烂木板，但挪开就能钻进去。　　“你这后生，咋毛手毛脚的？”一个老太太数落他。　　李过陪着笑：“大娘对不住，昨儿崴了脚，今天不利索。” 　　他挑起担子，晃晃悠悠地往县衙方向走。路过粮仓时，他假装系草鞋，蹲下摸了摸墙根的土。　　土干燥坚硬，没新脚印，说明最近没人从这里进出。　　日头渐高，集市上人多了起来。李过在县衙对面的烧饼摊前停下，要了半个最便宜的杂面饼。