对神明发动蒸汽巨炮吧！ · 第23章进山

　　听到罗杰的询问，奥莉薇娅看着远方黑漆漆的山脉，眼眸中似有回忆流淌。　　“我见过，殿下。” 　　“长什么样？”罗杰对此有些好奇。　　自从来到这个世界，他只是听说过有魔鬼的存在，还从未见过。　　问了身边的总管和村民，大家也没有亲眼见过魔鬼，就仿佛魔鬼如巨龙一般只存在于口口相传的故事中。　　可奥莉薇娅却用自己的亲身经历反驳了这个想法：　　“魔鬼并没有统一的长相，但当你见到它的时候，却肯定能一眼就认出。” 　　奥莉薇娅停顿片刻，继续道：“我所见到的魔鬼，诞生于战场上。它占据了某位骑士的身体，嗜血、狡诈、青面獠牙、身形异常高大，力量也远比被附身之人更强。” 　　“更关键的是，每个魔鬼，都有不同寻常的能力。” 　　“所以为了杀掉他，我们付出了沉重的代价。” 　　说到这，女骑士手中的长剑微微发颤，似乎又回想起了当时的情景。　　“那被附身的人？”罗杰试探道。　　“被魔鬼附身之人无一例外都会死亡。” 　　奥莉薇娅随即严肃道：“殿下，如果有一天遭遇魔鬼，请您不要冒险与之厮杀，让我来解决就好。” 　　“好。”罗杰点点头，心中却在想魔鬼的附身究竟有何奥秘。　　一夜无话。　　伴随着篝火的噼里啪啦声，罗杰在马车里睡了一觉。　　为了能够在遇袭时快速反应，他没有前往蒸汽世界。　　当第二天阳光从树林间散落下来，车队再次踏上了前往硬石村的道路。　　山间的路并不好走，马车时不时就被碎石子硌得起起伏伏。　　好在罗杰已经学会了奥莉薇娅教授的小技巧，一路骑着马也不觉得颠簸。　　就这样又行进了一整天的时间，在山林间扎营休息了一晚，才终于抵达目的地。　　当罗杰看到硬石村，才发现村如其名，整个村子就那么硬邦邦地嵌在陡峭的山坡上，仿佛是大地本身凸起的一块矿石。　　山坡上被挖出一片片平台，村民们在平台上用粗糙的石块和木材搭起房子。这些房子歪歪扭扭，彼此挤压、依靠。房顶上还用粗糙石块堆叠起低矮的烟囱，正向着天空不断送出黑烟。　　村里没有什么街道可言，到处都是碎石与矿渣铺就的沟壑，坑洼不平。　　而在罗杰一行人出现后，村民们纷纷缩在房子里，透过木板缝隙，用惊讶和好奇的眼神围观。　　不多时，一个头发花白，胡子拉碴的老人带着几个孔武有力的青壮小跑过来。　　“尊敬的，远道而来的爵士大人！”老人用最谦卑的语气说道：“欢迎您来到硬石村，不知道我们可以帮您做些什么呢？” 　　跟随着罗杰，负责这次守卫工作以及临时向导的贝克汉突然笑着开口道：“老伊桑，你不认识我了？” 　　村长老伊桑听闻这话，仔细看了看贝克汉，这才发现这名穿着奇怪盔甲的小伙子竟然是熟人。　　“贝克汉，你不当猎户了？这是……”他说到这恍然大悟，想到了最近传来的消息。　　贝克汉见状介绍道：“如你所见，在你面前的，是我们卡塞尔最公正最仁慈最慷慨的领主大人！” 　　听到这话，罗杰眼神古怪，心想难道是莱奥德教这些守卫如此介绍自己？　　不过其他守卫听到后却没有任何异议，反而满脸自豪的看着硬石村的村民。　　“领主大人！”硬石村村长又惊又喜，扑通一声跪在地上：“恭迎领主大人！” 　　其他村民见状也纷纷跪地。　　“起来吧，村长，我们找个地方说话。”罗杰虽然不习惯其他人动不动行跪拜礼，但也知道观念一时半会难以转变，只能提出要求。　　“好的，好的。请跟我来！” 　　没多久，一行人走到了由布棚搭建的院子里，在罗杰坐下后，老伊桑既忐忑又期待的看着这位新领主。　　虽然硬石村距离城堡距离偏远，但领地之间的消息传递的还是挺快的，他知道新领主公开审判了汉莱总管，还把汉莱总管的粮食分给了农奴。　　只是即便听到了这样的好消息，老伊桑依然不敢完全相信。　　毕竟贵族是什么德行，村民们也都是见识过一二的。　　像汉莱那样的家伙才是常态，新领主这种反而少之又少，只有在吟游诗人的故事中听说过。　　所以他有些话憋在心里，不知道该不该开口说出来。　　而罗杰似乎看出了他的疑虑，说道：“老伊桑，我这次过来，是想了解一下村子里的情况，顺带着解决一下附近的山匪问题。” 　　老伊桑一惊，赶忙劝道：“大人，附近的山匪都是穷凶极恶的家伙，杀人如麻，您不能犯险啊。” 　　罗杰笑了笑，知道他看自己年轻，带的又都是村民，没什么底气。　　贝克汉适时介绍道：“老伊桑，你不需要担心，殿下和奥莉薇娅爵士可是高贵的美德骑士，就算山匪再厉害也不用怕！” 　　经过前晚的那一箭，他已经有了些许自信。虽然还谈不上视亡命之徒如无物，但他知道凭借着这身外骨骼，就算是碰到几名亡命之徒也有一战之力。　　“原来是骑士阁下！”老伊桑这下放下了心，嘴角抑制不住的露出笑意。　　“所以快说说附近的情况。”贝克汉催促道。　　“好。” 　　老伊桑点点头，开始为罗杰等人讲述硬石村以及周边的情况。　　事实上，硬石村经受山匪的侵扰已经多年了。　　因为村庄地处偏僻，且出产矿石，所以山匪们经常趁着春天商人前来收购矿石之际跑来打秋风。　　为了应对他们，硬石村的村民们人均会拉弓射箭，就算是妇女都能拿着锄头保护自己。　　只是就算性命无忧，他们辛苦挖出来的矿石也经常被抢走。　　若是路遇商人，山匪更是会掠夺其财物，将他们扒光衣服绑在树上羞辱。　　然而就在半年前，更糟糕的事情发生了。　　某个名为黑刃的山匪团伙突然出现在山脉附近，他们打跑了其他山匪，独霸一方。并且心狠手辣，几名商人的车队与村落接连遭遇毒手。　　即便是硬石村，也有几名村民被杀，几名妇女被掠走。　　在这种情况下，绝大部分商人都不愿意冒着风险来硬石村，唯恐遭遇不测。　　也因此，硬石村的村民们这个冬天过得苦不堪言，食不果腹，只能靠着打猎勉强维持。　　当听完了老伊桑的讲述后，罗杰问道：“那你知道，他们在哪里吗？” 　　“不知道。”老伊桑沉重的摇摇头。　　“那最近有村庄遭遇山匪吗？”罗杰又问。　　“我想想。”老伊桑回忆了片刻，犹豫不定道：“哈里村的猎户已经三天没有来过村子了，他平时每隔一天都要来这里送些兔子换取柴火的，唉。” 　　虽然他觉得哈里村多半凶多吉少，可也不敢派村民去看看情况。　　“哈里村在哪里？”奥莉薇娅拿出地图，放在老伊桑眼前。　　老伊桑辨认了片刻，指着卡塞尔领地的东北部山区：“在这里。” 　　罗杰和奥莉薇娅对视一眼，知道一开始的想法没错。　　接着女骑士开口道：“贝克汉，稍作休息，中午时分我们进山。” 　　“是！”