灵壤之下：青溪镇的重生 · 第八章寒意与暖意

　　野菠菜的名声在青溪镇传开时，正是初秋最燥的日子。镇东头的王婶提着竹篮路过阿木的菜地，总要踮着脚往里头瞅，逢人就说：“阿木那菜长得邪乎，叶儿绿得能掐出水，定是沾了老槐树的灵气！”也有卖豆腐的张叔摇头晃脑，笃定是阿木藏了秘方——不然怎么别家的菠菜早蔫了，就她这儿一茬接一茬地冒？连镇上“悦来饭馆”的李老板都揣着钱跑了三趟，搓着手说要长期收购，价给得比寻常菜商高两成。　　阿木蹲在菜地埂上算账，指尖在粗糙的草纸上划出道道浅痕。野菠菜收一茬能换不少钱，可老槐一个“人”忙前忙后，浇水、除虫都靠他飘在半空用意念操作，不到半月就显得有些“虚弱”，影子都淡了些。她抬头望了望头顶的老槐树，树皮上的纹路像皱巴巴的脸，风一吹，叶子簌簌响，像是在叹气。“光靠菠菜不行。”阿木喃喃自语，目光扫过镇西头的集市方向——前几日她去送菜，见有人拿着最后一筐黄瓜喊价，几户人家抢着要，那价钱，抵得上她三茬菠菜。　　现在已是初秋，黄瓜早过了上市的时节，田埂上连个黄瓜藤的影子都难寻。阿木心里忽然冒了个念头：要是能种出反季黄瓜，肯定能卖好价钱。可这念头刚冒出来，就被老槐的叹息浇了半截。“丫头，别琢磨了。”老槐飘到她身边，声音里带着无奈，“我活了这么久，种黄瓜都得等开春回暖，地温够了才出芽。这时候土都凉透了，种子埋进去，跟冻在冰窖里没两样，连芽都懒得出。” 　　阿木没说话，起身走到翻好的土地前，蹲下身捻起一撮土。土粒冰凉，还带着傍晚的潮气，攥在手里能感觉到细碎的凉意往指缝里钻。初秋的风也添乱，刮过篱笆时带着股子冷意，吹得她额前的碎发飘起来，眉头皱得更紧了。她知道老槐说得对，没有大棚的年代，反季种菜就是难如登天——白天的太阳不够烈，晚上温度骤降，刚冒头的芽说不定一夜就冻坏了。　　“愁也没用，”老槐飘在半空，看着阿木单薄的背影，语气软了些，“要不还是算了，等开春再种，咱安安稳稳卖菠菜也挺好。”阿木依旧没应声，只是从领口摸出那块墨玉牌。牌子贴身戴了许久，已经有了体温，深绿色的玉面上刻着模糊的纹路，之前用它泡的水浇菜，菜长得确实精神些，可它再神奇，也不能替太阳发热。她把墨玉牌塞回领口，起身打算去收白天晒在篱笆边的草席——晚上盖在菜地上，多少能挡点寒气，聊胜于无。　　刚走到篱笆边，一阵细碎的声响忽然传来，像有人踩着干枯的梧桐叶，“沙沙”地轻响。阿木脚步一顿，猛地回头。篱笆外，一个穿浅粉色碎花小袄的小姑娘正踮着脚往里探，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，发梢用红头绳系着，随着她的动作轻轻晃。小姑娘的脸色白得近乎透明，连嘴唇都没什么血色，一双圆溜溜的眼睛怯生生的，像受惊的小鹿，见阿木看过来，吓得“嗖”地往后飘了半尺，脚依旧离地面寸许，裙角下还带着一点点若有若无的白气，像清晨没散的雾。　　“你……你好。”小姑娘的声音细若蚊蚋，带着点不易察觉的颤抖，说话时还轻轻咬着下唇，像是怕惹阿木生气。阿木打量着她，目光在她脚边那圈隐隐的薄霜上停了停——那霜很淡，却在初秋的暖夜里格外显眼，连篱笆下的狗尾巴草都沾了点白。“你不怕我？”阿木问，声音没什么起伏，听不出情绪——镇上的人大多怕她，说她孤孤单单一个人，还总跟老槐树“说话”，像是“沾了邪性”。　　小姑娘咬着唇，先摇了摇头，又赶紧点点头，小手无意识地搓着衣角，小声说：“有……有点怕，但你这里……好像……”她皱着眉想了半天，才找到合适的词，“比别处……凉快一点点？”说这话时，她还往菜地方向挪了挪，脚边的薄霜又浓了些，连周围的空气都似乎凉了几分。　　阿木心里忽然一动，像有颗小石子投进了平静的水。她往前走了两步，隔着篱笆问：“你叫丫丫？”丫丫惊讶地睁大眼睛，长长的睫毛忽闪了两下，“你怎么知道我的名字？”“老槐说的。”阿木指了指旁边的老槐树，树皮上的纹路似乎舒展了些，“他说有个小姑娘总在树底下待着，说身上热，想找凉快地方。” 　　丫丫点点头，眼圈一下子就红了，声音也带了哭腔：“嗯，烧得慌，总觉得心里有团火，烧得我难受。只有站在老槐树的树荫下，或者……或者靠近泥土的地方，才觉得好受点。”她说着，又往菜地方向飘近了些，脚边的薄霜沾到了篱笆的木桩，留下一小片湿痕。　　阿木盯着那薄霜，又低头看了看自家那片亟待温度的土地，一个大胆的念头突然冒了出来，像地里刚冒头的芽，越想越清晰。她放缓了语气，虽然依旧平淡，却少了几分疏离：“丫丫，你想不想换个凉快的地方待着？”丫丫愣愣地看着她，圆眼睛里满是疑惑，像是没听懂。　　“我这菜地，缺温度。”阿木指了指脚下的土地，土粒还沾着傍晚的潮气，“你要是能让它暖和起来，这里的泥土湿气重，说不定比老槐树的树荫下更凉快。”她顿了顿，想起丫丫身上洗得发白的碎花袄，又补充道，“我还能给你做花衣裳，用新棉花填里子，比你身上这件好看。” 　　丫丫的眼睛瞬间亮了，像被点亮的星星，连脸色都似乎多了点血色。“真……真的吗？”她攥紧了小手，指节都泛了白，声音里带着难以置信的期待，“那……红碎花的也行？我娘以前给我做过一件，后来……后来就没了。”说这话时，她的声音又低了下去，眼圈又有点红。　　“嗯，你能做到，就有。”阿木的语气很肯定，眼神却带着一丝审视——她得确认丫丫真能让土地变暖。丫丫没察觉她的目光，只是用力点头，辫子都晃了起来，随后轻飘飘地飘进了篱笆院，脚边的薄霜在泥土上留下浅浅的痕迹，却没弄脏她的袄裙。　　她走到菜地里，先是小心翼翼地碰了碰泥土，见没什么异样，才试探着伸出小手，轻轻覆在翻好的土上。只见她掌心泛起一层极淡的白气，不是冷的，反而带着一丝暖意，像初春刚化冻的溪水，温温的，不烫人。她的手慢慢拂过土地，所到之处，泥土竟真的冒出了丝丝缕缕的热气，阿木蹲下身摸了摸，土粒暖融融的，比白天晒过太阳还舒服。　　“成了！”老槐在一旁惊喜地叫道，影子都晃了起来，“丫头，真成了！这温度，种子准能出芽！”阿木也松了口气，脸上虽没什么表情，眼底却掠过一丝不易察觉的笑意——她没看错，丫丫真能帮上忙。“就保持这个温度，”她对丫丫说，“白天太阳足，不用太费力气；晚上冷了，就多放点热。” 　　丫丫用力点头，小脸上满是认真，像得了重要任务的小护卫：“我会的！我肯定好好守着菜地！”那天晚上，阿木从柜子里翻出珍藏的黄瓜种子——那是去年秋天特意留的，颗粒饱满，还带着阳光的味道。她蹲在菜地里，把种子一粒一粒撒进土里，又用墨玉牌泡了水，拿着葫芦瓢仔细浇了一遍，连边角都没落下。　　丫丫就守在菜地边，一会儿蹲下来摸摸泥土，一会儿又站起来看看种子，像个好奇的小松鼠。老槐飘在她身边，给她讲以前种黄瓜的趣事——说他生前，有年夏天结了根比胳膊还粗的黄瓜，他舍不得吃，挂在枝丫上晒成了黄瓜干，结果被路过的麻雀啄了个洞。丫丫听得咯咯笑，怯生生地问：“老槐爷爷，黄瓜真的能长那么粗吗？” 　　阿木躺在屋里的木板床上，听着外面偶尔传来的、丫丫怯生生的提问声和老槐的笑声，嘴角微微勾了一下，很快又恢复了平静。她摸了摸领口的墨玉牌，心里忽然觉得，这个初秋，或许会比她想的更热闹些。窗外的月光洒在菜地上，丫丫脚边的薄霜泛着淡光，和泥土里的热气混在一起，成了青溪镇夜里最特别的风景。